EPISODIO 1. 

Lo tenía todo: una carrera exitosa, estabilidad financiera y la libertad de vivir la vida a mi manera. Pero había una cosa con la que nunca tuve suerte: el amor.

Durante años, vi cómo mis amigas se comprometían, tenían bodas glamorosas y formaban familias.
Sonreía con su felicidad, asistía a sus bodas e incluso atrapaba algunos ramos. Pero en lo más profundo, anhelaba mi propio momento especial.

Al principio, me convencí de que no importaba. El amor llegaría cuando fuera el momento. Pero la sociedad tenía otros planes.
Comenzaron los susurros:
“¿Cómo puede una mujer hermosa y exitosa como Sophia seguir soltera?”
“Debe ser demasiado orgullosa o demasiado exigente.”
“Quién sabe, tal vez sea muy ligera.”
“Quizá está maldita.”
“Quizá tiene mal carácter.”

Hacía como si no me importara, pero las palabras dolían.
Las redes sociales empeoraban las cosas. Dondequiera que mirara, fotos de bodas, parejas bailando, publicaciones de aniversarios. En las noches, las veía desplazándome, preguntándome cuándo sería mi turno.

Y luego estaba mi madre.
“Sophia, necesito un nieto antes de morir.”
“Mira a tus amigas, una tras otra se casan.”
“El matrimonio es la corona de una mujer. ¿Qué esperas? La edad no estará siempre de tu lado.”

Muchas veces traté de argumentar. “Mamá, la vida no es solo matrimonio.”
Pero ella me regañaba, diciendo: “¡Eso es lo que siempre dicen las solteras!”

Era agotador. Siempre había sido selectiva, negándome a conformarme con cualquiera. Pero últimamente, me preguntaba, ¿sería poco realista?

Algunos me dijeron: “Pronto llegará el hombre perfecto para ti.”
Esas palabras me dieron esperanza, pero ¿no estaba cansada de esperar?

Todo comenzó un lunes por la mañana en el trabajo. Estaba sumergida en informes cuando nuestro gerente de recursos humanos entró.
“¡Buenos días a todos! Les presento a nuestro nuevo miembro del equipo, Ben.”

Apenas levanté la vista. Las nuevas contrataciones no eran mi preocupación.
Pero cuando finalmente levanté la cabeza, me quedé paralizada por un segundo.

Ben era alto, guapo y tenía una presencia segura pero accesible. No era solo otro chico; tenía un aura que llamaba la atención.
Miré a mi alrededor. Las mujeres ya sonreían y susurraban.
Miré hacia otro lado. No quería ser una de ellas.

Mientras me sentaba en mi escritorio, sentí que me observaban. No era inusual; estaba acostumbrada a que mis colegas me miraran, pero esta vez algo se sentía diferente.
Cuando levanté la mirada, mis ojos se encontraron con los suyos—Ben, el nuevo. Él desvió la mirada rápidamente, pero no antes de que yo captara cómo sus ojos se demoraban en mí.

Había algo en su expresión: curiosidad, quizás admiración.
Poco sabía él que yo había visto esa mirada muchas veces antes. No era ciega a la forma en que los hombres me miraban. Con mi piel color caramelo, ojos marrón profundo y una figura que llamaba la atención, sabía que era atractiva. Pero la belleza, aprendí, no siempre era suficiente para mantener a un hombre.

Al final de la jornada, me apresuré a salir—tenía que asistir a la fiesta de cumpleaños de una amiga. Justo cuando salía de la oficina, escuché mi nombre:
“Sophia.”
Me detuve. Mi corazón hizo algo raro—un pequeño salto.
Me di la vuelta, y ahí estaba él.

No tenía idea de que conocerlo sería el comienzo de algo mucho más grande.
Un viaje que traería no solo a un hombre, sino a cuatro hermanos que todos querrían que yo fuera su esposa.

