Métete en mi cama ahora, vaca gorda rugió. Pero lo que hizo allí la hizo sentir como una diosa. La tormenta gritó como una bestia herida sobre los picos de White Peak Mountain, tragando cada sonido excepto el viento. A través de la nieve cegadora tropezó una mujer, Evangeline Eva Morrison, 25 años, su cabello rojo tieso de hielo, sus manos temblando mientras trataba de proteger su rostro del vendaval.

Había estado caminando por horas, tal vez días. Ya no podía decirlo. Todo lo que sabía era que si se detenía, el frío la reclamaría. Su vestido, empapado y desgarrado, se pegó a su cuerpo, pesado como cadenas. Cada respiración ardía. Se susurró a sí misma, voz quebrándose solo, un poco más lejos. Dijeron que había una cabaña en la cresta. Detrás de ella, el mundo del que había huído parecía desvanecerse en la tormenta.

El pueblo de Milbrook, su cruel padrastro Jeremaya Hartwell y la pesadilla que había tratado de forzarle, aún podía escuchar su risa ebria. “¿Te casarás con él, niña? 65 o no está pagando mis deudas.” Así que corrió en la noche, en la tormenta. Mejor morir libre en la nieve que vivir como propiedad de alguien.

Pero ahora sus piernas cedieron. El viento la derribó enterrándola en blanco. Sus labios se volvieron azules. Su latido se ralentizó. susurró una última oración, no para ser salvada, sino para dejar de sufrir. Y entonces, luz, una puerta abriéndose, una sombra moviéndose a través de la tormenta, una voz profunda tronó sobre el viento. Dios todopoderoso, aguanta.

Brazos fuertes como hierro la levantaron de la nieve. Trató de hablar, pero sus labios apenas se movieron. La llevó adentro. la puerta cerrándose de golpe detrás de ellos. Y entonces esa misma voz rugió otra vez urgente y feroz. Métete en mi cama ahora, tonta gorda, o morirás.

Las palabras se agrietaron por la cabaña como disparos ásperas, aterradoras, pero no estaban llenas de lujuria, estaban llenas de pánico. Porque Dr. Damian Cross, el hombre que llamaban el [ __ ] blanco de las montañas, sabía que solo tenía minutos para salvar su vida. La puerta de la cabaña se cerró de golpe, cortando la ventisca como una pared.

Adentro, solo el crepitar del fuego y el raspado agudo de respiración llenaron el cuarto. Damian Cross puso a la mujer en una piel de oso cerca del hogar. Su piel estaba blanca, helada, su pulso débil. El vapor subió de su vestido empapado mientras el calor la alcanzó. podía sentir los temblores de hipotermia profundos en sus huesos.

“Maldición”, murmuró quitándose los guantes. “Has estado en esta tormenta demasiado tiempo.” Vertió una tetera de agua en un tazón, echó un puñado de hierbas y lo puso junto al fuego. Entonces se volvió hacia ella y gritó, “Voz aguda mandona. Escúchame, necesitas quitarte esa ropa ahora.” Sus párpados revolotearon apenas consciente.

No, por favor, no me lastimes. No seas tonta, gritó. Si te quedas así, estarás muerta antes del amanecer. Métete en la cama ahora. Las palabras sonaron crueles, incluso a sus propios oídos. Los hábitos del aislamiento lo habían hecho brusco, demasiado acostumbrado a hablarle a las tormentas, no a la gente.

Pero no tenía tiempo para gentileza. Eva trató de moverse, pero se desplomó otra vez. Su respiración llegó en escalofríos. Deien maldijo por lo bajo, la levantó sin esfuerzo y la cargó a través del cuarto. No te atrevas a desmayarte ahora, dijo voz baja, pero temblando de urgencia.

La puso en la cama grande cerca del fuego, se volvió de espaldas y comenzó a hablar rápido. Su voz más suave esta vez. Escucha cuidadosamente. Quítate tu ropa mojada. Todo. Hay una manta detrás de ti. Envuélvela apretada alrededor de tu cuerpo. Mantendré mi espalda volteada. Esperó ojos fijos en la pared, escuchando el susurro débil de tela. Por un momento, nada se movió. Entonces, finalmente un susurro.

