Los gemelos separados en una subasta… cuando se reencontraron, uno era la amante

Nadie podría haber predicho que los dos chicas idénticas en esa subasta bloque en Richmond, Virginia, en marzo El 15 de 1839 se reuniría nuevamente bajo circunstancias que desafiarían todo lo que creían ellos mismos. Cuando descubrí esta cuenta enterrada en los testimonios de antiguos clandestinos conductores de ferrocarril, me sentí obligado a Comparto esta narrativa contigo.

 esto La historia combina hechos históricos con elementos narrativos. Pero cada situación descrito le sucedió a personas reales durante [música] este período oscuro. la separacion de familias en bloques de subasta fue uno de Las prácticas más crueles de la esclavitud documentadas en miles de narrativas de esclavos y registros de plantaciones.

 Pero antes de nosotros entender cómo dos hermanas nacidas de la El mismo útero podría estar en lados opuestos. de una división [musical] imposible, necesitamos para presenciar el momento en que sus mundos fueron destrozado. La mañana de primavera era fría y las gemelas de siete años Sarah y Grace, se quedaron agarrándose el uno al otro.

manos tan apretadas que sus nudillos habían se volvió blanco. Su madre había sido vendida. 3 días antes, [música] su grito todavía haciendo eco en sus recuerdos como ella era arrastrado lejos de los cuartos de esclavos. [música] Ahora era su turno. el subastador, un hombre corpulento llamado Silas Whitmore, les separó los dedos con crueldad casual.

 Dos muchachas negras sanas, gemelos, linaje fuerte de buena crianza. Anunció a la multitud de plantadores. y los comerciantes se reunieron en la plaza. Vendido por separado o juntos, tu eliges. Caballeros, lo que pasó después determinar el curso de dos por completo vidas diferentes. El dueño de una plantación de Virginia del Sur llamado Coronel James Hartwell compró a Sarah por 300 dólares.

[música] La cargaron en un carro con otras seis personas esclavizadas, sus ojos nunca dejando el rostro de su hermana hasta la distancia hacía imposible ver. Grace, mientras tanto, fue comprada por un comerciante. llamado Theodore Brennan, pero no por trabajo de plantación. Brennan se especializó en Proporcionar servicio doméstico a los ricos.

familias del norte y Una chica de piel clara y bien formada obtener un precio superior en Filadelfia o Boston. Aquí es donde la historia toma un giro que me dejó sin palabras cuando Primero leí sobre esto en los archivos. El viaje de Grace al norte no terminó en servidumbre, sino en un acto de circunstancia extraordinaria que ocasionalmente puntuaron los horrores de esa época.

 El barco que la transportaba a ella y a 12 otras personas esclavizadas a Filadelfia fue interceptado por un violento costero tormenta frente a la costa de Delaware. en el Caos, cuando el barco comenzó a tomar agua, [música] las cadenas que atan el la carga se soltó. Gracia, pequeña y aterrorizada, fue arrastrada por la borda junto con otros tres.

 solo ella sobrevivió al lavado en tierra cerca de un pequeño Asentamiento cuáquero en Nueva [música] Jersey. Fue encontrada por Abigail y Thomas. Whitfield, destacados abolicionistas que no tenía hijos propios. la chica estaba apenas consciente, hipotérmico y murmurando sobre su hermana. Los Witfield la cuidó hasta que recuperó la salud, y cuando ya no uno vino a reclamarla, Brennan había la reportó perdida en el mar y la recogieron seguro, tomaron una decisión que fue radical para su época.

 la criaron como su propia hija. Por ley, ellos podría haber sido procesado. Por conciencia, no podían hacer nada más. Grace creció como Grace Whitfield. ella aprendió a leer y escribir, estudió literatura y matemáticas, lucían bien vestidos, y abolicionista asistieron reuniones donde escuchó a Federico Garrison de Douglas y William Lloyd hablar.

 Ella olvidó gradualmente [la música] hermana cuya mano había tomado en ese bloque de subasta. El trauma de la separación Había enterrado esos primeros recuerdos tan profundamente que surgieron sólo en pesadillas No podía recordarlo del todo al despertar. Se casó a los 24 años con un comerciante llamado Robert Caldwell, un caballero que compartió El compromiso de sus padres adoptivos con la causa abolicionista.

 Cuando los Whitfield falleció en 1860, dejaron Grace su propiedad en el sur de Pensilvania, [música] un modesto pero respetable propiedad con casa de dos plantas y 30 hectáreas de tierras de cultivo. Qué Grace y Robert hizo con esa propiedad le traería cara a cara con un pasado ella [música] No sabía que lo había olvidado.

