Turista Desapareció — 10 años después su 4×4 hallado bajo GRAVA con un DESCUBRIMIENTO IMPACTANTE…

En el verano de 2009, una mujer se fue a las montañas de Oregón y nunca volvió. La buscaron durante dos semanas, pero no encontraron ni su cuerpo, ni su coche, ni rastros. Cerraron el caso. Pero 10 años después, cuando unos trabajadores estaban limpiando una antigua cantera, se encontraron con algo metálico bajo 2 m de grava.

Era un jeep y dentro, en el asiento trasero, yacía un esqueleto con las manos atadas y una mordaza en la boca. La autopsia reveló que la mujer no había muerto en un accidente. La habían asesinado y enterrado junto con el coche. Y la persona que lo hizo vivió una vida normal durante 10 años hasta que un detalle lo delató. Caroline Manning vivía en Seattle, Washington.

Tenía 31 años y trabajaba como diseñadora de interiores en un pequeño estudio en el centro de la ciudad. Sus compañeros la describían como una mujer tranquila y centrada a la que le gustaba el orden y la planificación. Caroline no tenía marido ni hijos.

Alquilaba un apartamento en el barrio de Capital Hill y pasaba la mayor parte del tiempo en el trabajo o en el gimnasio. Tenía pocos amigos, pero los que la conocían decían que era una persona de confianza y que siempre cumplía su palabra. En la primavera de 2009, Caroline comenzó a planificar sus vacaciones de verano. Quería pasar una semana a solas con la naturaleza, sin gente ni el ruido de la ciudad.

Un compañero de trabajo le recomendó que fuera a Oregón, al bosque nacional de Shuts. Allí había montañas, lagos, caminos forestales y campings alejados de las rutas turísticas. A Caroline le gustó la idea. Nunca antes había viajado sola, pero decidió intentarlo. Empezó a prepararse con antelación. Compró una tienda de campaña, un saco de dormir, un hornillo de camping y otros equipos.

estudió los mapas de la zona y leyó reseñas sobre las rutas y los campings. Caroline quería ir en un todoterreno para llegar a lugares remotos a los que no podían llegar los coches normales. Tenía un Honda Civic que no era adecuado para ese tipo de carreteras, así que decidió alquilar un jeep.

A principios de julio, Caroline encontró una empresa de alquiler de todoterrenos en la ciudad de Bend, Oregón. La empresa se llamaba Trail Rich Rentals y se especializaba en el alquiler de jeeps para turismo todoterreno. Caroline llamó por teléfono y reservó un Jeep Cherokee para una semana. Acordó recoger el coche el 9 de julio y devolverlo el 16.

El 8 de julio, Caroline salió de Seattle. Llevaba consigo una mochila con ropa, equipo de acampada, comida y agua. Antes de partir, llamó a una amiga llamada Jessica y le dijo que se iba a Oregón por una semana. Jessica le preguntó si tendría cobertura.

Caroline respondió que se llevaría el teléfono, pero que en las montañas la cobertura era débil, por lo que no siempre podría llamar. Prometió llamar cuando volviera a la ciudad. La distancia entre Seattle y Band es de unos 400 km. El trayecto dura unas 5 horas en coche. Caroline salió por la mañana y llegó a Ben alrededor de las 3 de la tarde. Se alojó en un motel a las afueras de la ciudad y pasó allí la noche.

La mañana del 9 de julio desayunó en una cafetería cerca del motel y luego se dirigió a la oficina de Trail Richid Rentals. La oficina de la empresa estaba en una calle industrial en la parte este de Bend. Era un pequeño edificio de una planta con un aparcamiento donde había varios todoterrenos y camionetas. Caroline llegó allí alrededor de las 10 de la mañana.

La recibió el gerente, un hombre de unos 45 años con el pelo canoso y la cara bronceada. Entraron en la oficina y Caroline rellenó los documentos para el alquiler. Mostró su carnet de conducir, dejó un depósito con su tarjeta de crédito y recibió las llaves de un jeep Cherokee de color verde oscuro. El gerente le explicó las normas básicas de uso del vehículo.

Le dijo que el jeep se podía utilizar en caminos de tierra y rutas todoterreno, pero que debía tener cuidado en las subidas empinadas y cerca de los precipicios. le dio un mapa de la zona con las rutas más populares marcadas y le advirtió que algunas carreteras del bosque estaban mal señalizadas y era fácil perderse. Carolina asintió y dijo que tendría cuidado.

Entonces, otra persona se unió a la conversación. Era un empleado de la empresa llamado Vincent Mcrady. Tenía 37 años. Era alto, con el pelo corto y oscuro y una complexión atlética. Vincent trabajaba en Trail Rich Rentals como mecánico y guía. Se encargaba del mantenimiento técnico de los vehículos y a veces acompañaba a los clientes en las rutas difíciles.

