Muhammad Ali Entró en un Restaurante “Solo para Blancos” en 1974—Lo que Hizo Después Cambió la Vida del Dueño para Siempre

Muhammad Ali conducía por una zona rural. Georgia cuando vio algo que le hizo Le hierve la sangre, un restaurante con blancos. Sólo firme en la ventana. Su séquito le rogó que no entrara, pero Ali había otros planes. Lo que le dijo al dueño en esos siguientes 10 minutos dejó todo comensal llorando.

 Era el verano de 1974, sólo 3 meses después de que Ali hubiera sorprendido al mundo al derrotar a George Foreman en Kinshasa Zire en el legendario Rumble en la Selva. A los 32 años, Mahoma Ali volvió a ser el peso pesado campeón del mundo. Era famoso, el era poderoso y conducía a través una de las partes más racistas de Estados Unidos.

Ali y su pequeño equipo, incluido su amigo y fotógrafo de toda la vida Howard Bingham, su entrenador Angelo Dundee y su asistente Bundini Brown, fueron viajando desde Atlanta a un orador compromiso en una pequeña ciudad de Georgia. el El año era 1974, pero en la zona rural de Georgia, bien podría haber sido 1954.

 La Ley Civil La Ley de Derechos Humanos había estado en vigor durante 10 años, pero en esta parte del sur, viejo Los odios murieron con dificultad. Habíamos estado conduciendo por aproximadamente 2 horas, Howard Bingham después recordado. Ali tenía hambre y nosotros buscando algún lugar para comer. entonces nosotros Vi este restaurante al costado de la carretera.

Era un pequeño lugar ruinoso llamado Restaurante Miller. La pintura se estaba pelando, el estacionamiento era tierra, y allí en La ventana, sencilla como el día, era una obra hecha a mano. cartel que decía: “Sólo blancos, no personas de color”. servido.” Bundini Brown fue el primero en verlo. Campeón, sigue conduciendo.

 Ese lugar no es para nosotros. Pero Ali ya había detenido el coche. Se sentó allí por un momento, mirando Ante esa señal, su mandíbula se apretó con fuerza. “Ali, vamos, hombre”. Angelo Dundee dijo desde el asiento trasero. “Encontraremos en otro lugar. Esto no vale la pena”. Muhammad Ali no dijo una palabra. el solo Abrió la puerta del auto y comenzó a caminar.

hacia el restaurante. “Oh, no”, Howard Dijo Bingham, agarrando su cámara. “Aquí vamos.” Los tres hombres salieron El coche y siguió a Ali. ellos sabian que mira su rostro. Lo habian visto antes entró al ring. fue la mirada de un hombre que había tomado una decisión, y nada iba a cambiarlo. cuando alí Abrió la puerta del restaurante Miller, sonó el timbre de arriba y cada La conversación en el interior se detuvo en seco.

 allí Había tal vez 15 personas en el lugar, todos de ellos blancos, todos mirando fijamente. Detrás del mostrador había un hombre corpulento unos 50 años con un delantal grasiento y una cara que había visto demasiado sol y demasiado odio. Su nombre era Earl Miller, y este era su restaurante.

 Lo había heredado de su padre, que lo había heredado de su padre. Tres generaciones de Miller había dirigido este lugar, y tres generaciones se habían negado a servir a los negros gente. Los ojos de Earl Miller se abrieron como platos. cuando reconoció a Muhammad Ali. por un fracción de segundo, algo que podría haber Había emoción en su rostro.

Entonces recordó dónde estaba y quién. lo era, y su expresión se endureció en piedra. “Aquí no servimos a los de su especie” dijo Miller, su voz lo suficientemente alta como para todos para escuchar. “¿No puedes leer el firmar?” El comedor quedó en silencio. algunos Los clientes parecían incómodos. Otros parecían ansiosos, como si estuvieran esperando un enfrentamiento.

