El lobo del Rey Alfa roba su ropa de lavandería cada noche y deja flores muertas en su puerta, pero ella no se siente halagada sino cada vez más aterrada al descubrir que no es un juego de amor sino una obsesión oscura del hombre más temido del territorio, y cuando decide enfrentarlo finalmente descubre un secreto que cambia su destino

El primer calcetín, supuse, era el Culpa del tendedero. Vienen clavijas de lino. suelto. El viento de los riscos del este es un ladrón sin modales, y había perdido cosas antes. Un trapo de cocina, el esquina de una sábana, mi paciencia. Entonces, cuando desapareció un calcetín de lana la línea detrás de la cómoda cuartos, culpé al viento, lo maldije la forma en que maldices el clima, y No pensé más en eso.

El segundo calcetín no tuvo la decencia. desaparecer en pareja. Desapareció solo. Su compañero quedó ahí colgado. acusativamente. Y ese fue el detalle que molestó yo. El viento no elige. El viento no seleccione el calcetín izquierdo y deje el correcto. Me quedé allí en la mañana gris con un calcetín frío en la mano y el certeza punzante de que algo en El mundo había desarrollado una opinión sobre mis pertenencias. Yo tenía entonces 19 años.

casi 20 años, edad suficiente según la ley de manada para ser casarse con quien el consejo decida podía permitírmelo, y lo suficientemente joven para todavía creo que la mayoría de los problemas podrían ser Se resuelve ignorándolos con más fuerza. Este problema no creía en ser ignorado. Cuando encontré las flores muertas, Había perdido cuatro calcetines, una cinta para el pelo y un delantal en perfecto estado.

 y tuve Dejé de culpar al viento por completo. Las flores fueron puestas en el alféizar de la ventana. de la habitación que compartía con otros dos criadas, arregladas con lo que solo puedo describir como una sinceridad catastrófica. Alguien los había reunido. Congelado aers, una ramita de algo que había sido Heather antes de que llegara el invierno.

 tres tallos de una flor que no reconocí que claramente había estado muerto por algún tiempo días. Eran marrones en los bordes. uno había perdido todos sus pétalos en el viaje y llegó como un tallo verde y desnudo presentado de todos modos como diciendo que lo intenté. Los recogí. Olían como un tumba.

 Detrás de mí, el viejo Marín, que había sirvió en esta fortaleza durante 40 años y No temió nada, hizo un pequeño sonido en su garganta. Esos, dijo, los dejó algo con cuatro patas. Miré las flores. miré ella. ¿Un perro? No, dijo Maron y no quiso decir nada más y se puso muy pálido y salió de la habitación. Deberías entender qué tipo de lugar Yo estaba parado.

 Los Territorios de Hierro son gobernados desde una fortaleza llamada Varold, un puño de piedra negra de un castillo incrustado en las montañas donde da el treeine arriba. El rey alfa que lo sostenía era el lobo más fuerte vivo. Y no digo Así lo dice un bardo. lo digo la forma en que la cocina lo dice rotundamente como hecho sobre el clima.

El rey Tovald de la Línea de Hierro había sostenido su corona durante 11 años y nunca había una vez ha sido desafiado dos veces por el mismo hombre. Las manadas rivales le enviaron tributo. enemigo Los reyes le enviaron sus hijas. el era 32, no emparejado, inamovible y muy por encima el aviso de una lavandería adyacente a una mega criada que existimos en mundos diferentes that happened to share a roof.

Lo había visto exactamente cuatro veces en dos años de servicio, cada vez de un gran distancia. Cada vez que parecía tallado de la misma piedra de su castillo, todavía severa, el tipo de quietud que hace que una habitación se arregle alrededor de un hombre sin que él lo pida. Él no sabía que yo existía. Me sentí muy cómodo con él no.

sabiendo que existía. es un pacífico cosa que no es vista por el poder. tu puedes míralo libremente. Lo había visto presidir el juicios de otoño desde la parte trasera del gran salón, y había pensado con el Sequedad privada que era el único lujo. mi posición me brindó. hay un hombre a quien nunca en su vida le han dicho No.

Me equivoqué en eso, ya que resultó fuera. Estaba a punto de empezar a decirle que no. bastante, pero eso vino después. Primero fueron las botas. Atrapé al ladrón al noveno día. yo se había mantenido alejado de la línea en propósito, escondido en la puerta del cobertizo de secado con una escoba estaba fingiendo usar, porque había decidido que cualquier superstición del viejo Marouin era enfermera, yo era una mujer práctica, y las mujeres prácticas atrapan su propio calcetín ladrones.