EPISODIO 2 

Me di la vuelta, y ahí estaba — Ben, el chico nuevo.
“Hola, Sophia,” dijo, mostrando una sonrisa encantadora.
Levanté una ceja. “¿Cómo sabes mi nombre?”
Él se rió. “Oh, escuché a uno de nuestros colegas llamarte hace un rato.”
“Oh, está bien. Bueno, bienvenido al equipo otra vez.”

Estaba a punto de alejarme. Ya podía adivinar por qué había venido hacia mí, pero no estaba de humor para eso.
Entonces, de la nada, dijo algo que captó mi atención.
Dijo: “Creo que tengo un problema con mis ojos.”
Instintivamente los miré. “¿Qué pasa?”
Ben suspiró dramáticamente. “No me veo yendo a trabajar mañana.”
Fruncí el ceño. “¿Espera, qué? ¿Quieres renunciar ya?”
Él negó con la cabeza. “No, desearía poder quedarme y trabajar hasta mañana — me encanta el trabajo.”
Me reí. “Debes estar bromeando.”
Él también se rió, luego dijo, “¿Puedo llevarte a casa?”
Me detuve, un poco confundida. “Espera… ¿ya tienes carro?”
La sonrisa de Ben se amplió. “El carro no es problema.”
Vacilé, pero finalmente acepté. Al salir, escaneé el estacionamiento, esperando que se dirigiera a un coche elegante.
En cambio, señaló fuera de la puerta. “Está estacionado allá.”
Curiosa, lo seguí.
Y entonces, lo vi — un Uber esperando al borde de la carretera.
Me volví hacia él. “¡Debes estar bromeando!”
Ambos estallamos en risa.
“El gasto corre por mi cuenta,” dijo juguetón. “Solo es mi forma de agradecer que hicieras mi primer día divertido.”
Sonreí. “Debes estar bromeando. Pero gracias igual.”

Entré en el Uber, todavía pensando en el encanto ridículo de Ben. ¿Qué tipo de chico era este? Para ser honesta, me gustaba su energía. Era diferente.

Cuando llegué a casa, todavía sonreía mientras me preparaba para la fiesta de cumpleaños de una amiga.
La fiesta estaba en pleno auge cuando llegué. La música sonaba a todo volumen, las risas llenaban el aire y el ambiente era vibrante. Justo cuando iba a tomar un sorbo de mi bebida, una voz profunda y suave habló a mi lado.
“Bonito teléfono tienes ahí.”

Me volví y vi a un hombre bien vestido, que irradiaba confianza y riqueza. Era alto, vestido con elegancia y llevaba el aroma rico de un perfume caro. Solo su reloj podía pagar mi alquiler por un año.
“Gracias,” respondí, un poco sorprendida.
Él se inclinó un poco, mirando mi teléfono.
Levanté una ceja. ¿Qué tipo de hombre se fija en el teléfono de un extraño?
Antes de que pudiera procesarlo, sacó su propio teléfono, tocó unas veces y me miró. “Estoy ordenando un iPhone 16 Pro Max para ti ahora mismo. ¿Cuál es tu dirección de entrega?”
Parpadeé. “Espera… ¿qué?”
Él giró la pantalla hacia mí, confirmando la compra.
Respiré profundo, aún tratando de entender lo que pasaba. Entonces, casi en piloto automático, le di la dirección de mi oficina.
Con un pequeño asentimiento, finalizó la compra. “Debería llegar en unos días,” dijo.
Mis ojos se abrieron. “¿Hablas en serio?”
Extendió la mano. “Soy Patrick. ¿Y tú?”
Vacilé antes de estrechar su mano. “Soy Sophia… ¿y en serio acabas de ordenar el último iPhone para mí?”
Sonrió. “Sí. Me gusta cuidar las cosas hermosas.”
No sabía si sentirme halagada o preocupada.

No hablamos mucho después de eso. Intercambiamos números y luego se fue a unirse a sus amigos.

