Todos temían al perro guardián del Rey Vampiro — hasta que una chica sin hogar susurró una palabra

Una sola palabra y estás muerta. La advertencia del guardia atraviesa el

salón de mármol, pero Estela apenas la escucha. Está demasiado concentrada en

la criatura enorme que le bloquea el paso. 2,10 de puro músculo envueltos en

pelaje oscuro como la medianoche. Ojos como oro fundido, fijos en su temblorosa

figura. El legendario guardián del rey vampiro, la bestia que destrozó una

rebelión entera el año pasado, se interpone entre ella y la única salida

de esta pesadilla. Detrás de ella, la risa de doña Cordelia Salgado resuena en el techo abovedado.

Mírala como tiembla. De verdad pensaste que podías colarte en el palacio nocturno usando mi vestido robado, que

podías mezclarte con los de tu clase? Los pies descalzos de Estela le habían

quitado los zapatos cuando la atraparon. Se congelan contra el piso pulido. El

vestido carmesí que había encontrado en un contenedor de donaciones a las afueras de la Catedral Metropolitana. Es

hermoso. Sí, pero ahora ve el pequeño escudo bordado cerca del dobladillo

Cordelia Salgado. Por supuesto, pertenecía a alguien importante. Por

supuesto, su único intento de encontrar trabajo en algún lugar cálido, en algún

lugar seguro, en algún lugar que pudiera ofrecerle una comida y una oportunidad,

terminaría así. Por favor, susurra no a doña Cordelia ni

a los guardias, sino a la bestia. Sus labios se curvan hacia atrás, revelando

colmillos del tamaño de dagas. Sé lo que es. Las orejas de la criatura se mueven.

Dije que no hablaras. El guardia levanta su bastón de plata que chisporrotea con

energía violeta. Pero Stela no puede detenerse ahora. Morirá de todos modos.

ya sea por el bastón, la bestia o el frío invernal, cuando la arrojen de

vuelta a las calles. Al menos de esta manera, elige sus últimas palabras.

Sola, respira encontrando esos ojos fundidos. Estás solo. La bestia se sienta. Todo el

salón queda en silencio. La boca de doña Cordelia se abre y se cierra como un pez

boqueando por aire. El bastón del guardia baja lentamente su cara

perdiendo el poco color que poseen los vampiros y la criatura, el legendario

Fenrir, la posesión más preciada y letal del rey vampiro, apoya su enorme cabeza

contra la palma extendida de Estela. “¡Imposible”, susurra alguien. Pasos medidos y

deliberados resuenan desde las sombras del corredor este, todos en el salón. Se

inclinan de inmediato en reverencias tan profundas que sus frentes casi tocan el

suelo. Todos, excepto Estela, que no entiende lo que está pasando hasta que

lo ve. Alejandro Nocturno sale a la luz y a Estela se le corta la respiración.

Había visto dibujos en periódicos, oído las descripciones susurradas de otras

chicas sin hogar que lo habían vislumbrado de lejos, pero nada la preparó para la realidad de él.

Alto, fácilmente de 1,98 m, con hombros que llenan perfectamente su saco negro.

Su cabello es oscuro como el ala de un cuervo peinado hacia atrás de un rostro que parece esculpido en mármol por un

artista que entendía la belleza como un arma. pómulos altos, una mandíbula que

podría cortar vidrio y ojos, dioses. Sus ojos son plateados, plata pura,

brillando a la luz de las velas, mientras se fijan en ella con una intensidad que le debilita las rodillas.

Su majestad, la voz de doña Cordelia tiembla ahora y toda su crueldad

anterior reemplazada por una deferencia melosa. Esta vagabunda irrumpió en el palacio

usando mi vestido robado. Estaba a punto de mandarla sacar. Silencio.

Su voz es profunda, tranquila y absoluta. La boca de doña Cordelia se

cierra de golpe con un clic audible. Alejandro se acerca cada paso decidido,

depredador. No mira a sus guardias, ni a doña Cordelia, ni a nadie más. Sus ojos

plateados permanecen fijos en estela, estudiándola con una expresión que ella

no puede descifrar. Fenrir, la bestia supuestamente viciosa

e indomable, ahora se ha girado parcialmente de lado para que Estela pueda rascarle la panza, su pata trasera

golpeando el suelo en señal de contento. ¿Qué le dijiste?, pregunta Alejandro

deteniéndose a solo un metro de ella. La mano de Estela se congela en el pelaje de Fenrir. De cerca, el rey vampiro es

aún más deslumbrante. Ella puede olerlo, algo como pino invernal, libros viejos y

la oscuridad misma. Yo yo solo dije que estaba solo. ¿Y cómo? La cabeza de

Alejandro se inclina ligeramente. ¿Cómo sabrías eso? Porque yo también lo estoy.

Las palabras se le escapan antes de que pueda detenerlas. No robé el vestido, su

majestad. Lo encontré en un contenedor de donaciones. No sabía que pertenecía a

alguien importante. Yo solo. Hace mucho frío afuera y escuché que el palacio

estaba contratando personal de cocina y pensé que si me veía presentable, si

pudiera entrar solo para preguntar. Su voz se quiebra. Lo siento, me iré.

Intenta alejarse, pero la enorme pata de Fenrir se posa sobre su pie, sujetándola

suavemente en su lugar. Él no quiere que te vayas, observa Alejandro. Y eso,

diversión en su voz. Curioso. Mató a la última persona que lo tocó sin permiso.

Doña Cordelia emite un pequeño sonido de vindicación. Ve, su majestad claramente

usó alguna forma de dije silencio, Cordelia. Esta vez hay un

filo en la voz de Alejandro, un recordatorio de que debajo del traje civilizado y las palabras mesuradas vive

algo antiguo y peligroso. De hecho, creo que te di instrucciones

explícitas para donar tu exceso de ropa a la caridad de la catedral, no para

dejarla en contenedores como basura. Así es como tratan a los menos afortunados.