El duque ridiculizó su vestido sencillo ante la corte, creyendo que no era más que una mujer insignificante…
El duque ridiculizó su vestido sencillo ante la corte, creyendo que no era más que una mujer insignificante sin lugar en la nobleza, hasta que la reina la miró en silencio, detuvo todo y preguntó su origen, provocando un giro inesperado que dejó a todos en absoluto desconcierto y miedo.
Tu atuendo es una vergüenza. ¿De verdad creías que pertenecías aquí? Parece hecho en casa. Silencio. Dime, chica, ¿de dónde eres? La cera goteaba de las lámparas de araña, formando charcos como grasa endurecida sobre el frío mármol de la mansión Westfall. Zora permanecía de pie junto a una imponente columna de piedra importada, intentando hacerse pequeña.
Le palpitaba el talón. Las zapatillas prestadas le quedaban media talla pequeñas, y podía sentir la fricción lenta y caliente de una ampolla que se abría contra el cuero rígido. A su alrededor, el salón de baile era una asfixiante aglomeración de cuerpos, calor y riqueza. Una densa y nauseabunda [se aclara la garganta] ola de pachulí intenso, carnes asadas y el penetrante aroma del sudor nervioso se extendía por el aire cada vez que los bailarines giraban.
Ella odiaba estar aquí. Sus dedos, aún ásperos y ligeramente enrojecidos en los nudillos por el jabón de lejía, estaban metidos profundamente entre los pliegues de su vestido. Era muselina, sencilla, rígida, de un gris descolorido . Su tía había intentado arreglarlo con un trozo de encaje barato en el cuello, pero el encaje era rígido y le arañaba violentamente la clavícula a Zora.
En una habitación repleta de terciopelo arrugado, tafetán iridiscente y sedas que suspiraban como agua corriente, Zora parecía exactamente lo que era: una obligación, una pariente pobre sacada a la calle para la temporada, colocada en un rincón como un mueble insípido y sin gracia . Dominic, el duque de Westfall, no veía con buenos ojos a personas como ella.
Se encontraba al otro lado de la sala, flanqueado por un círculo de aduladores que se reían a carcajadas de lo que acababa de decir. Parecía cansado. No se trataba del cansancio romántico y melancólico de un poeta, sino del agotamiento vacío y cínico de un hombre que había consumido demasiado de todo y lo había encontrado todo insípido.
Su corbata estaba ligeramente torcida, suelta por dedos impacientes. Incluso desde la distancia, desprendía un olor a aire invernal penetrante, a tabaco oscuro y a una especie de aburrimiento implacable. Zora lo vio pasarse la mano por la mandíbula. Tenía una cicatriz tenue e irregular cerca de la barbilla, producto de un accidente de caza, según los rumores .
Eso hizo que su rostro se viera desigual y duro. Entonces, sus ojos se encontraron con los de ella. Tenían el color de monedas viejas y oxidadas, planas e ilegibles. No apartó la mirada de inmediato, lo que provocó que a Zora se le revolviera el estómago. En cambio, se inclinó hacia Lord Harrington, un hombre con cara de hurón y una risa estruendosa.
Dominic ladeó la cabeza de forma significativa en dirección a Zora. —No sabía —la voz de Dominic resonó por encima del silencio de la orquesta, ronca y demasiado alta— que habíamos empezado a aceptar donaciones en la puerta. ¿Se ha perdido la criada de la cocina? El círculo estalló. Harrington soltó una carcajada, dándose una palmada en la rodilla.
Unas cuantas mujeres que estaban cerca alzaron sus abanicos pintados para disimular sus sonrisas burlonas, mientras sus ojos recorrían las faldas grises y baratas de Zora . Zora no lanzó una réplica mordaz. No alzó la barbilla en un gesto de desafío orgulloso.
En cambio, un rubor intenso y penetrante le subió por el cuello, quemándole las mejillas con tanta intensidad que la vista se le nubló. Se le secó la boca por completo. Quería desaparecer, fundirse con las tablas del suelo. Sintió una opresión en el pecho, y la rigidez de las varillas de su corsé se convirtió de repente en una sensación similar a la de una jaula de hierro que le aplastaba las costillas.
Se mordió con fuerza el interior de la mejilla. El sabor metálico del cobre inundó su lengua. “No llores”, se dijo a sí misma, mientras el pánico le oprimía la garganta. “Ni se te ocurra darles esa satisfacción.” Bajó la mirada hacia sus manos enguantadas y se dio cuenta de que una gota de vino tinto barato y aguado de su copa se había derramado sobre el algodón blanco, dejando una mancha patética y oxidada.
Se lo frotó frenéticamente con el pulgar, extendiéndolo aún más. Dominic se separó de su grupo y se dirigió hacia la mesa de refrescos que había cerca de su columna. La multitud se apartó instintivamente para dejarle paso. Al pasar junto a ella, ni siquiera se molestó en esbozar una mueca de desprecio.