Esa noche, después de la fiesta, subí algunas fotos del evento. Como esperaba, comenzaron a llegar los “me gusta” y comentarios.
Pero un comentario destacó.
Un usuario de Facebook llamado Kenneth escribió: “Hermosa como siempre, señorita Sophia. Espero que algún día seas mía.”
Curiosa, hice clic en su perfil. Su foto mostraba a un hombre confiado con traje, frente a un bufete de abogados.
Respondí, “Gracias.”
Casi instantáneamente, un mensaje apareció en mi bandeja de entrada.
Kenneth: Espero no ser demasiado directo, pero debo decir que tu gracia y porte son admirables.
Sonreí. Un hombre de palabras, veo.
Yo: ¿Eres tú en la foto de perfil?
Kenneth: Sí, soy el abogado Kenneth. Me especializo en derecho corporativo.

Mi interés se despertó. Siempre había admirado la profesión legal. Terminamos charlando por horas, hablando de su trabajo y del mío. La conversación fluyó sin esfuerzo y realmente la disfruté.

Al día siguiente, aún pensaba en el humor de Ben, la generosidad de Patrick y la inteligencia de Kenneth cuando sonó mi teléfono.
“¡Sophia!” exclamó Martha.
“Martha, ha pasado tiempo. ¿Cómo te trata el Reino Unido?” respondí.
“Bien, querida. Pero escucha, tengo algo importante que contarte.”
Pude oír la emoción en su voz.
“Verás, mi esposo tiene un amigo, Jackson. Es un buen hombre, exitoso y listo para asentarse. Ha estado buscando a una buena mujer, y de inmediato pensé en ti.”
Casi me atraganto con mi bebida. “¿Espera, qué?”
Martha continuó: “Si se llevan bien, podrías mudarte aquí. ¡Imagínate, Sophia, comenzar una nueva vida en el Reino Unido!”

Me quedé sin palabras. ¿En solo dos días habían aparecido cuatro hombres diferentes en mi vida?
Ben, el divertido y encantador.
Patrick, el rico y generoso.
Kenneth, el inteligente y elocuente.
Y ahora Jackson, el misterioso hombre del extranjero.

¿Era esto destino? ¿O solo una extraña coincidencia?
No tenía idea.
Pero una cosa era segura: mi vida estaba a punto de volverse muy complicada.

EPISODIO 3

Una cosa era segura: mi vida estaba a punto de complicarse mucho.

Al principio, no sabía que Ben, Patrick, Kenneth y Jackson eran hermanos.
Ben era mi colega en el trabajo, y con el tiempo, se volvió más que un compañero: era mi amigo más cercano. Podía notar que sentía algo por mí, aunque nunca me lo dijo directamente. Sin embargo, siempre encontraba la manera de hacerme sonreír, especialmente en mis momentos bajos. Era maduro, amable y considerado.

Una tarde, durante la hora del almuerzo, tuvimos una conversación profunda sobre la vida familiar.
“Vengo de una familia polígama,” reveló Ben, con un tono de nostalgia.
Me sorprendí. “¿En serio? ¿Cómo fue crecer así?”
Suspiró. “No fue fácil, para ser honesto. Mi madre era la tercera esposa. Mi padre tenía muchos hijos, y no crecimos juntos. De hecho, la mayoría apenas nos conocemos. Nuestras madres viven separadas, así que solo nos vemos en ocasiones especiales.”
Negué con la cabeza. “La poligamia no es un juego. Se necesita mucho esfuerzo para manejar una familia así.”
Ben asintió. “Sí. Incluso planeé mudarme al Reino Unido con la ayuda de uno de mis hermanastros, pero las cosas no salieron bien.”
Curiosa, pregunté: “¿Qué pasó?”
Suspiró. “Después de que mi hermanastro tuvo problemas con su esposa, todo salió mal.”
Aún pregunté, “¿qué pasó entre ellos?”
Respiró profundo y dijo: “Él la acusó de infidelidad y se negó a traerla al Reino Unido como había planeado. Finalmente, la abandonó a ella y a sus hijos.”
“Eso es terrible,” murmuré. “Tal vez encontró a alguien más allá.”
“Posiblemente,” dijo Ben. “Sorprendentemente, la vi hace unos días. Ella dirige la boutique frente a nuestra oficina.”
Jadeé. “¿La mujer alta, rubia y hermosa? ¡Compro allí todo el tiempo!”
Ben asintió, y quedé atónita.

