El inquietante y aterrador caso histórico de Celestina Summer | El asesinato de Islington de 1856

la sacaron del único hogar que había conocido. Una niña de 10 años llevada en brazos por las calles invernales de Londres por la mujer que la trajo al mundo, le dijo que le esperaba una nueva vida, que la colocarían a servicio, que las cosas mejorarían. Era el 16 de febrero de 1856. Por la mañana estaría muerta en un sótano y su madre sería quien la puso allí.

Hola a todos. Antes de empezar, asegúrense de darle a me gusta y suscribirse al canal y dejen un comentario indicando su lugar de residencia y la hora a la que lo están viendo. Su apoyo nos ayuda a traerles más historias como esta. Ahora comencemos. Era el 14 de febrero de 1856 en la parroquia de Islington, al norte de Londres.

Esa mañana la ciudad estaba fría y gris. Una fina escarcha aún se aferraba a las arrejas de hierro de Linton Street, donde el humo se elevaba tenuemente de las chimeneas y el traqueteo de los carros sobre los adoquines marcaba la lenta reanudación de la semana laboral. El número 18 era una estrecha adosada, modesta bien cuidada.

 Sus ocupantes eran un platero llamado Carl Somer, emigrante prusiano con cierta habilidad, y su esposa desde hacía 2 años, la señora Celestina Somer. Antes Celestina Christmas, una profesora de piano de reconocida reputación que había actuado en el prestigioso St. Martins Hall de Coven Garden. Para quienes los conocían, los Somers parecían una pareja respetable que ascendía discretamente en los estratos más bajos de la alta sociedad.

La señora Somer tenía 28 años, de modares serenos y palabras mesuradas. Se decía que poseía cierto magnetismo, una cualidad que atraía la atención de los demás sin esfuerzo aparente por su parte. Nada a simple vista sugería que la casa del número 18 de Linton Street albergara algún problema. Pero en aquella gélida mañana de febrero, la señora Somer haciendo preparativos que ninguna familia respetable podría sobrevivir a descubrimiento.

Celestina Christmas no siempre había llevado el nombre Summer. Había nacido el primero de julio de 1827, la cuarta hija de una familia de plateros que residía cerca del próspero barrio de Islington. Su crianza fue privilegiada para los estándares de la época. recibió una educación, desarrolló un don para la música y se desenvolvió con aparente soltura en la sociedad de su distrito.

Sin embargo, en el otoño de 1845, cuando tenía 17 años, los cuidadosos preparativos de su vida se desmoronaron silenciosamente. Descubrió que estaba embarazada. El 20 de diciembre de ese año dio a luz una hija ilegítima a la que dio su propio nombre Celestina. La niña no podía quedarse en casa de los padres de Navidad.

 Las consecuencias sociales de una madre soltera eran demasiado bien comprendidas y aplicadas con demasiada facilidad como para que cualquier familia de prestigio las tolerara abiertamente. Se llegó a un acuerdo rápidamente. Una mujer llamada señora Julia Harrington, conocida en el distrito como un alma compasiva que ya había acogido hijos ilegítimos, aceptó criar a la niña.

Lo haría. se acordó por una tarifa de 10 chelines al mes. La niña fue entregada al domicilio de la señora Harrington en el número cuatro de Peter Street, Hutney, y allí permaneció durante la siguiente década creciendo brillante y alegre, según todos los informes, en el único hogar que había conocido. Pasaron los años, Celestina, la madre, retomó su vida.

 Para 1854 conoció y se casó con Carl Summer, un platero recién llegado de Prusia y ambos establecieron su residencia en el número 18 de Linton Street. El matrimonio fue durante un tiempo feliz. Continuaron con sus respectivos trabajos. se relacionaban con la alta sociedad. El pago mensual a la señora Harrington continuó.

Entonces, a principios de febrero de 1856, algo cambió. Se decía que los pagos se habían convertido en una fuente de dificultades. Al parecer, Carl Summer ya no estaba dispuesto a mantenerlos. Así que el día 14 de ese mes, un jueves, la señora Sommer caminó 5 km al este hasta llamó a la puerta del número cuatro de Peter Street y le dijo a la señora Harrington que se llevaría a la niña.

Mencionó dificultades económicas. Dijo que la niña ya tenía edad suficiente para ser empleada. La hija de la señora Harrington abrió la puerta para cuando la señora Somer se marchó, la niña ya estaba con ella. La niña llegó al número 18 de Linton Street el 14 de febrero. Tenía 10 años. Nunca había estado en esa casa.