El gerente se lo presentó a Caroline y le dijo que si tenía algún problema con el todoterreno o alguna pregunta sobre la ruta, podía llamar a la oficina. Vincent miró a Caroline y le preguntó si había conducido antes un todoterreno. Caroline respondió que no, pero que había leído las instrucciones y se sentía segura.

Vincent sonrió y le dijo que si quería podía enseñarle un par de técnicas básicas para conducir fuera de carretera. Tardaría media hora y la empresa ofrecía este servicio de forma gratuita a los principiantes. Caroline aceptó. Salieron al aparcamiento, se subieron al todoterreno, Vincent al volante y Caroline en el asiento del copiloto y se dirigieron a un terreno valdío a las afueras de la ciudad, donde la empresa impartía los cursos de formación.

Vincent le enseñó a cambiar la tracción total, a superar baches y pendientes pronunciadas y a frenar en las bajadas. Dieron varias vueltas por la ruta de entrenamiento, luego cambiaron de sitio y Caroline recorrió el mismo trayecto por su cuenta. Vincent a su lado y le dio consejos. Después del entrenamiento regresaron a la oficina.

Eran alrededor de las 12 del mediodía. Vincent le deseó suerte a Caroline y volvió a su trabajo. Caroline cargó sus cosas en el todoterreno y se marchó. se dirigió al supermercado para comprar más comida y agua. En la tienda compró conservas, pan, queso, fruta, barritas, varias botellas de agua y una bolsa de hielo para la nevera. Pagó con tarjeta de crédito.

La hora de la compra quedó registrada en el ticket, 12 horas 43 minutos. Después de la tienda, Caroline se detuvo en una gasolinera. La gasolinera estaba en las afueras del sur de Bend, cerca de la salida de la autopista 97. Llenó el depósito, compró más agua y le preguntó a la cajera cuál era la mejor manera de llegar al lago Bicup.

La cajera, una mujer de mediana edad, le dijo que tenía que seguir la autopista hacia el sur durante unos 30 km, luego girar por Forest Road y seguir las indicaciones. Le advirtió que la carretera era de tierra y que en algunos tramos era estrecha. Caroline le dio las gracias y se marchó. Esa fue la última vez que se vio con vida a Caroline Manning. La hora que marca la cámara de vigilancia de la gasolinera es las 13:17.

En el vídeo se ve como se sube al todoterreno y se aleja en dirección sur. Después de eso se perdió el contacto con Carolne. No llamó a su amiga, no respondió a los mensajes, no apareció en las redes sociales.

Su teléfono estuvo encendido durante varias horas después de la gasolinera, pero luego la señal desapareció. La última vez que el teléfono fue detectado fue por una torre de telefonía móvil cerca de la autopista 97 a unos 40 km al sur de Bend. Fue en la zona del desvío hacia la antigua carretera forestal que conducía al interior del bosque nacional. Jessica empezó a preocuparse al cabo de tr días. Intentó llamar a Caroline varias veces, pero el teléfono estaba apagado o fuera de cobertura.

Jessica pensó que era normal, ya que la cobertura es débil en las montañas y decidió esperar. Pero cuando pasó una semana y Caroline no se comunicó, Jessica llamó a los padres de Caroline en California. Ellos tampoco habían sabido nada de su hija. Inmediatamente se preocuparon. El 16 de julio, el día en que Caroline debía devolver el todo terreno alquilado, no se presentó en la oficina de Trail Rich Rentals.

El gerente intentó llamarla, pero el teléfono no respondía. Esperó hasta la noche, luego llamó a la policía y les informó de que la clienta no había devuelto el coche y no se comunicaba. El 17 de julio, los padres de Caroline volaron a Oregón y presentaron una denuncia oficial por su desaparición. La policía del condado de Deutes inició una investigación.

Lo primero que hicieron fue comprobar las últimas transacciones de la tarjeta de crédito de Caroline. La última compra se había realizado en una gasolinera el 9 de julio. Después de eso, la tarjeta no se había utilizado. Solicitaron los datos de localización del teléfono. La última señal se registró el 9 de julio alrededor de las 15:00 horas en la zona de Forest Road a unos 50 km al sur de Bent.

Después el teléfono se apagó o se quedó sin batería. La policía se puso en contacto con la empresa de alquiler de todo terrenos. El gerente les mostró los documentos y les dijo que Caroline había alquilado el coche la mañana del 9 de julio. La describió como una clienta tranquila y educada que no parecía preocupada ni asustada.

dijo que tras tramitar los documentos, uno de los empleados, Vincent Mcreedy, le dio unas breves instrucciones sobre cómo conducir un todoterreno. La policía interrogó a Vincent. Este confirmó que le había enseñado a Caroline las técnicas básicas de conducción todoterreno en un descampado a las afueras de la ciudad. La instrucción duró aproximadamente una hora.