Poco sabía que el hermanastro que abandonó a su esposa era Jackson, el mismo hombre con quien Martha, mi amiga en el Reino Unido, intentaba conectarme para matrimonio.

Con el tiempo, el Reino Unido no dejaba de aparecer en mi mente. Martha me había descrito cómo era la vida allá, Jackson mostró interés en casarse conmigo, y pronto, se volvió parte regular de mi vida. Cada noche soñaba con vivir en el Reino Unido. Ya podía imaginarme allí.
Jackson y yo hablábamos todos los días. Sus llamadas se volvieron rutina, y cuando se retrasaba, me sentía inquieta. Hicimos videollamadas en el trabajo, en el carro y en casa. Parecía perfecto —guapo, encantador y cariñoso.
Pintaba una imagen hermosa de nuestro futuro juntos: criar hijos, construir un hogar y vivir felices en el Reino Unido.
Me decía a mí misma que Martha ya estaba allá; algún día yo también estaría. Todo dependía de mí.
Consideré contarle a mi madre, pero decidí esperar. Si Jackson era serio, tendría que demostrarlo viajando para verme. En cuanto al amor, creía que crecería con el tiempo. Lo que más importaba era mi felicidad.

Mientras tanto…
Patrick, por otro lado, tenía una conversación diferente con sus amigos en su lugar habitual.

Su amigo Chima sonrió. “Patrick, ¿qué pasa con esa chica que conociste en la fiesta? ¿No hay novedades?”
Patrick se frotó la barbilla. “Hmm… Sophia. Quiero tomarla en serio.”
Sus amigos estallaron en risas. “¡Ya hemos oído eso antes!”
Él sonrió con picardía. “No, esta vez lo digo en serio.”
Uno de ellos bromeó: “¿Olvidaste nuestro lema? ‘Pipe and Swipe’ (Pasa y borra).”
Todos rieron de nuevo.
Patrick negó con la cabeza. “Miren, no podemos ser solteros para siempre. Pero eso no significa que dejemos de disfrutar la vida.”
Sus amigos asintieron.
“Solo quiero casarme con ella, pero la chica se está haciendo difícil,” continuó Patrick. “Pero ella no sabe con quién está tratando. He lidiado con chicas más duras.”
Chima se rió. “El dinero lo arreglará. Está bromeando.”
Otro amigo añadió, “Lo que el dinero no puede hacer, más dinero lo hará.”
Patrick sonrió. “¡Exacto! ¿Sabían que le compré el último iPhone? Le dije claramente que quiero casarme con ella, pero sigue jugando a difícil. Pero no hay problema—tengo mis planes.”
Chima dijo: “Cuando acepte, asegúrate de ‘probar el motor’ primero.”
Patrick rió. “Claro, ese es el objetivo. Si el matrimonio no funciona, al menos no habré perdido el tiempo.”
Todos lo aclamaron. “¡Pato, el tirador malo!”
Patrick levantó un dedo. “Chicos, escuchen. Déjenme llamarla ahora. Después de la llamada, me dicen si la tengo en la palma de mi mano.”
Asintieron divertidos mientras él ponía el teléfono en altavoz.