 Mientras tanto, La vida de Sarah había seguido la trayectoria de innumerables personas esclavizadas en las profundidades sur. La plantación del coronel Hartwell, Ashwood, fue una operación de tabaco trabajada por 147 hombres, mujeres, [música] y esclavizados niños. Sara creció en el campo, sus manos se volvieron callosas antes [música] su décimo cumpleaños.

 ella era azotado por primera vez a los nueve años por recoger demasiado lentamente. ella aprendió a hacerse invisible para evitar los ojos contacto con el supervisor para soportar. ella Casado a los 16 años, no por elección, sino por orden del coronel a un campo y nombrado Marco. [música] Tuvieron tres hijos juntos. Dos sobrevivieron a la infancia.

 sara Amaba a Marcus con la expresión feroz y desesperada. el amor de la gente que sabe todo puede ser quitado en cualquier momento porque Había sido antes y podría ser de nuevo. Cuando leo [música] sobre esta parte de la historia, no pude evitar preguntarmesobre los recuerdos que podrían tener permaneció en la mente de Sarah.

 Fragmentos de otra cara exactamente igual a la suya, Otra pequeña mano en la suya, una conexión. cortado pero nunca completamente borrado. en la primavera de 1862, con la Guerra Civil destrozando la nación, Marcus hizo la decisión que cambiaría todo. La plantación Ashwood estaba en caos. El coronel Hartwell había muerto en Bull.

Run, y su hijo Edmund estaba luchando para mantener el control como personas esclavizadas comenzaron a escapar en números cada vez mayores. El ejército de la Unión avanzaba Virginia, y la libertad ya no era una sueño imposible. “Nos vamos” Marcus le dijo a Sarah una noche en su cabina.

 “Mañana por la noche, los niños, también.” Partieron el 3 de mayo de 1862. [música] uniéndose a un grupo de otras 11 personas que seguían un conductor en el ferrocarril subterráneo conocido sólo como Moisés, aunque no como la famosa Harriet Tubman. Este Moisés era un hombre negro libre llamado Isaiah Cooper, quien había hecho el viaje traicionero 17 veces.

 Viajaron [música] de noche, esconderse en pantanos durante el día, moverse al norte a través de una red de casas seguras operado por cuáqueros, negros libres y blancos comprensivos. El viaje duró 26 días. [música] El hijo menor de Sarah, Ruth, de 4 años, casi muere de fiebre en Maryland. Eran casi [música] capturado dos veces por cazadores de esclavos.

 marco recibió un balazo en el hombro durante una encuentro, pero sobrevivió. Ellos presionaron adelante, impulsado por una desesperada esperanza de que en algún lugar al norte de la línea Mason Dixon, sus hijos podrían crecer como humanos seres más que propiedades. en junio 1 de 1862, exhausto, hambriento y apenas capaz de caminar, llegaron a una estación en la Ferrocarril subterráneo en el sur Pensilvania.

La estación era una masía propiedad de Robert y Grace Caldwell. [música] Gracia Abrió la puerta esa noche llevando un linterna contra la oscuridad. ella vio seis personas desesperadas en su puerta, un hombre con una venda empapada de sangre en el hombro, una mujer sosteniendo a un niño enfermo, [música] otros dos niños aferrados a la falda de su madre y otros dos de su grupo de escape.

 Su corazón, entrenado por años de abolicionista convicción, respondió inmediatamente con compasión. “Entra rápido”, dijo, [música] llevándolos a la casa. “Estás a salvo aquí”. Durante 3 días, el Coldwells escondió al grupo en su sótano, mientras Robert organizaba el transporte más al norte de Canadá. Grace tendió a La herida de Marcus y la pequeña Ruth que cuidó.

De regreso del borde de la muerte [música] con aplicaciones cuidadosas de agua fría y té de matricaria. Sarah, recuperando gradualmente fuerza, ayudado con las tareas del hogar, [música] agradecido más allá de las palabras por esto santuario. Fue la tercera noche que el reconocimiento imposible ocurrió.

 Grace estaba llevando comida a la sótano cuando realmente miró a Sarah por primera vez, [música] no como una sola de muchas almas desesperadas que pasan por allí, sino como individuo. La luz de la lámpara cayó en el rostro de Sarah, y algo en El pecho de Grace se contrajo. Sara miró hacia arriba y sus ojos se encontraron con una intensidad Eso hizo que el aire se sintiera pesado.