El lobo llegó al anochecer. Él vino por el camino El tiempo llega sobre los riscos sin anuncio, de repente simplemente allí, enorme y plateada oscura, y en movimiento a través del patio de lavandería con el confianza sin prisas en algo que Nunca ha tenido que tener miedo. Era del tamaño de un caballo pequeño.

 Su El abrigo era del gris del humo de la madera y hierro viejo, y caminó directamente hacia la línea, lo consideró con la gravedad de un erudito seleccionando un texto, y tomó delicadamente, entre dientes que podrían se han cerrado en mi garganta sin esfuerzo, una sola media. Entonces me vio.

 quiero ser honesto sobre este momento porque se convirtió importante después, y porque todos ¿Quién ha oído la historia desde entonces? está mal. Se imaginan que grité. ellos Imagínate que corrí. Yo tampoco. me paré en la puerta sosteniendo una escoba y el El lobo más grande que jamás había visto medía 12 pies. lejos sosteniendo mi media en su boca.

Y nos miramos. sus orejas retrocedió, no en amenaza, en algo eso en una criatura con tanto La dignidad sólo puede llamarse vergüenza. Bajó la cabeza un momento. el media colgada de su mandíbula, gris absurdo lana contra toda esa plata letal. “Eso”, dije, “es mío”. El lobo no se movió. “Ya tienes cuatro”, le dije.

 “Y los aers, que estaban muertos, por cierto. Si vas a comprometerte con una campaña de robo y robot junto a la tumba, el menos podrías hacer es robarme algo que pueda Úselo en cantidades coincidentes. No sé lo que esperaba. yo tenia Acabo de dar una conferencia sobre lavandería a un superdepredador.

 Por cada regla de sentido Alguna vez me habían enseñado, debería haberlo hecho He estado retrocediendo con los ojos bajos, porque encontrarse con la mirada de un lobo dominante es un desafío, y desafiar el El lobo más grande del territorio es el tipo de error que sólo puedes cometer una vez. Pero el lobo no lo leyó como una desafío.

 El lobo lo leyó como conversación. Dejó la media en el suelo entre nosotros con enorme Cuidado, como si lo devolviera. Luego miró a mí con ojos que no eran un ojos de animales en absoluto. Eran grises y eran viejos y estaban mortificados. Y se dio vuelta y volvió sobre el pared por donde había venido, dejándome solo en el anochecer con mi recuperado lavandería y el amanecer ridículo comprensión de exactamente de quién es el lobo had just scolded.

Sólo hay un lobo de ese tamaño en el territorios de hierro. Me senté en un volqué la tina de lavado y metí la cabeza en mis manos y reí hasta que me dolieron las costillas porque la alternativa era pensar claramente sobre lo que significaba. y yo estaba no está listo. Las flores siguieron llegando. Esta es la parte que todavía no puedo entender explique, así que simplemente lo informaré.

Después de la noche en la lavandería, después de que él Sabía que sabía, una forma más razonable. criatura se habría detenido. el secreto estaba fuera. Lo digno, lo real cosa, hubiera sido nunca hacer otra vez. No pudo parar. Un manojo de bayas de invierno medio congeladas apareció en el alféizar 3 días después, el las hojas ya se están volviendo viscosas.

una pluma de pájaro, iridiscente y realmente encantador, lo cual fue un mejoría, excepto que se siguió el a la mañana siguiente por lo que estoy casi seguro fue un VO depositado en el umbral con gran ceremonia, que fue enfáticamente no. Devolví el VO al jardín. mantuve la pluma.

 No se lo dije a nadie, porque ¿quién? ¿Precisamente lo iba a decir? El lobo del rey me corteja Cadáveres no es una frase que digas. ruidoso en una fortaleza donde los muros escucha. Y luego, 11 días después de lavar la ropa, fue convocado a la biblioteca del rey para polvo. Nunca había estado dentro de él. criadas omega limpió los pasillos inferiores y las cocinas.

y las alas de invitados. El privado del rey. Las habitaciones estaban atendidas por servidores de confianza de rango superior. Entonces, cuando el mayordomo leyó mi nombre de su lista con un ceño fruncido que sugirió que lo había comprobado dos veces, Entendí dos cosas a la vez. que alguien me habia pedido específicamente, y que alguien tenía No he sido el mayordomo.