“Hola, bonita,” dijo Patrick con suavidad.
“Hola, Patrick,” respondí.
“¿Cómo va el trabajo?”
“Estresante, pero doy gracias a Dios.”
Patrick suspiró. “Parece que me has estado evitando. Quería invitarte a salir, mostrarte mi mansión, pero actúas como desinteresada.”
“Uhm… estos días he estado muy estresada,” dije.
Él se rió. “Sé cuál es el problema.”
Me puse curiosa. “¿Cuál es?”
“La movilidad,” dijo con confianza. “Te conseguiré un carro.”
Casi me atraganto. “¿Qué? ¡Debes estar bromeando!”
La voz de Patrick se suavizó. “No sabes cuánto te aprecio. Ese es solo un pequeño regalo para hacerte sonreír.”
Me quedé sin palabras.
“Mañana pasaré por ti para ir de compras,” continuó. “Te mereces ser tratada como una reina. Solo rezo para que pronto seas mi reina.”
No podía creer lo que oía.

Después de la llamada, Patrick se volvió hacia sus amigos. “Entonces, ¿qué opinan? ¿Fluyó bien?”
Todos sonrieron y le dieron la mano. “Ese es el poder del dinero. Ya la tienes ganada.”

Esa noche, acostada en la cama, mi mente corría.
¿Jackson o Patrick?
Si Jackson era serio, tenía que viajar a Nigeria. Pero Patrick… Patrick tenía labia, confianza y regalos. Sabía cómo hacer sentir especial a una mujer.

Con una sonrisa en el rostro, me dormí sabiendo una cosa con seguridad: pronto estaría casada. Ya lo sentía.

EPISODIO 4

Con una sonrisa en el rostro, me quedé dormida sabiendo una cosa con certeza: pronto estaría casada. Ya lo sentía.

Debido a mi horario de trabajo, Patrick y yo acordamos encontrarnos el fin de semana para la esperada jornada de compras que él había prometido.

Mientras tanto, llamé a mi amiga Martha en el Reino Unido para contarle sobre mi dilema—dos hombres, que no sabía que eran hermanos, ambos haciendo grandes gestos. Ni siquiera estaba segura de si amaba a alguno de ellos o solo me atraía lo que podían ofrecer.

Martha contestó casi de inmediato.
“¡Sophy, cariño! ¿Cómo va todo?” dijo emocionada.
“Estoy bien, pero Martha, necesito un consejo. Dos chicos me están cortejando—Jackson, el que me presentaste, y otro que conocí en la fiesta de cumpleaños de una amiga. No sé a quién elegir. No sé si realmente los amo o solo es… todo lo que ofrecen.”
Martha suspiró con complicidad.
“Hmmm, querida, ¡agárrate fuerte a uno! Hoy en día, ¿quién hace eso que llaman amor? Mira, yo me casé con el hombre que podía cuidarme, punto. ¿Qué tiene que ver el amor conmigo? ¿Los que amé antes? ¿Qué gané? Me rompieron el corazón. Así que hace tiempo dejé el amor. Tuve que atar a mi marido.”
“¿Atar? ¿Cómo?” pregunté, ya sospechando.
Ella se rió a carcajadas.
“Sophy, ¿no sabes cómo funcionan las cosas? Si no atas a esos hombres, te dejarán cuando menos lo esperes.”
“¡Martha! Espero que no sea lo que estoy pensando.”
Ella se rió.
“Exactamente eso, querida. Al menos ahora disfruto mi vida.”
Suspiré.
“Entonces, ¿qué hago? ¿Dejo a uno y me concentro en el otro?”
Su tono se volvió firme.
“¡No! No lo intentes. Dicen que no pongas todos tus huevos en una canasta, pero apuesta al pez más grande. Al PEZ GRANDE entre ellos, no pierdas de vista a ese.”
Me reí.
“Martha, ¿cuál es ese ‘pez grande’?”
“El que tiene más dinero, ¡ese! Asegúralo. Dale todo lo que necesita. Ese es mi consejo.”
Respiré profundo.
“Está bien, te escucho.”