Luego regresaron a la oficina y Caroline se marchó. Vincent dijo que ella parecía segura y lista para el viaje. No notó nada extraño en su comportamiento. Después de la instrucción, no la volvió a ver. La policía solicitó las grabaciones de las cámaras de vigilancia de la oficina de la empresa, pero no había cámaras en el interior.

La única cámara estaba en el aparcamiento y solo grababa la entrada y salida de los coches. En la grabación se ve a Caroline llegar por la mañana, pasar un rato en la oficina, luego marcharse con Vincent en el todoterreno, volver una hora más tarde, cargar cosas en el coche y marcharse sola. Nada sospechoso.

El 18 de julio, la policía organizó una operación de búsqueda. En la búsqueda participaron agentes, guardabosques del bosque nacional y voluntarios de grupos locales de búsqueda y rescate. En total, unas 30 personas. Comenzaron por la última ubicación conocida del teléfono de Caroline, la zona de Forest Road, cerca del lago Vicup.

Se trataba de un vasto territorio con densos bosques de coníferas, carreteras de montaña, antiguas rutas de tala y varias canteras abandonadas. La búsqueda duró dos semanas. Los grupos peinaron carreteras, senderos, campamentos, orillas de lagos y ríos. Utilizaron perros entrenados para buscar personas. Revisaron cada zona accesible en un radio de 20 km desde el último punto de señal del teléfono.

No encontraron nada, ni el todoterreno, ni rastros del campamento, ni las pertenencias personales de Caroline. No había ningún indicio de que hubiera estado en la zona. Los guardabosques revisaron los registros de los campings y las entradas al bosque. El nombre de Caroline no aparecía por ninguna parte.

Entrevistaron a turistas y residentes locales. Nadie había visto a una mujer viajando sola en un todoterreno verde oscuro. Revisaron los hospitales en un radio de 100 km. Caroline no había sido ingresada en ninguno. Los investigadores barajaron varias hipótesis. La primera, un accidente. Caroline podría haberse salido de la carretera y caer por un barranco o un precipicio.

El todo terreno podría haberse atascado o volcado en un lugar de difícil acceso que los equipos de búsqueda no habían revisado. La segunda versión, se perdió y murió por deshidratación o hipotermia. La tercera, el ataque de un animal salvaje, aunque era poco probable. La cuarta, un delito, un secuestro o un asesinato. La policía investigó a fondo la vida de Carolin.

Revisaron sus cuentas bancarias, llamadas telefónicas, correo electrónico y redes sociales. No encontraron nada sospechoso. Caroline no tenía deudas, no tenía conflictos con nadie, no mantenía relaciones extrañas, no tenía exnovios que pudieran desearle mal. Su vida era tranquila y predecible. Comprobaron a todos los empleados de la empresa Trail Rich Rentals.

El gerente y los demás trabajadores no tenían antecedentes penales ni coartada para el día de la desaparición. Vincent McGrey también fue investigado. No tenía antecedentes penales. Llevaba 3 años trabajando en la empresa y se le consideraba un empleado de confianza. El día de la desaparición de Caroline, trabajó en la oficina hasta las 6 de la tarde y luego se fue a casa.

Sus compañeros lo vieron. Su coartada parecía sólida. A finales de julio, la búsqueda comenzó a reducirse. El territorio era demasiado grande y no había suficientes recursos. El 1 de agosto se suspendió la operación de búsqueda oficial, pero el caso quedó abierto. Los padres de Caroline se quedaron en Oregón una semana más, contrataron a un detective privado y colgaron carteles con la foto de su hija por todo el condado, pero nada funcionó.

En septiembre, los padres regresaron a California. Seguían esperando que Caroline apareciera, pero con cada mes que pasaba sus esperanzas se desvanecían. La policía recibía periódicamente informes de personas que afirmaban haber visto a una mujer parecida a Caroline en diferentes ciudades. Todas estas pistas se investigaron, pero no llevaron a nada.

En noviembre de 2009, Vincent Mcrady renunció a su trabajo en Trail Rentals. Le dijo al gerente que había encontrado un trabajo mejor remunerado en Arizona y que se mudaría allí. El gerente le deseó suerte. Vincent recogió sus cosas, vendió su casa en Bend y se mudó a la ciudad de Flagstaff, Arizona. Allí consiguió trabajo como mecánico en una estación de servicio para camiones. Comenzó una nueva vida.