Una pareja de ancianos se levantó en silencio y izquierda. Muhammad Ali caminó lentamente hacia el mostrador, sus ojos nunca abandonan a Earl La cara de Miller. Cuando habló, su voz Estaba tranquilo, casi amistoso. puedo leer Muy bien, dijo Ali. De hecho, he leído muchas cosas. He leído el Constitución de los Estados Unidos.

 he Lea la Ley de Derechos Civiles de 1964. y he leído el Corán que me enseña que todos los hombres son hermanos sin importar el color de su piel. La cara de Miller. renovado. No me importa lo que hayas leído. Esta es mi propiedad y tengo derecho a rechazar el servicio a quien quiera. Ahora consigue Antes de llamar al sheriff.

 Alí no se movió. En cambio, hizo algo Eso sorprendió a todos en ese restaurante. Él sonrió. ¿Sabes quién soy? -preguntó Ali. Sí, sé quién eres. Eres Cashas Clay, el boxeador. Muhammad Ali, Ali corrigió suavemente. Y tienes razón. yo soy un boxeador. De hecho, soy el peso pesado campeón del mundo.

 Hace 3 meses, yo venció a George Foreman, un hombre que todos decían no podría ser vencido. he luchado contra el Los hombres más duros del mundo y he ganado. la mayoría de esas peleas. Miller cruzó su brazos. ¿Cuál es tu punto? Mi punto, Ali dijo, todavía sonriendo, es que podría camina detrás de ese mostrador ahora mismo, y no hay nada que puedas hacer para detener yo.

 Podría noquearte con uno puñetazo. Podría derribar ese letrero. tu ventana. Podría hacerte arrepentirte cada cosa racista que alguna vez hayas dicho o hecho. La tensión en el restaurante era espesa. suficiente para cortar. La mano de Miller se movió hacia algo debajo del mostrador, Probablemente un bate de béisbol, o tal vez algo peor.

Pero no voy a hacer eso, Ali. Continuó, su voz aún tranquila. tu ¿Sabes por qué? Porque no estoy aquí para pelear usted. Estoy aquí para hablar contigo. estoy aquí para hacerte una pregunta. la mano de molinero dejó de moverse. ¿Qué pregunta? quiero Sepa quién le enseñó a odiar. Para el primera vez, Earl Miller miróincómodo.

 Sus ojos se dirigieron hacia el otros clientes, pero ninguno de ellos conoció su mirada. ¿Mi papá? Miller dijo finalmente. mi papi Me enseñó que los blancos y los colores no. mezclar. Así son las cosas. y quien ¿Te enseñó papá? -preguntó Ali. Su papi, Supongo. Y así sucesivamente, dijo Ali, asintiendo. Tres generaciones de Millers, todos enseñando a la próxima generación a odiar gente que ni siquiera conocen.

 Todos enseñando a sus hijos que el color de un La piel del hombre es más importante que la contenido de su personaje. Ali se inclinó contra el mostrador, su postura relajado, conversacional. Déjame contarte algo sobre mi vida, Conde. ¿Puedo llamarte conde? Miller no lo hizo Respondió, pero él tampoco puso objeciones.

 yo creció en Louisville, Kentucky, Ali continuó. Cuando tenía 12 años, mi Me robaron la bicicleta. Estaba tan enojado, yo Quería luchar contra quienquiera que lo tomara. un Un oficial de policía llamado Joe Martin me dijo Será mejor que primero aprenda a pelear. Entonces, él me enseñó a boxear.

 ¿Sabes qué es? ¿Te interesa Joe Martin, Earl? el era blanco. Ali hizo una pausa, dejando que eso se hundiera. en. El hombre que cambió mi vida, que estableció Yo en el camino para convertirme en peso pesado. campeón del mundo, era un hombre blanco. Aquí mi entrenador, Angelo, Ali le hizo un gesto. Dundee. El es blanco.

 Algunos de mis mejores Los compañeros de entrenamiento eran blancos. algunos de mis Los oponentes más duros eran los blancos. y tu ¿Sabes lo que aprendí? Los blancos no son de todos modos, al igual que los negros no es todo igual. hay buenos y malos de todos los colores. eso es diferente, murmuró Miller. esos son tu gente, tu gente de trabajo.