Terminé. Se volvió. Estaba sentada aferrando la manta contra su pecho, su cabello rojo húmedo y enredado sobre sus hombros, sus labios aún temblando, pero sus ojos verdes como primavera, mirándolo con una mezcla extraña de miedo y gratitud. Deien se acercó lento y deliberado, sosteniendo una taza de líquido humeante.

“Bebe esto despacio, Eva dudó. ¿Qué es? Corteza de sauce y jengibre para fiebre. Soy doctor, no monstruo. Esa última línea salió tranquilamente, casi amargamente. La mirada de Eva se suavizó. Dijeron que eras peligroso, que matarías a cualquiera que subiera esta montaña. Deimien dio una sonrisa sombría. Dicen muchas cosas sobre lo que no entienden.

Se arrodilló junto a ella, una mano grande flotando justo sobre su hombro, cuidadoso de no tocar. Puedes sentir tus dedos ya, levantó una mano temblorosa. Un poco bien. Eso significa que no llego demasiado tarde. Por primera vez desde que había llegado, sus ojos se encontraron completamente, su miedo chocando con su agotamiento.

Dos almas rotas, ambas cazadas por mentiras. Afuera la ventisca aulló arañando las paredes de la cabaña. Adentro el mundo se estrechó a un fuego, una cama y dos extraños luchando contra el frío y el peso de lo que otros les habían hecho creer sobre sí mismos. Damien se paró. Su voz baja. Ahora vivirás. Me aseguraré de eso.

Los párpados de Eva revolotearon. ¿Por qué ayudarme? Se detuvo junto a la cama. la luz del fuego parpadeando sobre las cicatrices en sus manos. Porque una vez alguien me ayudó y yo tampoco lo merecía. Quiso preguntar más, pero el calor finalmente la venció. Sus ojos se cerraron y el sueño, sueño profundo y seguro, la reclamó por primera vez en años.

Deien observó su respiración estabilizarse, luego se volvió. Su voz era apenas un susurro contra el fuego crepitante. Descansa tranquila, pelirroja. La tormenta no puede tocarte aquí. Cuando Evangelí despertó, el mundo estaba silencioso, tan silencioso que por un momento pensó que había muerto. El fuego aún ardía bajo en el hogar, pintando las paredes de madera en ámbar cálido.

Estaba envuelta en mantas tan gruesas que se sentían como un capullo. El aire olía débilmente a humo y algo dulce, hierbas tal vez o resina de pino. Su primer pensamiento fue, “Estoy viva.” Su segundo fue, “¿Dónde estoy?” Entonces lo vio.

Deien Cross se sentó en una silla cerca de la ventana, la luz matutina cayendo sobre su rostro. Su cabello blanco plateado en la luz solar lo hacía parecer casi de otro mundo. Estaba leyendo un par de anteojos equilibrados bajo en su nariz, pero su postura, quieta y alerta, traicionó a un hombre que nunca se relajaba verdaderamente. Cuando notó que se agitaba, dejó el libro a un lado. “¿Estás despierta?”, dijo simplemente.

Eva trató de sentarse aferrando la manta más cerca de su pecho. ¿Cuánto tiempo he estado dormida? Dos días. Se paró su abrigo largo susurrando contra el piso. Tuviste fiebre. Casi te perdí anoche”, parpadeó las palabras apenas hundiéndose. “Tú te quedaste aquí todo el tiempo.” Se encogió de hombros como si fuera obvio.

No podía dejarte sola, ¿verdad? No con la tormenta rugiendo. La brusquedad en su tono no escondió la fatiga silenciosa en sus ojos. Le entregó un tazón de sopa, su vapor curvándose entre ellos. Come despacio. Los dedos de Eva temblaron mientras lo tomó. Gracias. Deien se apoyó contra la mesa, brazos cruzados. Tienes espíritu, te lo concedo.