Después de hablar de otras cosas, terminamos la llamada.
Me quedé pensando. Martha tenía razón. ¿Quién hubiera pensado que ella sería la que estaría casada hoy? Jugó bien sus cartas. Ahora era mi turno. No podía arriesgarme.

Por un momento, pensé en contarle a mi madre, pero no, aún no. Esperaría a tener firme el control de uno antes de hacer anuncios. Tenía que ser inteligente.

La idea de mi cita de compras con Patrick me emocionaba, pero también sabía que necesitaba sentarme y conocerlo realmente. ¿Quién era Patrick más allá de los regalos y las promesas lujosas?

Más tarde esa noche, decidí revisar redes sociales, responder algunos mensajes y ver videos. Fue entonces cuando noté algo: ¡Kenneth me había enviado hasta seis mensajes pendientes! Me sentí mal por ignorarlo.

Los abrí de inmediato y vi que incluso había dejado su número. Sin pensarlo, lo llamé.

Contestó en el segundo timbrazo.
“¿Hola? ¿Con quién hablo?” Su voz profunda llegó clara.
“Soy Sophia.”
“¡Ah! Así que finalmente decidiste contestar.”
“He estado ocupada,” expliqué. “Casi no reviso mis mensajes en Facebook.”

Hablamos brevemente, y luego dijo algo que llamó mi atención.
“Volveré a la ciudad pronto. Deberíamos encontrarnos y hablar—me encantaría que nos conociéramos mejor y quizás ser algo más que amigos. Esa ha sido mi oración desde que te vi en Facebook.”

Sonreí y dije,
“Está bien. Hasta que nos veamos entonces.”

Siempre he admirado a los abogados—hay algo en ellos que me fascina.

Finalmente llegó el fin de semana y Patrick y yo nos encontramos como habíamos planeado.

Fuimos de compras, y lo observé detenidamente. Tenía un espíritu libre, casi como si el dinero no significara nada para él.

Después, sugerí sentarnos a hablar. Él aceptó de inmediato y me llevó a uno de los salones más elegantes de la ciudad. El ambiente era sofisticado, pidió bebidas y nos sumergimos en una conversación profunda.

“Patrick, ¿realmente me amas?” pregunté, mirando directo a sus ojos.
Sin dudar, dijo:
“Sí, te amo. Si no, no estaría hablando de casarme contigo.”
Le levanté una ceja.
“Pero apenas me conoces.”
Sonrió.
“Conocer a alguien es un proceso. Si esperara saber todo, quizás esperaría para siempre. Prefiero ir directo al punto.”
Asentí.
“Interesante. Pero dime, ¿exactamente a qué te dedicas? Eres joven, pero parece que tienes mucha riqueza. Y la forma en que gastas… parece que el dinero para ti es solo papel.”
Patrick se recostó y sonrió.
“La riqueza es como un tesoro—solo la encuentran quienes saben buscarla, y solo la mantienen quienes tienen la sabiduría para asegurarla. La riqueza no llega a todos, porque si fuera así, todos seríamos ricos.”
Escuché atentamente.
“Mi padre es rico, pero mi éxito no es solo gracias a él. Me presentó a un hombre muy poderoso en el sector petrolero y gasífero. Este hombre vio potencial en mí y me mentoreó. A los 22 ya ganaba millones. Desde entonces, solo ha mejorado.”
Me acomodé en la silla, asombrada.
“Soy dueño de varias estaciones de servicio en el país. También exporto cacao. Hay mucho dinero, querida.”

En ese momento algo hizo clic dentro de mí. Esto es serio, me dije.

“Con toda esa riqueza, ¿por qué no te has casado todavía?” pregunté.
Él se inclinó hacia adelante, sus ojos fijos en los míos.
“Quizás estaba esperando a la mujer correcta. Y creo que eres tú. El destino nos juntó, Sophia. No puedo esperar para hacerte mi esposa, viajar por el mundo contigo y darte la vida que mereces.”