 No, Alí dijo con firmeza. Son sólo personas. eso es mi punto. Cuando te miro, Earl, yo No veas a un hombre blanco. Veo un hombre. un hombre que tiene miedo. no tengo miedo de Nada, respondió Miller. Si lo eres, Ali dijo suavemente. tienes miedo de cambiar. Tienes miedo de que si te tratas a los negros les gustan los seres humanos, algo malo sucederá.

 tal vez tu eres Tenías miedo de que tu papá se decepcionara. Tal vez tengas miedo de que tus clientes vete. Tal vez tengas miedo de que Admitiendo que estuviste equivocado todos estos años. significa que desperdiciaste toda tu vida odiando personas sin una buena razón. Earl Miller’s La mandíbula se movió, pero no salió ninguna palabra.

 Alí Se volvió para mirar a los otros clientes en el comensal. ¿Cuántos de ustedes están de acuerdo con ¿Conde aquí? ¿Cuántos de ustedes piensan que firmar en la ventana estaba ¿verdad? nadie levantaron la mano. Algunas personas miraron en sus platos. Una mujer de mediana edad habló en voz baja.

 Earl, la ley dice que Ya no puedo tener ese letrero. yo no preocuparse por la ley, dijo Miller, pero su La voz había perdido su convicción. Alí Se volvió hacia Miller. Déjame decirte lo que veo cuando miro ese cartel, Conde. Veo miedo pretendiendo ser fuerza. Veo a un hombre escondido detrás de su El odio de papá porque tiene demasiado miedo para pensar por sí mismo.

 Veo a alguien que Podría ser mejor pero elige no serlo. yo No le tengo miedo a nada, dijo Miller. Tienes razón. No lo hago, estuvo de acuerdo Ali. pero Me gustaría ver esto es lo que creo, y esto viene de mi fe, de Islam. Creo que Allah creó todo. personas iguales. Yo creo que el único cosa que hace a una persona mejor que otra son sus acciones, no su piel color.

 Y creo que nunca es demasiado tarde para cambiar. Ali metió la mano en su bolsillo y sacó un billete de 20 dólares. el Lo colocó sobre el mostrador. quiero comprar almuerzo para todos en este restaurante, Ali dijo. Blanco o negro, no importa. Quiero que todos aquí coman juntos como iguales, como seres humanos. Miller miró fijamente el billete de 20 dólares como este.

era una serpiente. “No voy a tomar tu dinero”, dijo. “¿Por qué no?” -preguntó Ali. “¿Es porque soy negro?” “Porque yo Pensé que el dinero no tenía color.” un pocas personas en el restaurante realmente se rieron En ese momento, la tensión comenzaba a aumentar. romper. Ali se acercó más, su voz bajando para que sólo Miller pudiera oír.

“Earl, voy a decirte algo, y quiero que realmente me escuches. en 10 años, tal vez 20, vas a ser un viejo y vas a mirar hacia atrás tu vida y pregúntate qué representaba. ¿Vas a estar orgulloso? que mantuviste un cartel racista en tu ventana? ¿Le vas a decir a tu nietos que una vez rechazaste servicio al campeón de peso pesado de el mundo por el color de su piel? ¿O les vas a decir? sobre el día que cambiaste, el día que eligió ser mejor? Las manos de Earl Miller estaban temblando. Tenía los ojos rojos. yo no

Sé cómo, dijo en voz baja. ¿Cómo qué? -preguntó Ali. No sé cómo cambiar. Esto es todo lo que he conocido. Ali sonrió. Y esta vez hacía calor genuino. Empiezas por derribar eso. firmar. Durante un largo momento, Earl Miller se quedó congelado. Luego lentamente caminó desde detrás del mostrador.

 Cada ojo en el El comensal lo siguió mientras se dirigía al ventana, alzó la mano y derribó la Sólo los blancos firman. Lo arrugó en su manos, caminó hacia el bote de basura y lo tiró. Cuando se volvió, había lágrimas corriendo por su rostro. “Lo siento”, dijo, y su voz se rompió. “Lamento esa señal. yo soy Perdón por rechazar a la gente. Lo lamentopor ser un hombre odioso.

