Episodio 1

Conocí a Arinze cuando tenía solo 26 años. Tenía un trabajo estable, un coche, una casa, la vida era buena. No me faltaba nada, o eso creía.
Arinze era encantador, elocuente y lleno de grandes sueños. El tipo de hombre con el que toda mujer quería ser vista. Me sentí afortunada. Especial. Elegida.

En solo unos meses, nuestro vínculo se fortaleció. Abrimos una cuenta conjunta y empezamos a construir lo que creía que sería nuestro para siempre.
Pero ese para siempre… se derrumbó demasiado pronto.

Lo pillé engañándome, no una vez, no dos, sino con alguien a quien yo llamaba “hermana”, mi mejor amiga desde la secundaria.
Mi mundo se rompió.
Mi confianza se desmoronó.
La gente me suplicaba que lo dejara, que me alejara mientras aún tenía dignidad.

¿Pero el amor?
Me había cegado.
Él también rogó, de rodillas, con lágrimas en los ojos.
“Fue un error, amor. Créeme, no fue intencional. Ahora seré más cuidadoso. No me dejes. Sabes que te amo. Recuerda nuestros sueños… por favor, no te vayas.”

Me alejé por unas semanas… pensando que necesitaba espacio.
Pero lo extrañé.
Nos extrañé a los dos.
Extrañé la ilusión con la que había envuelto mi corazón.

Así que… lo perdoné y lo acepté de vuelta.
Él volvió esa noche con flores y vino. Cociné su plato favorito, sopa de egusi con ñame machacado.
Reímos como en los viejos tiempos.
Hablamos de empezar de nuevo. Incluso preguntó si podríamos ir juntos a la iglesia el próximo domingo. Parecía que tal vez, solo tal vez, teníamos una segunda oportunidad.

Pero en medio de la comida, se detuvo.
“¿Puedes ayudarme a traer sal de la cocina?” preguntó.
Le levanté una ceja.
“¿Sal? ¿Por qué? No me digas que no te gusta la comida.”
Sonrió.
“Solo quiero probar algo que vi en internet.”
Reí y negué con la cabeza. “Tú y tus dramas.”

Me levanté y fui a la cocina.
No sabía que esos pocos segundos traerían oscuridad, el hombre que amaba tenía un plan oscuro.

Cuando regresé, tomó la sal, espolvoreó un poco sobre el ñame machacado y sonrió.
“Solo quería sentir cómo sabe diferente.”
Los dos reímos.
Tomé mi copa de vino y bebí.

Minutos después…
Mi cabeza empezó a dar vueltas.
Mis palmas sudaban.
Mi corazón comenzó a latir sin control.
No podía hablar.
Sentí como si fuego se arrastrara por mi pecho.
Mi visión se volvió borrosa.

Arinze estaba sentado calmado, sus ojos fríos.
Sin emociones.
Indiferente.

Jadée, luchando por formar palabras.
“A… Y… U… D… A…”
Entonces, me desplomé.
Temblando. Convulsionando en el suelo.

Y justo en ese momento…
Alguien tocó la puerta.
Arinze se congeló.
No esperaba a nadie.

Episodio 2

Todavía estaba tirada en el suelo, inconsciente después de beber el vino.
El golpe en la puerta hizo que Arinze entrara en pánico. Miró mi cuerpo inmóvil, sin saber qué hacer.
“Si alguien me ve así… estoy acabado. Esto podría ser el fin del camino para mí,” pensó, temblando.

Rápidamente, Arinze ideó un plan para cubrir su desastre.
Me levantó del suelo, corrió hacia el dormitorio y me colocó en la cama.
“Simi… Simi…” llamó, sacudiéndome.
Pero nada.
No respondió.
No se movió.
Solo espuma acumulándose lentamente en la comisura de mi boca.

El hombre en quien confiaba…
Con quien construí sueños…
Lo amaba sinceramente.
Lo perdoné, incluso después de atraparlo con otra.
Pero este mismo hombre… tenía una mente oscura contra mí.

Me miró unos segundos…
Luego asintió lentamente, convencido de que había perdido el conocimiento por completo.
Después corrió a la mesa del comedor, tomó el vaso del que bebí y vació el vino que quedaba.

Volvió a sonar la puerta.
“¡Espera! ¡Ya voy!” gritó, con la voz quebrada.
Pero su mente corría rápido.
“¿Y si la persona en la puerta pregunta por Simi? ¿Y si digo que está durmiendo, y luego vuelven a buscarla y encuentran su cuerpo? ¿No sospecharán y me rastrearán?” se susurró a sí mismo.

Entonces ideó otra idea. Ofrecerle al visitante algo de vino mezclado con lo mismo. Así, el visitante también desaparecería y no quedaría rastro.
Arinze asintió para sí. Tenía sentido.
Se limpió el sudor de la cara con las palmas, respiró hondo y se dirigió a la puerta.

