Después de que esa chica vomitó esos extraños gusanos y termitas en el baño, le pedí que revelara a qué asociación se había unido. Y ella dijo que la habían advertido de no hablar… ¡o ella y su familia morirían!

Fue entonces cuando supe que esto era un asunto espiritual que realmente no podía manejar.

Le pedí a su madre que volviera a entrar en la oficina y le dije que este caso podría no ser médico, sino espiritual.

—Doctor, ¿conoce a alguien a quien podamos acudir para una liberación? Porque en este punto estoy completamente confundida. Si sigue vomitando así… ¡puede morir! —lloró su madre.

—Heritage dijo que le advirtieron que no hablara o moriría junto con su familia, así que es mejor no presionarla ahora que no tenemos ningún respaldo espiritual. Aunque va contra mi profesión, le sugiero que llevemos este caso a una iglesia que realmente crea en Dios, una iglesia que luche contra las fortalezas del diablo —le respondí.

—¿Doctor, conoce alguna?

—Bueno, podríamos probar el programa de oración matutina de Jerry Eze. Aunque yo no me conecto, mis amigos sí, y dicen que sus oraciones siempre reciben respuesta.

—¿NSPPD?

—No estoy muy seguro, señora, pero creo que así se llama. Deberíamos intentarlo.

—Doctor, no quiero liberación en línea. Quiero ver al pastor cara a cara… De hecho, ¿cómo sabe que la oración solucionará esto? ¿No cree que deberíamos visitar a esos curanderos tradicionales? Esos sí pueden revertir estas cosas.

Me reí.

—¿Quiere usar al diablo para luchar contra el diablo? Hmm… Probemos primero el programa matutino de Jerry Eze. Dios existe. No es necesario que un pastor imponga las manos físicamente.

Así que salieron de mi oficina, y esa noche regresé a casa.

Eran las 8:40 p.m. cuando llegué. Preparé la cena, comí, usé el celular hasta las 11 p.m., investigué algunos informes médicos y me dormí.

¡Y lo que vi en mi sueño esa noche… no puedo creerlo! Hacía mucho tiempo que no soñaba. De hecho, ni siquiera creo en los sueños. Pero el de anoche se sintió tan real…

No puedo recordar todo, pero sé que estaba rodeado de personas con el rostro cubierto. No llevaban camisa, solo faldas, tanto hombres como mujeres.

Uno de ellos rompió el silencio y me agarró del cuello con fuerza:

—Estudiaste medicina, y la última vez que revisé, la medicina no tiene relación con lo espiritual. No hablo mucho, mi gente aquí me conoce. Solo quiero decirte una cosa: No te metas en el asunto de Heritage, porque podrías no vivir para ver el final de su caso. ¡Eso es todo lo que tengo que decir!

No dormí ni un segundo después de ese sueño.

Cada sonido en la casa de repente cobró vida. El tic-tac del reloj sonaba como pasos. El crujido del ventilador del techo sobre mi cama me helaba la sangre. Incluso encendí todas las luces de la casa solo para no perder la cordura.

Pero cuando volví a mirarme en el espejo a las 3:17 AM, me quedé congelado.

Había una sombra detrás de mí.

No era la mía. Y no era algo explicable. Estaba allí — alta, sin forma, observando — como si me hubiera seguido desde ese reino de los sueños.

Me giré bruscamente. Nada.

Pero el aire estaba frío. Y lo sentí: algo antinatural había entrado en mi espacio.

Por la mañana, estaba agotado, pero decidido a ver cómo estaba Heritage.

Llamé a su madre de inmediato. Contestó al segundo timbrazo, llorando.

—¡Doctor, está peor! Anoche… empezó a hablar con una voz que no era la suya.

Me paralicé. —¿Cómo que una voz?

—Estaba dormida. Luego se sentó —con los ojos cerrados— y empezó a reír. Pero no era su risa, doctor. Era profunda… como la voz de un hombre saliendo de su boca. Y luego dijo: “FUISTE ADVERTIDO. MORIRÁ ANTES DE AYUDAR.” ¡Y se desmayó!

No sabía qué decir. Solo pude susurrar:

—Creo que ahora me están amenazando directamente.

—Doctor, por favor… se lo suplico. Ayúdenos, lloró ella.

Tomé una decisión.

