El granjero que compró a la esclava más hermosa, pero se arrepintió al día siguiente

La mañana del 15 de marzo de 1839 comenzó como cualquier otro en Riverside Plantation en el condado de Caroline, Virginia. pero cuando Thomas Whitmore entró en el esclavo cuarto, y vio a la joven que tenía comprado el día antes de estar en el pálida luz del amanecer, sus manos comenzaron temblar, no de deseo, no de orgullo de propiedad, sino de un terror tan tan profundo que tuvo que agarrarse marco de la puerta para evitar colapsando.
porque en ese momento, mirando su rostro en la clara mañana sol, reconoció algo que perseguirlo por el resto de su días. Cuando descubrí esto por primera vez cuenta enterrada en los registros del condado y cartas personales de esa época, yo No podía dejar de pensar en ello por semanas. Esta narrativa se basa en prácticas documentadas de la esclavitud época, entretejida con testimonios que revela lo complejo y realidades a menudo trágicas de aquella época.
Algunos detalles han sido moldeados para honrar la verdad emocional de estos experiencias, pero cada situación que estoy a punto de describir pasó a ser real personas durante este oscuro capítulo de Historia americana. Thomas Whitmore tenía 42 años. años, dice un viudo que había perdido a su esposa Catherine a causa de la fiebre 3 años anteriores. Era dueño de un modesto tabaco.
plantación de unas 200 hectáreas, trabajada por 18 personas esclavizadas. Era conocido en Caroline County como un hombre justo por el estándares de su época, es decir él mismo rara vez usaba el látigo, prefiriendo dejar esos asuntos a su supervisor, un hombre brutal llamado Jacob Pierce.
Tomás asistía a la iglesia todos los domingos, pagaba sus deudas y se consideraba cristiano caballero. Tuvo dos hijos, un hijo, Richard, que tenía 20 años y estudiaba derecho en Richmond y una hija, Margaret, que tenía 17 años y estaba siendo cortejado por el hijo del propietario de una plantación vecina. El día antes de esa fatídica mañana, Thomas había viajado a Richmond para la subasta mensual de esclavos.
el no habia planeado realizar alguna compra. Su la mano de obra era adecuada para sus necesidades. Pero luego la llevaron al plataforma. Su nombre, según el subastadora, era Sarah. ella apareció tener unos 19 o 20 años [de música] con características llamativas que provocaron una revuelo inmediato entre los reunidos compradores.
Su piel era lo suficientemente clara como para que algunos susurró: “Ella podría tener 1/8 negro.” Ella se paró en eso plataforma con la cabeza en alto, negándose a bajar los ojos como estaba esperado. Había algo en ella porte, algo en la forma en que se veía sobre la multitud de hombres blancos aprendiendo a ella que hablaba de desafío apenas contenido. Ella es una alborotadora.
el El subastador advirtió, se vendió tres veces. en dos años, no se reproducirá, lucha contra los otros esclavos y tiene una aguda lengua que le valió más de uno azotes. Pero señores, miren ella. Un hombre con mano firme podría domar ella, y valdría el doble de lo que tú pagar hoy. La puja comenzó en 300 dólares.
Rápidamente se intensificó. Tomás encontró él mismo levantando la mano, compitiendo contra otros siete compradores [de música]. el Se dijo a sí mismo que estaba pensando en su hijo. Tal vez una hermosa sirvienta de la casa ser un regalo adecuado cuando Richard regresó de sus estudios. O tal vez, en el soledad de su viudez, estaba Aunque pienso en otras cosas él nunca admitiría tales pensamientos en voz alta. Ganó la licitación por 750 dólares.
una suma astronómica que representaba casi un tercio de su beneficio anual. como firmó los papeles y aceptó el factura de venta, Sarah miró directamente a él por primera vez. Sus ojos eran un color avellana inusual, casi dorado en la luz de la tarde. Ella no lo hizo hablar, pero algo en esa mirada me hizo él incómodo. Él miró hacia otro lado primero.
