El Veredicto Inesperado

 

—¡Vaya, señorita! Parece que tiene problemas, ¿no?

La mujer, vestida con un traje elegante ahora manchado de polvo, suspiró con frustración mientras miraba el neumático desinflado de su coche.

—Sí, joven. Pensé que cambiar un neumático sería más fácil.

—Me gustaría ayudarla, de verdad —dijo el hombre, apoyado en su bicicleta—, pero voy con retraso. Tengo una cita muy importante en el juzgado.

—¡Qué coincidencia! —exclamó ella, sorprendida—. Yo también voy para allá. Tengo una audiencia y no puedo llegar tarde, porque soy la jueza.

El hombre la miró con incredulidad por un segundo antes de sacudir la cabeza.

—Lo siento mucho, señorita, pero de verdad tengo que irme.

—Por favor, ayúdeme —insistió ella, con un tono desesperado—. Le estaré eternamente agradecida.

Él dudó, mirando su reloj y luego a la mujer. Finalmente, cedió.

—Está bien, la ayudaré. Ya voy tarde, pero es lo correcto.

—¡Qué bien! —dijo ella, con una sonrisa aliviada—. Entonces, présteme su bicicleta.

—¿Está segura, señorita?

—Sí, así no llegaré tan tarde. Usted puede tomar mi coche cuando termine y dejarle las llaves al guardia de seguridad. ¿Trato hecho?

—De acuerdo —aceptó él, entregándole la bicicleta—. Pero tenga cuidado, es nueva.

—Lo tendré. ¡Gracias!

En la sala del tribunal, el ambiente era tenso.

—Buenos días. Disculpen el retraso —dijo la jueza al ocupar su asiento.

—Buenos días, Su Señoría —respondió el secretario—. Lamento informarle que la hora de la audiencia ha pasado y el acusado aún no se ha presentado.

—Entonces, si no llega en los próximos diez minutos, ordenaré su arresto.

El abogado de la demandante sonrió con suficiencia a su cliente.

—Estoy seguro de que huyó para no comparecer. Si no aparece, mejor para nosotros. Es un caso ganado.

Pasaron los diez minutos.

—El tiempo ha concluido y el acusado no ha comparecido ni justificado su ausencia. Por lo tanto, declaro…

—¡Buenos días a todos! Con su permiso, jueza —una voz interrumpió desde la entrada.

Un hombre sucio de grasa y sudor, con la ropa desarreglada, entró apresuradamente en la sala. Era Kevin, el ciclista. La jueza lo reconoció de inmediato, aunque su expresión permaneció impasible.

—¡Llegó tan tarde que seguro estuvo pensando qué mentira contarnos hoy! —se burló el abogado de la demandante.

—Señora jueza, este hombre llega tarde y sucio. Es una falta de respeto. ¡Esto es una audiencia, no un teatro!

—¡Silencio en la sala! —ordenó la jueza con voz firme—. Señor Kevin, la audiencia va a comenzar. Y no se preocupe, estoy segura de que tuvo un buen motivo para su retraso.

Miró a Kevin y continuó.

—Empecemos. Señor Kevin, ¿dónde está su abogado?

—No tengo dinero para un abogado, así que me defenderé yo mismo.

—¿Y tiene alguna declaración inicial que hacer en su defensa?

—Sí. Soy inocente.

El abogado contrario, Alison, soltó una carcajada.

—¡Inocente! Qué broma. Eso es lo que diría cualquier acusado después de robar un ordenador lleno de información confidencial.

—¡Silencio! —advirtió la jueza—. Aquí decido yo quién habla. Continúe, señor Kevin.

—Trabajo como técnico informático en una empresa de tecnología —explicó Kevin—. Hace unas semanas, la señorita Elena trajo un ordenador para que lo reparara. Lo arreglé cuidadosamente y lo dejé en su sitio. Pero, por desgracia, el ordenador desapareció. No sé a dónde fue a parar.

—¿Tiene algún testigo o alguna otra prueba a su favor?

—No, no tengo.

—Señora jueza, solicito permiso para interrumpir… —intervino Alison.

—Petición denegada. Puede continuar, por favor, señor Kevin.

—Perdone mi insistencia, Su Señoría —insistió el abogado—, pero en el informe de mi cliente consta que el ordenador desapareció bajo la responsabilidad de este hombre.