 Ninguno podía respirar. Ninguno de los dos podía hablar. Se quedaron [música] congelados, separados por tres pies y dos décadas de total vidas diferentes. “Te conozco”, Gracia. susurró finalmente, su voz [música] temblando. “No sé cómo, pero lo sé. tu cara.” Las manos de Sarah empezaron a temblar. Recuerdos Ella había sido forzada a entrar en la oscuridad y vino inundada.

atrás con devastadora claridad. el bloque de subasta. [música] La mañana fría, pequeños dedos separados, una cara exactamente como el suyo, retrocediendo hacia el distancia. “¡Gracia!” El nombre [música] surgió de algún lugar profundo, un nombre Sarah no había hablado en 23 años. “¿Cómo ¿Sabes mi nombre?” [música] Grace’s La linterna se tambaleó en su mano.

 “Porque Eres mi hermana”, dijo Sarah, entre lágrimas. corriendo por su rostro. “Nos vendieron el mismo día.” Richmond, Virginia, 15 de marzo de 1839. Llevabas un vestido marrón con una dobladillo roto. El subastador nos destrozó. Nunca olvidé tu cara, ni por una un solo día. Lo que sucede después es algo que tenía que verificar varias veces porque parecía casi increíble.

 la documentacion existe en cartas intercambiadas entre los Caldwells y otros abolicionistas, [música] conservada en Pensilvania Archivos de la Sociedad Histórica. Grace cayó de rodillas, el La linterna cayó al suelo con estrépito. el recuerdos que habia escondidos en ella Las pesadillas volvieron corriendo [música] con una claridad brutal.

 El bloque de subasta, los gritos, siendo su madre arrastrado, [música] ese último apretón desesperado de una mano exactamente como el suyo. ella lo habia enterrado tan profundamente, se había vuelto tan completamente Grace Whitfield y luego Grace Caldwell, que ella se había convencido a sí misma de aquellos Los fragmentos eran imaginación o fiebre.

sueños de ella casi ahogándose. “Yo no lo hice Recuerda”, sollozó Grace. no lo dejé Yo mismo lo recuerdo. ¿Cómo podría olvidarte? Sarah se arrodilló junto a su hermana y se abrazaron de la forma en que se habían abrazado otros 23 años antes. [música] dos Niños de 7 años aterrorizados por la separación. Excepto que ahora tenían 30 años yEl abismo entre ellos era mucho más amplio.

que la distancia física. gracia había vivido en libertad, había sido educado, nunca había sintió el látigo o conoció el hambre, o vio medir a sus hijos su valor como propiedad. Sara tenía Soporté toda [la música]. gracia habló con el refinado acento de la educada sociedad del norte. [música] Sarah habló con el dialecto de los esclavizados.

 gracia Vestía seda y encaje. Sarah vestía lo rudo algodón que ella misma había cosido con retales. Eran gemelos, idénticos en rostro y sangre. Eran extraños, separados por experiencias que ningún ADN compartido [música] podría puente. Robert los encontró allí en el sótano, abrazándose unos a otros y llorando. Marcus miró desde la esquina, protector de su esposa, pero inseguro de su lugar en esta reunión.

 los niños, sin entender, [música] simplemente se quedó mirando a las dos mujeres que tanto se miraban por igual. Durante los próximos 3 días, antes del Se podría organizar la salida del grupo. [música] las hermanas intentaron reconstruir lo que había les han sido robados. pero cada La conversación reveló otro abismo. Grace habló de libros que había leído, conciertos a los que había asistido, discusiones sobre filosofía y teología en casa de sus padres mesa de cena.

 Sarah habló de supervivencia, de ver morir a los amigos, de la constante cálculos necesarios para mantenerse y sus hijos vivos. yo tuve una madre y padre que me amaba. gracia dijo tranquilamente una noche. lo tenia todo [música] y tú. No tenía nada, Sara. terminado. Tenía menos que nada. yo estaba nada en sus ojos. “Pero eres libre ahora”, dijo Grace desesperadamente, necesitando Creo que la libertad podría borrar la pasado. “Irás a Canadá.

 Empezarás terminado. Tú, Marcus y los niños. construirá una vida.” “¿Lo haré?” sara La risa fue amarga. “No sé leer, Gracia. No puedo escribir. Mis manos están marcadas por 20 años en los campos de tabaco. mi espalda lleva las marcas de látigos. Marco tiene un herida de bala de cazadores de esclavos. rut Casi muere en el viaje hasta aquí.

 que ¿Qué tipo de vida podemos construir? Sobrevivimos. Eso es todo lo que hicimos. Sobrevivimos. el El silencio entre ellos estaba cargado de todo lo que no pudieron decir. el injusticia del mismo. La aleatoriedad del destino que había puesto a uno en esclavitud y el otro en libertad basándose puramente en el cual comerciante compró qué niño.