No muchos subirían una montaña en una tormenta. Así dio una risa débil, más un suspiro que un sonido. No tuve mucha elección. Su mirada se afiló. Alguien te perseguía. dudo. Entonces las palabras salieron a borbotones. Mi padrastro quería venderme, casarme con un hombre lo suficientemente viejo para ser mi abuelo. Corrí antes del amanecer. No me importaba si me congelaba.

La mandíbula de Damian se tensó. Por un largo momento, el único sonido fue el pop suave de madera ardiendo. Cuando finalmente habló, su voz era baja con bordes ásperos. hiciste lo correcto. Nadie merece eso. Encontró sus ojos y por primera vez vio no el monstruo rumoreado, sino un hombre cargando dolor como una cadena alrededor de su cuello.

“No hablas como el [ __ ] que dicen que eres”, dijo suavemente. Casi sonrío. El pueblo me llama lo que quiere. Es más fácil temer a un fantasma que enfrentar lo que han hecho. ¿Qué hiciste? Su expresión se oscureció, luego se suavizó otra vez mientras exhaló. Nada que valiera el odio que gané. Perdí a mi familia. Eso fue suficiente para que me convirtieran en un mito.

Recogió el tazón que había vaciado, lo puso en la mesa y se ocupó con la tetera, pero sus siguientes palabras fueron más silenciosas. era doctor. Mi esposa e hijo murieron en un accidente de carruaje que no pude detener. El pueblo dijo que estaba maldito, así que vine aquí. Es más fácil vivir entre nieve que susurros. El corazón de Eva se contrajo.

Lo siento. No lo sientas, dijo volviéndose hacia ella. No podrías haberlo sabido. Por un rato ninguno habló. Lo observó moverse por la cabaña. Cada movimiento eficiente, casi elegante, aunque cargado de soledad. Añadió madera al fuego, revisó las hierbas secándose junto a la ventana, luego se detuvo para mirarla otra vez.

“Puedes quedarte aquí hasta que la nieve se derrita”, dijo. “El camino está enterrado por millas”. Sus labios se curvaron débilmente. “¿No tienes miedo de que traiga problemas? Sus ojos sostuvieron los de ella. Los problemas me encuentran de todos modos. Esa noche, cuando la tormenta comenzó otra vez, no pudo dormir.

El viento gritó como fantasmas en las ventanas. En algún punto, Deien se levantó de su silla y añadió más troncos al fuego. Eva susurró medio dormida. ¿Alguna vez te acostumbras al frío? la miró por un largo momento. Luego dijo, “No lo peleas, haces las paces con él.

” Cuando cerró los ojos otra vez, lo último que sintió fue el peso débil de otra manta siendo puesta sobre sus hombros y la realización de que el hombre llamado el [ __ ] blanco tenía un toque tan gentil como nieve cayendo. La tormenta duró otra semana, pero dentro de la cabaña el frío comenzó a perder su agarre. El fuego nunca se apagó y por primera vez en años Evangeline Morrison despertó a calor que no venía solo de mantas, venía de presencia.

Cada mañana encontraría a Damian Cross ya despierto, tendiendo el hogar o garabateando notas en su diario encuadernado en cuero. Sus movimientos eran precisos, pero silenciosos, como si hubiera pasado años viviendo por el ritmo del silencio. Nunca decía mucho, pero de alguna manera su quietud llenaba el cuarto. La primera mañana que estuvo lo suficientemente fuerte para pararse, Eva trató de ayudar con el desayuno.

Cogeó a la pequeña cocina, sus piernas inestables, pero determinadas. “Al menos puedo revolver la sopa”, dijo. Mejillas enrojecidas de vergüenza. Deien levantó la vista de cortar madera junto a la puerta. “Descansarás o te desplomarás otra vez.” “He estado acostada en cama por días.” dijo haciendo pucheros ligeramente. Necesito hacer algo dudó.