” Muhammad Ali se acercó y puso su mano en el hombro de Earl Miller. “Eso es “Lo más valiente que he visto en toda la semana”. dijo Alí. “Y acabo de pelear contra George capataz.” El comensal estalló en aplausos. gente lloraban, reían, sacudían sus cabezas con incredulidad. Howard Bingham fue tomando fotografías tan rápido como su cámara permitiría.

 Ali miró a Miller y dijo: “Ahora, ¿qué tal ese almuerzo? yo soy muriendo de hambre.” Por primera vez en Probablemente 20 años, Earl Miller sonrió. un verdadera sonrisa. Ya vamos, campeón. eso Por la tarde, Muhammad Ali se sentó en el mostrador del restaurante Miller y se comió un hamburguesa con queso y papas fritas.

 Clientes, ambos blanco y negro, salió a su encuentro, estrecharle la mano y pedirle autógrafos. Earl Miller los sirvió a todos con igual respeto y cortesía, su signo odioso no se ve por ninguna parte. Antes de que Ali se fuera, Miller lo llevó a un lado. solo te quiero saber que hoy cambiaste mi vida. yo No espero que me creas, pero yo Lo digo en serio. Voy a estar mejor.

 yo Te creo y estaré comprobando usted. Muhammad Ali cumplió esa promesa. Durante los siguientes años, él pasar por Miller’s Diner cuando estuviera en Georgia. Cada vez encontró el lugar más integrado, más acogedor. Earl Miller se convirtió en un hombre diferente. el contrató a su primer empleado negro en 1975.

En 1978, la mitad de su personal era negro. el se convirtió en miembro activo de su local los esfuerzos de integración de la iglesia. En 1980, Earl Miller escribió una carta a Mahoma Alí. En él, agradeció a Ali por llamar. algo de sentido en mí sin lanzar un puñetazo. Le dijo a Ali que le había dicho a su hijos y nietos la historia de ese día decenas de veces y que había convertirse en el día más importante de su vida.

 Me enseñaste que la fuerza no es sobre el odio. Miller escribió: “Se trata de tener el coraje de cambiar.” Cuando Earl Miller murió en 1992, su familia alcanzó a Muhammad Ali. Le dijeron que El último deseo de Miller era que Ali lo supiera. que la hamburguesa con queso se había comido eso El día de 1974 seguía siendo la comida de la que nos enorgullecíamos.

Miller alguna vez había servido. la historia de Lo que pasó en el restaurante Miller’s. en toda Georgia y más allá. Otro dueños de establecimientos, al ver lo que Miller había hecho, comenzaron a derribar sus propios signos racistas. Algunos lo hicieron en silencio avergonzado.

 Otros lo hicieron públicamente, con orgullo. Muhammad Ali nunca alardeó sobre lo que pasó ese día. cuando los periodistas le preguntaron al respecto, él simplemente diga: “Acabo de tener una conversación con un hombre.” Él hizo todo el trabajo duro. Pero quienes estaban allí sabían la verdad. Muhammad Ali había entrado en un lugar de odio, armado con nada más que sus palabras, su dignidad y su fe inquebrantable en la bondad fundamental de las personas.

Se había enfrentado al racismo no con su puños pero con su humanidad. y el tenia obtuvo el tipo de victoria que importa más que cualquier cinturón de campeonato. porque cualquiera puede derribar a un hombre con violencia, pero se necesita un verdadero campeón levantar a un hombre con palabras. Hoy, el edificio que una vez albergó Miller’s Diner todavía se encuentra en la zona rural de Georgia.

 ha sido convertido en un centro comunitario. y en la pared hay una placa que dice, “En este sitio en 1974, Muhammad Ali nos enseñó que el arma más poderosa contra el odio no es un puño, sino un puño abierto corazón.” Si esta historia te conmovió, comparte con alguien que necesite oírlo. Porque la lucha contra el odio no es una en un solo momento.

 Es uno en un mil pequeñas conversaciones, una cambió de opinión a la vez. y a veces todo lo que se necesita es una persona lo suficientemente valiente para cruzar esa puerta. Mahoma Alí nos mostró que no es necesario lanzar un Golpe para eliminar el odio. A veces todos lo que necesitas es el coraje para hablar verdad con