El caso de Caroline Manning pasó gradualmente a un segundo plano. La policía revisaba periódicamente los materiales, pero no había nuevas pistas. En 2010, el caso se clasificó como desaparición sin rastro. La versión oficial es que Caroline se perdió o murió como consecuencia de un accidente en un lugar de difícil acceso donde no se pudo encontrar su cuerpo.

Los padres no estaban de acuerdo con esta versión, pero no podían hacer nada. Pasaron los años, la vida continuó. Los padres de Caroline iban cada año a Oregón y dejaban flores en un lugar conmemorativo cerca del lago Bicup, donde pusieron una pequeña placa con el nombre de su hija. Jessica tampoco olvidó a su amiga.

Cada aniversario de su desaparición publicaba mensajes en las redes sociales con la esperanza de que alguien recordara algo importante. El bosque nacional de utes seguía atrayendo a turistas. La gente iba allí para acampar. pescar y hacer senderismo. Nadie sabía que en algún lugar, bajo una capa de tierra y grava yacía un todoterreno con un cadáver en su interior.

El lugar donde se encontraba era una cantera de grava abandonada alejada de las carreteras principales. La cantera dejó de utilizarse en los años 90 y la zona se cubrió de matorrales y hierba. Los turistas no iban allí. Los guardabosques no la inspeccionaban, era simplemente un terreno valdío en el bosque. Vincent McCreddy vivía en Flagstaff.

Trabajaba como mecánico, alquilaba un apartamento y de vez en cuando iba al bar con sus compañeros de trabajo. No tenía ninguna relación seria, llevaba una vida tranquila y discreta. Nadie en Arizona sabía nada de su pasado en Oregón. Nunca mencionaba a Caroline Manning. vivía como si nada hubiera pasado. Pasaron 10 años.

En el verano de 2019, la administración del bosque nacional, desutes, decidió limpiar varias parcelas abandonadas para utilizarlas como nuevos campings o aparcamientos. Una de esas parcelas era una antigua gravera cerca de Forest Road. El trabajo se encargó a una empresa constructora local. Un equipo de cinco trabajadores llegó al terreno a principios de septiembre.

Trajeron una excavadora, un camión volquete y otra maquinaria. El plan era sencillo, retirar la grava vieja, nivelar la superficie y rellenarla con grava nueva. El trabajo debía durar una semana. El martes 3 de septiembre, uno de los trabajadores manejaba la excavadora y retiraba la capa superior de grava. La pala de la máquina se enganchó en algo duro.

El trabajador detuvo la excavadora y se bajó para ver qué era. De la grava sobresalía un trozo de metal oxidado y sucio, pero claramente parte de algo grande. El trabajador llamó a sus compañeros. Empezaron a retirar con cuidado la grava que rodeaba el objeto metálico con palas.

Media hora después quedó claro que se trataba del techo de un coche. El vehículo estaba completamente cubierto de grava a una profundidad de aproximadamente 2 met y med. Los trabajadores comprendieron de inmediato que se trataba de algo grave. Uno de ellos llamó a la oficina de la empresa y comunicó el hallazgo. El jefe les ordenó que dejaran de trabajar y llamaran a la policía.

Los agentes llegaron 40 minutos después, acordonaron la zona y llamaron a los investigadores. Por la tarde llegó al lugar un grupo de criminalistas. Organizaron las excavaciones. El trabajo se llevó a cabo de forma lenta y cuidadosa, ya que era necesario no dañar las posibles pruebas. Al final del día se logró desenterrar todo el coche.

Se trataba de un jeep cherokee de color verde oscuro, muy dañado por la corrosión, pero reconocible. Las placas de matrícula estaban en su sitio, aunque cubiertas de óxido. Los criminalistas fotografiaron las placas y las comprobaron en la base de datos. El Jeep estaba registrado a nombre de la empresa Trial Rich Rentals en la ciudad de Bent. La última vez que se le vio fue el 9 de julio de 2009.

Llevaba 10 años en busca y captura. Los investigadores abrieron con cuidado las puertas del todoterreno. En el interior había un olor a humedad y podredumbre. En el asiento trasero, en posición fetal, yacía un esqueleto. Los huesos estaban parcialmente cubiertos por restos de tela, ropa que se había descompuesto con el paso de los años.

El cráneo estaba cubierto por una chaqueta, como si alguien hubiera tapado el rostro a propósito. En las muñecas del esqueleto se veían bridas de plástico. Las manos estaban atadas a la espalda. En la boca del cráneo había un trozo de tela atascado, una mordaza. Ya no se trataba de un accidente. Los forenses trabajaron hasta altas horas de la noche fotografiando cada detalle.