La biblioteca era la habitación más cálida que tuve. alguna vez estuve allí. Subía tres pisos, amurallada de libros e iluminada por un hogar, la tamaño de un carro. Y olía a cera de abejas y pergamino viejo y madera fumar. Y me olvidé por un momento de ser nervioso, porque nunca en mi vida había He visto tantas cosas hermosas en una.

lugar que se me permitía tocar. Él estaba en el otro extremo en un escritorio. fingiendo leer. digo fingiendo porque lo vi pasar una página sin que sus ojos se muevan. Y un hombre cuyo Los ojos no se mueven no es leer. el era consciente de mí de la forma en que es una respiración contenida consciente del próximo aliento.

 el gran gris quietud que había observado desde la parte trasera de the hall was still there, but underneath Por primera vez pude ver el esfuerzo que le costó. La quietud era no natural. Se llevó a cabo. el estaba sosteniendo Es la forma en que sostienes una puerta contra un viento. Hice una reverencia. Empecé a quitar el polvo.

 tu Son los de la lavandería, dijo. No era una pregunta, así que no Contéstalo. Desempolvé el lomo de un libro sobre la migración de los rebaños de montaña y esperó. Dejó su página. debo tu una disculpa Para los calcetines, dije. o el VO. Su La mandíbula se movió una vez antes de encontrar el palabras.

 llegaría a saber que el pequeño enganche mecánico de un hombre traduciendo de un idioma que era Hablando con fluidez en uno que no era. No estaba al tanto del VO. fue un VO pensativo, a medida que avanza VOS. Él no lo es. el El rey se detuvo y empezó de nuevo. yo no tener pleno dominio de él en esto. el es Normalmente no es así.

 el nunca ha estado así. Él no. Habló de su lobo de la misma manera hablas de un hermano menor que mantiene avergonzar a la familia en las fiestas. ¿Y cómo es él normalmente? Pregunté. El rey me miró durante un largo momento. El fuego estalló. Tres pisos de libros contuvieron la respiración conmigo. Obediente, el Dijo, y la sequedad en él sorprendió.

El primer crack de algo humano. en toda esa piedra. He is the most lobo disciplinado en cuatro territorios. Ballards se ha escrito sobre su moderación. Una pausa. Ayer robó un calcetín de una cuerda en frente al embajador de Gaythornne. yo no se rió. Yo estaba cerca. yo mordí el interior de mi mejilla y espolvoreé un estante con gran concentración y dijo en una voz que mantuve muy nivelada.

Eso debe haber sido difícil de explicar. Les dije que era un simulacro de caza. con un calcetín. Con calcetín. el rey de la territorios de hierro acordaron y pusieron la cara brevemente en su mano. y entendí que el hombre vivo más temido estaba en este pequeño estadio completamente sin defensas y que me había extraviado directamente en el centro sosteniendo un trapo para el polvo.

Si has llegado hasta aquí, quédate con yo. Lo que viene después es la parte que tengo Nunca se lo dije a nadie. La parte donde yo dejó de encontrarlo gracioso y comenzó encontrándolo aterrador. porque aterrador es lo que se vuelve cuando Date cuenta de que es posible que lo desees. Si esta historia Tiene sus ganchos en ti de la forma en que todavía Los tiene en mí, sígueme.

 hay un mucho más, y se vuelve más extraño antes de que se ponga dulce. Me dieron una nueva tarea semana siguiente. It was phrased as rutina. La biblioteca requería regularidad cuidado, dijo el mayordomo, sin mirar yo en el tono de un hombre entregando instrucciones. él no estaba de acuerdo. yo lo haría asista tres mañanas a la semana.

 yo lo haría, no lo dijo, pero claramente quiso decir deja de aparecer en lugares el lobo del rey podría robar. Entonces, tres mañanas a la semana, libros desempolvados en la habitación más cálida del fortaleza, mientras que el lobo más poderoso vivo fingió leer en el otro extremo y perdió lentamente la guerra que estaba peleando contra su propia naturaleza.

Lo aprendí en pedazos. aprendí que tomó su té amargo y nunca lo terminé. que dejo la copa exactamente a 2 pulgadas del borde del escritorio cada vez. Un hombre que gobernaba incluso su propia torpeza. aprendí que no podía llevar un estante desordenado, y cuando él Pensé que no estaba mirando, levántate y enderezar una fila de espinas que había dejado una el ancho de un dedo fuera de la verdad, entonces Regresó a su escritorio y su no leído página, como si nada hubiera pasado.

 yo Aprendí que cuando hablé, él se detuvo. respirando durante la duración de una frase. Y aprendí que esto era peligroso. uno, que había comenzado a arreglar el estantes mal a propósito, sólo para mirar él se levanta. Las flores mejoraron. el tenia recibió claramente instrucciones de en alguna parte, o su lobo había absorbido algo dura lección sobre bot, porque los muertos Los aires dieron paso a los seres vivos.