Sonreí, mi corazón acelerado. Casi dije “¡No puedo esperar a ser tuya!” pero me contuve.

Justo entonces, los ojos de Patrick se dirigieron hacia la entrada. Se levantó de repente, su expresión cambió.
“¡Oh, mira a mi hermano allá!” Patrick levantó la mano, señalando que viniera.

Me giré lentamente, siguiendo su mirada—
Y se me cortó la respiración.
El hombre que venía hacia nosotros parecía exactamente el Kenneth de Facebook.

“¿Ese es… Kenneth?” pregunté, en un susurro apenas audible.
Los ojos de Patrick se fijaron en mí, “Sí… ¿lo conoces?”

EPISODIO 5 

Los ojos de Patrick se dirigieron hacia mí.
—Sí… ¿lo conoces? —preguntó.

Sentí que me faltaba el aire. ¿Lo conocía? No estaba segura de qué decir. Mi corazón latía con fuerza y, sin pensar mucho, solté:
—No realmente.

Patrick asintió.
—Está bien. Es un abogado muy conocido.

Justo entonces llegó Kenneth. Él y Patrick se dieron un fuerte apretón de manos, sonriendo como viejos amigos. Pero luego, Kenneth se inclinó y susurró algo al oído de Patrick, y de repente, ambos estallaron en risas.

Cuando Kenneth finalmente se volvió hacia mí, sentí un nudo en el estómago.
Patrick señaló hacia mí.
—Conoce a mi hermano, Kenneth.

Me quedé paralizada. Mi mente corría, mi corazón latía a mil por hora. ¿Dos hermanos? ¿Ambos interesados en mí? Dios mío, ¿qué clase de situación era esta?

Respiré hondo y forcé una sonrisa.
Mis ojos se encontraron con los de Kenneth — él se congeló. Su mirada se clavó en la mía y, por un momento, parecía que el mundo se detenía. Su expresión era difícil de leer, sus ojos buscaban confirmar algo.

Patrick, notando la extraña tensión, miró entre nosotros.
—Hermano, ¿la conoces?

Kenneth exhaló lentamente, luego sonrió débilmente a Patrick.
—Creo que es Sophia.

Patrick se rió.
—Entonces deben haberse conocido antes.

Kenneth dudó.
—No realmente.

Finalmente, se volvió hacia mí, mostrando una sonrisa educada.
—Un gusto conocerte.

Asentí.
—Gracias.

Patrick indicó un asiento.
—Ven, únete a nosotros, hermano.

Kenneth negó con la cabeza.
—Continúen, tengo que reunirme con alguien. Ya me están esperando.

—¡El abogado! —bromeó Patrick—. Cuidado con los casos, buen abogado.

Kenneth rió sin responder más. Me lanzó una última mirada antes de alejarse. Mi corazón dio un vuelco.

Patrick, aparentemente sin notar la tensión, sonrió.
—Ese tipo es brillante. Cualquier caso que toma, lo gana. Parecería que somos gemelos por lo cercanos que somos, pero en realidad es mi primo.

Asentí.
—Qué bien.

Patrick y yo continuamos la velada y me sentí relajada. Era divertido, encantador y atento. Mientras hablaba, me sentía atraída por él, no solo por su riqueza o estatus, sino por cómo me hacía sentir. Me reí genuinamente, disfrutando su compañía.

Por un momento, olvidé a Kenneth. Olvidé la extraña situación en la que estaba. En ese instante, todo lo que podía pensar era: quería a Patrick.

Antes de darme cuenta, eran las 8 de la noche.
—Tengo que ir a casa —dije, mirando mi teléfono.

Patrick sonrió.
—Por supuesto.

Nos levantamos, y al salir, él tomó mi mano. El calor de su palma contra la mía me recorrió. Contó un chiste y me reí a carcajadas.

En el camino a casa, le robé miradas. Estaba concentrado en la carretera, pero algo en su presencia me hacía sentir segura, protegida. Me sorprendí imaginando un futuro con él. ¿Así se sentía el amor?