El viaje de regreso al condado de Caroline duró la mayor parte del día. Sara montó en la carreta cama, con las manos atadas, mientras Thomas estaba sentado adelante con el conductor. él trató de entablar una conversación con ella varias veces, preguntando sobre su anterior propietarios, sus habilidades, su experiencia.
ella respondió en monosílabas, o no en absoluto. Mientras el sol se ponía y ellos se acercó a Riverside Plantation, Thomas sintió los primeros atisbos de duda sobre su compra impulsiva. Esa noche, el tenía a Sarah encerrada en el cuarto de esclavos y se retiró a su casa. el durmió pobremente, preocupado por sueños que no podía Lo recuerdo bastante al despertar.
cuando amanece rompió, decidió ir a inspeccionar su nuevo adquisición con luz natural adecuada, para evaluar qué habilidades podría tener podría justificar su extraordinario costo. Lo que vio cuando entró en el cuarto, y ella se volvió hacia él en la clara luz de la mañana hizo que su sangre correr frío. El parecido era inconfundible.

La forma de ella cara, la forma de sus ojos, la forma en que sostuvo su cabeza, todo era un espejo de su difunta esposa, Catherine. Pero fue más que eso. Mientras Thomas miraba hacia ella, su mente corriendo a través de recuerdos y fechas y rumores que había desestimado Hace años se dio cuenta de lo terrible verdad.
Sarah no era sólo alguien que se parecía a su esposa. Ella era su hija de la esposa.Katherine Whitmore Nay Thornton había venido de una de las familias más antiguas de Virginia. Antes de casarse con Thomas, ella había Pasó 2 años en la plantación de su tío. en Carolina del Sur. ella había vuelto pálida y tranquila, cambió de manera que su familia atribuyó al sur clima.
El matrimonio con Thomas había sido se arregló rápidamente y su boda tuvo lugar lugar apenas 3 meses después de su regreso. Su hijo Richard nació exactamente el año 9. meses después de la boda. Un hecho que siempre había satisfecho el sentido de Thomas de propiedad. Pero ahora, mirando Sarah, Thomas recordó los chismes que tenía. escuchado y desestimado hace años.
susurros que el tío de Catherine había vendido un niña de piel clara a un esclavo comerciante poco antes de que Catherine regresara a Virginia. Los rumores de que Catherine había pasó meses recluido, supuestamente debido a una enfermedad. Él recordó La hermana de Catherine una vez hizo un críptico comentar sobre ese negocio en Charleston antes de ser bruscamente silenciado por su madre.
Esta parte de La historia me llamó especialmente la atención cuando Primero lea los documentos. el peso de lo que Thomas se dio cuenta en ese momento de que había comprado a su propia hijastra como La propiedad representa una de las más crueles. ironías del sistema esclavista. un sistema tan depravadas que tales situaciones, mientras no eran comunes, estaban lejos de ser imposibles.
“¿Quién era tu madre?” Thomas preguntó, su voz apenas por encima de un susurro. Sarah lo miró con esos color avellana. ojos, los ojos de Catherine, y para el primera vez que sonrió. No fue una sonrisa amable. tu sabes quien “Lo era”, respondió Sarah. “Puedo verlo en tu cara.
Lo descubriste ¿No es así, maestro Whitmore? Thomas tropezó hacia atrás. “¿Cómo conoces mi nombre? ¿Cómo lo sabes?” “Mi madre Nunca me olvidó”, dijo Sarah, su voz firme y fría. “Incluso después Su familia me vendió para salvar su reputación, incluso después de que ella se casó contigo y tuviste tus hijos legítimos.

” ella nunca la olvidó. ella envió dinero a mis dueños cuando pudo, envió cartas a través de servidores de confianza. ella me habló de su vida, de ella marido, sobre su hijo y su hija. ella Me contó todo. Y cuando ella Murió hace 3 años, juré que lo encontraría. usted.
La revelación golpeó a Thomas como un golpe físico. Tú, tú diseñaste esto. Te vendieron dueño a dueño hasta que terminé en Richmond, donde sabía que lo harías Al final vendremos, finalizó Sarah. yo hice yo mismo difícil. Me hice valioso y problemático a partes iguales. >> >> Esperé. Y ayer cuando te vi En esa multitud, me aseguré de pararme justo justo en la luz, para inclinar mi cabeza hacia la como lo hizo mi madre en el retrato que tu mantén en tu estudio.