 una ramita de laurel de montaña que duró una semana en un vaso de agua en el alféizar de mi ventana, una sola rosa blanca de invierno que debería no haber estado floreciendo en esa estación, y que nunca le pregunté cómo lo había encontrado. No le agradecí nada de eso. nosotros Nunca hablé de las flores en el biblioteca.

 ese fue el arreglo Ninguno de nosotros había aceptado. en el biblioteca, era un rey disculpándose por su lobo. Y fuera de él, era un lobo. que no pudo parar. Y los dos no estaban permitido reconocerse mutuamente. eso debería haber sido absurdo. fue También fue lo más vivo que me había sentido en 2 años de ser nadie, que es Precisamente cuando la señora sig se fijó en mí.

Lady Sigron de Westmark había venido a Varold en otoño con la familia de su padre. pancartas y su propia comprensión clara de por qué ella era la más ventajosa partido en tres territorios. noble, Afilado, hermoso en la forma en que es una espada. hermoso, y completamente consciente de que el king’s continued refusal to marry was lo único que se interpone entre ella y una corona.

Ella había pasado una temporada siendo amable al respecto. Ella había asistido a todos juicio, se sentaba en cada fiesta, colocado ella misma en cada corredor el rey estaba conocido por caminar. Y el rey había sido Siempre cortés e inamovible. y Lady Sigran había sido paciente, porque La paciencia es barata cuando crees en El premio es inevitable.

Entonces el lobo del rey empezó a robar un lavandería de la criada, y el premio se detuvo siendo inevitable, y Lady Sigran dejó de ser paciente. Llegó a la biblioteca una mañana que Sabía que estaría allí. no se como ella lo sabía. Desde entonces he aprendido que en un fortaleza, la gente en la parte inferior y las personas en la cima lo saben todo.

 es solo lo comodo medio que anda a ciegas. yo estaba en el segundo nivel cuando ella entró, quitando el polvo, y el rey estaba en su escritorio, y ella entró sin previo aviso en una bata del color de la sangre seca, y dijo: “Su excelencia, no me di cuenta de usted mantuvo la biblioteca con personal durante su horario privado.

” El rey se levantó, “Cortesía, Señora Seagrin. Sólo estaré un momento.” ella se fue a la deriva a lo largo de los estantes inferiores, siguiendo uno dedo, sin mirarme, mirándome todo el tiempo. La forma en que miras un mancha que deseas eliminar. Vine a devolver el volumen en Westmark. genealogía.

 I thought you might wish to consultarlo. Una pausa esperó como un retenido cuchillo. Dadas las conversaciones que ha tenido el consejo estado teniendo sobre tu línea, Seguí quitando el polvo. me había vuelto muy bueno en ser mueble. El consejo podrá tener sus conversaciones, dijo el rey. tendré mi respuesta cuando lo tenga. Por supuesto.

 Seagrin Llegué al pie de mi escalera. ella Me miró y finalmente, abiertamente, y sonrió. Tú ahí, niña, has dejado polvo en el tercer estante. Yo no lo había hecho. el tercer estante estaba impecable. Lo había hecho dos veces. “mi apologies, my lady,” I said, and climbed abajo. “Porque hay peleas que haces No ganar desde lo alto de una escalera”. “¿Cómo te llamas?” “Ren, mi señora.

” “Ren” lo probó y lo encontró debajo de ella. “Un pajarito marrón. ¡Qué apropiado!” ella Se volvió hacia el rey con la sonrisa todavía encendido, afilado ahora. Su gracia realmente debe considerar la calidad de su hogar. Nunca se sabe lo que sube. desde las perreras. Y ella se fue en un remolino de color rojo sangre faldas, habiendo dicho perreras a una habitación que contenía un rey y una doncella y el tercera presencia tácita de un lobo, y habiendo dejado muy claro que ella sabía exactamente lo que estaba mirando.