—¿Quién elaboró el informe? —preguntó la jueza.

—Yo misma, Su Señoría —respondió la demandante, Elena.

—¿Y quién tiene las pruebas?

—Mi cliente le entregó el equipo al técnico. Solo él tuvo acceso. Lo que quiero es que el acusado se responsabilice por la pérdida del equipo y también por los daños económicos.

—¿Y qué valor exigiría por esos daños?

—Quiero una indemnización de diez mil dólares y un informe del técnico para poder tramitar una reclamación al seguro.

—¿Diez mil? ¡Su Señoría, el ordenador no vale ni la mitad de eso! —exclamó Kevin.

—Silencio, señor Kevin. Ya tendrá su momento para hablar.

—Protesto, Su Señoría —dijo Alison—. El acusado cuestiona el valor del equipo de mi cliente, pero no sabe que ese equipo tiene un valor sentimental y contenía archivos muy importantes.

La jueza miró fijamente a Elena.

—¿Está segura de que nadie más tocó ese equipo?

—Totalmente segura, Su Señoría.

La jueza se volvió hacia Kevin.

—Señor Kevin, le daré una última oportunidad para presentar más pruebas que sustenten su versión. ¿Tiene algo más que añadir?

—Sí, Su Señoría.

—¡Protesto! —gritó Alison de nuevo.

—Si me interrumpe una vez más, lo acusaré de desacato —dijo la jueza con frialdad—. ¿Qué pruebas tiene, señor Kevin?

—Tengo un vídeo que muestra a la señorita Elena entrando en la empresa y saliendo con el ordenador en sus manos.

—¿Y dónde está ese vídeo?

—Está en una memoria USB que traje para demostrarles a todos que soy inocente.

Kevin buscó frenéticamente en sus bolsillos, su rostro palideciendo cada segundo.

—Pero… estaba seguro de que lo había traído. Debí de perderlo cuando estaba arreglando el coche…

—Señora jueza, ya que este hombre no tiene pruebas, debe ser declarado culpable —dijo Alison, triunfante.

—Ambas partes serán escuchadas aquí, y esta audiencia no emitirá una sentencia hasta que yo evalúe cada prueba.

—¡Pero está claro que intenta engañarla! ¡Es culpable y en cualquier momento intentará huir!

—Su Señoría, yo jamás haría eso. No tengo motivos para huir. Solo le pido una oportunidad para salir y buscar la memoria USB.

La jueza lo observó por un momento. Recordó su amabilidad en la carretera.

—Dado que el acusado afirma tener una prueba crucial que no está en su posesión, concederé un receso de treinta minutos.

—Gracias, Su Señoría.

—¡Pero no puede darle ese tiempo! ¡Seguro que huirá!

—Si el acusado no regresa en el tiempo establecido —declaró la jueza, golpeando el mazo—, será declarado culpable conforme a la ley. Se levanta la sesión.

En el pasillo, Elena y Alison hablaban en voz baja.

—No puedo creer que Kevin apareciera justo cuando ibas a ganar el caso —susurró Elena—. ¿Y si de verdad tiene ese vídeo?

—Tranquila. Estoy seguro de que no encontrará esa memoria. Y si lo hace, diremos que es falso, que está editado. Yo soy el abogado, tengo un plan. Todo saldrá bien para nosotros.

Mientras tanto, Kevin corría de vuelta al coche de la jueza. Buscó desesperadamente alrededor del neumático que había cambiado, y allí, entre la hierba, vio un pequeño objeto brillante. La memoria USB. Un suspiro de alivio escapó de sus labios.

—¡Aún bien que te encontré! —murmuró—. Ahora podré probar mi inocencia.

Cuando se giraba para volver al juzgado, se topó con Elena y Alison.

—Vaya, parece que encontraste la memoria —dijo Alison con una sonrisa falsa.

—Sí, la encontré. Y aquí están todas las pruebas que demuestran que tú, Elena, entraste en la empresa, tomaste el ordenador y desapareciste con él. Después de que le muestre esto a la jueza, ustedes dos irán a la cárcel.

—Entiende una cosa, Kevin —dijo Alison, acercándose—. La jueza no creerá en ese vídeo. Pero tenemos una propuesta muy buena para ti.