Luego le entregó una cuchara de madera. Bien, pero si te desmayas te cargo de vuelta yo mismo. Su risa era suave, genuina, la primera que había escuchado de ella. Mientras revolvía, el olor de hierbas llenó la cabaña. Tomillo, cebolla silvestre, guiso de venado hirviendo sobre el fuego. Damién se detuvo, observándola con curiosidad silenciosa.

Su cabello rojo brilló como brasas en la luz del fuego, sus mejillas rosadas del calor, su figura llena y viva, tan diferente de la sombra sin vida que había cargado a través de la nieve días atrás. Cocinas como alguien que lo ha hecho toda su vida”, dijo finalmente. Eva sonrió tímidamente. Cuando creces pobre aprendes a hacer milagros de sobras.

La comida era la única manera en que podía hacer sonreír a mi madre. La mirada de Damian se suavizó. Un destello de memoria en sus ojos. Mi esposa era igual. Decía que la buena sopa podía reparar cualquier cosa. Las palabras colgaron entre ellos como una tregua frágil entre pasado y presente. Los días se convirtieron en un ritmo. Arreglaron goteras en el techo juntos.

Ella reparó cortinas desgarradas mientras él reemplazó cristales de ventana agrietados. Alimentó las gallinas afuera, riendo cuando una trató de robar su bufanda. Él partió madera y ella lo molestó sobre cómo parecía más un guerrero que un doctor. Por las noches comían junto al fuego, guiso, pan, a veces incluso trucha asada del arroyo debajo de la cresta. Eva insistía en lavar los platos.

Damian insistía en revisar su pulso después. “Aún tienes frío”, dijo una noche, presionando sus dedos ligeramente a su muñeca. Sonríó. Y tú aún actúas como si cada latido importara. Encontró sus ojos, el más débil indicio de sonrisa en la esquina de su boca. Importan. Una noche, el viento afuera gimió por la chimenea y Eva se estremeció.

Damian levantó la vista de su libro. Acércate más al fuego. Estoy bien, dijo, aunque sus dientes castañetearon. Eva, su tono llevó a autoridad silenciosa, el tipo que venía de salvar vidas. Suspiró, se levantó y se sentó en la alfombra cerca de él. Alcanzó detrás y echó otra manta sobre sus hombros. Nunca escuchas.

Eres mandón, bromeó. Estoy vivo, por eso respondió. El silencio que siguió no fue incómodo, estaba lleno. El tipo que solo existía entre dos personas, que habían comenzado a confiar en la presencia del otro, después de un momento, preguntó suavemente, “¿Alguna vez te sientes solo aquí arriba?” no respondió de inmediato.

La luz del fuego parpadeó en sus ojos azul hielo. Solitario y pacífico se ven igual cuando has sido lastimado suficiente, dijo finalmente. Pero sí estaba solo. Los dedos de Eva se apretaron alrededor de la manta. Ya no más espero. Eso le sacó una sonrisa real. Ya no más. En los días que siguieron, Daimen le enseñó pequeñas cosas.

Cómo encender un fuego sin humo, cómo poner trampas, cómo leer el clima del color del cielo. A su vez, ella le enseñó a reír otra vez. La sorprendió una vez tarareando mientras cocinaba. La melodía gentil y vieja. ¿Qué es esa canción? La canción de cuna de mi madre, dijo. Solía cantarla cuando las tormentas me asustaban. Damian asintió.

El recuerdo de su propio hijo parpadeando detrás de sus ojos. Es hermosa, sigue cantando. Así que lo hizo. Y cada noche, mientras la nieve afuera se profundizaba, el sonido de su voz suavizó las paredes de la cabaña, hasta que se sintió menos como un refugio y más como un hogar. Una mañana, cuando la nieve finalmente se detuvo, salieron juntos. El mundo se extendió ante ellos.

Blanco e infinito, la luz tan brillante que dolía mirar. La respiración de Eva se empañó en el aire. Es hermoso susurró. Es silencioso dijo Damien. La montaña siempre da silencio antes de paz. se volvió hacia él sonriendo débilmente. Entonces, tal vez es hora de que ambos comencemos a escuchar.