Se limitó a mirar su vestido, a observar detenidamente las costuras irregulares de la cintura, el borde deshilachado del encaje, y exhaló un breve suspiro de desdén por la nariz. Era peor que el odio. Fue una insignificancia total y absoluta. —Intenta no acercarte tanto a los tapices —murmuró mientras pasaba , sin siquiera mirarlos a los ojos.
“Las polillas podrían abandonar el barco.” Los dedos de Zora temblaban. Cerró los ojos con fuerza, luchando contra el intenso y primitivo impulso de arrojar su copa de vino directamente a la espalda de su abrigo de lana perfectamente confeccionado. Pero la opresión de la habitación la paralizó.
Era una invitada de paso, un fantasma que rondaba un festín de vivos. Tragó la sangre que tenía en la boca, aspirando con dificultad el aire rancio y perfumado. La orquesta comenzó a tocar un vals, fuerte y estridente. El fuerte golpeteo de cien zapatos de cuero contra el suelo vibraba a través de las plantas de los pies de Zora. Partículas de polvo danzaban frenéticamente bajo el cálido resplandor de las farolas de gas.
Se adentró aún más en las sombras bajo el entresuelo. Se sentía físicamente mal. La vergüenza le oprimía el estómago, era agria y fría. Observó cómo los bailarines se fundían en un caleidoscopio de colores giratorio. «Qué fácil debe ser», pensó con amargura, «ser cruel cuando el mundo se ha pasado toda la vida diciéndote que eres intocable».
Dominic era una criatura que gozaba de enormes privilegios heredados, aburrido hasta la crueldad, y ella no era más que un daño colateral para matar el tiempo. Con nerviosismo, jugueteó con el grueso bordado de su manga. Era la única parte del vestido que no era completamente lisa. No era encaje, sino un grueso y arcaico bordado que su madre había cosido a la tela años atrás, antes de que la enfermedad se la llevara.
Complejos nudos geométricos en hilo azul marino intenso que se enroscan alrededor de los puños y el dobladillo. Zora siguió con los dedos la textura áspera de los nudos para sentirse más segura. Desprendía un ligero olor a alcanfor viejo y a la piedra húmeda de la casa de su infancia en el norte.
De repente, el vals se interrumpió a mitad de compás. Un chirrido de crin de caballo sobre cuerdas. El murmullo de la conversación se convirtió de repente en un silencio absoluto. El cambio en la presión atmosférica fue inmediato. Las puertas situadas en lo alto de la gran escalera se habían abierto de golpe. Un fuerte y rítmico golpeteo resonó en la cavernosa sala, el sonido de un bastón de madera golpeando el mármol.
“¡Su Majestad!” El heraldo bramó, con la voz ligeramente quebrada. [resopla] “¡La Reina!” Un susurro colectivo de telas recorrió la sala mientras cientos de cuerpos se inclinaban en profundas reverencias y rígidas patadas. Zora se dejó caer, su tacón roto crujiendo en señal de protesta. Las tablas del suelo se le clavaban en las rodillas a través de la fina tela de muselina.
[Se aclara la garganta] La Reina no se deslizó. Caminaba con un paso pesado e irregular. Era mayor de lo que sugería el retrato . Su rostro era un mapa de ceños fruncidos profundos y permanentes, fuertemente empolvado y enmarcado por una melena de un blanco inmaculado. No olía a rosas ni a lirios. Mientras bajaba las escaleras y se adentraba entre la multitud, el penetrante aroma a eucalipto medicinal y té de menta rancio la seguía.
Zora mantuvo la cabeza baja, mirando fijamente la punta desgastada del zapato de Lord Harrington, a pocos metros de distancia. El bastón de la Reina pasó junto a la primera fila de duques y condes. “Westfall.” La voz de la Reina era como piedras de moler, [resopla] seca, aguda y autoritaria. “Su Majestad.” La voz de Dominic respondió.
Le faltaba el tono pausado y arrastrado que había usado antes. Sonaba rígido, cauteloso. “Tienes un aspecto terrible, Dominic. ¿Estás durmiendo o simplemente bebiendo hasta perder el conocimiento?” Algunas personas jadearon en voz baja. Dominic se aclaró la garganta. “Un poco de ambas cosas, señora.” La reina resopló, un sonido de pura irritación. Comenzó a moverse de nuevo, su bastón haciendo clic cada vez más cerca de las sombras donde Zora se escondía.
Zora cerró los ojos con fuerza. Pase de largo. Pase de largo. Pase de largo. El bastón se detuvo. Justo delante de la cara de Zora. Zora contuvo la respiración. Le ardían los muslos de tanto hacer la profunda reverencia. El grueso dobladillo de terciopelo del vestido de la Reina rozó la zapatilla desgastada de Zora.