En los dos días siguientes, una joven criada de la casa Summer observó sucesos que luego relataría con precisión y terrible detalle. Se llamaba Graachel Mont. Tenía 16 años. era diligente y estaba acostumbrada a los tranquilos ritmos del servicio doméstico. Los Somer habían contratado tiempo atrás y había aprendido las costumbres de la casa como lo hacen las sirvientas, no por inderación, sino por proximidad y atención.

Se encontró con la niña el 15 de febrero y de nuevo el 16. La oyó hablar con su ama en la cocina. No se pensó más en ello. La tarde del sábado 16, la señorita Mont se había quedado dormida en la cocina cuando la despertó la señora Summer, quien le dijo que se retirara. Obedeció, fue a su habitación, se quedó a oscuras.

Poco después oyó a su señora salir de la propiedad. Era inusual. La señora Sommer rara vez salía a esas horas. La señorita Mon permaneció inmóvil y en silencio. Oyó a la señora Somer regresar. Después oyó un alboroto. Venía de abajo del sótano. Había ruido. No estaba segura de su naturaleza. decidió no interrumpir.

Entonces la señora Somer salió al pasillo y la llamó. Rachel, ¿estás en la cama? La señorita Montó nada. La señora Somer entró en la habitación. Traía una luz. Se acercó y tocó la cara de la niña, asegurándose de que la criada estaba dormida. Luego se retiró. La señorita Mont permaneció despierta hasta la mañana.

Cuando se levantó temprano el domingo, la casa estaba inusualmente silenciosa. Bajó las escaleras, se dirigió al sótano. La puerta no estaba cerrada con llave. La abrió y allí, sobre el frío suelo de piedra, yacía el cuerpo de una niña. La niña estaba inmóvil. le habían cortado la garganta. La señorita Mont permaneció inmóvil un buen rato, luego se dio la vuelta, subió las escaleras hacia la cocina y esperó.

No había nada más que hacer. Era domingo. La señorita Mont esperaba la visita de su hermana mayor, Rebeca, esa mañana, como era su costumbre. Cuando la señora Somer se levantó y bajó, la señorita Mont saludó a su patrona como de costumbre, sin dar ninguna pista de lo que había presenciado en el sótano. Le recordó a la señora Somer con compostura que esperaban a su hermana.

Cuando Rebeca llegó, la señora Somer corrió a la puerta antes que la criada y gritó, “Es su hermana, pero no le pida que baje.” Las dos chicas se encontraron en el pasillo. La señorita Mont le susurró lo que había visto. Al principio, Rebeca no la creyó. Sin embargo, al regresar a su puesto de trabajo en una mercería cercana, Rebeca le comunicó la información a su señora, quien a pesar de su incertidumbre comprendió que el asunto no podía quedar sin resolver.

Envió un mensaje a la policía. A las 4:30 de la tarde del lunes siguiente, el 17 de febrero, la policía llegó al número 18 de Linton Street. registraron la propiedad desde la planta baja hasta el sótano. En el sótano encontraron el cuerpo de una niña. Era evidente que le habían cortado la garganta. La herida era grave.

La niña yacía en el suelo de piedra, en el frío y la oscuridad, donde había permanecido desde la noche del 16. Los agentes también encontraron en otra parte de la casa una bata negra con manchas de sangre. Había sido lavada y oculta debajo de una cama. El inspector Edward Hotton y el sargento Edwin Townsen detuvieron al señor y a la señora Somer.

Los escoltaron a la comisaría de Heon para interrogarlos y los acusaron formalmente del delito de asesinato. Carl Somer sostuvo en todo momento que no había estado presente en la casa la noche en cuestión y que de hecho nunca había visto a la hija ilegítima de su esposa. Los agentes tomaron nota de su relato.

Aún no se ha podido confirmar. El cuerpo fue identificado formalmente por quienes conocían a la niña. Se trataba de Celestina Christmas, de 10 años y 6 meses, hija del acusado. Había vivido con la señora Harrington en Haagney desde su nacimiento. Fue recogida de esa casa apenas dos días antes de su fallecimiento.

La autopsia fue realizada por el señor George Cowart, cirujano de división. Este acudió a la propiedad la noche del hallazgo y examinó el cuerpo initu antes de su traslado. En su informe formal presentado ante el tribunal forense, el señor Cowart describió la naturaleza de las heridas con precisión clínica. Las elecciones en la garganta de la niña, declaró, fueron la causa directa de su muerte.

