Moscú. Invierno de 1941.

El aire cortaba como cuchillos de hielo.

Las calles estaban cubiertas de nieve

manchada con sangre y cenizas. Los

alemanes estaban a las puertas de la

ciudad. Hitler creía que la victoria era

suya, pero estaba a punto de cometer el

error más grande de su vida. En un

búnker subterráneo, rodeado de mapas y

cigarrillos aplastados, un hombre

observaba en silencio: “Je Sukob, el

general que cambiaría el curso de la

Segunda Guerra Mundial.” Sus ojos fríos

recorrían las líneas enemigas marcadas

en rojo sobre el mapa. Los nazis tenían

más hombres, más tanques, más armas. En

papel, los soviéticos ya habían perdido.

Pero Sucob sabía algo que Hitler no

sabía. La guerra no se ganaba solo con

acero, se ganaba con la mente, con el

engaño, con la astucia y estaba a punto

de ejecutar la operación de decepción

más audaz de la historia militar. Los

oficiales alemanes en el Frente Oriental

estaban eufóricos. Sus reportes de

reconocimiento aéreo mostraban algo

extraordinario. Concentraciones masivas

de tanques soviéticos, cientos, miles de

ellos. Formaciones enteras de T34 y KV1

posicionados en los flancos. Los pilotos

alemanes regresaban con fotografías

claras. Las divisiones pancer podían ver

las siluetas oscuras de los tanques

enemigos desde sus posiciones avanzadas.

En la sala de estrategia del alto mando

alemán, los generales se reunieron

alrededor de las fotografías aéreas. Ahí

estaban tanques soviéticos por todas

partes, miles de ellos. Las sombras eran

inconfundibles, las formas

características de los vehículos

blindados, las torretas, los cañones

apuntando hacia delante. Un coronel de

la Luft Buffe señaló las imágenes con su

dedo. Aquí, aquí y aquí. Concentraciones

masivas, al menos tres divisiones

acorazadas completas, quizás más.

Los generales asintieron gravemente.

Esto cambiaba todo. Stalin había reunido

sus últimas reservas. Los soviéticos

estaban preparando un contraataque

desesperado. Necesitaban redirigir sus

propias fuerzas Pancer para enfrentar

esta amenaza. Las preciosas divisiones

de Pancer 4, el orgullo de la Wermched,

tendrían que moverse para contener este

nuevo peligro. Hitler recibió los

informes en su cuartel general. Sus ojos

brillaron con satisfacción. Los

bolcheviques están desesperados”, dijo a

sus generales. “Están reuniendo todo lo

que tienen para un último ataque

suicida. Aplastaremos sus tanques,

destruiremos sus últimas reservas y

Moscú caerá.” Las órdenes fluyeron por

las líneas de comunicación alemanas. Las

divisiones Pancer se reposicionaron.