Por un momento se pararon ahí en ese mundo silencioso un hombre una vez llamado [ __ ] y la mujer que había vagado por el infierno para encontrarlo. El deshielo llegó lentamente, como si la montaña misma no quisiera soltarlos. Gotas de nieve derritiéndose corrieron de los aleros y el camino que había estado enterrado por semanas comenzó a mostrar una cinta oscura de lodo bajo el hielo. Para Evangeline Morrison, el cambio debería haber significado esperanza.

En su lugar trajo pavor. Se paró junto a la ventana una mañana, viendo la niebla curvarse de la cresta. Cuando el sendero se abra, supongo que tendré que decidir a dónde ir. murmuró. Damian Cross no levantó la vista de las herramientas que estaba limpiando. No tienes que decidir aún, pero sabes que no puedo quedarme aquí para siempre, dudó dejando su visturí. Lo sé.

Era la primera vez que cualquiera de los dos había hablado en voz alta sobre su partida y el aire entre ellos se volvió pesado con lo que ninguno se atrevía a decir, que el pensamiento de separarse ya dolía como una herida. Esa tarde el sonido de cascos rompió la quietud. Un jinete estaba subiendo el sendero hacia la cabaña. Todo el cuerpo de Damian se quedó quieto. Nadie cabalga por aquí a menos que tenga razón.

murmuró poniéndose su abrigo. Eva sintió su estómago tensarse. ¿Quién vendría hasta aquí arriba? No respondió. Solo salió al frío. Momentos después, un hombre alto apareció en la entrada, su sombrero empolvado de aguave. Su placa atrapó la luz del fuego. Sheriff Tanner se anunció sombríamente. Dr. Cross, no esperaba verte otra vez. La mandíbula de Damian se tensó.

Me has visto. Ahora declara tu negocio. El sherifff miró más allá de él y vio a Eva parada junto al hogar. Sus cejas se alzaron. Bueno, bueno, así que los rumores eran ciertos. El [ __ ] blanco acogió a una fugitiva. El corazón de Eva se desplomó. ¿Cómo sabes? Todo el pueblo ha estado hablando, dijo Tanner.

Tu padrastro ha estado causando infierno por semanas. Dijo que su hija fue secuestrada por un asesino. Deien dio un paso lento hacia adelante. No he matado a nadie. El labio de Tanner se curvó. Tal vez no, pero la gente allá abajo aún piensa que dejaste morir a tu familia y ahora piensan que has añadido otra pobre alma a tu colección. Eva encontró su voz. Esa es una mentira.

Me salvó. El sherifff estudió, su tono suavizándose ligeramente. Señorita Morrison, nadie está diciendo que no estés agradecida, pero tienes gente preocupada. Desapareces en una ventisca, terminas viviendo con un hombre que el pueblo teme, no se ve bien. Las manos de Damian se apretaron a sus lados. Dile a Hartwell que su reclamo no vale nada. La mujer es libre de hacer sus propias elecciones.

Los ojos del sheriff se dirigieron entre ellos, afilados y conocedores. Ten cuidado, Doc. ¿Sabes como Milbrook trata las cosas que no entiende? Entonces se volvió y se fue. Los cascos de su caballo desvaneciéndose en la niebla. Esa noche Eva encontró a Damian sentado afuera.

una botella de whisky sin tocar junto a él. “¿Lo escuchaste?”, dijo tranquilamente. “Vendrán, tal vez no hoy, pero pronto. Hombres como Hardwell no perdonan perder control.” Se arrodilló junto a él, poniendo su mano sobre la suya. “Entonces los enfrentaremos juntos.” Negó con la cabeza. “No sabes lo que eso significa. He visto turbas quemar hombres vivos por menos.