Al abrir, sus ojos se abrieron de par en par. Era Eniola.
Mi mejor amiga.
La misma chica que una vez sorprendí con Arinze.
La misma chica a quien llamaba hermana.
Le di dinero, aunque no lo pidiera.
Compartí todo con ella. Sin secretos.
Nunca imaginé que estuviera conspirando con Arinze todo el tiempo.

“Oh… eres tú,” dijo Arinze, forzando una sonrisa. “Pensé que era otra persona.”
Eniola se acercó, miró alrededor y habló en voz baja.
“He estado llamando, pero no contestabas,” dijo. “He estado en el coche mucho tiempo. Así que vine a revisar… ¿ya lo hiciste?”
Arinze asintió.
“Sí. Ya está hecho,” dijo con confianza.
Luego miró su reloj.
“Sabes que nadie sobrevive cinco minutos después de una sola gota… pero yo usé tres.”
Eniola se rió.
“¡Ah-ah, Arinze!”
Él sonrió.
“Sí, tuve que acelerar todo. Cinco minutos me parecían demasiado. Ahora ella se fue por completo. Pensó que era lista. Que descanse.”
Eniola asintió y susurró, “Vamos.”

Justo cuando estaban por irse, él se detuvo.
“Espera,” dijo. “Déjame limpiar la mesa.”
Corrió adentro y rápidamente quitó todo de la mesa.
Eniola esperó junto a la puerta.

Entonces, justo cuando Arinze estaba por salir…
Escucharon algo.
Un sonido. Desde atrás. Como un movimiento.
Arinze se paralizó.
Los ojos de Eniola se abrieron.
Se miraron sorprendidos.
Luego… silencio.
Lento…
Muy lento…
Arinze se dio la vuelta.

Episodio 3

“Jude,” dije, con la voz temblorosa. “Necesitas venir a casa. Ahora.”
Él hizo una pausa, sintiendo la tensión. “¿Qué pasa? Margaret, ¿estás bien?”
“¡No estoy bien!” respondí con dureza. “Solo ven a casa. Esta chica que trajiste a nuestra casa… mordió más de lo que puede masticar. ¡Trajiste a una chica poseída aquí, Jude!”

Antes de que pudiera terminar, Milca levantó la voz detrás de mí.
“¿Poseída? ¡Dile que venga ahora! ¡Que venga y te diga quién es la verdadera esposa!”

No podía creer lo que escuchaba.
“¿Hola? ¿Hola??” La voz de Jude sonó quebrada por el teléfono. “Margaret, cálmate. Por favor, no tomes en serio lo que dice. Ya voy para allá. Solo mantente tranquila. Arreglaré todo, ¿de acuerdo?”

¿Arreglar qué?
Él se quedó en silencio.
Terminé la llamada sin decir más.
Entré a mi cuarto. Lágrimas comenzaron a rodar por mis mejillas.

No sabía por qué, pero algo dentro de mí se sentía roto. Tenía un presentimiento terrible… algo estaba mal. Muy mal. ¿Estaba Jude ocultándome algo? ¿Era esta sirvienta más de lo que parecía?

De repente, escuché un carro entrar en el patio.
Era Jude.
Me limpié rápido la cara, tratando de recomponerme.
Luego fui a la sala y me senté en silencio, esperando.

Tan pronto como Jude entró, Milca estalló en llanto dramático y fuerte.
“¡Esta mujer me ha estado insultando!” lloró, corriendo a sus brazos. “No me siento segura aquí. He soportado suficiente. ¡Esto me está afectando y afecta mi embarazo!”

Mi corazón dio un salto.
¿Embarazo?
Miré a Jude, esperando y rezando que lo negara.
Pero no lo hizo.

En cambio, apartó la mirada, frotándose la frente.
Me levanté lentamente, con la voz temblorosa.
“Jude… ¿de qué habla ella? ¿Qué embarazo? ¿Quién es ella para ti?”

Él se acercó con suavidad. “Por favor, cálmate. No empeoremos esto más de lo que ya está.”
“¡No te acerques!” le grité. “¿Es esta tu amante? ¿En mi casa? ¿¡Con quién me hiciste vivir, Jude!? ¡Dime la verdad!”

Antes de que él hablara, Milca dio un paso adelante, con los ojos brillando.
“Jude, mi amor, ¿puedes por favor echar a esta mujer?” dijo. “Si no lo haces, yo lo haré. Y me llevaré a mi hijo no nacido conmigo. Y créeme, nunca nos volverás a encontrar.”

Me giré hacia ella con dureza.
“¿En serio? ¿Ni siquiera te da vergüenza? ¿Estás embarazada de un hombre casado, wow?”
Milca sonrió con malicia. “Oh sí, lo estoy. Y a diferencia de ti, no arruiné mi útero. Lo ataste con tu falso amor, pero ahora… ¡yo vengo a desatarlo! Para que sepas, también estoy casada con él. Mira mi dedo.”

Ella sonrió con malicia.
Por un momento, la habitación quedó en silencio.
Las mentiras. El silencio. La falta de respeto.
Todo tenía sentido ahora.

Me volví hacia Jude, con voz baja pero firme.
“Simplemente échala ahora… o me voy.”