 Fueron profundas e intencionadas. En su opinión profesional, fueron infligidas por otra persona. La niña no podría, según ningún análisis anatómico razonable, haber sido capaz de infligirse tal daño a sí misma. El testimonio del señor Coward resultaría importante en los procedimientos que siguieron. La evidencia recopilada en la casa fue catalogada y reservada para su revisión formal.

La bata negra, lavada pero no limpia, con la mancha aún visible a simple vista, fue sellada y registrada en el expediente. El inspector Hotton señaló que su ocultación debajo de la cama, aún lavada, era un indicio de un esfuerzo deliberado. Mientras tanto, la investigación escuchó el testimonio completo de Rachel Mont.

La criada dio su versión con voz mesurada, aunque el tribunal observó que le temblaban los labios y que estaba visiblemente perturbada por el recuerdo de los hechos que describía. Declaró que desde su habitación había escuchado una conversación entre la señora Somer y la niña en la cocina debajo. La señora Somer le había dicho a la niña que fuera al sótano. La niña dudó.

Cuando su madre le preguntó si tenía miedo, la niña respondió, “No tengo miedo, pero es un lugar extraño para mí. Nunca he estado aquí.” Lo que siguió, dijo la señorita Mont, lo oyó, pero no lo vio. La niña gritó que alguien quería cortarle la garganta. Su madre respondió, “Supongamos que la cortara la niña entonces dijo, así que quieres matarme”, gritó la palabra asesinato varias veces.

Gritó, “Que el [ __ ] te lleve, me matarás. Me muero. Entonces se oyó un sonido, dijo la señorita Mont, como el de la niña respirando con gran dificultad. Luego se hizo el silencio y la señora Somer regresó a la cocina, se paseó un rato y no dijo nada más. Si este caso le parece tan convincente como a nosotros, por favor dedique un momento a darle me gusta a este video y suscríbase a nuestro canal.

 Nos ayuda a seguir investigando y compartiendo estas historias olvidadas de la historia. También leemos todos los comentarios, así que comparta su opinión sobre este caso a continuación. Ahora continuemos. Al concluir la vista de la investigación celebrada ante el magistrado William Cory en el Tribunal de Policía de Clerkenwell, el jurado determinó que la señora Celestina Summer fue cómplice de la muerte de su hija.

La coharada de Carl Summer, que había estado ausente de la casa esa noche y regresó a la 1 de la madrugada, fue corroborada por una investigación posterior. Fue puesto en libertad. Su esposa fue puesta bajo custodia. Fue acusada formalmente del asesinato intencional de Celestina Cuismas. El juicio se fijó para el All Bailey.

El juicio de la señora Celestina Somer se celebró el jueves 10 de abril de 1856 ante los jueces Creswell y Crompton en el Tribunal Penal Central del All Bailey, Londres. La sala estaba llena, el ambiente era tenso y serena, con la peculiar forma de proceder, cuyo resultado para todos los presentes parecía ya casi decidido.

La señora Sumer fue llevada al banquillo de los acusados. Tenía 28 años, pero parecía considerablemente más joven, pálida, delgada y visiblemente debilitada por las semanas de detención. Los jueces se le permitieron permanecer sentada durante todo el proceso. En un momento dado se le pidió que le trajeran sares aromáticas, lo cual le fue concedido.

No habló a menos que se le dirigieran. Su comportamiento fue el de una persona con un peso que había relegado a un segundo plano todas sus demás funciones. La fiscalía presentó sus pruebas en secuencia metódica. La testigo principal, como en la investigación, siguió siendo la criada Rachel Mont, ahora citada formalmente ante el tribunal.

volvió a prestar declaración completa. La conversación que había oído en la cocina, el llanto del niño, el silencio que siguió, el hallazgo en el sótano a la mañana siguiente, su relato no varió. El señor George Cower, cirujano de división, proporcionó un relato médico detallado de las elecciones sufridas por el niño y repitió su opinión de que no podían haber sido autoinflingidas.

El inspector Hotton, el sargento Thonsen y el agente Horn testificaron sobre la circunstancia del arresto y el estado de la casa. El agente Horn reveló que durante el trayecto a la comisaría, la señora Summer le había dicho directamente que efectivamente había matado a la niña porque su marido ya no estaba dispuesto a seguir pagándole los pagos a la señora Harrington.