Y he visto lo que la crueldad hace a la gente que sigue huyendo de ella dijo ferozmente. Me dijiste una vez que la montaña da silencio antes de paz. Creo que también da coraje antes de amor. Por primera vez, la máscara de Damian se agrietó. Eva, he estado huyendo de fantasmas toda mi vida. No quiero verlos tocarte.

se inclinó más cerca, su voz temblando, pero firme. Ya lo hicieron. La noche que me cargaste de la nieve me soltaron. Su respiración se cortó. Entonces la atrajo a sus brazos, sosteniéndola como si pudiera protegerla de cada sombra debajo de la cresta. Afuera, el viento comenzó a alzarse otra vez, susurrando a través de los pinos.

Ninguno de ellos vio el brillo naranja débil lejos abajo en el valle, las antorchas de jinetes comenzando a subir. La mañana siguiente amaneció en silencio incómodo. El aire era pesado, el cielo magullado con nubes de nieve. Otra vez el tipo que prometía más que una tormenta.

Damian Cross ya estaba afuera partiendo madera cuando el primer sonido lo alcanzó. El golpe bajo y rítmico de cascos. Más de un caballo. Dejó caer el hacha. Sus ojos se estrecharon hacia la ladera debajo de la cabaña. Evangeline Morrison salió al porche envolviendo su chal alrededor de sus hombros. ¿Qué es? No respondió de inmediato. Entonces ella también lo escuchó.

El eco de voces llevado en el viento frío. “Ginetes,” dijo Damian tranquilamente. “Al menos seis de ellos.” El estómago de Eva se volvió hielo. “Hardwell”, asintió una vez. “Y el sherifff, si no me equivoco, para cuando los hombres llegaron al claro, el aire era afilado con tensión. La nieve caía en copos perezosos, atrapando la luz de antorchas mientras los caballos resoplaron vapor.

Sheriff Tanner se sentó al frente, su rostro sombrío. Junto a él, Jeremaya Hartwell, de cara roja, apestando a whisky, incluso desde la distancia, señaló hacia la cabaña. Ahí está, gritó. La [ __ ] me robó y se escapó con este [ __ ] de montaña. La quiero de vuelta. Damian se adelantó desarmado, pero imponente.

Mantendrás tu distancia, Hardwell. El viejo se burló. Esa es mi hija. La voz de Eva cortó el aire. Perdiste el derecho de llamarme eso el día que trataste de venderme como ganado. El sherifff se movió incómodamente en su silla. Tranquilo, ahora nadie quiere sangre. Hardwell escupió en la nieve. La tomaré por fuerza si tengo que hacerlo.

El tono de Damien bajó a un gruñido bajo y peligroso. Puedes intentarlo. Los jinetes se movieron, sus manos flotando cerca de sus fundas. El viento de montaña gimió entre los árboles. Tanner levantó una mano. Doc, no hagas esto. Si resistes, te harán pasar por asesino otra vez. Los ojos de Damian nunca dejaron a Hardwell.

¿Y si dejo que se la lleve, ¿qué me hará eso? Eva se puso junto a él, temblando, pero resuelta. No me llevarás de vuelta a Jeremía. No pertenezco a nadie más que a mí misma. Hardwell ladró una risa. ¿Piensas que alguien te creerá? Mírate, gorda, arruinada. No terminó la oración porque Deien se movió.

No rápido, no salvaje, sino con una furia controlada que congeló a todos en su lugar. En dos zancadas estaba frente al caballo de Hartwell, agarrando las riendas y tirándolas hacia abajo. El animal se encabritó y Hartwell cayó en la nieve. “Suficiente”, dijo Damian, voz firme como hierro. “Dejarás esta montaña y nunca regresarás.” Hartwell se arrastró a las rodillas alcanzando la pistola en su cinturón, pero antes de que pudiera sacar, un disparo chasqueó por el aire. La bala se enterró en la nieve entre sus manos.

El sherifff aún sostenía su revólver humeante. Es suficiente, ladró Tanner. Terminaste aquí, Hardwell. Hardwell lo miró con incredulidad. ¿Tú estás de su lado? Estoy del lado de lo correcto, dijo Tanner. Mentiste a medio pueblo. Dijiste que este hombre la secuestró. Me parece que está parada junto a él voluntariamente.