De repente, Patrick se volvió hacia mí y me atrapó mirándolo. Sonrió, sus ojos se suavizaron. Mi corazón latió con fuerza.

—Te amo, Sophia —dijo.

No pensé. Las palabras salieron antes de que pudiera detenerlas.
—Yo también te amo.

Los ojos de Patrick se abrieron un poco, como si no esperara que lo dijera tan pronto. Luego, una gran sonrisa iluminó su rostro.

—¿Sorprendida? —bromeé.

Él rió.
—No, solo feliz. ¡Esto hay que celebrarlo!

Me reí, negando con la cabeza.

—Eso me recuerda —añadió—, mañana iremos por tu carro. Y te enseñaré a manejar.

Jadeé.
—¿En serio?

—Cuando digo algo, lo cumplo. Al cien por ciento.

Sonreí.
—Wow. Gracias, Patrick.

Pronto llegamos a mi casa. Patrick bajó y me acompañó hasta la puerta. Las farolas parpadeaban tenuemente, proyectando sombras suaves a nuestro alrededor.

Su voz bajó, casi un susurro.
—Prometo seguir amándote.

Tomó mis manos y me acercó. Sus ojos buscaron los míos y, antes de que reaccionara, sus labios rozaron los míos.

El momento fue eléctrico, pero me aparté rápido.
—Basta —murmuré, dando un paso atrás.

Él sonrió.
—Buenas noches, mi amor.

Me giré y entré, con el corazón acelerado. Ya en mi habitación, me dejé caer en la cama, mirando al techo. ¿De verdad acababa de besar a Patrick? ¿Cómo había pasado todo tan rápido?

Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, Kenneth preparaba la cena en su apartamento. Su mente estaba lejos de la cocina. Negó con la cabeza, murmurando para sí.

—No puedo dejar que Patrick tenga a esta chica. Es demasiado inocente… demasiado buena para él. Conozco a Patrick —sé cómo es. La usará y seguirá adelante.

Kenneth apretó la mandíbula.
—Tengo que detener esto.

Mientras yacía en mi cama, tratando de procesar el día, sonó mi teléfono.

Miré la pantalla: era Kenneth.

Dudé antes de contestar.
—Hola.

Su voz era tranquila.
—Fue bueno verte hoy.

Sonreí débilmente.
—Igualmente.

Hubo un silencio breve, luego Kenneth suspiró.
—Sophia, necesito decirte algo. ¿Podemos vernos mañana?

Tragué saliva.
—Uhm… está bien. Te avisaré cuando esté libre.

Tras colgar, exhalé fuerte. ¿Iba a confesar sus sentimientos? Pero, ¿cómo le explicaría que ya estaba enamorada de Patrick?

¿Y era siquiera necesario contarle a Patrick que Kenneth sentía algo por mí?

Necesitaba un consejo de Ben.

Al día siguiente en el trabajo, llamé a Ben.

Entró a mi oficina con una sonrisa.
—Sophia, ¿qué pasa?

Dudé, luego le conté todo—los dos hermanos, su interés en mí, mis sentimientos por uno. Aunque no mencioné nombres, Ben escuchó atento.

Cuando terminé, noté que su expresión había cambiado. Parecía preocupado.

Antes de que pudiera hablar, un colega mayor lo llamó.
—Ben, ¿el reporte?

Ben salió de su ensimismamiento.
—Regreso enseguida —dijo rápido, y se fue.

Pero mientras se alejaba, su mente estaba en caos.

¿Por qué no le había dicho antes que la amaba?

Ben apretó los puños.
—La he arruinado.

Exhaló fuerte.
—No es tarde. Se lo diré hoy. Si acepta, bien. Si no, también. Pero ya no puedo guardar esto para mí.

Después de entregar su reporte, volvió hacia mí.

Al mirar sus ojos, supe que algo había cambiado.