LA IGLESIA

Esa misma noche, fuimos con ella a una iglesia cristiana en las afueras de la ciudad — pequeña, pero con fuego espiritual. El pastor era joven pero experimentado. Se sentía una presencia profunda en el aire desde el momento en que entramos.

En cuanto Heritage cruzó la puerta, gritó.

Como si algo dentro de ella supiera que estaba siendo arrastrado hacia el fuego.

El Pastor Elijah no se inmutó. Solo dijo:

—Cierren las puertas. Esto no es una consejería. Esto es guerra.

Colocaron a Heritage con cuidado en el altar.

Y entonces — comenzó.

LA MANIFESTACIÓN

En cuanto comenzaron las oraciones, el cuerpo de Heritage se arqueó en el aire.

Abrió la boca, y una voz profunda, llena de rabia, salió:

—NO PUEDES LLEVARLA. NOS PERTENECE. SU SANGRE FUE OFRECIDA. SU VOZ ESTÁ SILENCIADA.

Sus manos se cerraron como garras, y sisó como una serpiente. Termitas empezaron a salir de su boca — cayendo al suelo de la iglesia y arrastrándose por todas partes.

Las mujeres gritaron. Los ujieres intentaron barrer los insectos.

El pastor Elijah gritó:

—¡Espíritu de pacto de sangre, te ato en el nombre de Jesús!

El demonio se rió.

—NO TIENES IDEA DE QUIÉN SOY.

Y entonces ocurrió algo inesperado.

Desde la esquina de la iglesia, apareció un hombre sin rostro.

No literalmente sin cara — pero su rostro era borroso, como en un sueño donde intentas enfocar y no puedes. Solo estaba ahí. Observando.

En el momento en que lo miré directamente, me comenzó a sangrar la nariz.

El pastor también lo vio. Sus ojos se abrieron con asombro.

—¡Todos dejen de orar! —gritó—. Eso no es de este mundo.

Y en un instante — el hombre desapareció.

LA CONFESIÓN

Después de casi dos horas de batalla espiritual, el demonio fue expulsado.

Heritage cayó — inconsciente, pero respirando con normalidad. Tranquila, por primera vez en días.

Cuando despertó, lloró.

—Me llevaron a un río… durante la iniciación. Me hicieron jurar que nunca revelaría sus nombres. La noche en que vomité termitas… fue la noche en que intenté salirme. Pero dijeron que si rompía el juramento, arrastrarían mi alma al lugar profundo.

—¿Qué es el lugar profundo? —pregunté.

Ella me miró, los ojos abiertos de horror.

—El lugar donde viven los sin rostro.

Supe entonces: esto no había terminado.

Lo que sea que fuera esa asociación, no era solo un culto ordinario.

Era antiguo. Organizado. Implacable.

Y apenas habíamos arañado la superficie.

Heritage no recordaba nada después del ritual de liberación de la noche anterior.

Solo sabía que, al despertar, su cuerpo estaba lleno de rasguños, como si la hubieran arrastrado sobre piedras. Pero lo más aterrador era que sus pies estaban cubiertos de polvo rojo — un tipo de arcilla que solo existe en la región subterránea al este de la ciudad. Un lugar donde nadie vive. Un lugar envuelto en leyendas prohibidas.

Yo todavía no superaba el trauma de haber visto al “sin rostro” que apareció en la iglesia el día anterior. Cada vez que cerraba los ojos, su imagen volvía — una figura borrosa, con el rostro como borrado de la realidad. Y entonces, mi nariz comenzaba a sangrar.

Sabía perfectamente: ellos me estaban vigilando.

“SOLO UNA PUERTA”

Esa noche, no regresé a casa. Me quedé en el consultorio, con todas las luces encendidas, investigando todo lo que pudiera sobre sociedades secretas reales en la región.

Encontré un archivo extraño, fechado en 1987 — un psiquiatra desaparecido luego de tratar a una joven con síntomas similares a los de Heritage. Aquella chica también dijo:

“Ellos no tienen rostro. Viven fuera del tiempo. Y jamás mueren.”

Junto al testimonio, había un dibujo tembloroso de un círculo con siete marcas negras — lo llamaban “La Séptima Puerta”.

MENSAJE DE HERITAGE (03:07 AM)

Mi teléfono vibró en la madrugada. Era un mensaje de la madre de Heritage:

“¡Doctor! Heritage volvió a hablar mientras dormía. Pero esta vez… habló en un idioma que no es humano.”