Eva encontró su mirada. Más voluntariamente de lo que jamás me paré junto a alguien más. Por un momento largo y congelado, nadie se movió. Entonces el sherifff enfundó su arma. Vámonos. Los jinetes dudaron. Luego giraron sus caballos uno por uno. Las maldiciones de Hartwell se perdieron en el viento mientras descendían la montaña.

Cuando el silencio finalmente regresó, Eva se dio cuenta de que estaba temblando. Deimien se volvió hacia ella, su mano rozando su mejilla. “No tenías que enfrentarlo”, murmuró. Sí, tenía, dijo suavemente. Luchaste por mí. Era hora de que luchara por mí misma. La miró por un largo momento, luego la atrajo a sus brazos. La luz del fuego de dentro de la cabaña se derramó sobre la nieve, envolviéndolos a ambos en calor.

El peligro había pasado, pero la elección había sido hecha. No por el sherifff, no por Hardwell, sino por las dos almas que se negaron a ser rotas otra vez. Esa noche la montaña estaba silenciosa otra vez. Las antorchas habían desaparecido en la oscuridad abajo y solo el siseo suave del fuego quedaba.

La tormenta había pasado afuera y adentro. Evangeline Morrison se sentó junto al hogar, su chal puesto suelto alrededor de sus hombros. El brillo naranja rozó su rostro suavizando cada cicatriz que el pasado había dejado. A través del cuarto, Dr. Damian Cross tendió las brasas, empujando un tronco fresco en las llamas. Por mucho tiempo, ninguno habló.

La cabaña se sintió diferente ahora. No un refugio de exilio, sino un hogar nacido del desafío y cuidado. Finalmente, Eva rompió el silencio. Hablarán de nosotros allá abajo, ¿verdad? Daimien levantó la vista. Siempre hablan. Es lo que hacen los pueblos pequeños cuando no entienden algo puro. Sonrió débilmente.

Entonces, ¿qué habló el cuarto y se sentó junto a ella por un momento, simplemente la miró la mujer que había caminado en su tormenta y de alguna manera la había silenciado. “Cambiaste todo, Eva”, dijo suavemente. Por años esta casa no era nada más que madera y dolor. Ahora respira otra vez.

Alcanzó su mano entrelazando sus dedos con los suyos. Y tú me devolviste mi vida. Me hiciste creer que valía la pena salvar. El viento afuera suspiró a través de los pinos como una canción de cuna. La luz del fuego danzó sobre sus rostros. Deien apartó un rizo suelto de cabello rojo de su mejilla. “¿Estás segura aquí?”, susurró. “Si lo aceptas, este puede ser tu hogar.

” Los ojos de Eva brillaron mientras se inclinó en su toque. “Ya lo es.” Besó su frente, gentil como nieve cayendo, y el mundo afuera de la cabaña pareció contener la respiración. Por primera vez en años, White Peck Mountain conoció Paz. El doctor, que una vez había huído del mundo y la mujer que había huído de su crueldad habían encontrado la misma cosa en la que ambos habían dejado de creer. Un comienzo.

Y mientras el fuego crepitó y el amanecer se arrastró sobre la cresta, Evangelin sonrió a través de sus lágrimas, susurrando, “Tal vez cada tormenta lleva a alguien a casa. Cada vez que comparto una historia como esta, me recuerda que el amor no siempre se ve perfecto.

A veces comienza en la tormenta, en el miedo, en los momentos cuando el mundo ya se ha rendido con nosotros. Pero en algún lugar ahí afuera, alguien verá a través de la nieve y nos alcanzará. No para cambiar quiénes somos, sino para recordarnos que siempre hemos sido suficientes. Si estás escuchando ahora mismo, dime desde dónde del mundo estás escuchando esta historia esta noche.

Y si aún crees que la bondad puede sanar lo que la crueldad ha roto, mantente cerca, porque la próxima historia ya está esperándote.