La biblioteca estaba en silencio. Subí de nuevo la escalera. mis manos, Me di cuenta de lejos, no estaban del todo constante. Cogí mi trapo. Ren, dijo el rey, no le había dado mi nombre. Lo tenía ahora de todos modos, sacado de la crueldad de Sigren y mantenido. tu gracia. No hay polvo en el tercer estante.

 el había subido. Se paró al pie del escalera, tres pasos atrás, la distancia siempre mantuvo, el cuidado espacio que nunca cerrado. Él estaba mirándome y por una vez No estaba manteniendo la quietud. Por una vez Pude ver todo el camino hacia abajo en cómo enojado estaba, y la ira no estaba en yo. No, estuve de acuerdo. No lo hay.

 entonces tu No volveré a disculparme por ello. su mandíbula hizo su pequeño trabajo mecánico. no ella, no a nadie en esta casa. tu respóndeme, y nunca lo he hecho Te encontré con ganas. Era lo más parecido a un declaración que alguna vez había escuchado. y lo hizo No parecía saber que lo había logrado. y que más que las flores, más que el lobo en el crepúsculo, fue el momento en que La risa se secó en mí, y algo algo mucho más peligroso tomó su lugar.

 yo bajó la escalera. me paré en frente de él, un paso dentro de la distancia que él mantenido, lo suficientemente cerca como para romper su regla por él. “Deberías volver a tu leyendo, excelencia”, dije en voz baja. El embajador de Gaythornne querrá Escucho que terminas una página hoy. Su boca hizo algo que claramente había He estado tratando de no hacerlo durante semanas.

 fue no es del todo una sonrisa. fue la base se construye una sonrisa. Insolente, dijo. Exacto, dije, y Volví a quitar el polvo y sentí su Me mira a lo largo de toda la habitación. y no se dio la vuelta. porque si yo Si me hubiera dado la vuelta, lo hubiera hecho. algo para lo que ninguno de nosotros estaba preparado.

Lo que pasa con una fortaleza es que nada se queda en una habitación. por el cambio de mes, todo el Varold sabía que el lobo del rey había eligió una doncella y la fortaleza se dividió sí mismo en las personas que lo encontraron romantic and the people who found it intolerable. Y Lady Sigran se nombró a sí misma general del segundo ejército.

Ella no podía actuar contra mí abiertamente. El rey casi había metido la mano. sobre mí delante de testigos, e incluso Sigran no cuestionaría eso. directamente. Entonces ella hizo lo que los poderosos acorralados siempre lo hago. Ella se movía en la oscuridad. Lo primero que supe fue el pan. yo no estaba destinado a comer del rey cocina. Las criadas omega comieron.

desde el pasillo inferior, pero la biblioteca El trabajo me había elevado lo suficiente como para el jefe de cocina, un hombre amable y montañés llamado Breg, había empezado a dejarme un talón del buen pan y un trozo de queso en las mañanas que subía. un pequeña bondad. Había llegado a depender de más de lo que admití.

En una mañana gris cerca de la oscuridad del año, subí a buscar mi pan esperando, y estaba alcanzándolo cuando un gato de cocina, una criatura delgada de color naranja quien frecuentaba las escaleras, llegó allí Primero, arrancó una esquina y se la comió. El gato estaba muerto antes de que terminara. cruzando la habitación.

 Sucedió rápido y pasó feo, y no lo haré describirlo excepto para decir que me paré congelado con mi mano todavía extendida hacia el pan del que había estado a un latido del corazón comiendo, y entendí con un resfriado que llegó hasta el suelo que el pan no había sido hecho para el gato. No grité. he pensado en que a menudo, que en los dos momentos de mi vida que debería haberme hecho gritar, el lobo en el crepúsculo y el veneno en el pan, no lo hice.

 I think some part de mí había decidido temprano que gritar fue algo que hiciste para una audiencia, y Había pasado mi vida sin uno. Recogí el gato muerto. lo envolví en mi delantal, y lo llevé y el pan directamente al rey. No pasé por el mayordomo. lo hice No esperar a ser convocado. entré el gran salón en medio de un sesión del consejo con un gato muerto en mi armas y 40 de los lobos más poderosos en el territorio volteándose para mirar.

 y yo Caminó a lo largo de ese pasillo bajo el trono de lobo. Y dejé el paquete en la piedra delante del deis. y dije al rey con una voz que salió lejana más estable de lo que me sentía. Tu lobo tiene bien Gusto en la colada, excelencia. alguien en este salón tiene peores intenciones hacia tu pan. La sala estalló.

 el rey bajó del deis. No rugió. Él no se movió. Él simplemente se movió y la velocidad del mismo silenció más la habitación a fondo que cualquier grito, porque Todos los presentes comprendieron de inmediato que la quietud que siempre le habían conocido porque había sido una elección, y la elección acababa de ser retirado.

