—¡Detente, loco!

La bofetada resonó con fuerza. La cara de Olivia se giró y sus mejillas ardieron mientras la gente gritaba y las cámaras de los fotógrafos no dejaban de destellar. Un hombre sin hogar acababa de abofetear a una multimillonaria. Antes de que pudiera reaccionar, un disparo impactó en el coche detrás de ella. El cristal se hizo añicos. Alguien gritó: “¡Al suelo!”. El hombre la arrastró detrás de un muro.

—Te salvé —dijo él—. A veces la ayuda parece extraña. No la ignores. Mira más de cerca. Podría salvarte la vida.

Olivia lo miró a los ojos. Estaba sucio y cansado, pero su mirada era serena. Su corazón se aceleró. —¿Quién eres? —preguntó ella. —Luego. Por ahora, muévete —respondió él.

Ella lo siguió. Otro disparo resonó. No lo conocía, pero algo en su interior le decía que confiara en él.

Ya en el coche, el silencio era denso, pero el corazón de Olivia latía con furia. Sus dedos temblaban sobre el volante. Su chófer había desaparecido. Los guardias no estaban. Simon, como se llamaba ahora el hombre, se sentó a su lado.

—Me abofeteaste —susurró ella. —Para salvarte la vida —dijo él—. Vi el arma. Tenía un segundo para moverte. A veces, para salvar a alguien, primero hay que herirlo. No te pierdas el mensaje, mira más allá del dolor.

Ella volvió a mirarlo. Su rostro era rudo, pero sus ojos transmitían una calma inquebrantable. —Me salvaste —dijo ella. Él no respondió. Simplemente miró por el retrovisor y dijo: —Evita la carretera principal. Puede que todavía nos sigan.

Dos motocicletas los seguían. Cascos negros, sin matrículas. No zigzagueaban como los conductores normales. “Son demasiado estables”, dijo Simon. Las manos de Olivia se aferraron al volante. —¿Qué hago? —susurró. —Conduce despacio. No entres en pánico —dijo Simon con voz baja—. En el próximo giro, tómalo, y luego a la derecha.

Cuando el miedo te persigue, no aceleres. Piensa, respira, mantén la calma. La boca de Olivia estaba seca. Las motos se acercaban. Una de ellas se adelantó rápidamente. Simon se asomó por la ventanilla y gritó: “¡No te detengas, solo avanza!”. Pasaron por unas puertas entreabiertas. La primera moto se deslizó detrás de ellos como una sombra. —¡Agáchate! —susurró Simon. Ella obedeció justo cuando vio el cañón de una pistola asomando por la chaqueta del motorista. A veces, la respuesta no es huir, sino seguir adelante.

Una sirena sonó a lo lejos. Una luz azul parpadeó. El motorista miró hacia atrás, vacilando. Entonces, una furgoneta negra bloqueó el camino. —¡Ahora! —dijo Simon—. ¡No te detengas!

Olivia pisó el acelerador. El todoterreno rozó el muro pero logró pasar. La moto que los seguía chocó contra la puerta y cayó. El conductor rodó por el polvo. La segunda moto continuó la persecución. Simon abrió la ventanilla, agarró su vieja bolsa y se la arrojó al motorista. La bolsa le golpeó en el pecho, la pistola cayó y el conductor perdió el equilibrio y se estrelló.

Se detuvieron en una gasolinera. Las manos de Olivia temblaban. —Debería estar muerta —susurró—. Pero me salvaste. ¿Por qué? —Oí a unos hombres hablando bajo el puente. Lo planearon todo. No podía simplemente ignorarlo. —¿Por qué a mí? Él bajó la mirada. —Caminas como si fueras la dueña del mundo. Odiaban eso. Dijeron: “ni CEO, ni discurso, pánico en la junta directiva”. Tenía que detenerlos.

Llegaron a la comisaría. El comisario recibió a Olivia rápidamente, sorprendido de verla con un hombre sin hogar. —Él se queda —dijo Olivia con firmeza—. Me salvó la vida.

Entraron en una sala privada. Simon se quedó de pie, escaneando cada rincón. —Uno de ellos dijo “francotirador”. Por eso corrí. Sabía que era real. Olivia lo miró con lágrimas en los ojos. —Ni siquiera me conocías. Simon habló lentamente. —Yo trabajaba en un banco. Buen trabajo, esposa, una hija. Una mentira me destruyó. Alguien usó mi acceso. Fui a la cárcel. Mi esposa me dejó. Mi hija me olvida. —Su voz tembló—. Lo perdí todo. Pero no perdí quién soy. Aunque la vida te rompa, aférrate a tu corazón. Esa es tu verdadera fuerza.

Un oficial entró corriendo. —El hombre que capturamos está muerto. Envenenado. —Lo silenciaron —dijo Olivia—. Esto es más profundo que un negocio. Entonces susurró: —Amenazaron a mi hijo también. No estamos a salvo en ninguna parte. Simon se volvió hacia ella. —Debemos escondernos. Tienen gente en todas partes, quizás incluso dentro de tu casa.

