Cuando la tormenta quiso borrar el mundo

La tormenta de nieve golpeaba con tanta furia que borró el cielo por completo.

Dentro de la cabina, la oficial piloto Lee Carter luchaba contra unos controles que temblaban sin obedecer. Sus manos congeladas apenas respondían mientras el helicóptero giraba en una espiral mortal. Las alarmas gritaban a su alrededor, luces rojas parpadeaban como advertencias finales.

—Mayday… Mayday… aquí unidad aérea, estamos perdiendo altitud —gritó al micrófono.

Solo recibió estática.

A su lado, Sadow, su pastor alemán, se aferró al piso de la cabina. Sentía el peligro antes que ella. Siempre lo había hecho.

El viento golpeó con violencia brutal. El metal crujió. El panel parpadeó una última vez.
La cola del helicóptero giró sin control.

La nave entró en una espiral definitiva.

La nieve cubrió el parabrisas hasta que todo se volvió blanco.

El corazón de Lee latió una vez… dos veces…
y entonces el mundo explotó.

El impacto fue devastador. El helicóptero se estrelló contra la ladera de la montaña y el metal se dobló como papel. Lee salió despedida contra el marco de la cabina. Su casco voló. El aire helado le quemó los pulmones. Saboreó su propia sangre.

Después… oscuridad.

Horas más tarde, enterrada bajo la nieve y los restos retorcidos del helicóptero, Lee yacía inconsciente. Su rostro estaba cubierto de sangre, su respiración apenas perceptible.

A su lado, Sadow, herido y sangrando de un costado, arrastraba su cuerpo por el suelo helado. Una de sus patas temblaba sin control, pero no se detenía. No iba a abandonarla.

Presionó su cabeza contra el pecho de Lee, buscando su latido.

La tormenta rugía con más fuerza.
Las temperaturas caían sin piedad.

Nadie vendría.

El comando había cancelado la búsqueda.

Estaban solos, muriendo en la oscuridad.

A kilómetros del lugar del accidente, en lo profundo de las montañas, el veterano retirado Daniel Hale estaba sentado frente a una chimenea débil. La tormenta golpeaba el techo como una advertencia que no quería escuchar.

Bebía café amargo mirando la silla vacía frente a él.
La silla donde solía descansar su antiguo compañero canino.

Los recuerdos regresaban con cada ráfaga de viento.

Cerró los ojos.

—Esta noche no… que el mundo se quede en silencio.

Entonces ocurrió.

Un estallido distante, apagado pero inconfundible, sacudió la quietud. Sonaba a metal rompiéndose. Daniel dudó. Las montañas engañaban durante las tormentas.

Pero minutos después, un sonido atravesó la nieve como un cuchillo.

Un aullido.

Largo. Roto.
No era un lobo.
No era una amenaza.

Era una llamada de auxilio.

El pecho de Daniel se apretó. El instinto que había jurado enterrar despertó sin pedir permiso. Tomó su abrigo, una linterna y su mochila de emergencia antes de que su mente pudiera detenerlo.

La tormenta lo golpeó al salir, pero el aullido volvió a escucharse, guiándolo como un faro.

Entonces vio las huellas.

Frescas. Erráticas.
Marcas de arrastre. Huellas de patas.
Algo pesado estaba siendo jalado.

Daniel siguió avanzando.

Cada paso se hundía hasta las rodillas. El viento le arrancaba el aliento. Los dedos se le entumecían, pero no se detenía.

Hasta que lo vio.

Una forma oscura, medio enterrada en la nieve.

Un helicóptero… o lo que quedaba de él.

Humo salía débilmente de los restos.

Daniel corrió.

La cabina estaba destrozada. El metal retorcido. Limpió la nieve del parabrisas roto y se quedó paralizado.

Dentro yacía Lee, pálida e inmóvil, su uniforme manchado de sangre.

—Oye… quédate conmigo —suplicó, arrancando la puerta.

Su piel estaba helada. La respiración, superficial.

Tenía minutos… tal vez menos.

Entonces escuchó un gruñido bajo.

Daniel se giró bruscamente.

Sadow estaba allí. De pie con esfuerzo, sangrando, temblando… pero firme. Incluso herido, se posicionó frente a Lee, negándose a dejar que nadie se acercara.

El gruñido se quebró y se convirtió en un gemido cuando el perro colapsó.

Daniel se arrodilló lentamente.

—Tranquilo, amigo… vine a ayudar.

Los ojos de Sadow se suavizaron. Su cuerpo cedió.

Muy arriba, en la cresta, lobos aparecieron entre la tormenta. Atraídos por el accidente. Por la sangre.

Daniel levantó a Lee en brazos.

Sadow, con un esfuerzo imposible, se puso de pie.

Y juntos comenzaron el viaje.

La tormenta empeoró.

El cuerpo inerte de Lee pesaba como plomo. Sadow cojeaba a su lado, dejando un rastro rojo sobre la nieve.

Detrás de ellos, los lobos seguían… silenciosos, pacientes, implacables.

Daniel disparó al aire. El estruendo sacudió las montañas. Los lobos se dispersaron, pero no se fueron.

Esperaban.

Sadow colapsó de nuevo.

—Descansa… yo me encargo —susurró Daniel, levantándolo con cuidado.

Ahora cargaba con ambos.

Los pulmones ardían. El frío mordía hasta los huesos.

Entonces la vio.

Su cabaña.

Daniel avanzó tambaleándose mientras los lobos iniciaban la carga. Cerró la puerta de golpe segundos antes de que las garras rasparan violentamente la madera.

Adentro, el fuego apenas sobrevivía.

Lee temblaba en el catre. Daniel la envolvió en mantas, revisó su pulso. Débil… pero ahí.

Sadow se arrastró hasta ella y apoyó el hocico en su mano, recordándole que no estaba sola.

—Nos abandonaron… —susurró Lee.

—No —respondió Daniel con firmeza—. La ayuda viene.

De pronto, silencio.

Un zumbido distante atravesó la noche.

Una moto de nieve.

La luz cortó la tormenta.

El rescate había llegado.