Llamé de inmediato.

La madre sollozaba:
—“Grabé el audio, doctor… escúchelo por favor.”

Reproduje el archivo.

Una voz gutural, distorsionada, repetía una frase extraña… Tras escuchar varias veces con atención, noté que se parecía al antiguo idioma Edo, mezclado con aramaico — lenguas que solo aparecen en manuscritos antiguos y muy raros.

Le envié el audio a un amigo experto en lenguas muertas de la Universidad de Ibadan.

Su respuesta, veinte minutos después, me dejó helado:

“Traducción preliminar: ‘La puerta está por abrirse. El tercero no cruzará. El altar debe estar cubierto de sangre.’
Doctor… no sé en qué te has metido. Pero sal de eso. YA.”

EL SEGUNDO SUEÑO

Esa noche, me quedé dormido sobre el escritorio.

Y soñé otra vez.

Esta vez, estaba frente a una enorme puerta de piedra, tallada con el mismo símbolo del círculo con siete marcas negras. Detrás de la puerta, susurros — cientos de voces repitiendo al unísono:

“EL TERCERO CAERÁ. LA SANGRE DEL DOCTOR SERÁ BORRADA.”

Me giré, y vi a mis padres de pie detrás de mí, borrosos, como si estuvieran siendo borrados de la memoria. Grité sus nombres — pero nadie respondió.

Y entonces vi a Heritage de pie en medio de un círculo de sangre, con la mirada vacía, hablando con voz de hombre:

—“Doctor, ya ha visto. Ahora, o avanza más… o muere lentamente desde la orilla.”

Desperté sobresaltado.

Todo mi cuerpo estaba helado.

Y sobre mi escritorio… había un pequeño hueso blanco, del tamaño de una falange. No sé de dónde salió.

Llegué a la casa del Padre Zubair a las 4 de la tarde.

Una casa humilde, escondida detrás de las colinas de Ọwọ́rọ̀, cerca de la frontera del estado de Kogi — lejos de la ciudad, rodeada de palmeras y el eco de pájaros extraños. Vivía solo, con algunos libros viejos, una cruz agrietada, y una mirada de alguien que ya había visto el infierno.

Apenas bajé del coche, él salió a mi encuentro.

—Doctor, ha llegado tarde. Ellos ya saben que me buscó.

Me quedé paralizado.
—¿Padre… quiénes?

—Los sin rostro. No necesitan cámaras para vigilar. Escuchan a través de la sangre. Y usted… ya está sangrando en un reino que no comprende.

Nos sentamos en una pequeña habitación llena de incienso y Biblias en latín. Le conté todo — desde los vómitos de termitas de Heritage, hasta los sueños, el ser sin rostro y el símbolo de la Séptima Puerta.

El Padre Zubair guardó silencio.

Luego se levantó, abrió un viejo armario de madera y sacó un mapa desgastado a mano. En el mapa, un cruce extraño — tres caminos que formaban un triángulo invertido. Abajo, escrito en tinta roja:

“Encrucijada Roja — donde los sin rostro se levantaron por última vez en 1956.”

LA HISTORIA ENTERRADA

—Doctor, lo que está presenciando es consecuencia de un sacrificio interrumpido hace 68 años —dijo Zubair.

—Ellos —se hacen llamar Nefarii— son un culto ancestral. Creen que un niño que no ha sido “nombrado completamente” es el anfitrión perfecto para abrir la Puerta. Heritage… tiene un nombre de nacimiento, sí, pero nunca fue bautizada.

—Eso significa que no pertenece a nadie. Ni espiritualmente, ni en alma. Por eso la eligieron.

Pregunté:
—¿Y el ser sin rostro?

—Son guardianes. Centinelas. Los vigilantes de la Puerta.

Zubair se arremangó y me mostró una cicatriz en forma de círculo en el hombro.

—Luché contra uno de ellos en la Encrucijada Roja, en 2002. No hablan. No miran. Pero cuando aparecen… los relojes se detienen. Y quienes los miran directamente… son borrados de la memoria del mundo.

Me costaba incluso respirar.

HERITAGE EMPIEZA A CAMBIAR

Al volver a la ciudad, recibí una llamada desesperada de la madre de Heritage:

—¡Doctor! ¡Ya no me reconoce! Anoche se quedó mirando el espejo durante horas… y se llamó a sí misma “Emmaniel”.