“Tú.” La reina ladró. Zora se quedó paralizada. Por un instante, presa del pánico, pensó que la Reina le estaba hablando a alguien que estaba detrás de ella, pero solo estaba la columna de piedra. [Se aclara la garganta] “Levántate, chica. No tengo paciencia para hablarte así .” Las rodillas de Zora crujieron audiblemente mientras se incorporaba rápidamente.
Se tambaleó ligeramente, mareada por el movimiento repentino y el pánico que le oprimía el pecho. Mantuvo la mirada fija en la clavícula arrugada y profusamente enjoyada de la Reina, aterrorizada de mirarla a los ojos. La reina se apoyaba pesadamente en su bastón, entrecerrando los ojos. Ella no estaba mirando el rostro de Zora.
Ella miraba su muñeca, el puño gris descolorido del vestido de muselina. El silencio en el salón de baile era absoluto. Era un peso pesado y asfixiante. Zora podía sentir la mirada de Dominic clavada en el costado de su cabeza. Estaba parado a tan solo unos metros de distancia. Su postura arrogante fue reemplazada por una quietud repentina y tensa.
La reina extendió una mano marchita y cargada de anillos. Tenía los dedos terriblemente fríos y olían a abrillantador de latón. Agarró la muñeca de Zora y tiró de su brazo hacia adelante con una fuerza sorprendente. Zora jadeó, tambaleándose medio paso. La reina pasó el pulgar con brusquedad sobre el grueso bordado azul marino de los nudos geométricos en la manga de Zora.
“¿Quién te dio esto?” —exigió la reina. Su voz se había apagado, perdiendo su autoridad atronadora, reemplazada por algo peligrosamente silencioso. —Zora tartamudeó, con la voz quebrándose. Tenía la garganta completamente seca—. Madre mía, majestad. Ella lo cosió.” “¿Tu madre?” Los pálidos ojos de la reina finalmente se encontraron con los de Zora.
Eran afilados, penetrantes e inquietantemente lúcidos. “¿Y cuál era su nombre antes de casarse?” Zora tragó saliva con dificultad. La habitación parecía dar vueltas. “Valerius, señora.” Sophia Valerius.” Alguien dejó caer un vaso al fondo de la habitación. Se hizo añicos ruidosamente contra el mármol. Dominic respiró hondo y audiblemente, dando un paso al frente.
El aburrimiento desapareció por completo de su rostro. “Señora, seguramente no se refiere a Silence, Westfall.” espetó la reina, sin apartar la vista de Zora. Su agarre en la muñeca de Zora se apretó hasta que los anillos se clavaron en la carne de Zora. La reina volvió a mirar la muselina barata y desgastada. “Este es un nudo Valerius”, dijo, su voz resonando en el silencio sepulcral de la habitación.
“El linaje de los reyes del norte. La línea que todos creíamos extinta hace 50 años. La reina soltó lentamente los brazos de Zora y dio un paso atrás. Miró a Zora, luego al vestido barato, y después giró lentamente la cabeza para mirar directamente a Dominic. “Dime, Westfall.” La reina dijo en voz baja: “Peligrosamente”. “¿Por qué una hija de la verdadera sangre real está en tu salón de baile vestida como una sirvienta?” Un silencio absoluto opacaba los tímpanos de Zora , denso y sofocante como lana mojada.
Nadie respiraba. El roce de un zapato contra el suelo de mármol, en algún lugar de la última fila, resonó como un disparo. Lord Harrington, que apenas unos instantes antes se había estado riendo a carcajadas con la cruel broma de Dominic, ahora parecía como si se hubiera tragado un puñado de ceniza.
Su rostro pálido, parecido al de un hurón, estaba completamente desangrado. La reina no apartó la mirada. Mantuvo a Dominic en la mira, con sus ojos lechosos y nublados por la edad, penetrantes y llenos de una inteligencia antigua y depredadora. La mandíbula de Dominic se tensó. La postura aburrida y cínica había desaparecido por completo de su cuerpo.
Se mantuvo erguido, con los anchos hombros tensos bajo la lana a medida de su abrigo. Miró de la reina a Zora, y su mirada se posó inevitablemente en la muselina gris descolorida , el encaje deshilachado y la piel roja y áspera de las manos temblorosas de Zora a sus costados. Por primera vez en toda la noche, el Duque de Westfall parecía completamente a la deriva.
“No lo sabía, Su Majestad.” dijo Dominic. Su voz era cautelosa, desprovista de su habitual arrogancia ronca. Sonaba tenso, como un resorte a punto de romperse. “Según me contaron, vino como acompañante de Lady Agatha, una sobrina lejana .” “¿Te lo dijeron?” La reina se burló. Su voz era un rasgueo seco y áspero que resonaba sin esfuerzo hasta los techos abovedados. Westfall, eres dueño de 10.