No tocaron el cuerpo hasta que documentaron todo en el lugar. Utilizaron potentes focos para iluminar el interior del todoterreno. Cada objeto dentro del coche era una prueba potencial. En el asiento del copiloto había una bolsa descompuesta dentro de la cual encontraron una cartera. Los documentos de la cartera estaban empapados y pegados, pero aún se podía leer el carnet de conducir.

El nombre en el carnet era Caroline Manning. En el asiento del conductor se encontraron manchas oscuras. El especialista tomó muestras para analizarlas y la prueba preliminar dio positivo en sangre. Las manchas eran antiguas, parcialmente borradas o difuminadas, como si alguien hubiera intentado limpiarlas. El volante también tenía marcas, pero eran débiles, casi imperceptibles.

En el suelo del lado del conductor encontraron varias colillas y un envoltorio de chicle. En la guantera había un mapa de la zona doblado y arrugado. Cuando el técnico forense lo desplegó con cuidado, vio varias marcas a lápiz, círculos alrededor del lago Bicupos nacional.

En los márgenes del mapa había escrito un nombre, Vince M, y un número de teléfono con prefijo de Oregón. La letra era clara y las letras eran uniformes. La mapa fue fotografiada y guardada en una bolsa de pruebas. El maletero del todo terreno fue abierto en último lugar. Estaba vacío, excepto por un objeto, una piedra del tamaño de una cabeza humana.

La piedra era gris, irregular y pesada. En la superficie se veían manchas marrones oscuras incrustadas en la textura de la roca. El criminalista tomó muestras y empaquetó la piedra por separado. El cuerpo no se sacó hasta el día siguiente, el 4 de septiembre. El trabajo lo realizaron los forenses del laboratorio del distrito.

Levantaron con cuidado el esqueleto, conservando la posición de los huesos y los restos de ropa. Lo empaquetaron todo y lo enviaron para su análisis. El Jeep también fue cargado en una grúa y llevado al garaje de la policía para su inspección detallada. El 5 de septiembre comenzaron los análisis de laboratorio. El forense determinó que el esqueleto pertenecía a una mujer de raza europoide con una edad en el momento de la muerte de entre 28 y 35 años y una estatura de unos 168 cm.

Estos parámetros coincidían con los datos de Caroline Manning. Para confirmarlo definitivamente, se tomaron muestras de tejido óseo y se enviaron para su análisis de ADN. El resultado llegó una semana después. El ADN coincidía con la muestra que se conservaba en la base de datos de personas desaparecidas. Era Caroline.

La autopsia determinó la causa de la muerte, afixia. En el hueso sublingual se observaban lesiones características de la compresión del cuello. La mordaza en la boca confirmaba que a la víctima se le había impedido gritar.

Las bridas de plástico en las muñecas estaban tan apretadas que dejaron marcas en los huesos. La mujer había intentado liberarse. La posición del cuerpo en el asiento trasero indicaba que la muerte se había producido allí donde la encontraron. No se encontraron otras lesiones graves, salvo una pequeña fractura en el cráneo, en la zona de la nuca, causada por un golpe con un objeto contundente.

El experto en traumatismos examinó la fractura y concluyó que el golpe se había producido por detrás, probablemente cuando la víctima no esperaba el ataque. La fuerza del golpe fue suficiente para aturdir a una persona, pero no para matarla. La muerte se produjo más tarde por asfixia.

El tiempo transcurrido entre el golpe y la muerte pudo ser de varios minutos a una hora. La piedra del maletero se envió para su análisis. Las manchas oscuras de su superficie resultaron ser sangre. El análisis de ADN mostró una coincidencia con la sangre de Caroline. La forma de la piedra coincidía con el tipo de lesión en el cráneo. Era el arma del crimen.

Las manchas de sangre en el asiento del conductor también pertenecían a Caroline. Pero allí encontraron algo más: partículas microscópicas de piel en el volante y la palanca de cambios. El ADN de estas partículas no coincidía con el de la víctima. era la sangre de otra persona, un hombre. La muestra se introdujo en la base de datos, pero no se encontraron coincidencias. El asesino no estaba en el sistema. Los investigadores volvieron a revisar los materiales del caso de 2009.

Releyeron todos los protocolos, revisaron las fotografías y estudiaron los testimonios de los testigos. Les llamó especialmente la atención una tarjeta con la inscripción Vince M y un número de teléfono. Comprobaron el número y resultó estar registrado a nombre de Vincent Mcready, un antiguo empleado de Trail Rich Rentals.

Los detectives recopilaron toda la información que tenían sobre Mcreadyy. Vincent nació en 1972 en Portland, Oregón. Estudió en una escuela normal. Después de graduarse, trabajó en la construcción y luego como mecánico en un taller. En 2006 se mudó a Bend y comenzó a trabajar en una empresa de alquiler de todoterrenos. Sus compañeros lo describían como una persona tranquila y poco sociable.