—¿Qué?

—Y se reía… pero sin emitir ningún sonido. Sonreía, pero no salía nada de su boca.

Corrí a su casa.

La habitación estaba fría… anormalmente fría.

Heritage estaba sentada frente al espejo. Al verme entrar, giró lentamente la cabeza.

Sus ojos estaban vacíos, su piel pálida como la cera, y una sonrisa… que no alcanzaba sus ojos.

—Doctor —dijo con voz grave y masculina—. No lo intente más. El segundo sin rostro ya fue liberado. Y la Puerta… está abriéndose.

Retrocedí.

En el suelo… se formaba un círculo de sangre con siete marcas negras que se expandían lentamente.

LA PROFECÍA DEL PADRE ZUBAIR

Antes del anochecer, lo llamé.

—Padre… ¿qué debemos hacer?

—Le queda una sola oportunidad. Cuando la sangre del tercero toque el suelo de la Encrucijada Roja… la Puerta se abrirá completamente.

—¿Quién es el tercero?

Suspiró profundamente.

—Usted.

Me congelé.

—Por atreverse a intervenir —dijo—. No solo trató el cuerpo, sino que alteró el orden que ellos han mantenido durante generaciones. Ahora, doctor, usted forma parte del ritual.

Y solo hay una forma de terminarlo…

—Debe presentarse en la Encrucijada Roja. Bajo la luna de sangre.

Conduje fuera de la ciudad a las 11 de la noche.

Destino: La Encrucijada Roja, donde el Padre Zubair dijo que todas las puertas alguna vez se abrieron, y donde mi sangre — la del tercero — podría terminar todo… o desatar un desastre aún mayor.

La luna esa noche tenía un tono rojo opaco, como sangre seca. El aire estaba denso, como si el cielo contuviera la respiración.

REVELACIÓN TERRIBLE DEL PADRE ZUBAIR

Antes de partir, el Padre Zubair me entregó un sobre amarillo, ya envejecido.

—Doctor… quizás piense que es solo un extraño en esto. Pero la sangre que lleva… abrió otra puerta hace 45 años.

Me quedé paralizado.

Dentro del sobre había un certificado de nacimiento — con el nombre de mi padre biológico, un hombre que nunca conocí: Ignatius Nefarii.

—Él fue uno de los fundadores de la secta ‘Nefarii’. Tras escapar del sacrificio en 1979, desapareció. Ahora entiendo por qué está atrapado en esto una y otra vez. Usted es… un descendiente con un sello incompleto.

Un escalofrío me recorrió el cuerpo.

—Su sangre no solo es una llave. Es la puerta.

LA NOCHE EN LA ENCRUCIJADA ROJA

Llegué justo a las 12:12 AM.

Tres caminos de tierra roja se cruzan formando un triángulo invertido. En el centro, una gran roca agrietada con siete marcas profundas, lugar donde antaño se realizaron sacrificios.

Salí del auto, mis piernas temblaban. El olor a sangre vieja y cenizas llenaba el aire.

Me hice un pequeño corte en la palma, dejando caer unas gotas de sangre en el suelo, tal como el Padre Zubair indicó.

Silencio.

Hasta que… la tierra comenzó a estremecerse.

Me di vuelta.

Una figura apareció — sin cabeza. Pero reía. Una risa que helaba la sangre.

—“LA PUERTA SE HA ABIERTO. AHORA SOMOS UNO.”

Supe entonces: no era el ser sin rostro… era El Sin Cabeza.

Un antiguo espíritu — guardián perdido de almas sacrificadas incompletas. Aquel al que los sacerdotes antiguos llamaban:

“Abganu — el recolector de pactos sanguíneos perdidos.”

REGRESO A HERITAGE — ¿PERO YA ERA DEMASIADO TARDE?

A la mañana siguiente regresé con Heritage. Pero ya no era la chica que conocía.

Estaba sentada en medio de la habitación, rayando las paredes con las uñas. Símbolos en espiral — y el número 7 repetido docenas de veces.

La llamé por su nombre.

No respondió.

De repente, se volteó. Pero sus ojos ya no eran humanos.

—“El Padre ha regresado. Y él quiere que complete el juramento.”

FIN DEL EPISODIO 5 — UNA VERDAD QUE SE FILTRA:

Debajo del suelo del hospital donde Heritage está internada, las losas se están agrietando y mostrando un enorme símbolo circular que se graba solo en el cemento.

