🌹 La historia de Zainab

Zainab jamás había contemplado la luz del mundo, pero sentía su dureza en cada respiro.

Nació sin vista en un hogar donde la hermosura era la medida de todo valor. Sus dos hermanas eran motivo de elogios constantes: ojos radiantes, siluetas admiradas, sonrisas celebradas. Ella, en cambio, fue tratada desde el inicio como una vergüenza, un secreto incómodo que debía permanecer detrás de puertas cerradas.

Infancia rota

Su madre partió de este mundo cuando Zainab apenas contaba cinco años. Desde entonces, su padre se transformó en un hombre frío y resentido. Jamás la llamó por su nombre; para él, Zainab era solo “esa cosa”. No permitía que se sentara a la mesa en presencia de visitas ni que participara en reuniones familiares. Estaba convencido de que su ceguera era una maldición enviada por el destino.

A medida que crecía, la distancia se volvía insoportable. Y el día que cumplió veintiún años, la crueldad de su padre alcanzó su punto más alto.

El matrimonio impuesto

Una mañana, mientras Zainab recorría con sus dedos las páginas en braille de un viejo libro, su padre entró en la habitación sin previo aviso. Dejó caer un fardo de tela sobre su regazo.

—Te casarás mañana —anunció con voz seca.

Zainab se quedó inmóvil, incapaz de entender.

—¿Casarme? ¿Con quién?

—Con un mendigo de la mezquita —respondió con frialdad—. Tú eres ciega, él es pobre. Forman una pareja adecuada.

El mundo se le derrumbó. No había alternativa, nunca la había tenido. Y así, al día siguiente, fue entregada en una ceremonia apresurada. Nadie describió el rostro del hombre que sería su esposo. Solo escuchó las risas contenidas de los presentes: “La ciega y el mendigo.”

Su padre le entregó una bolsa con algunas prendas y, con un gesto de alivio, la empujó hacia aquel desconocido.

—Ahora es tu carga —dijo, marchándose sin mirar atrás.

Una choza y un corazón

El mendigo se llamaba Yusha. La condujo en silencio por un sendero hasta llegar a una choza humilde en las afueras. Olía a barro húmedo y humo de leña.

—No es gran cosa —dijo con suavidad—, pero aquí estarás a salvo.

Esa primera noche marcó el inicio de algo inesperado.

Yusha le preparó té con manos delicadas, le cedió su abrigo y se recostó junto a la puerta, como guardián fiel. La trató con un respeto que ella nunca había conocido. Preguntaba por sus sueños, por los relatos que le gustaban, por los sabores que recordaban a alegría. Eran preguntas simples, pero para Zainab significaban un descubrimiento: alguien, por fin, se interesaba en su alma.

Los días se convirtieron en semanas. Yusha la acompañaba al río cada mañana, describiéndole con palabras llenas de poesía los paisajes que ella no podía ver: el reflejo del sol, el vuelo de las aves, la brisa sobre los árboles. En esas narraciones, Zainab aprendió a ver con el corazón.

Él cantaba mientras ella lavaba ropa, y al caer la noche le relataba historias de estrellas y tierras lejanas. Zainab volvió a reír tras muchos años de silencio. En aquella choza de barro y esperanza, su corazón comenzó a florecer.

Y, casi sin darse cuenta, se enamoró.

Secretos en la penumbra

Un atardecer, con la mano entrelazada en la de él, Zainab preguntó:

—¿Siempre fuiste mendigo?

Yusha dudó antes de responder:

—No siempre fue así.

No dijo más, y ella decidió no insistir.

Hasta que el destino se encargó de revelar la verdad.

El encuentro con su hermana

Un día, Zainab se aventuró sola al mercado. Había memorizado cada instrucción que Yusha le dio. Pero, a medio camino, alguien la tomó con brusquedad del brazo.

—¡Rata ciega! —escupió una voz que conocía demasiado bien: su hermana Aminah.

—¿Sigues viva? ¿Aún fingiendo ser la esposa de un mendigo?

Zainab, conteniendo las lágrimas, respondió con firmeza:

—Soy feliz.

Aminah soltó una carcajada cruel.

—Ni siquiera sabes cómo luce. Es basura… como tú.

Y, bajando la voz, dejó caer un secreto envenenado:

—Él no es un mendigo, Zainab. Te han engañado.

La verdad revelada

Confusa y temblorosa, Zainab regresó a casa. Esa noche, enfrentó a su esposo con decisión:

—Dime la verdad, Yusha. ¿Quién eres realmente?

Él se arrodilló, tomó sus manos y suspiró profundamente.

—No puedo seguir ocultándolo. No soy un mendigo… Soy hijo del Emir.

Las palabras le hicieron tambalear. Los recuerdos se agolparon: sus relatos, su nobleza, la forma en que describía el mundo. Todo encajaba. Nunca había sido un mendigo. Su padre, sin saberlo, la había casado con un príncipe.

Con voz quebrada preguntó:

—¿Por qué me hiciste creer lo contrario?

Yusha la miró con sinceridad.

—Porque necesitaba que alguien me amara por lo que soy, no por lo que tengo. Estaba cansado de pretendientes que buscaban el trono, no al hombre. Cuando supe de ti, rechazada incluso por tu padre, entendí que eras la respuesta a mis oraciones.

Zainab lloró en silencio, incapaz de ordenar sus emociones.

—¿Y ahora qué ocurrirá?

—Ahora vendrás conmigo al palacio —respondió él con ternura—. Porque ya eres mi princesa.

El regreso del príncipe

Al amanecer, una carroza real se detuvo frente a la choza. Guardias con armaduras negras y doradas se inclinaron ante ellos. Zainab, tomada del brazo de Yusha, fue llevada al palacio.

La multitud se sorprendió al ver al príncipe perdido regresar acompañado de una mujer ciega. La reina los recibió, observando a Zainab con mirada escrutadora.

—Ella es mi esposa —proclamó Yusha con firmeza—. La mujer que vio mi alma cuando nadie más lo hizo.

Hubo un silencio tenso. Finalmente, la reina la abrazó.

—Entonces es mi hija.

La prueba final

Días después, fueron convocados al consejo real. Nobles y líderes los miraban con desdén. Zainab escuchó los murmullos que cuestionaban su presencia.

Pero Yusha se adelantó y declaró:

—No aceptaré la corona si mi esposa no es reconocida y respetada. Si ella no es honrada, renuncio al trono.

Los murmullos se transformaron en jadeos.

—¿Dejarías la corona por mí? —preguntó Zainab con la voz entrecortada.

—Ya lo hice una vez, y lo haría otra vez —respondió él, seguro.

La reina se levantó y habló con voz clara:

—Desde hoy, Zainab no es solo su esposa. Es princesa de esta casa real. Quien la ofenda, ofende a la corona.

El silencio invadió la sala.

Renacer

Aquella noche, en sus aposentos, Zainab escuchó los jardines del palacio. Su vida había cambiado para siempre. Ya no era “esa cosa” oculta en un cuarto oscuro. Ahora era esposa, princesa y mujer amada por su esencia, no por su apariencia.

Sabía que enfrentaría desafíos y murmuraciones. Pero también comprendió que, por primera vez, no era pequeña ni débil. Era fuerte, poderosa y digna.

Zainab había encontrado su lugar en el mundo.
Y lo mejor de todo: alguien la había visto, no con los ojos, sino con el corazón.