Jude quedó paralizado, con la boca entreabierta.
Nunca esperaba que las cosas explotaran así.
Las lágrimas amenazaban con caer, pero las contuve.
Tomé las llaves del carro, salí de la casa y me fui manejando.
Necesitaba espacio. Necesitaba aire.
Necesitaba despejar mi cabeza.

No podía creer lo que mis oídos escuchaban ni lo que mis ojos veían.

Episodio 3

Salí del auto y me apoyé contra la puerta, tratando de recuperar el aliento. Las palabras de Milca resonaban en mi cabeza como una pesadilla despierta. ¿Casada con Jude? ¿Embarazada? ¿Y yo… qué era en todo esto?

El teléfono sonó. Era Jude.

—Margaret, por favor, escúchame —su voz sonaba suplicante—. No es lo que crees. Te juro que te amo. Esta situación se salió de control, pero yo no quiero perderte.

Apagué el teléfono. No podía ni quería escuchar más mentiras.

Pasaron minutos interminables. Entonces mi teléfono vibró otra vez. Esta vez, un mensaje de texto de un número desconocido: “Mira lo que te perdiste. No todo es como te contaron.”

Mi corazón latió con fuerza. Abrí el enlace y apareció un video. En él, Jude estaba con Milca, sí, pero había algo extraño: ella parecía aterrorizada, no feliz. Jude le susurraba algo al oído, y ella lloraba.

Un sentimiento de confusión me invadió. ¿Qué estaba pasando realmente? ¿Milca era víctima o victimaria?

Justo en ese momento, recibí una llamada de mi mejor amiga, Ana.

—Margaret, tienes que venir a mi casa. Traje pruebas. No confíes en nadie, especialmente en Jude.

No dudé ni un segundo. Tomé mis cosas y conduje hacia la casa de Ana.

Al llegar, me esperaba con una carpeta llena de fotos, mensajes, grabaciones.

—Mira —dijo—. Esto es todo lo que logré reunir. Milca tiene a Jude bajo control, lo chantajea. Él no quiere esto, pero ella amenaza con hacerle daño a su hijo y a él si se va.

Mis manos temblaban mientras veía cada evidencia.

—Pero, ¿y tú? —pregunté— ¿Por qué no me dijiste nada antes?

—Pensé que no me creerías —respondió—. Pero ahora tienes que decidir si quieres salvar tu matrimonio o alejarte antes de que esto te destruya.

Nos quedamos en silencio un momento, el peso de la situación nos aplastaba.

De repente, el teléfono de Ana sonó. Era un mensaje de Jude: “Margaret, dame una oportunidad para explicarte todo, no es lo que parece.”

Suspiré y respondí: “Hablaremos cuando estés listo para ser honesto.”

Sabía que la verdad sería dolorosa, pero por primera vez en semanas, sentí que podía enfrentarla.

Porque a veces, perdonar no es suficiente. A veces, tienes que protegerte y luchar por ti misma.

Pasaron los días y Jude no dejó de llamar ni de enviar mensajes. Cada vez que respondía, él intentaba convencerme de que todo había sido un error, un mal paso forzado por la presión y el miedo que Milca le imponía.

Finalmente, accedí a verlo en un café discreto, lejos de casa y de testigos.

Cuando lo vi, estaba visiblemente cansado, con ojeras profundas y el rostro lleno de arrepentimiento.

—Margaret —comenzó—, no sé cómo llegamos a esto. Milca me amenazó, me dijo que si la dejaba ella haría que perdiera todo: mi reputación, mi trabajo, incluso la custodia del hijo que esperamos. Me encerró en un círculo oscuro del que no pude salir solo.

—¿Y por qué no me hablaste? —le pregunté, con el corazón hecho pedazos.

—Tenía miedo. Tenía miedo de perderte a ti, y también miedo de las consecuencias si ella se enteraba que te había contado la verdad. Pero he decidido romper ese ciclo. Quiero que salgamos juntos de esta. Tú y yo.

Sentí que un nudo se formaba en mi garganta. Las palabras sonaban sinceras, pero la herida era profunda.

Le dije con firmeza:

—Jude, yo te amé y te perdoné cuando pensaba que podíamos reconstruirnos. Pero el amor no es una prisión. No puedo vivir con miedo ni en un triángulo de mentiras y chantajes. Tú tienes que resolver esto, sin mí.

Me levanté y le di la espalda. Por primera vez en mucho tiempo, tomé control de mi vida.

Volví a casa, cerré la puerta y respiré profundo. Lloré, sí, pero también sentí que renacía.

Los días siguientes los dediqué a sanar. Me acerqué a mis amigas, a mi familia, y poco a poco reconstruí mi confianza.

Milca desapareció de nuestras vidas; Jude, aunque arrepentido, tuvo que enfrentar las consecuencias de sus errores.

Y yo aprendí que el amor propio es el principio para cualquier otra cosa.

No todos los finales son felices, pero sí pueden ser el comienzo de algo mejor.