Oh si, lo sé ese retrato. lo he sabido todo sobre ti durante años. Me aseguré de que No pude resistirme a comprarme. Thomas sintió sus piernas ceden. Se sentó pesadamente sobre una caja de madera. ¿Qué haces? quieres? ¿Quieres? Sarah se rió, un sonido sin humor. quiero lo que me robaron de mi parte.
quiero la vida que debería tener tenía como hija de Katherine Thornton. yo quiero que mi hermano y mi hermana sepan que yo existir. Quiero que tus amigos de la iglesia Sepan que el justo Thomas Whitmore compró a su propia hijastra como esclava. Quiero ver tu mundo quemar el camino El mío lo hizo cuando me vendieron cuando era un bebé. porque yo era evidencia de la de mi madre vergüenza.
Durante los días siguientes, Tomás cayó en un estado cercano a la parálisis. el no se atrevía a decírselo a nadie la verdad, pero tampoco pudo Trate a Sarah como trató a sus otros esclavos. Él hizo que ella se mudara a la casa, afirmando que ella serviría como personal criada. Su hija Margaret era encantada de tener un vestido tan elegante sirviente.
Su hijo, Richard, en casa para una breve visita, comentó sobre el nuevo El porte y la educación inusuales del esclavo. Resultó que Sarah había sido uno de sus alumnos le enseñó a leer y escribir. dueños anteriores, un excéntrico viuda que creía en la educación del alma independientemente de la estación del cuerpo.

sara desempeñó su papel a la perfección. ella era la sirvienta modelo en publico, diferencial y eficiente. Pero en momentos privados, cuando estaba sola con Thomas, ella Le hablaría de la de su esposa. cartas, de la culpa de Catherine y pena, de la abuela y las tias a quien Sarah nunca conocería. ella describió el lecho de muerte de Catherine donde al parecer la mujer atormentaba la fiebre había gritado el nombre de Sarah junto con los de sus hijos legítimos.
ella me rogó que la perdonara. sarah dijo Thomas una noche mientras ella le servía cena. Dijo que tenía 16 años y aterrorizado. Dijo que su tío la había obligado él mismo sobre ella repetidamente durante su quédate. Y cuando ella se convirtió embarazada, su familia optó por proteger su nombre en lugar de su hija o su hijo. Ella dijo que casarse contigo era ella.
escapar y se convenció a sí misma de que renunciar a mí era la única manera de sobrevivir. Thomas empujó su plato lejos, sin apetito. ¿Perdonaste? ella? Todos los días me golpeaban. cada vez Me vendieron a un nuevo dueño, todas las nochesDormí en un piso de tierra, me pregunté esa pregunta.
Sarah respondió: “Me encantó ella porque era mi madre y ella intentó en su forma limitada cuidar de mí desde la distancia. Pero perdónala. perdona a la mujer que eligió su comodidad sobre la libertad de su hijo. no lo sé si tengo esa clase de gracia, Maestro Whitmore. La situación se hizo más complicado cuando Margaret comenzó a nota la tensión entre su padre y Sara.
La chica era inteligente, y ella empezó a hacer preguntas. ¿Por qué? ¿A veces mi padre miraba a Sarah con tanta angustia? ¿Por qué Sara tuvo privilegios que otros esclavos domésticos ¿no? ¿Por qué a veces mi padre hablaba? a Sarah en voz baja detrás de la puerta cerrada. puertas? Richard también empezó a sospechar. durante sus visitas a casa.
el tenia su mente analítica del padre y él Comencé a ver el parecido que Thomas Lo había notado esa primera mañana. uno noche se enfrentó a su padre directamente. Ella se parece a mamá, dijo Ricardo. No lo niegues. he visto tu mirándola. toda la situación es indecoroso. Si debes tener una mujer En tu pena, al menos sé discreto.
al respecto. No la hagas exhibir por el casa donde Margaret puede ver. no lo es así, protestó Thomas, pero No podía explicar cómo era. ¿Cómo pudo decirle eso a su hijo? la mujer que todos pensaban que era una sirvienta ¿Era en realidad su media hermana? que Lo que sucede a continuación es algo que tenía que hacer.
verificar varias veces en el histórico registros porque parecía casi increíble. Pero la documentación es allí. Thomas Whitmore comenzó a tener una crisis de conciencia que fue más allá su situación personal. el empezó leer literatura abolicionista en secreto, asistiendo a reuniones cuáqueras en condados vecinos donde la lucha contra la esclavitud El sentimiento crecía silenciosamente.
el comenzo ver a Sarah no como un problema gestionado, sino como un ser humano cuya vida había sido destruido por el mismo sistema eso le dio su comodidad y estatus. 6 meses después de comprar Sarah, Thomas tomó una decisión que escandalizaría Condado de Carolina. Presentó papeles a manumitirla para concederle libertad.