Se dice que cuando “El Sin Cabeza” aparezca, siete almas deben ser reclamadas, o el mundo de los vivos será completamente distorsionado.

Y Heritage — o yo — seremos el último nombre en ese pacto sanguíneo aún inconcluso.

Noche en la Encrucijada Roja

Después de la aparición del “Sin Cabeza”, regresé al hospital y recibí una llamada misteriosa.

—Si quieres salvar a Heritage y cerrar esta puerta, busca al niño llamado Elias.

Nunca había oído ese nombre antes. Pero cuando la llamada terminó, sentí un escalofrío que me recorrió la espalda.

EL ENCUENTRO MISTERIOSO

Elias es un niño de unos diez años que vive en una vieja casa, profunda en el bosque cerca de la Encrucijada Roja. Cuando llegué, estaba sentado sobre una alfombra grabada con símbolos similares al círculo de siete líneas negras.

Me miró con ojos brillantes, pero había en ellos algo muy maduro y frío.

—Sé por qué ha venido aquí —dijo Elias—. Nací del ritual fallido de 1979. Soy el único que puede cerrar la puerta.

EL VALOR DE LA SANGRE

Elias contó su origen: es el resultado de un ritual que la secta Nefarii intentó realizar para abrir una puerta entre dos mundos.

—Pero el ritual falló, y quedé atrapado entre dos realidades. No pertenezco completamente a este mundo, ni al otro.

Enfatizó que solo hay una manera de cerrar la puerta: “sacrificar” parte de la línea sanguínea del tercero — es decir, yo.

UNA DECISIÓN DIFÍCIL

Me encontré entre dos opciones:

Aceptar sacrificarme para salvar a Heritage y al mundo.

O rechazarlo, y dejar que la puerta siga abierta, desatando un desastre impredecible.

Elias me miró fijamente:

—Solo hay un camino. Doctor, usted debe decidir: cruzar o regresar.

Siento que todo se está derrumbando a mi alrededor. La puerta se ha abierto parcialmente, y fuerzas sin nombre están despertando. Pero sé que no puedo dejar a Heritage sola.

Esta noche, bajo la luna roja, regresaré a la Encrucijada Roja. Una vez más.

La noche de luna roja iluminaba toda la Encrucijada Roja cuando regresé con una determinación férrea. Mi mano aún estaba manchada de sangre tras los rituales que el Padre Zubair me indicó. La oscuridad era densa, casi tangible, el viento susurraba entre las copas de los árboles, como antiguas maldiciones.

EL ENCUENTRO FINAL CON ELIAS
En medio del círculo de siete líneas negras grabadas en la tierra, Elias me esperaba con una mirada profunda y fría, como si hubiera visto el fin del mundo.

“Doctor,” dijo, “ha llegado el momento.”

Respiré hondo, con las manos temblorosas sostuve el pequeño puñal — la herramienta necesaria para el ritual final: usar mi sangre como llave para cerrar la puerta.

EL SACRIFICIO Y LA LIBERACIÓN
La sangre cayó al suelo, una luz roja brillante estalló a nuestro alrededor. Los círculos comenzaron a brillar con más intensidad, como si la puerta se cerrara lentamente.

De repente, el viento cambió de dirección y la risa furiosa del “Hombre Sin Rostro” resonó. Intentó detenerme, pero la luz se extendía cada vez más fuerte.

Heritage apareció a mi lado, con su mirada limpia, como una llama encendida en la oscuridad.

“Doctor… gracias por no abandonarme,” dijo.

Esas palabras me dieron fuerza.

LA PROMESA DORADA
La puerta se cerró por completo, generando un resplandor brillante que desapareció en un instante. Caí exhausto, pero con el corazón tranquilo.

Elias sonrió, con voz suave por última vez:

“La promesa se ha cumplido… el alma será libre. Pero doctor, cada batalla tiene su precio. Otra puerta se abrirá pronto, cuando el mundo necesite a alguien como usted.”

Miré a Heritage, ella sonrió tiernamente, como una promesa de un nuevo futuro.

EL EPÍLOGO
Todo volvió a la normalidad. Heritage fue sanada, regresé a mi trabajo, pero siempre llevando en mi corazón un profundo secreto — que la oscuridad y la luz siempre coexisten, esperando a que personas valientes mantengan el equilibrio.