Tenía pocos amigos y rara vez asistía a eventos corporativos, pero hacía bien su trabajo y los clientes no tenían quejas. En 2009, unos meses después de la desaparición de Caroline, Vincent renunció y se mudó a Arizona. La razón oficial fue un nuevo trabajo, pero ahora esa partida parecía sospechosa. Los detectives se pusieron en contacto con sus colegas de Flagstaff y les pidieron que buscaran a Mcrady.

Resultó que Vincent seguía viviendo en Arizona. trabajaba como mecánico en una estación de servicio para camiones y alquilaba una pequeña casa en las afueras de la ciudad. Los vecinos decían que llevaba una vida solitaria y que casi no se relacionaba con nadie.

Varias veces a la semana iba al supermercado y los fines de semana a veces se iba a las montañas en su camioneta. no tenía ningún problema con la ley. El 12 de septiembre de 2019, los detectives de Oregón llegaron a Flagstaff. No arrestaron a McGriedy de inmediato, ya que no tenían pruebas suficientes. En su lugar decidieron vigilarlo y recabar más información.

Durante una semana siguieron a Vincent, registraron sus movimientos y comprobaron sus contactos. El 19 de septiembre, los detectives decidieron actuar. Llegaron a la estación donde trabajaba Vincent y le pidieron que los acompañara para hablar con él. Vincent accedió sin no poner resistencia.

Lo llevaron a la comisaría de Flagstaff, donde se había preparado una sala para el interrogatorio. El interrogatorio comenzó alrededor de las 10 de la mañana. El detective se presentó y le explicó que estaba investigando el caso de la desaparición de Caroline Manning 10 años atrás. Vincent asintió y dijo que recordaba el caso. El detective le preguntó si recordaba a Caroline. Vincent respondió que sí, que la recordaba.

Ella había alquilado un todoterreno en la empresa donde él trabajaba y él le había dado clases de conducción. El detective le preguntó si había vuelto a ver a Caroline después de la clase. Vincent dijo que no. Después de la clase ella se marchó y él no volvió a verla. El detective sacó una foto del mapa que se encontró en el todoterreno y se la mostró a Vincent.

Le preguntó si era su letra. Vincent miró atentamente la foto y dijo que sí, que era su letra. explicó que había escrito su nombre y su número de teléfono en el mapa de Caroline, por si acaso ella tenía alguna pregunta sobre la ruta o algún problema con el coche. Era una práctica habitual de la empresa.

El detective le preguntó si Caroline había llamado a Vincent después de marcharse. Vincent dijo que no, que no había llamado. El detective le preguntó si estaba seguro. Vincent asintió con la cabeza. El detective hizo una pausa y luego dijo que tenían pruebas de lo contrario. En realidad, no había registros de llamadas. El teléfono de Caroline se había desconectado el día de su desaparición y los detalles de 10 años atrás ya no se podían recuperar.

Pero el detective estaba blefando, esperando que Vincent del Vincent quedó en silencio durante unos segundos y luego dijo que no lo recordaba con certeza. que tal vez ella había llamado una vez para preguntar algo sobre el camino. El detective le preguntó de qué habían hablado exactamente. Vincent dijo que no recordaba los detalles que habían pasado 10 años.

El detective cambió de táctica. Le preguntó por qué Vincent había renunciado y se había ido de Bend unos meses después de la desaparición de Caroline. Vincent respondió que había encontrado un trabajo mejor remunerado en Arizona. El detective le preguntó si había otras razones. Vincent dijo que no.

El detective le preguntó si Vincent Tras la desaparición de la clienta. Vincent frunció el seño y dijo que no entendía a qué se refería el detective. Entonces el detective le contó el hallazgo. Le dijo que habían encontrado el todoterreno de Caroline en una antigua gravera cubierto por 2 m de grava. que dentro había un cuerpo con las manos atadas y una mordaza en la boca, que se trataba de un asesinato, no de un accidente. Vincent escuchó en silencio, sin mostrar emoción alguna en su rostro.

El detective le preguntó si tenía algo que decir. Vincent respondió que era horrible, pero que no sabía nada al respecto. El detective continuó. dijo que habían encontrado una piedra con sangre de Caroline en el todoterreno, que la víctima tenía una fractura en el cráneo por un golpe, que habían encontrado ADN ajeno que no pertenecía a Caroline en el asiento del conductor.