La noticia se difundió por comunidad como un reguero de pólvora. Otro Los propietarios de las plantaciones estaban indignados. Llegaron a Riverside exigiendo saber lo que lo había poseído. Liberando a un esclavo joven y sano valorado en 750 dólares. Fue una locura. era peligroso. Dio un mal ejemplo a otros esclavos.
Socavó todo orden social. “Ella no es más que problemas de todos modos.” Thomas les dijo, manteniendo el ficción. “Más problemas de los que vale. Preferiría deshacerme de ella. Pero hubo complicaciones legales. ley de Virginia en 1839 exigía que los esclavos liberados abandonaran el estado dentro de un año de la manumisión o podrían ser reesclavizados.
Thomas había liberado a Sarah. Pero ¿Adónde podría ir? Ella no tenía familia Sin recursos, sin educación más allá de lo básico. alfabetización. Enviándola al norte para liberarla. territorio significaría nunca verla otra vez, nunca pudiendo asegurarle seguridad. La propia Sarah estaba desgarrada.
libertad era lo que ella había dicho que quería. pero ahora que lo tenía, se encontró incierto. Ella había pasado meses planeando su venganza, imaginando cómo lo haría destruir la reputación de Thomas Whitmore y de pie. Pero ella también tenía fue testigo de su genuino remordimiento, su creciente conciencia del mal en el que había participado.
ella lo habia visto llorar mientras lee las cartas de su madre, que finalmente había compartido con él. “¿Qué quieres de mí?” Tomás preguntó ella una noche después de la manumisión Los papeles habían sido presentados pero antes de que ella hubiera dejar Virginia. ¿Qué haría que esto fuera incluso un poco ¿verdad? Sarah permaneció en silencio durante un largo rato.
momento. Dile a tus hijos la verdad. Ella finalmente dijo, dile a Richard y Margaret que tienen una hermana. No un ex esclavo, no un sirviente. Una hermana. Déjame ser parte de esta familia en verdad. Incluso si es sólo por un corto tiempo antes de tener que vete. Dame eso al menos. tomás Sabía lo que le costaría.

su hijo Estaría furioso. Su hija podría nunca se recuperará del escándalo. Su de pie en la comunidad, ya dañado al liberar a Sarah, sería completamente destruido. Pero él También sabía que Sarah tenía razón. el Se debía la verdad, por dolorosa que fuera. el reunió a sus hijos un domingo por la tarde después de la iglesia.
Sarah estaba en la esquina de la habitación, libre ahora, pero aún insegura de su lugar. Tomás les dijo todo sobre el tiempo de su madre en Carolina del Sur, sobre Sarah’s nacimiento y venta, sobre el cruel giro de destino que la había traído a Riverside. Margarita se desmayó. Cuando ella se recuperó, ella lloró y no podía mirar cualquiera. Richard explotó de rabia.
llamando tonto a su padre y a su madre a Salió furioso de la casa y No regresó durante 3 días. pero algo sucedió lo inesperado. cuando la inicial El shock pasó, Margaret buscó Sara. Las dos jóvenes, una criada en privilegio, uno en esclavitud, Nos sentamos juntos en el jardín. ellos no lo hicieron Habla al principio, solo me senté uno al lado del otro.

ambos llorando por la madre que tuvieroncompartido de maneras tan diferentes. “Ella “Te amaba”, dijo finalmente Margaret. “Yo Encontré sus cartas para usted después de su muerte. No los entendí entonces, pero sí. ahora. Ella te escribió todos los meses durante 19 años. Incluso cuando ella no sabía si tú alguna vez los recibiría, ella guardaba un candado de pelo de cuando naciste.
ella tenia un retrato en miniatura pintado de memoria de cómo podrías lucir. ella te amaba, y eso le rompía el corazón cada El día que ella no pudo ser tu madre. abiertamente. Sarah sintió lágrimas en las mejillas. el primero se había permitido llorar en años. “Quería odiarla” ella susurró.
