Eres un fracaso como hombre. Las palabras de Cristina resonaron en el

restaurante lleno de familias celebrando la víspera de Navidad. Marcos sintió

como 30 pares de ojos se clavaban en su nuca mientras ella continuaba

destrozándolo frente a todos. En serio, ¿pensaste que saldría contigo?

Un padre soltero que no puede ni permitirse un restaurante decente.

Cristina lanzó la servilleta sobre la mesa. Mi ex tiene un Porsche. Tú

llegaste en metro. Marcos apretó los dientes mirando el menú que había

estudiado durante días para encontrar algo que pudiera pagar sin que su cuenta bancaria tocara cero. Su hija Emma

necesitaba zapatos nuevos. Esta cita había sido un error monumental.

Entendido, murmuró sacando su billetera. Ni te molestes, ya pagué mi parte. No

quiero deberte nada. Cristina se levantó sus tacones repiqueteando como sentencia

mientras salía del petí comité en el born, dejando a Marcos humillado ante la

mirada curiosa de meseros y comenzales. Un hombre mayor en la mesa de al lado

negó con la cabeza en solidaridad. Una mujer susurró algo a su esposo. Marcos

quería que la tierra se lo tragara. Salió del restaurante sintiendo el frío

de diciembre cortar su rostro. Las luces navideñas de Barcelona se burlaban de él

con su falsa alegría. 33 años trabajando 60 horas semanales como técnico

informático, criando solo a Emma desde que su exesposa los abandonó por

encontrarse a sí misma en Bali con un instructor de yoga. Su teléfono vibró.

Mensaje de su vecina. Emma pregunta, “¿Cuándo vuelves?” Le prometí que papá

traería churros. Los churros. Lo había olvidado completamente. Revisó su

billetera. 42 € hasta el próximo pago en 5 días. Necesitaba 30 para los zapatos

de Emma, 12 € para comida. Los churros tendrían que esperar. Caminó sin rumbo

por las calles del gótico, odiándose por haber creído que merecía una segunda

oportunidad en el amor. 3 años. 3 años desde que Elena se fue y él había

aprendido la lección. El mundo no perdonaba a los hombres que criaban solos. Era equipaje, era complicado, era

insuficiente. Un grito atravesó sus pensamientos. Suéltame. Marcos giró la cabeza. En un

callejón entre edificios medievales, dos sombras forcejeaban con una mujer. Uno

de ellos le arrancaba el bolso mientras el otro la empujaba contra la pared. No

lo pensó, simplemente corrió. Oye, los dos asaltantes voltearon. Uno era más

grande que Marcos, el otro más joven y rápido. No importaba. Algo dentro de él.

Toda la rabia contenida, toda la frustración de años siendo invisible, explotó. Empujó al más grande, sintiendo

como su hombro impactaba contra el costado del hombre. El tipo trastabilló.

El más joven soltó a la mujer y sacó algo que brilló bajo la tenue luz de la

farola. “Métete en tus asuntos”, gruñó. Pero Marcos ya estaba comprometido.

Bloqueó el brazo del joven cuando este lanzó un golpe usando el impulso para

girarlo contra su cómplice. Ambos ladrones se estrellaron entre sí. Hubo

un momento de confusión, gritos y entonces corrieron desapareciendo en la

oscuridad del laberinto gótico. Marcos jadeaba, las manos temblando de

adrenalina. se giró hacia la mujer que se había deslizado contra la pared

abrazando su bolso recuperado. “Estás”. Las palabras murieron en su garganta. La

mujer levantó el rostro y Marcos olvidó cómo respirar. Cabello negro que caía en

ondas perfectas sobre un abrigo de cachemira que probablemente costaba más

que su renta anual. Ojos verdes que brillaban con lágrimas contenidas.

Rasgos delicados, pero fuertes. El tipo de belleza que aparecía en portadas de

Bog. Estoy bien, dijo ella con voz temblorosa. Gracias a ti. Se puso de pie con

dificultad y Marcos instintivamente extendió su brazo para estabilizarla.

Ella lo tomó, sus dedos fríos contra su piel. “Deberíamos llamar a la policía.”

Marcos sacó su teléfono agrietado. No. La palabra salió rápida, casi

desesperada. Por favor, no. Yo tengo mis razones.

Marcos frunció el ceño, pero asintió. No era asunto suyo. Al menos déjame

acompañarte a algún lugar seguro. No deberías estar sola aquí. Ella lo

estudió con esos ojos imposibles. ¿Por qué lo hiciste? pudieron lastimarte

gravemente. Marcos se encogió de hombros. Tengo una hija de 5 años. Me gustaría pensar que

alguien haría lo mismo por ella si lo necesitara. Algo cambió en la expresión de la mujer.

Interés, curiosidad, algo más profundo que Marcos no podía descifrar. Tienes

una hija, Emma. Es mi mundo. Yo soy Sofía. extendió su mano con una gracia

natural que hablaba de clases de etiqueta y salones de baile. Marcos

estrechó su mano notando el reloj Patc Philip en su muñeca. Fácilmente 50,000 €

ahí. Marcos. Ella repitió su nombre como saboreándolo.

Puedo invitarte un café. Es medianoche de Nochebuena y casi me asaltan. No

quiero estar sola ahora mismo. Y tú eres la única persona en Barcelona que me hace sentir segura en este momento.

Marcos debería haber dicho no. Tenía que volver con Emma. Los churros, los

zapatos, la realidad esperando en su apartamento de 40 met²ad.

Pero había algo en como ella lo miraba, no con lástima o juicio, sino con genuina esperanza que lo hizo asentir.

Conozco un lugar cerca. El café de la calle Ferrán estaba casi vacío, solo un par de turistas rezagados

y el dueño medio dormido tras el mostrador. Sofía insistió en pagar dos cortados y