Septiembre de 1902,

la selva de Filipinas, donde soldados

estadounidenses luchan una guerra brutal

contra guerreros que han resistido la

conquista extranjera durante cuatro

siglos y que no tienen intención de

rendirse ante estos nuevos invasores que

han llegado desde el otro lado del

océano Pacífico.

Un cabo estadounidense vacía su revólver

contra un guerrero moro que carga hacia

él con una determinación que parece

sobrehumana. Seis disparos. Todos al

centro del pecho. Todos impactan

exactamente donde el soldado apuntó

porque es un tirador competente que ha

practicado en los campos de tiro hasta

que sus manos ejecutan los movimientos

automáticamente sin necesidad de

pensamiento consciente.

El guerrero Moro sigue cargando sin

detenerse como si las balas que acaban

de atravesar su torso fueran molestias

menores que no merecen su atención.

9 m de distancia y cerrando rápidamente.

6 m mientras el soldado intenta

desesperadamente recargar un arma que ya

está vacía. 3 m cuando comprende que no

hay tiempo para nada, excepto prepararse

para el impacto que viene. El soldado

muere con su garganta cortada por el

cuchillo curvo que el guerrero porta en

su mano derecha. Su revólver calibre 38

vacío todavía aferrado en su puño,

porque los reflejos de entrenamiento lo

hicieron agarrarse al arma que debería

haberlo salvado, pero que falló en el

momento más crítico de su vida.

Cuando los refuerzos encuentran su

cuerpo, horas después, siguiendo el

rastro de disparos que habían escuchado

desde su posición, cuentan las heridas

en el cuerpo del guerrero Moro, que

finalmente cayó después de matar al

cabo. Seis agujeros de bala en el pecho

del guerrero. Ninguno de ellos lo detuvo

a tiempo para salvar la vida del soldado

que los disparó con puntería perfecta,

que no sirvió para nada. Esta escena se

repite docenas de veces a través de la

isla de Mindanao durante los meses

siguientes, mientras las fuerzas

estadounidenses intentan pacificar una

región que se niega a ser pacificada por

extranjeros que no comprenden contra qué

están luchando. Soldados estadounidenses

están muriendo porque sus armas no

pueden derribar a enemigos que cargan

hacia ellos con velocidad y

determinación que ningún entrenamiento

los ha preparado para enfrentar. Los

revólveres calibre 38 que parecían tan

modernos sobre el papel cuando fueron

adoptados como el arma estándar del

ejército, son un fracaso completo donde

más importa.

En el campo de batalla donde las vidas