“Quería odiar a todos tú, pero el odio es agotador, y yo Estoy muy cansado. Richard tardó más en llegar. alrededor, pero finalmente él también tuvo que enfrentar la realidad de que Sarah era suya. hermana. Estaba estudiando derecho, aprender sobre propiedad y derechos y justicia, y no pudo reconciliar esos conceptos abstractos con la mujer de carne y hueso que compartió su sangre, pero habían sido tratados como ganado.
el fecha límite para que Sarah abandone Virginia se acercó. Thomas había arreglado para ella viajar a Filadelfia donde Quaker Las familias con las que había contactado ayúdala a establecer una nueva vida. el tenia Le di dinero, no mucho, pero suficiente. para empezar. Él había escrito cartas de presentación afirmando que ella era una mujer libre de color que había trabajado para su familia.
En su última noche en Riverside, la familia reunida, Thomas, Richard, Margaret y Sarah. Compartieron una comida, una comida incómoda pero intento genuino de ser la familia que ellos Nunca se le había permitido serlo. ellos hablaron de Catalina, de sus defectos y de su virtudes, de la situación imposible que ella había enfrentado cuando era joven.
ellos hablaron del futuro, de lo que Sarah podría hacer en Filadelfia, de cómo podrían quedarse contacto a pesar de la distancia y barreras sociales. “¿Alguna vez me perdonarás?” Tomás preguntó Sarah mientras se preparaba para salir del siguiente mañana. “Por comprarte, por ser parte del sistema que te esclavizó?” Sarah miro al hombre que era ella padrastro, que había sido su dueño, que ahora era algo que ella no podía definir. “No lo sé”, dijo ella.

honestamente, “pero creo que puedo perdonar a mi madre, y tal vez eso sea suficiente para ahora.” Sarah dejó Virginia en abril de 1840, exactamente 1 año después siendo comprado en una subasta en Richmond. Se instaló en Filadelfia donde trabajó como costurera y eventualmente se casó con un hombre negro libre que dirigía una pequeña imprenta.
ella y Margaret intercambió cartas por el resto. de sus vidas, aunque nunca vieron el uno al otro de nuevo. Ricardo, después convertirse en abogado, silenciosamente hizo legal trabajar para personas libres de color, tal vez buscando equilibrar la balanza cósmica en alguna pequeña manera. Thomas Whitmore nunca Compré otro esclavo.
Él comenzó contratar trabajadores gratuitos cuando sea posible, y escribió en su diario privado extensamente sobre la moraleja corrupción de la esclavitud. cuando el civil La guerra llegó en 1861 y hacía tiempo que había muerto. pero Richard luchó por la Unión, motivado en parte por la hermana que nunca había conocido existió hasta ese fatídico año [de la música].
La historia de Thomas y Sarah Whitmore, porque ella tomó su nombre en Filadelfia, reclamando su lugar en la familia, en menos nominalmente, representa uno pequeño hilo en el vasto tapiz de Los horrores de la esclavitud. No fue el violencia que hizo su historia digno de mención, pero lo imposible complejidad de las relaciones humanas retorcido por un sistema inhumano.
un hombre que sin saberlo compró a su hijastra como propiedad. Una mujer que diseñó la suya propia venta para vengarse sólo para encontrar algo más complicado que el odio esperándola. una familia fracturado y reconstruido en el espacio entre la crueldad y la conciencia. Los registros muestran que Sarah vivió hasta 1889, muriendo a la edad de 70 años en Filadelfia, rodeada de niños y nietos que nacieron libres.
Margaret la visitó una vez antes de la casa de Sarah. muerte, viajando hacia el norte tras la suya marido había fallecido. los dos ancianos Las hermanas pasaron tres días juntas. finalmente capaz de reconocer abiertamente lo que siempre habían sido para cada uno otro.
Esta historia me afectó profundamente cuando lo investigué por primera vez, y Espero que resuene contigo también. el complejidad de estas relaciones, la formas en que la esclavitud corrompió a todos los seres humanos conexión que tocó. Estos son verdades con las que todavía tenemos que lidiar hoy.
Si tu familia lleva historias de esta época, ya sea de esclavos ancestros que sobrevivieron imposible circunstancias o de familias destrozado por este brutal sistema, yo Te invito a compartirlos en los comentarios. abajo. Estas historias importan. esta historia importa y recordar es lo primero paso para asegurar que tales males nunca volver a suceder.