 Quédate, gracia dijo de repente. No vayas a [música] Canadá. Quédate aquí. Vive con nosotros. tengo dinero de mis padres. Tenemos la finca. Hay espacio. [música] ¿Y ser qué? sara preguntó suavemente. Tu caso de caridad, tu recordatorio vivo de lo que escapaste, tu hermana, la ex esclava que vive en tu casa mientras juegas a la amante.

 esto Parte de la historia me llamó especialmente la atención. porque captura algo que a menudo olvídate de este período. ese reencuentro no siempre significó resolución, y eso El amor no siempre pudo salvar los abismos. creado por la brutalidad de la esclavitud. gracia retrocedió como si la hubieran abofeteado.

Eso no es lo que quise decir. tu eres mi hermana. Sí, Sarah dijo: “Soy tu hermana. Yo también soy una mujer que tiene sobrevivió a cosas que no puedes imaginar. Marcus es mi marido, [música] y es un hombre que ha sido tratado como propiedad suya toda la vida. Nuestros hijos nacieron en esclavitud.

 Necesitamos construir nuestras propias vidas, Gracia. No vivir a la sombra tuya, no importa cuán amablemente haya querido decir.” Ambos lloré entonces, [música] entendiendo que el reencuentro que soñaron, si Sarah Lo hubiera soñado en absoluto, si Grace hubiera se permitió recordar lo suficiente como para sueño, nunca podría borrar lo que había sucedió en esos 23 años de separación.

 El 7 de junio de 1862, el grupo partieron para su viaje final a Canadá. Grace estaba en su porche, viendo a su hermana desaparecer por el camino, tal como Sarah la había observado Desapareció 23 años antes. Pero esto tiempo que tenían direcciones. Esta vez ellos Tenían nombres y una promesa de escribir. el cartas entre ellos conservadas en Los archivos revelan la compleja relación.

construyeron a lo largo de los años que seguido. Sarah y su familia se establecieron en Ontario, donde Marcus encontró trabajo como carpintero y Sarah como costurera. Sus hijos asistieron a la escuela, el Primera generación que sabe leer y escribir. Grace envió dinero, que Sarah inicialmente Se negó, pero finalmente aceptó por ella.

educación de los niños. Las cartas fueron cordiales, incluso cálidos, pero nunca recapturó lo que había sido robado en ese bloque de subasta en Richmond. vieron cada uno otras tres veces más antes de lo de Sarah muerte en 1881. Grace visitó Toronto en 1865, 1872, [música] y 1879. Las visitas siempre fueron complicadas, alegre y dolorosa a partes iguales, lleno de amor y rencor, conexión y distancia.

 ellos eran hermanas que se conocían las caras pero no las vidas de los demás. Separados no sólo por la geografía sino por la abismo insalvable de sus divergentes experiencias. Grace murió en 1889 en el 57 años y entre sus posesiones se encontraba una pequeña caja cerrada. Dentro había dos artículos.

 Un vestido marrón descolorido con un desgarrado dobladillo que había usado el día de [música] la subasta. Su madre adoptiva lo había salvado. Y cada carta que Sarah tenía alguna vez la envió. 47 letras en 27 años. Cada uno firmó: “Tu hermana Sarah”.[música] La carta final escrita hace 2 semanas. antes de la muerte de Sarah dijo simplemente: “Yo Perdón por olvidarte, Grace.

Quizás yo también debería haberlo olvidado. Quizás le hubiera dolido menos. pero yo No pude olvidarte. Ni siquiera cuando yo probado. Fuiste lo último bueno que tuve recordado de antes. Tal vez eso sea suficiente. Quizás eso sea todo lo que obtengamos. esto La historia plantea preguntas que no son fáciles.

respuestas. Preguntas sobre el destino y identidad, sobre privilegios y supervivencia, sobre lo que le debemos a la familia y [música] lo que nos debemos a nosotros mismos. dos hermanas, idénticos en sangre y nacimiento, separados por una malvada institución que medía seres humanos en dólares y centavos.

 uno levantado a la libertad por casualidad y circunstancia, el otro presionó esclavitud por esa misma aleatoriedad del destino. Si esta narrativa te afectó de la manera Me afectó cuando descubrí por primera vez. eso, me encantaría saber qué piensas los comentarios a continuación. Y si tu familia lleva historias que hacen eco de estas experiencias de separaciones, reencuentros o los complejos legados de la supervivencia, por favor compártelos con nuestra comunidad.

 Estos Las historias merecen ser recordadas en todos. su dolorosa y complicada verdad.