 He crouched by el paquete. Miró el pan. el miró al gato. Miró por última vez y más largo en mí, en mi mano, que tenía No me di cuenta de que estaba sosteniendo de manera extraña hasta que lo vi verlo. Una delgada línea de sangre en mi palma, donde tenía agarró las garras del gato con demasiada fuerza llevándolo.

 algo paso en el entonces eso lo sentí más que lo que vi. el vínculo, aprendería a llamarlo más tarde. en En ese momento, sólo supe que el aire en El gran salón se volvió cálido y furiosos todos a la vez, que un sin palabras El calor salió de él y a través de mí como el calor de una fragua, y que en alguna parte bajo el perfecto control del rey, el lobo había dejado de avergonzarse y empezó a ser algo con dientes.

“¿Quién preparó el pan de la mañana?” el King dijo en voz baja a toda la sala. Nadie respondió. Breg. El cocinero dio un paso hacia adelante con el rostro gris. ¿Quién tenía acceso a la cocina superior este mañana? Siervos, majestad. Y los ojos de Greg Caminó impotente hacia un lado del pasillo. Y Lady Seagrin vino a preguntar sobre el menú de la fiesta del solsticio.

Estuvo un momento sola en la escalera. 40 cabezas vueltas hacia el rojo sangre bata. Lady Seagrin no se inmutó. “yo Le daré eso.” Ella estaba hecha de Lo mismo plancha en frío, el resto solo. pretendió hacerlo. “Esto es absurdo”, dijo. “Tú lo harías Toma la palabra de una chica de la perrera.” “yo “No hemos tomado nada todavía”, dijo el rey.

“He hecho una pregunta. Tú eres el uno que respondió defendiendo usted mismo antes de ser acusado.” El silencio después de eso fue el más fuerte. cosa que alguna vez he escuchado. No la exiliaron ese día. esto es la parte la mitad romántica de la La fortaleza nunca quiso escuchar. poder no se mueve tan limpiamente.

 Lady Sigrán era de alta cuna. Su padre sostuvo el Pasa Westmark y un rey que ahorcó un mujer noble por palabra de una doncella y una gato muerto tendría una guerra en sus manos para la primavera. El rey lo sabía. Sigrán lo sabía eso. El conocimiento se encontraba entre ellos en ese salón como una espada desenvainada que nadie podría darse el lujo de hacer swing.

Entonces ella fue confinada a sus habitaciones. pendiente de la llegada de su padre, y el asunto debía ser resuelto por la ley, y Todos en Varghold entendieron esa ley. Fue algo más lento y menos seguro que justicia, y que mientras Sigran respiré en esa fortaleza, yo no estaba seguro. The king found me that evening in the biblioteca.

 había ido allí sin pensando. La forma en que vas al más cálido. habitación cuando el frío se ha apoderado de ti. Estaba sentado en el suelo junto al gran hogar con las rodillas dobladas y mi La palma había sido limpiada y atada para entonces. por el propio sanador del rey en el rey propio orden.

 Una atención muy por encima de mi estación en la que el sanador había saltado silencio furioso. y estaba investigando el fuego y no llorar porque tenia Decidí hace mucho tiempo que llorar también era una cosa que hiciste para una audiencia. Entró silenciosamente. Él no se sentó su silla en el escritorio. cruzó el habitación y se dejó caer al suelo.

a mi lado, 3 pies de distancia cuidadosa entre nosotros, un rey sentado sobre las piedras de su propia biblioteca como un niño. y por un mientras ninguno de nosotros dijo nada en todos. Te he fallado, dijo finalmente. Mi casa estaba destinada a ser segura. fue no. De eso tengo que responder. No pusiste el veneno en el pan.

No, pero soy la razón por la que fue puesto. allí. Sus manos colgaban sueltas entre sus rodillas. Él estaba mirando el fuego, no a mí. Y entendí que él había elegido eso, así que no tendría que realizar una cara para él. Él te eligió. Dijo en otoño que El primer día que te vi en la parte trasera del salón durante los juicios.

 el el enganche mecanico. el sabia y no me deje creerlo porque tu eras doncella y yo era rey y había pasado 11 años siendo el tipo del hombre que no quiere cosas que él no puede tener. Entonces lo rechacé. le dije No. Todos los días durante 2 meses, le dije. No. Y me robó los calcetines. Y te robó los calcetines. La comisura de su boca hizo su cosa fundacional.

No podía decirlo, así que lo dijo La única manera que un lobo sabe hacerlo. el trajo usted lo que pudo encontrar. fue el detenido. Eran flores muertas y un campañol. y eso fue lo más honesto que alguien en esto fortaleza lo ha hecho en 11 años. y eso era mio. Y le dejé asumir la culpa porque era un cobarde. El fuego estalló.