Vincent permaneció en silencio. El detective le preguntó si estaría dispuesto a entregar una muestra de ADN para compararla. Vincent dijo que quería llamar a un abogado. Se interrumpió el interrogatorio. A Vincent se le permitió hacer una llamada. se puso en contacto con un abogado local que aceptó representar sus intereses. El abogado llegó una hora más tarde.

Tras consultarlo, Vincent responder a más preguntas y a entregar su ADN voluntariamente. Los detectives no podían arrestar a Vincentes. No tenían pruebas directas de su participación en el asesinato, solo circunstancias sospechosas y pruebas indirectas.

Lo dejaron ir, pero le advirtieron que la investigación continuaba y que era mejor que no saliera del estado. Vincent regresó a su casa. Los detectives continuaron con la vigilancia. Al día siguiente solicitaron al tribunal una orden para registrar la casa de Vincent y obtener muestras de ADN. El juez aprobó la solicitud el 21 de septiembre.

El 22 de septiembre, un grupo de detectives y criminalistas llegó a la casa de Vincentrano por la mañana. Mostraron la orden y comenzaron el registro. Vincent observó en silencio cómo inspeccionaban las habitaciones, revisaban los armarios y rebuscaban en el garaje. El registro duró 5 horas. En el garaje encontraron cosas viejas, herramientas, repuestos para coches, cajas con documentos.

Entre estas cosas había una caja de cartón con la inscripción Oregon. Dentro había mapas de la zona, guías turísticas y varias fotografías de la naturaleza. Y otro mapa, viejo, gastado y con marcas. El criminalista la desplegó. Era un mapa del bosque nacional de sutes. En él había círculos y cruces dibujados a lápiz.

Una de las cruces estaba exactamente en el lugar donde se encontró el jeep. El detective le mostró el mapa a Vincent y le preguntó de dónde era. Vincent dijo que era un viejo mapa de trabajo que utilizaba cuando trabajaba como guía en bend. El detective le preguntó qué significaban las marcas. Vincent dijo que eran rutas populares que mostraba a los clientes.

El detective señaló una cruz en la zona de la cantera y le preguntó qué lugar era ese. Vincent miró y dijo que no lo recordaba. En la misma caja encontraron una chaqueta vieja de mezclilla, descolorida y con manchas. El criminalista la empaquetó para analizarla. En el dormitorio, en una estantería, encontraron un cuaderno con anotaciones, direcciones, teléfonos, notas.

Ojeando el cuaderno, el detective vio el nombre Caroline en una de las páginas. Junto a él había escrito La hora y la fecha. 9 de julio, 3 pm. Desvío de Wikap. Era el día de la desaparición de Caroline y el lugar donde se registró por última vez la señal de su teléfono. Vincentar que solo era una nota de trabajo, un recordatorio sobre una clienta, pero el detective ya sabía que iban por buen camino. A Vincent le tomaron una muestra de ADN, un frotis de la mejilla.

Empaquetaron y se llevaron todos los objetos incautados. El análisis de ADN tardó dos semanas. El resultado llegó el 7 de octubre. El ADN de Vincent Mcreedy coincidía con el ADN encontrado en el asiento del conductor del todo terreno de Caroline. La coincidencia era total. La probabilidad de error era de una entre 1000 millones.

Era una prueba directa de que Vincent había estado en el coche de Caroline y había dejado allí su sangre. También se analizó la chaqueta del garaje. En ella se encontraron manchas microscópicas de sangre. El análisis de ADN reveló que la sangre pertenecía a Caroline. Además, en la tela de la chaqueta se encontraron partículas de grava, cuya composición coincidía con la grava de la cantera donde se encontró el todoterreno. El 8 de octubre, los detectives volvieron a visitar a Vincent.

Esta vez con una orden de arresto, lo acusaron de asesinato en primer grado. Vincent no opuso resistencia. Le esposaron, le leyeron sus derechos y lo subieron al coche. De camino a la comisaría, permaneció en silencio mirando por la ventana. En la comisaría lo metieron en una celda. El abogado llegó una hora después. hablaron a solas durante mucho tiempo.

Después de la conversación, el abogado salió y dijo a los detectives que su cliente seguía negando los cargos y que insistiría en su inocencia, pero las pruebas decían lo contrario. Los detectives reconstruyeron la cronología de los hechos. El 9 de julio de 2009, Vincent dio instrucciones a Caroline por la mañana. Le dio su número de teléfono por si tenía algún problema.

Después de que Caroline se fuera de la oficina, Vincent terminó su jornada laboral y también se marchó. Según las anotaciones en su libreta, se reunió con Caroline alrededor de las 3 de la tarde en la salida hacia el lago Vicap. Se desconoce por qué ella accedió a la reunión.