 La señora Julia Harrington dio testimonio del carácter de la niña fallecida, describiéndola como brillante y alegre. una niña que había criado desde el día de su nacimiento y que había sido retirada de su cuidado menos de dos días antes de su muerte. Otro testigo, el señor Charles Grober, residente en el número 16 de Muray Street, declaró que la tarde del 16 la señora Somer a su domicilio, afirmando que estaba a punto de dejarla con una frutería cercana.

Sin convencerse, el señor Grover la selló discretamente y observó que, en cambio regresaba al número 18 de Linton Street. El jurado deliberó durante 15 minutos. declararon culpable al acusado de homicidio premeditado. La señora Somer se despromó casi hasta el suelo. El juez Crompton se puso la gorra negra, pronunció la sentencia de muerte en la orca.

La sentencia fue dictada, los periódicos la informaron, el público la absorbió y entonces, como había ocurrido muchas veces antes en la larga y compleja historia de la pena capital en Inglaterra, la maquinaria de la justicia se ralentizó, se estancó y no completó su acción prevista. Se presentó una petición. El señor Alfred Timon, secretario de la Sociedad para la abolición de la pena capital, abordó el caso de la señora Somer con considerable energía.

Su abogado, el señor Charles Octavius Confrees, presentó una apelación ante el ministro del Interior, Sir George Grey. Los motivos eran complejos y controvertidos. El abogado defensor de la señora Somer alegado locura en el juicio, pero la cuestión de su estado mental no pudo ser completamente suprimida. En los años transcurridos desde la introducción de las reglas Magnuton en 1843, esas directrices imperfectas que rigen la definición legal de locura en los procedimientos penales, el debate entre abogados y médicos había continuado

sobre qué precisamente constituía una mente criminal incapaz de responsabilidad moral. La comunidad médica no llegó a un consenso. La ley ofrecía poca claridad. Muchos coincidieron en que el crimen había sido premeditado. Ella le había quitado la niña a la señora Harrington un jueves. Esperó hasta el sábado por la noche.

 Se aseguró de que la criada estuviera en su habitación. Regresó para comprobar que dormía. Muchos observadores argumentaron que estos no eran actos de alguien que no fuera consciente de lo que hacía. Y aún así, Sir George Grey intervino. La pena de muerte fue conmutada primero por deportación y luego por cadena perpetua.

No se ofreció ninguna explicación pública. El contenido de la correspondencia del ministro nunca se reveló. La reacción pública fue inmediata y sostenida. Aparecieron artículos en la prensa nacional y en periódicos de lugares tan distantes como Australia y Estados Unidos. El caso de la señora Celestina Somer se convirtió involuntariamente en el centro de debates que trascendieron el asesinato de una sola niña, la pena de muerte, la definición de locura, la indulgencia de los tribunales con las acusadas y las obligaciones del Estado hacia los hijos

ilegítimos y las circunstancias desesperadas que dieron lugar a crímenes como este. El conde Granville confirmó ante el Parlamento que el ministro había dejado constancia de sus motivos como era habitual. Se negó a hacerlos públicos. La señora Somer comenzó su condena en la prisión de New Gate.

 Posteriormente fue trasladada a Milbank y posteriormente a la prisión de mujeres de Brixton. Su salud física se deterioró. Su estado mental se deterioró. Finalmente fue trasladada al manicomio Fisherton House en Wilshire. Murió el 11 de abril de 1859. Tenía 31 años. La autopsia reveló indicios compatibles con un derrame cerebral.

Fue enterrada el 16 de abril en el nuevo cementerio municipal de Fisherton. Se colocó una placa de piedra sobre el suelo. Hoy en día no queda ningún rastro visible de ello. La niña que se llevó de Hagni un jueves de invierno prometiéndole una nueva vida, un puesto, algo mejor, también se llamaba Celestina. Está enterrada en un lugar donde no se puede encontrar.

Los registros de su breve existencia solo sobreviven en las declaraciones de una criada de 16 años que permaneció despierta toda la noche escuchando y que dijo la verdad cuando llegó el momento de decirla. Más allá de eso, el expediente está cerrado. La piedra ha desaparecido. El nombre persiste solo en la tinta de viejos documentos judiciales, desvaneciéndose ahora en sus carpetas, en archivos donde la luz no suele llegar. Yeah.