—¿Una propuesta?

—El ordenador nunca desapareció. Nosotros planeamos todo esto para demandar a la empresa y cobrar una buena indemnización. Hay mucho dinero en juego. Queremos que te declares culpable. Cuando ganemos el caso, te daremos una parte. Es más dinero del que ganarías en años de trabajo.

Kevin los miró, procesando la oferta.

—¿Así que quieren que admita ser un ladrón?

—Sí, pero serás recompensado. O aceptas, o haremos todo lo posible para que acabes en la cárcel. ¿Cuál es tu decisión?

Kevin fingió meditarlo, mientras discretamente activaba la grabadora de voz de su teléfono en el bolsillo.

—Necesito una garantía de que recibiré mi parte.

—Tranquilo, la recibirás. Todos saldremos ganando.

—Está bien —dijo finalmente—. Acepto. Pero que sepan que tengo mis métodos. Si no cumplen su parte del trato, se arrepentirán.

De vuelta en la sala, la jueza reanudó la sesión.

—El tiempo ha terminado. Señor Kevin, ¿encontró la memoria USB con las supuestas pruebas?

Antes de que Kevin pudiera hablar, Alison se adelantó.

—Señora jueza, acabamos de llegar a un acuerdo con el acusado.

—¿Qué acuerdo?

—Él se declara culpable.

La jueza miró a Kevin, una sombra de decepción en sus ojos.

—¿Es eso cierto, señor Kevin?

—Sí, Su Señoría. Acepté la propuesta —dijo Kevin, y luego hizo una pausa—. Pero lo hice para probar la propuesta ilegal que intentaban obligarme a aceptar.

—¡Eso es una completa mentira! —gritó Elena.

—¡Silencio! Continúe, señor Kevin.

—Doctora, me ofrecieron un trato: yo me declararía culpable de robar el ordenador a cambio de una parte del dinero que ganarían al demandar a la empresa. Todo fue un plan orquestado por ellos.

—¡Es mentira! ¡No hicimos ningún acuerdo!

—Aquí, en esta memoria USB —dijo Kevin, colocándola sobre el estrado—, están las imágenes que muestran el momento en que Elena salió de la empresa con el ordenador. Y aquí, en esta grabadora —añadió, sacando su teléfono—, está la conversación exacta donde me ofrecen la propuesta y me explican todo el plan.

Pulsó el botón de reproducir, y la voz de Alison llenó la sala.

“Entiende una cosa, Kevin. La jueza no creerá en ese vídeo… pero tenemos una propuesta muy buena para ti… Queremos que te declares culpable… te daremos una parte…”

El rostro de Elena se descompuso y Alison se quedó sin palabras.

—¡Eso es falso! ¡El vídeo y la grabación están editados! —tartamudeó ella.

—Cálmese, señorita Elena. Ya he tomado mi decisión —dijo la jueza, su voz resonando con autoridad—. Señor Kevin, usted es inocente de todas las acusaciones. Y en cuanto a ustedes, señorita Elena y señor Alison, serán condenados por manipulación, intento de fraude y corrupción del sistema judicial. Este es mi veredicto.

—Es un malentendido… podemos llegar a un acuerdo… —suplicó Alison.

—No hay ningún malentendido. Estas pruebas son suficientes para que salgan de aquí arrestados. Los agentes ya están en camino.

Tras el revuelo, la sala quedó en silencio.

—Señor Kevin, el tribunal levanta la sesión. Es usted inocente. Puede retirarse.

Kevin se acercó al estrado.

—Muchas gracias, jueza, por confiar en mí y por permitirme volver a buscar las pruebas. Usted me salvó.

—Fue gracias a las pruebas que usted trajo —respondió ella, con una leve sonrisa—. Y usted es un hombre de buen corazón y carácter. Muchas gracias por arreglar mi coche.

Kevin la miró, y la comprensión finalmente iluminó su rostro. La jueza en el estrado era la mujer a la que había ayudado en la carretera.

—De nada, doctora. Solo hice lo correcto. Usted necesitaba ayuda y yo podía dársela.

—La verdad siempre prevalece —dijo ella en voz baja.

Kevin asintió, una amplia sonrisa en su rostro.

—Ahora, si me disculpa, me voy. Hoy es un día excelente para celebrar.