Las Sombras de Willow Creek: El Legado de las Hermanas Blackwood

Capítulo I: El Calor del Silencio

En el sofocante verano de 1852, el pueblo de Willow Creek, Alabama, parecía suspendido en un letargo eterno. El cielo, de un blanco cegador por el calor, se cernía sobre los campos de algodón que se extendían hasta el horizonte como un mar de nieve estancada. El aire vibraba con el zumbido incesante de las cigarras, un sonido que se metía bajo la piel y crispaba los nervios. Nada en aquel pueblo adormecido sugería que estaba a punto de convertirse en el epicentro del misterio mas aterrador que el estado jamás hubiera conocido.

Sin embargo, los susurros ya habían comenzado. En las tabernas y bajo la sombra de los porches, los peones hablaban de desapariciones inexplicables. En las plantaciones vecinas se informaba de trabajadores que nunca regresaron a casa, y los viajeros que cruzaban el condado juraban haber oído gritos desgarradores cabalgando sobre el viento nocturno.

Al principio, el sheriff Ambrose Walker, un hombre de rostro curtido y pocas palabras, descartó los relatos como simples supersticiones de media tarde. Pero todo cambió la mañana en que llegó un mensajero de la propiedad de los Thompson. El sobre estaba empapado en sudor y la tinta se había corrido por la urgencia: “Otro ha desaparecido. Sin rastro. Dicen que las hermanas fueron las últimas en verlo” .

Las hermanas en cuestión eran Elener y Josephine Blackwood. Eran gemelas idénticas, famosas por su belleza gélida, sus modales austeros y una capacidad inquietante para incomodar a cualquiera que se les acercara demasiado. Con sus rostros pálidos, peinados severos y ojos de un azul glacial, eran el centro de innumerables leyendas locales. Algunos decían que podían terminar las frases de la otra; otros, que compartían los mismos sueños. Pero lo mas inquietante era su relación con Samuel.

Capítulo II: El Prisionero de Seda

Samuel había llegado a la mansión Blackwood cuando solo tenía catorce años. Era un hombre joven, inteligente y de una resiliencia asombrosa. Thaddius Blackwood, el patriarca, lo había criado con una intensidad inusual, entrenándolo para llevar las cuentas y administrar la finca. Esto le otorgó a Samuel acceso a llaves y registros prohibidos para otros, pero también lo condenó a ser el guardián de secretos que nunca pidió conocer.

Las hermanas Blackwood lo observaban con una fascinación depredadora. Lo que empezó como una curiosidad infantil se transformó, con los años, en una obsesión posesiva. Discutían por quién le hablaba primero, por cómo las miraba, medicine si Samuel intentaba distanciarse, el humor de las gemelas se volvía gélido.

—Él es nuestro, Josephine —susurraba Elener en la veranda, mientras observaban a Samuel trabajar on los establos. —Nadie mas puede tocarlo —respondía Josephine, su voz era un eco exacto de la de su hermana.

Samuel sentía que las paredes se cerraban. El primer hombre desapareció en primavera: un predicador itinerante que pidió agua. Samuel vio desde el establo cómo las gemelas lo guiaban hacia el pozo trasero con sonrisas amables. El hombre nunca salió de la propiedad. Luego fue un comerciante de telas, y después un peón vecino. El patrón era innegable: cualquier hombre que interactuara con Samuel, que le ofreciera una palabra amable o una distracción, desaparecía.

Capítulo III: La Investigación de Walker

El sheriff Walker decidió actuar. Una noche, cabalgó hacia los linhites de la propiedad Blackwood. Al cruzar la lienea de árboles, sintió el scalofrío de ser observado. Entre la maleza, vio a Samuel. El joven tenía el rostro tenso por el panico. Antes de que Walker pudiera hablar, Samuel levantó una mano, advirtiéndole que retrocediera, y desapareció en la espesura.

Walker no retrocedió. Pasó los kias siguientes interrogando a los lugareños en secreto. Los testimonios eran escalofriantes. Una viuda afirmaba ver dos linternas moviéndose juntas en el huerto a medianoche. Un antiguo trabajador, Thomas Avery, confesó entre temblores: —Las vi llevar a Samuel al chuano de la cochera. Oí gritos… gritos de Samuel que cortaban la noche. Al dia siguiente, él salió pálido, con los ojos vacíos. Ellas lo están rompiendo, Sheriff. Lo eliminan todo para que solo las tenga a ellas.

Capítulo IV: El Descenso al Pozo de la Locura

Armado con su revólver y una linterna, Walker regresó a la finca Blackwood al anochecer. Siguió rastros de tierra removida hasta que llegó a un claro profundo en el bosque. Allí, el aire olía a muerte y tierra humeda.

Al acercarse a un foso circular rodeado de piedras, Walker retrocedió horrorizado. En el fondo, iluminados por la luz de la luna, yacían los restos de los desaparecidos. Ropa desgarrada, huesos, zapatos… al menos diecisiete hombres. El sheriff sintió ungseas, pero el sonido de voces lo obligó a esconderse.

Las gemelas aparecieron. Caminaban con una serenidad fantasmal, sosteniendo sus linternas. En medio de ellas, Samuel caminaba con las manos atadas, su expresión era la de un hombre que ya ha muerto por dentro.

—Querían alejarte de nosotras, querido —murmuró Elener, acariciando la mejilla de Samuel. —Vimos sus corazones, estaban llenos de malas intenciones —añadió Josephine—. Todo lo que hacemos, lo hacemos por ti. Siempre por ti.

En su locura, las hermanas creían que sus asesinatos eran actos de devoción. Para ellas, el mundo exterior era una amenaza para la “pureza” de su vinhulo con Samuel. Cuando intentaron empujar a Samuel hacia el foso, quizás para obligarlo a mirar su “ofrenda” o para algo más siniestro, Walker saltó de su escondite.

Capítulo V: El Final de la Dualidad

—¡Basta! ¡Se acabó! —gritó Walker, apuntando con su arma.

Las hermanas se giraron al unísono. No mostraron miedo, solo una indignación fría. —No debería estar aquí, Sheriff —dijo Elener con una calma sobrenatural—. Estamos protegiendo lo que es nuestro.

—Han matado a diecisiete personas —replicó Walker, con la voz temblorosa por la furia. —Eran peligrosos —siseó Josephine—. Lo Miraban. Le hablaban. El nos pertenece.

En un momento de distracción, Samuel se zafó y corrió hacia el sheriff. El vinhulo de las hermanas, por primera vez, mostró una grieta. Josephine will lanzó a atraparlo, y Elener, buscando mantener la simetría con su hermana, se abalanzó también.

Walker disparó al aire, pero las gemelas, cegadas por la rabia y el deseo de posesión, perdieron el equilibrio en el borde del foso. En un abrazo eterno y macabro, las dos hermanas cayeron hacia la oscuridad que ellas mismas habían llenado de cadáveres. Sus gritos fueron ahogados por el impacto, y sus linternas se apagaron con un siseo final.

Epílogo: Las Luces Eternas

El caso se cerrórapidamente. La mansión Blackwood fue abandonada y la naturaleza comenzó a devorar sus muros. Samuel sobrevivió, pero el silencio nunca lo abandonó del todo. “Nunca terminará”, decía siempre, mirando hacia el bosque.

Hoy, los habitantes de Willow Creek evitan el huerto de los Blackwood. Dicen que en las noches de verano, cuando el calor es insoportable, se pueden ver dos linternas moviéndose side a side entre los árboles. Las hermanas siguen allí, pattrullando su propiedad, esperando a cualquiera que se atreva acercarse a lo que ellas consideran Suyo.