Esa noche, la mansión de Olivia se convirtió en una fortaleza. David, su hijo, bajó por las escaleras. —Mami, ¿quién es él? —Me salvó, cariño —dijo Olivia. David se acercó con valentía. —Gracias, señor. Simon sonrió por primera vez. —De nada, muchacho.

Su teléfono sonó. Una voz dijo: “Aléjate del acuerdo Seagate o tu hijo pagará”. Olivia dejó caer el teléfono. —Debemos irnos ahora —dijo Simon—. No puedes confiar ni en tus guardias. Se oyeron disparos fuera. La puerta trasera tembló. David gritó. —Es una trampa. Venid conmigo —dijo Simon sin inmutarse.

Corrieron por la puerta de servicio hacia la noche. Simon los guió por un callejón estrecho hasta un pequeño apartamento. Las paredes estaban agrietadas y una sola bombilla parpadeaba. —Este acuerdo es por lo que te quieren muerta —dijo Simon—. Seagate es demasiado grande, demasiado poder. El teléfono de Olivia sonó. Era Adi, su jefe de seguridad. “¿Estás bien?”, preguntó. Simon le arrebató el teléfono. —Si tanto te importa, ¿por qué sabían su horario, su coche y su ruta? Clic. La línea se cortó. —¿Crees que me traicionó? —preguntó Olivia. —Lo sé —asintió Simon—. Les dio todo. La traición duele más que cualquier bala. Pero no dejes que el dolor detenga tu propósito. Lucharemos.

Olivia anunció una reunión secreta para firmar el acuerdo Seagate. “Correrá la voz. Adi morderá el anzuelo”, dijo Simon. El lugar era un almacén abandonado cerca del puerto. Policías de paisano se escondieron entre las sombras.

Llegaron todoterrenos negros. Hombres armados salieron. En el centro estaba Adi. —Sácala —ordenó. Simon dio un paso al frente. —Primero tendrás que pasar por encima de mí. —Deberías haberte quedado debajo de ese puente —dijo Adi, levantando su arma.

De repente, las luces se encendieron. La policía salió de las sombras. “¡Suelten las armas!”. El tiroteo estalló. Simon se abalanzó sobre Adi. Rodaron por el suelo. —¡La traicionaste! —gritó Simon. —Solo era otra mujer rica —escupió Adi con sangre. Simon lo golpeó de nuevo y Adi se derrumbó. La policía lo arrestó a él y a los demás. Olivia salió del vehículo. Sus ojos se encontraron con los de Simon. —Lo hiciste de nuevo. Él sangraba, pero sonrió. —Sigues respirando. Eso es suficiente para mí.

Al día siguiente, los titulares anunciaban: “Pistoleros capturados. Multimillonaria sobrevive a un tercer atentado”. Olivia se mantuvo firme en la firma del acuerdo Seagate, pero sus ojos buscaban un rostro entre la multitud. Simon se había ido.

Más tarde, lo encontró bajo el mismo puente. —Simon —dijo ella. Él levantó la vista, sorprendido. —Señora Anderson. —No me llames así —sonrió ella—. Llámame Olivia. Le entregó una llave. —Una casa, un trabajo, una vida. Te has ganado más que un agradecimiento. Las manos de Simon temblaron. —¿Me estás dando esto a mí? —Jefe de seguridad. Mi confianza. Mi amigo. Lágrimas llenaron sus ojos. —Te abofeteé y me das un futuro. Ella rio suavemente. —Me devolviste a la vida con una bofetada.

Semanas después, Simon llevaba un traje impecable. Caminaba junto a Olivia en un evento de prensa. David corrió y lo abrazó. “¡Tío Simon!”. Un hombre sin hogar se había convertido en un héroe. Una multimillonaria, en una creyente. Lanzaron una fundación para personas sin hogar, llamada Amara, como la hija de Simon. Los periodistas preguntaron: “¿Por qué él?”. Ella respondió: “Porque nunca se rindió. Ni consigo mismo, ni conmigo”.

Simon miró los rostros que lo observaban. Antes era invisible; ahora, los niños le sonreían. —¿Listo para tu discurso? —susurró Olivia. —No necesito notas. Solo necesito la verdad. Simon habló, su voz temblorosa al principio, luego firme. —No tenía nada. Pero tenía oídos. Escuché. Ayudé. Y alguien me escuchó a mí. Eso es todo lo que se necesita. Una persona que te vea.

Más tarde, en el partido de fútbol de su hijo, Olivia estaba sentada junto a Simon, riendo mientras David marcaba un gol. El sol brillaba. El miedo se había desvanecido. —Simon —dijo Olivia en voz baja—. ¿Y si no me hubieras abofeteado? Él sonrió. —Entonces no estarías aquí, y yo tampoco. El acto más pequeño puede cambiarlo todo. No esperes a ser perfecto. Solo sé valiente. Solo empieza. La multitud vitoreaba. David saludó. Olivia y Simon le devolvieron el saludo. Una multimillonaria y un hombre sin hogar. Antes extraños, ahora una familia.