La iglesia estaba en silencio hasta que ella entró, vestida de negro, con los ojos serenos, llevando un cubo de metal lleno de agua con hielo. Nadie entendía, hasta que llegó al ataúd abierto y vertió el agua directamente sobre el rostro de su esposo.

La casa de los Johnson se encontraba en una calle tranquila de un vecindario exclusivo, un impresionante diseño contemporáneo que Emily había creado ella misma.

Una fresca mañana de otoño, Emily estaba en su oficina en casa, revisando el correo que se había acumulado durante su viaje de negocios de una semana a Chicago. Facturas, facturas y más facturas, murmuró, separando los sobres en pilas ordenadas. Entonces se detuvo, sosteniendo un sobre con apariencia oficial del banco.

Lo abrió, esperando un estado de cuenta rutinario, pero lo que vio le heló la sangre. Su cuenta de ahorros conjunta, donde habían estado depositando dinero para la casa de sus sueños en Colorado, mostraba un saldo de solo 742,16. Eso no podía ser correcto. Debería haber más de 2,3 millones en esa cuenta.

Emily rápidamente ingresó a la banca en línea, con las manos temblando ligeramente mientras escribía. El estado de cuenta no estaba equivocado. Transacción tras transacción mostraba retiros, algunos pequeños, otros grandes, durante los últimos 18 meses, todos realizados por Michael.

¿Qué demonios? Revisó sus otras cuentas. La otra cuenta también estaba casi vacía. Solo su cuenta personal, a la que Michael no podía acceder, permanecía intacta.

Emily se recostó en la silla, tratando de entenderlo. ¿Dónde habían ido los 2,3 millones? Intentó llamarlo de nuevo, directo al buzón de voz. “Michael, soy yo. Acabo de ver el estado de cuenta. Llámame de inmediato.” Emily caminaba de un lado a otro, con la mente a mil por hora.

Algo estaba muy mal. Abrió su laptop y comenzó a revisar sus registros digitales. Declaraciones de impuestos, cuentas de inversión, estados de tarjetas de crédito, buscando cualquier pista.

Pasaron horas, pero lentamente surgió un patrón. Los estados de tarjeta de crédito mostraban cargos en casinos de estados vecinos. Retiros en efectivo cerca de esos mismos casinos.

Habitaciones de hotel que ella desconocía. Restaurantes donde nunca habían comido juntos. Michael tenía un problema con el juego, uno serio.

La puerta principal se abrió y se cerró. “Emily, ¿estás en casa, cariño?” La voz de Michael sonó desde la entrada, casual y animada, como si nada estuviera mal. Emily respiró hondo, cerró la laptop y fue a enfrentar a su esposo.

Michael Johnson estaba en la cocina, dejando una bolsa de compras sobre la encimera. A sus 42 años, todavía conservaba la figura atlética del jugador de béisbol universitario que había sido. Su cabello oscuro comenzaba a encanecer en las sienes, lo que Emily siempre había considerado que lo hacía ver distinguido.

Su sonrisa, la que la había conquistado en una barbacoa de amigos nueve años atrás, se extendió al verlo. “Ahí está mi arquitecta premiada. ¿Qué tal Chicago? Te extrañé.”

Se acercó para abrazarla, pero Emily retrocedió. “¿Dónde está nuestro dinero, Michael?” Su sonrisa se desvaneció ligeramente. “¿Qué quieres decir?”

“Los 2,3 millones de nuestra cuenta de ahorros. Han desaparecido, todo.” La expresión de Michael pasó por varias emociones. “Debe haber algún error,” dijo, mientras se volvía a colocar a desempacar las compras.

“Llamaré al banco mañana. Ya revisé en línea. El dinero se ha ido, Michael. Retiros, todos hechos por ti.”

Él permaneció de espaldas, organizando las verduras en el refrigerador con un cuidado inusual. “Es algo temporal, Emily. Tuve que hacer algunas inversiones.”

“¿Inversiones?” Emily rió amargamente. “¿Así llaman ahora a las mesas de blackjack?”

Michael se congeló, luego cerró lentamente el refrigerador y se giró para enfrentarla. La encantadora sonrisa había desaparecido. “Has estado revisando mis cosas.”

“Estuve revisando nuestros registros financieros después de descubrir que nuestros ahorros de toda la vida han desaparecido…”