6 de abril de 1941. Mientras cientos de  cazas de la Luftwaffe arrasan Belgrado en  

un ataque sorpresa para doblegar a Yugoslavia, la  Alemania nazi pone en marcha la Operación Marita,  

la invasión simultánea de Grecia. Para Hitler,  el país representaba una amenaza potencial para  

el flanco sur de su proyectado ataque contra  la Unión Soviética, además de ser clave para  

asegurar rutas de suministro estratégicas a  través de los Balcanes y el sureste de Europa.  

El 12.º Ejército alemán, al mando del mariscal  de campo Wilhelm List y con el apoyo de tropas  

italianas y búlgaras adicionales, conquistaba  Grecia en pocas semanas. Tras la rendición,  

los partisanos locales continuaron luchando contra  los alemanes y sus aliados, quienes aterrorizaban  

a la población local y cometían crímenes atroces  contra los civiles allí por donde pasaban. 

Después de la ocupación, las fuerzas alemanas  llevaron a cabo represalias brutales contra  

la población civil en respuesta a la creciente  resistencia partisana. El 5 de abril de 1944,  

soldados de la 4.ª División Panzergrenadier de  la SS Polizei, con apoyo de tropas búlgaras,  

atacaron la aldea de Kleisoura, donde asesinaron  a 280 civiles. Entre las víctimas había mujeres,  

niños, bebés y ancianos. Los nazis dispararon a  los aldeanos, destriparon a mujeres embarazadas,  

apuñalaron a bebés con bayonetas y quemaron vivas  a personas dentro de sus casas. Esta atrocidad,  

una de las más mortíferas durante  la ocupación alemana de Grecia,  

pasó a conocerse como la Masacre de  Kleisoura. La Segunda Guerra Mundial  

había comenzado el 1 de septiembre de 1939,  cuando la Alemania nazi invadió Polonia.

Las primeras etapas de la guerra observaron  rápidos y contundentes avances alemanes en  

gran parte de Europa, con la caída de Polonia, la  invasión de Francia y la evacuación apresurada de  

las fuerzas aliadas desde Dunkerque en 1940. Tras la exitosa y veloz campaña en Francia,  

Hitler centró su atención y puso  su mira en la Unión Soviética.

No obstante, antes de poner en marcha la  Operación Barbarroja, nombre en clave que  

designaba la invasión de la Unión Soviética,  necesitaba asegurarse de consolidar el flanco  

sur para garantizar rutas de suministro vitales y  evitar cualquier tipo de interferencia inesperada.  

Por consiguiente, el 6 de abril de 1941, Alemania  lanzó la invasión sobre Grecia mediante asaltos  

rápidos y altamente coordinados. El 12.º Ejército  alemán, compuesto aproximadamente por unos 680.000  

soldados y encabezado por varias divisiones  blindadas, derrotó y aplastó con rapidez a las  

fuerzas griegas y a las tropas británicas de  la Commonwealth. Puntos estratégicos y clave,  

como Salónica, cayeron con notable rapidez,  mientras que los paracaidistas alemanes  

jugaron un papel decisivo en la captura de  posiciones de gran relevancia estratégica.  

Para el 27 de abril de 1941, Atenas había sido  tomada y la Grecia continental había quedado  

completamente bajo el control del Eje. Tras la completa ocupación de Grecia,  

las fuerzas alemanas se encontraron rápidamente  con un movimiento de resistencia persistente y que  

no dejaba de crecer con el paso del tiempo. Gran  parte de esta activa resistencia se originaba en  

la campiña griega, donde el terreno montañoso  ofrecía una cobertura natural excelente y  

sumamente adecuada para los guerrilleros. Estos  grupos, conocidos popularmente como andartes,  

realizaban de manera constante misiones de  sabotaje, emboscadas cuidadosamente planificadas e  

incursiones dirigidas contra patrullas y líneas de  suministro pertenecientes a las fuerzas alemanas.  

El más significativo de ellos era el ELAS, el  brazo militar del Frente de Liberación Nacional,  

dominado políticamente por el Partido Comunista  de Grecia. Para los nazis, esta alianza con el  

comunismo convertía a los andartes en algo más que  simples insurgentes locales. Tanto la Wehrmacht,  

las fuerzas armadas germanas como las SS  los retrataban como salvajes y criminales  

que cometían todo tipo de delitos y que debían  ser perseguidos sin el menor atisbo de piedad.

A medida que se intensificaba la resistencia a  la ocupación alemana de Grecia, las represalias  

se volvían cada vez más violentas.  En la región de Macedonia Occidental,  

esta violencia alcanzó su punto  más alto en la aldea de Kleisoura. 

En la tarde del 4 de abril de 1944, un  grupo de entre 150 y 300 partisanos,  

liderado por Alexandros Rosios, pasó la noche en  Kleisoura y en sus alrededores. Habían recibido  

información de que un convoy alemán iba a pasar  pronto por la zona, supuestamente transportando  

mercancías saqueadas de los comercios  judíos de la cercana ciudad de Kastoriá. 

Al amanecer del 5 de abril de 1944, los  partisanos tendieron una emboscada al convoy  

en un estrecho paso de montaña conocido como  Daouli. Cuando la parte delantera del convoy  

llegó a un puente arqueado, los combatientes  abrieron fuego, matando a tres motociclistas  

alemanes y destruyendo dos motocicletas junto  con un coche. Sin embargo, los partisanos también  

mutilaron los cuerpos de los soldados alemanes  muertos y los dejaron expuestos, una provocación  

que enfureció profundamente a los oficiales  alemanes que posteriormente llegaron al lugar. 

Antes de retirarse a las montañas, los  partisanos habían asegurado a los aldeanos  

que los alemanes no harían daño a las mujeres,  a los niños ni a los ancianos. Por esta razón,  

únicamente los hombres huyeron hacia las colinas,  hacia los asentamientos cercanos o hacia los  

monasterios locales, temiendo las represalias  alemanas que se consideraban inevitables.

Las tropas alemanas entraron en Kleisoura ese  mismo día por la tarde. Iban acompañadas de  

colaboradores búlgaros, entre ellos el infame  Andon Kalchev, un oficial búlgaro pronazi. Las  

fuerzas alemanas pertenecían al Regimiento  7 de la 4.ª División Panzergrenadier de la  

SS Polizei y se encontraban bajo el mando  del SS-Obersturmbannführer Karl Schümers,  

un oficial de línea dura conocido por su crueldad. La violencia comenzó cuando los soldados alemanes  

ingresaron tranquilamente en el pueblo,  reuniendo a mujeres, niños y ancianos en