 Tres pisos de libros escuchó. Te lo digo ahora, dijo. con mi propia voz y no la suya, para que Sabes que siempre fui yo. me debes Nada, Ren. No te subiste a mi vida. Se subió al tuyo. y yo seguí porque no pude hacer de lo contrario. Y tienes todo el derecho a Sal de esta habitación y pide que nunca lo hagas. ser devuelto. Te veré a salvo de todos modos.

 Eso es no es una condición. Eso es simplemente cierto. Lo miré durante un largo momento. La rosa blanca, dije, mal temporada. ¿Cómo? Hay un jardín en el muro sur. mi madre se lo quedó. Nadie lo ha entrado 11 años. Lo dijo de la forma en que lo estableciste. algo pesado. Empecé a caminar de nuevo en el otoño. No sé del todo por qué.

 el Rose era lo único que seguía vivo en eso. Se lo di para que te lo diera porque no pude traerlo yo mismo. Desde entonces me han dicho que debería le han hecho trabajar más duro, que una mujer con algún sentido deja que un rey se humille un poco más que eso, pero tenía Vi a este hombre enderezar mi estantes deliberadamente torcidos para un mes. Lo había visto explicar un calcetín.

a un embajador. Lo había visto sentarse tumbarse en su propio suelo frío en lugar de torre sobre una doncella asustada. y tuve Acabo de escuchar al lobo vivo más temido. llamarse cobarde en mi cara porque no podía soportar dejar que su lobo se llevara crédito por su propio corazón. Alcancé los 3 pies de distancia que él Siempre guardé y tomé su mano, la el correcto, el más cercano a mí, y yo Lo sostuvo un latido más largo que la cortesía.

requerido. Y luego, varios latidos después de eso. Caminaste por el jardín de tu madre, dije. encontrar un ser vivo en él para dar a una doncella a través de un lobo para que lo hicieras No tienes que admitir que querías hacerlo. tu gracia, eres el hombre menos frio que tengo alguna vez conocí.

 Simplemente has sido muy comprometido con el rumor. Su mano se giró debajo de la mía y sostuvo encendido. Entonces no me besó. quiero eso en el expediente porque la versión que viaja la fortaleza ahora lo tiene arrastrándome a la luz del fuego y no fue nada de eso. Él tomó mi mano en el suelo frío de la casa de su madre biblioteca y agachó la cabeza hasta que su Su frente casi tocó mis nudillos y él Respiró una vez inestablemente como un hombre.

dejando en el suelo un peso que había llevado tan Hacía mucho que había olvidado su nombre. y Lo que sea que se abrió en mí entonces no fue deseo o no sólo deseo. Era el simple e insoportable alivio de ser visto por alguien que tenía todos los razón para mirar hacia otro lado y se había negado a hacerlo. El beso vino después, y cuando llegó fue breve y seguro, y se deshizo algo en mi pecho que había sido anudado desde el día que supe que no era uno. No lo describiré más.

Algunas cosas no son para la fortaleza. El padre de Lady Sigren llegó 8 días después con 200 hombres y una gran cantidad de honor herido. Y por un momento pareció como si la mitad romántica del Después de todo, la fortaleza conseguiría su guerra. No fingiré que estaba en el centro. de lo que siguió.

 Reyes y señores se asientan sus disputas en las habitaciones las mucamas no son admitido. Pero fui admitido en uno. habitación porque el rey insistió y porque el asunto no se pudo resolver sin mi Celebraron una audiencia en el gran salón. El padre de Sigren exigió su El acusador de su hija la enfrenta abiertamente. tribunal, esperando, creo, un temblor sirviente que se derrumbaría bajo un mirada de noble y revelar el conjunto algo como la histeria de una criada.

Él me atrapó. Lo dije claramente. el pan, el gato, el lauder, el momento. No embellecí y no discúlpate. Y cuando el padre de Sigrin exigió saber por qué un rey debería Creo que una chica de la perrera sobre su sangre, yo Lo miré y le dije: “Porque el El gato está muerto, mi señor, y yo no. y la diferencia entre esos dos hechos es el conjunto de tu hija intención. El salón estaba muy silencioso.

 eso Fue la propia Sigran quien lo rompió. Ella había sostenido su hierro frío todo el camino. hasta ese momento, pero ella había construido su toda la vida con la certeza de que ella era inevitable, y observar un pájaro marrón de una criada se paró en audiencia pública y se negó ser pequeño finalmente se había resquebrajado algo en ella.

 “No tienes idea” dijo, su voz se volvió débil y temblando. “¿Qué es ser criado por tu toda la vida por una corona y luego mirar se entregó a eso. y ella se detuvo porque había dicho entregado a eso frente a su padre, frente al consejo, frente al rey, y al decirlo, ella había confessed that there had been a crown to tomar, y que ella lo había creído robado.

