Alice Tan Ridley, la cantante que compartió su poderosa voz en el metro de Nueva York antes de actuar en “America’s Got Talent” y madre del nominado al Oscar Gabourey Sidibe, murió.

Ridley murió el 25 de marzo en la ciudad de Nueva York, anunció su familia en un obituario publicado en el sitio web de Sconiers Funeral Home. No se reveló la causa de la muerte. Tenía 72 años.

El obituario describió a Ridley, conocido por sus seres queridos como “Tan”, como un “pilar del circuito musical de Nueva York”. Cantar era el talento “dado por Dios” de Ridley y lo compartió por toda la ciudad con actuaciones en varias estaciones de metro, especialmente en Herald Square, dice el obituario. También fue cantante pagada en el famoso Cotton Club de Harlem.

Ridley, una ex maestra, es mejor conocida por su aparición en la quinta temporada de “America’s Got Talent”. Mientras que su hija Gabourey recibió el cariño de la temporada de premios por su conmovedora actuación en “Precious”, Ridley apareció en “AGT” a los 57 años para perseguir sus propios sueños. Sorprendió a la audiencia y a los jueces Sharon Osbourne, Howie Mandel y Piers Morgan con su conmovedora interpretación de “At Last” de Etta James. El trío de jueces acordó por unanimidad promover a Ridley, y durante toda la competencia ella continuó mostrando sus habilidades vocales interpretando éxitos de Creedence Clearwater Revival y Gladys Knight.

Para Osbourne, Ridley era un “artista natural” con una “voz poderosa”. El viaje de Ridley en “America’s Got Talent” terminó en las semifinales después de interpretar su versión de “I Have Nothing” de Whitney Houston.

Si bien “America’s Got Talent” ha sido la plataforma más popular de Ridley, no ha sido la única. Después de su eliminación de “AGT”, Ridley continuó llevando su música a varios escenarios, incluido el Highline Ballroom de la ciudad de Nueva York y el espacio diurno con una aparición en el programa de entrevistas de Harry Connick Jr. “Harry”.

“Me encanta cantar, pero, ¿sabes?, vi una necesidad en las estaciones de metro porque la gente a veces se entristece por el trabajo, por su vida cotidiana o lo que sea, y se les dibuja una mueca”, le dijo al artista en 2017. “Me gusta convertir esa mueca en una sonrisa”.

Alice Tan Ridley, vestida con una túnica azul con capucha y brazaletes de oro, canta en una estación de metro de la ciudad de Nueva York.
La cantante Alice Tan Ridley, conocida por actuar en el metro de Nueva York, fue semifinalista en “America’s Got Talent”. (Pini Siluk)
Después de “AGT”, Ridley también lanzó su álbum debut “Never Lost My Way” en 2016. Ridley también fue concursante de “Showtime at the Apollo”, apareció en el documental de 2005 “Rize” y en el programa de talentos de televisión “30 Seconds to Fame”, según el obituario.

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Ridley, nacido el 21 de diciembre de 1952 en Lumpkin, Georgia, fue el segundo más joven de ocho hijos de Melton Lee Ridley y Lessie B. Ridley. Su hermana fue la activista Dorothy Pitman Hughes, quien murió en diciembre de 2022.

La cantante se graduó de Stewart County High School en 1969 y continuó sus estudios hasta recibir su licencia de maestra. Se casó con Ibnou Sidibe en 1980 y tienen dos hijos: Gabourey y su hijo Ahmed Sidibe. La actriz de “Empire” dijo en 2017 que sus padres se separaron cuando ella era niña, después de que se revelara que su padre tenía una segunda familia. A pesar de ello, los ex cónyuges se mantuvieron cordiales, dice el obituario.

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Además de sus hijos, a Ridley le sobreviven sus hermanos James D. “Jimmy” Ridley y Tommy Lee “Tom-Tom” Cherry; hermanas Julia Van Mater-Miller y Mildred Ridley Dent; nietos Cooper y Maya, y varios otros familiares.

La familia celebrará un funeral el sábado en Georgia, seguido de un entierro cerca de su lugar de nacimiento.