Daniela extendió su mano temblorosa hacia el niño que lloraba en la calle. Ven conmigo, estarás seguro. El pequeño

tomó su mano con confianza. Lo que ninguno sabía era que un hombre los observaba desde el auto de lujo y lo que

vio cambiaría sus vidas para siempre. La lluvia caía sin piedad sobre las calles de la ciudad, convirtiendo cada rincón

en un espejo gris que reflejaba las luces de los edificios. Daniela caminaba descalza por la acera, sus pies

cubiertos de barro y cortadas que ya no dolían tanto como el vacío en su estómago. Llevaba días sin comer algo

decente, sobreviviendo con las obras que encontraba en los contenedores detrás de los restaurantes del centro. Su ropa

estaba rasgada y sucia, pero ella mantenía la cabeza en alto. No siempre había sido así. Hace un tiempo tenía un

techo, un trabajo, una vida normal. Pero cuando la fábrica textil donde trabajaba

cerró repentinamente, todo se derrumbó como un castillo de naipes. Sin dinero

para pagar el alquiler, sin ahorros, porque ganaba apenas lo suficiente para sobrevivir. Daniela terminó en la calle

con nada más que la ropa que llevaba puesta. Los primeros días fueron los peores, el miedo, la vergüenza, el frío

que calaba hasta los huesos. Pero poco a poco aprendió a sobrevivir, a encontrar

lugares donde dormir sin ser molestada, a distinguir qué basura era reciente y

cuál llevaba días pudriéndose. Aprendió a ser invisible, a caminar pegada a las

paredes, a evitar las miradas de desprecio de la gente que pasaba a su lado como si fuera un fantasma. Esa

tarde, mientras buscaba refugio bajo el toldo de una tienda cerrada, escuchó algo que la hizo detenerse en seco. Era

el llanto de un niño, pero no era un llanto común, era un llanto de pánico, de terror puro, el sonido de alguien

completamente perdido y asustado. Daniela giró la cabeza y vio a un niño pequeño, no mayor que otros niños, que

había visto jugando en los parques. Estaba parado en medio de la acera, empapado por la lluvia, llorando

desconsoladamente, mientras la gente pasaba a su alrededor sin detenerse. Algunos lo miraban con curiosidad, otros

con molestia, pero nadie se acercaba. Todos estaban demasiado ocupados corriendo hacia sus autos, protegiéndose

con paraguas costosos, apresurándose para llegar a sus casas cálidas. “¡Mamá!

¡Papá!”, gritaba el pequeño entre soyosos, girando en círculos como si esperara que alguien apareciera

mágicamente. Su voz se quebraba con cada grito y Daniela sintió como si alguien

le estrujara el corazón. Sabía que no debía involucrarse. Sabía que una

persona en su situación llamaría la atención equivocada, que la policía podría pensar mal, que alguien podría

acusarla de intentar algo terrible. Pero cuando vio a un hombre con maletín acercarse al niño con una expresión que

no le gustó nada, algo dentro de ella se activó. Sin pensarlo dos veces, Daniela

corrió hacia el niño, ignorando el dolor en sus pies descalzos, ignorando las

miradas de la gente. Se arrodilló frente al pequeño, poniéndose a su altura, y le

habló con la voz más suave que pudo reunir. Hola, pequeño. ¿Estás perdido?

El niño la miró con ojos hinchados por las lágrimas, asintiendo desesperadamente.

No encuentro a mi papá. Estaba aquí y luego luego ya no estaba. Daniela miró a

su alrededor buscando a alguien que pareciera estar buscando a un niño, pero

solo vio gente apresurada que seguía su camino sin importarles nada más. El

hombre del maletín se había alejado después de ver que alguien ya estaba con el niño, pero su mirada le había dado

escalofríos. ¿Cómo te llamas? Preguntó Daniela tratando de mantener la calma

aunque su corazón latía como un tambor. Mateo respondió el niño entre ípidos.

Mateo, soy Daniela. Vamos a encontrar a tu papá. Está bien, pero primero necesito que te calmes un poquito.

¿Puedes hacer eso por mí? El niño asintió secándose los ojos con sus pequeños puños. Daniel anotó que su ropa

era cara, muy cara. Los zapatos que llevaba probablemente costaban más que

todo lo que ella había ganado en un mes cuando aún tenía trabajo. Este era un niño de familia adinerada y eso la puso

aún más nerviosa. Si alguien la veía con él y pensaba mal, “¿Cecuerdas dónde

viste a tu papá por última vez?”, preguntó tratando de concentrarse en ayudarlo. Estábamos en la tienda grande.

Mateo señaló hacia un centro comercial al otro lado de la calle. Papá estaba viendo algo en su teléfono y me dijo que

me quedara cerca, pero vi un perrito y lo seguí, y cuando volteé, papá ya no

estaba. Daniela sintió una mezcla de alivio y preocupación. Al menos sabía

dónde empezar a buscar, pero cruzar la calle con el niño en medio de la lluvia y el tráfico no sería fácil. Está bien,

Mateo. Vamos a cruzar con mucho cuidado hacia ese edificio y vamos a encontrar a tu papá. Dame tu mano. El niño no dudó.

deslizó su pequeña mano en la de Daniela con una confianza que la desarmó completamente. ¿Cuánto tiempo había

pasado desde que alguien confiaba en ella de esa manera? ¿Cuánto tiempo desde que se había sentido útil, necesitada,

importante para alguien? Mientras esperaban que el semáforo cambiara, Daniela no podía dejar de pensar en lo

irónico de la situación. Ella, que no tenía nada, que la sociedad consideraba

menos que nada, estaba cuidando al hijo de alguien que probablemente vivía en uno de esos edificios lujosos que ella

veía desde abajo, soñando con una vida que nunca podría alcanzar. “Tienes frío”, observó Mateo, mirando los brazos

de Daniela, donde la piel de gallina era visible bajo la lluvia. Estoy bien”, mintió ella sonriendo. “Solo necesito

que tú estés bien.” ¿De acuerdo? Cruzaron la calle cuando el semáforo finalmente cambió y Daniela guió a Mateo

hacia la entrada del centro comercial. El guardia de seguridad en la puerta los miró con una expresión de disgusto

apenas disimulado cuando vio el estado de Daniela. Pero antes de que pudiera decir algo, ella habló rápidamente. Este

niño está perdido. Necesito ayudarlo a encontrar a su padre. El guardia miró a Mateo, reconociendo

inmediatamente la calidad de su ropa y su expresión cambió. ¿Estás bien, niño?

Esta señora te está molestando Mateo se aferró a la mano de Daniela con más fuerza. Ella me está ayudando. Me

perdí y ella me encontró. El guardia no parecía convencido, pero antes de que

pudiera interrogar más, una mujer elegante se acercó desde el interior del centro comercial hablando rápidamente

por su teléfono. Sí, ya revisamos toda la planta baja. No, aún no aparece.

Señor Mendoza está desesperado. Dice que lo vio por última vez cerca de la joyería. ¿Cómo? En la entrada. Voy para

allá. La mujer levantó la vista y vio a Mateo. Su expresión pasó del pánico al alivio en un segundo. Mateo, gracias al