Quizás tuvo problemas con el todoterreno o dudas sobre la ruta y llamó a Vincent. Quizás fue él quien se ofreció a mostrarle los mejores lugares para acampar. La cita tuvo lugar en un tramo apartado de la carretera. No había nadie allí. Vincent subió al todoterreno de Caroline con el pretexto de revisar el coche o mostrarle la ruta, pero sus intenciones eran otras.

En algún momento la atacó, la golpeó en la nuca con una piedra y la dejó inconsciente. Le ató las manos con bridas de plástico y le tapó la boca con una mordaza. Es posible que intentara violarla. Pero no había pruebas de ello, ya que los tejidos blandos no se conservaron. Luego la estranguló con las manos. Caroline murió en el asiento trasero del todoterreno.

Después del asesinato, Vincent le cubrió la cara con una chaqueta. Quizás le daba miedo ver lo que había hecho. Luego se puso al volante y se marchó. Conocía bien la zona, ya que había trabajado como guía durante varios años. Sabía de la existencia de una antigua gravera que llevaba mucho tiempo sin utilizarse. Casi nadie iba por allí. Vincent condujo el todo terreno hasta la cantera.

Allí había un montón de grava vieja sobrante de años anteriores. Cerca podía haber maquinaria como una pala cargadora o una excavadora que los constructores habían dejado en la obra. Vincent condujo el todoterreno hasta el borde del montón y luego utilizó la maquinaria para cubrir el coche con grava.

El trabajo le llevó varias horas, pero al anochecer el jeep había desaparecido por completo bajo 2 m de piedras. Luego, Vincent regresó a Bend. Es posible que hiciera autostop caminara por el bosque, ya que la distancia era de unos 20 km. regresó a casa, lavó la ropa y tiró lo que no se podía lavar. Se quedó con la chaqueta, ya que casi no tenía manchas visibles y consideró que era seguro.

Al día siguiente acudió al trabajo como de costumbre. Cuando una semana después comenzó la búsqueda de Caroln, se comportó con tranquilidad, prestó declaración a la policía y ayudó al gerente con los documentos. Nadie sospechó de él. Unos meses después, cuando cesaron las búsquedas y el caso comenzó a calmarse, Vincent decidió marcharse.

Quizás temía que tarde o temprano lo descubrieran o simplemente quería empezar de nuevo. se mudó a Arizona y vivió allí tranquilamente durante 10 años con la esperanza de que nunca encontraran el jeep, pero limpiaron la cantera, encontraron el jeep, encontraron el cuerpo, encontraron pruebas y ahora Vincent Mcrady estaba en una celda esperando el juicio. El caso se remitió a la fiscalía. La acusación era grave.

Asesinato en primer grado con agravantes. El fiscal insistió en la pena máxima. cadena perpetua sin derecho a libertad condicional. El abogado de Vincent intentó llegar a un acuerdo, la confesión de culpabilidad a cambio de una reducción de la pena, pero el fiscal se negó. Había pruebas suficientes, no era necesario llegar a un acuerdo.

El juicio comenzó en marzo de 2020, pero se suspendió debido a la pandemia. Las sesiones no se reanudaron hasta septiembre de 2021. El juicio duró 4 meses. El fiscal presentó las pruebas una tras otra. ADN, un mapa con marcas, anotaciones en un cuaderno, una chaqueta con sangre, testimonios de expertos.

El abogado defensor intentó rebatir cada prueba y propuso versiones alternativas, pero sus argumentos eran débiles. Vincent no prestó declaración. se sentó en silencio con el rostro impasible mientras los testigos y los expertos relataban lo que había hecho. Los padres de Caroline asistieron a todas las sesiones. Querían ver como el asesino de su hija recibía su castigo.

Enero de 2022, el jurado emitió su veredicto, culpable de todos los cargos. El juez dictó sentencia cadena perpetua sin derecho a libertad condicional. Vincent McCreddy bajó la cabeza. Los padres de Caroline lloraban. Se había hecho justicia, aunque con 13 años de retraso. Vincent fue enviado a una prisión de máxima seguridad en Arizona. Nunca volvería a ver la libertad.

Los padres de Caroline pudieron por fin enterrar a su hija. Los restos fueron incinerados y la urna con las cenizas fue enterrada en la parcela familiar del cementerio de California. En el monumento se grabó su nombre, las fechas de su vida y las palabras, “Hija querida, siempre estarás con nosotros”. La historia de Caroline Manning se convirtió en uno de esos casos en los que la verdad sale a la luz años después.

Si no hubieran limpiado la cantera, el jeep podría haber permanecido allí durante décadas. Vincent McCreddy podría haber vivido toda su vida sin ser castigado, pero el azar o el destino llevó a los trabajadores a ese lugar y el secreto enterrado bajo la grava salió a la luz.