 Y esa creencia fue el motivo la ley había faltado. Su padre cerró los ojos. Se acabó Después de eso, aunque fueron necesarios tres más. días de procedimiento legal para convertirse oficial. Lady Seagrin fue despojada de su de pie y regresó a Westmark en la custodia de su padre. el compromiso que nunca había existido formalmente disuelto.

 Los pases de Westmark asegurados por un matrimonio de dos primos que Satisfizo el honor de todos y no rompió el corazón de uno. El poder se movía como el poder se mueve lentamente, caro, y por fin. No me regodeé. Yo había ganado. y el ganar le había costado a un amable gato naranja su vida y casi me cuesta la mía. y no hay una versión de eso me apetecía celebrando.

Pero me quedé con la rosa blanca. no tenia que el negocio sobreviviera tanto tiempo como lo hizo. eso se sentó en su taza en el alféizar de mi ventana todo ese invierno gris, y no murió. Y elegí no preguntar por qué. Nos apareamos en la primavera en su El jardín de mi madre, que para entonces ya no existía.

ya muerto. Lo había recorrido todos los días a través del invierno. Lo había observado desde el ventanas de la biblioteca, una gran figura oscura Moviéndose a través de la nieve por el sur. pared, limpiando vegetación muerta, y tuve entendió que no estaba atendiendo flores. Estaba cuidando la cosa en él mismo que había dejado morir el jardín en el primer lugar.

Por Thor, las cosas estaban creciendo en él. que nadie había plantado. la forma en que las cosas voluntad cuando un lugar deja de ser una tumba y vuelve a ser un jardín. el me reclamó delante de toda la manada, que es su propia ceremonia no lo haré detalle, excepto para decir que el lobo, que Una vez había dejado mi media en el suelo.

terreno en disculpa mortificada, se puso de pie A mi lado en el centro de esa multitud. con la cabeza en alto y se atrevió a un solo uno de ellos me llamó chica de perrera. y ninguno de ellos lo hizo. y el Embajador de Gaythornne que estuvo presente Se le escuchó comentar que era lo más disciplinado, jamás había visto al rey comportarse lobo.

Le dije al rey que más tarde en el biblioteca en el suelo junto al hogar que se había convertido en nuestro piso por alguna acumulación Ninguno de nosotros había marcado. Disciplined, I said, after everything. El embajador cree que lo tienes bajo control. controlar de nuevo. Le dejé pensarlo. el rey, mi compañero, mi tovold, un nombre que tenía se le ha otorgado el derecho de uso y aún gastado como una moneda rara, pasó una página que no estaba leyendo.

 11 años de hábito, ¿verdad? No morir en un Thor. Me pareció cruel decirle al hombre que yo Ahora tengo menos dominio de mí mismo que yo. he tenido alguna vez en mi vida. ¿Te arrepientes? Dejó el libro. Me miró de la misma manera que me había mirado. Subí la escalera, el día que supo mi nombre de una crueldad y lo conservé de todos modos.

La quietud había desaparecido por completo ahora. el había dejado de sostener la puerta contra el viento. Simplemente había dejado entrar el clima. Perdí cuatro calcetines, una cinta para el pelo, un delantal, y 11 años de creer que no quería nada. Dijo: “Lo considero el mejor oficio de mi reinado. hay un calcetín hasta el día de hoy que nunca he encontrado. He mirado.

 no esta en el jardín, ni en las perreras, ni en ningún de los lugares donde un lobo podría cobrar un tesoro. He decidido dejar de buscarlo. Algunas cosas que he aprendido se mantienen la gente que te ama precisamente porque nunca les darías permiso. Y lo más amable que tu lo que puedes hacer es dejarles pensar que no saber.

Entonces, si has llegado hasta aquí conmigo y me alegro de ti, seas quien seas, dondequiera que estés escuchando esta noche, dime una cosa en los comentarios a continuación antes de irte. ¿Lo viste venir? El lobo, las flores, el rey frío que resultó ser la cosa más cálida en that whole black fortress. Yo no lo hice.

Pensé que era una mujer que había perdido un calcetín al viento. Yo era una mujer. el El viento había estado trayendo algo. todo el tiempo. Quédate un rato. Hay más historias en estas piedras de las que os he dicho todavía, y les diré todos si quieres sigue escuchando. Suscríbete y guardaré tu asiento el fuego.

Después de todo, alguien tiene que saber dónde calcetines socks