000 acres . Importas caballos de carreras del continente y vino de viñedos más antiguos que tu abuelo. Te enorgulleces de conocer el pedigrí de tus perros. Sin embargo, permitís que la última hija viva de los reyes del norte permanezca en vuestros pasillos con corrientes de aire como una mendiga esperando sobras.
Un silencioso murmullo colectivo recorrió a la élite allí reunida. Zora sintió náuseas. El peso repentino y concentrado de cien miradas era una presión física contra su piel. Ella no se sintió reivindicada. No sintió una oleada de sangre real triunfante corriendo por sus venas. Se sentía expuesta, pequeña y aterrorizada. Su madre, Sofía, no tenía aspecto de reina.
Zora la recordaba como una mujer frágil y tosca, envuelta en chales apolillados, con los dedos ensangrentados, que lavaba ropa para pagar el carbón barato que apenas calentaba su húmeda cabaña. El linaje real no había impedido que la tuberculosis consumiera a su madre desde dentro. No le había pagado al boticario. Esa reverencia repentina, ese asombro silencioso de las mismas personas que habían mirado a Zora como basura cinco minutos antes, le dejó un sabor repugnante en la garganta.
Por favor, Su Majestad, susurró Zora. Su voz se quebró, sonando patética incluso para sus propios oídos. Intentó retirar la muñeca , pero la anciana la sujetaba con fuerza, como si fuera alambre de hierro. Mi madre ha muerto. El nombre no significa nada. Solo soy un acompañante. No pertenezco aquí.
La reina finalmente soltó el brazo de Zora. Alzó la mano, con los nudillos crujiendo, y deslizó un dedo frío y pesado bajo la barbilla de Zora, obligándola a levantar la vista. El olor a eucalipto medicinal y a descomposición era abrumador. La sangre no olvida, hijo. La reina dijo en voz baja, su aliento rozando el rostro de Zora.
Aunque el mundo haya optado convenientemente por ello. La reina volvió su enorme cabeza empolvada hacia Dominic. Trasladarás a Lady Zora fuera de los aposentos de los sirvientes o del lugar donde alojes a tus huéspedes menos afortunados. Se le asignará la suite del ala este. La tratarás con el respeto que su sangre exige.
Y si escucho que la han vuelto a ridiculizar en esta casa. La reina hizo una pausa, dejando que la pesada amenaza tácita flotara en el aire viciado. Encontraré la manera de hacer que tus días restantes sean extremadamente incómodos, Dominic. ¿ Nos entendemos? Dominic hizo una reverencia. Fue un movimiento rígido y profundamente triste.
Perfectamente, señora. Bien. La reina golpeó su bastón contra las tablas del suelo una vez, produciendo un crujido definitivo. Ahora, despejen esta ridícula multitud. El aire aquí está viciado. La siguiente hora transcurrió en un torbellino de movimientos vertiginosos y caóticos. Los mismos lacayos que habían ignorado descaradamente a Zora durante toda la noche, ahora prácticamente se desvivían por acompañarla por la gran y majestuosa escalera.
La multitud se apartó para dejarla pasar, con los ojos muy abiertos. Sus susurros zumbaban como un enjambre de avispas perturbadas. La condujeron hasta unas enormes puertas dobles al final de un largo pasillo alfombrado. La suite del ala este. El aire del interior olía a costosas velas de cera de abeja y a lirios blancos marchitos.
La cama era lo suficientemente grande como para albergar a cinco personas, y estaba cubierta con un grueso terciopelo arrugado del color de una ciruela amoratada. Una criada, una muchacha que el día anterior se había burlado de Zora en la cocina, ahora estaba de pie junto al biombo, con la mirada baja y las manos temblorosas, ofreciéndose a ayudar a Zora a desvestirse.
—Déjame —dijo Zora . Su voz era monótona, carente de emoción. “Pero, señora, su corsé.” ” Dije que te fueras.” La criada hizo una reverencia apresurada y huyó, cerrando tras de sí la pesada puerta de caoba con un clic. Sola, la adrenalina que había mantenido a Zora en pie finalmente se esfumó. Sus rodillas cedieron. Se dejó caer en el borde de la enorme cama, y el colchón cedió bajo su peso como una suave nube.
Se agachó, y sus dedos tantearon torpemente los cordones rígidos y baratos de los zapatos prestados. Ella se los arrancó de un tirón. La ampolla en su talón derecho se había reventado. Un líquido transparente y una mancha de sangre oscura manchaban la lana áspera de su media. El dolor era agudo, intenso y profundamente anclado a la tierra.
Extendió la mano hacia atrás, forcejeando a ciegas con los rígidos ganchos de su corsé. Se retorció, con las costillas doloridas, hasta que los broches cedieron con un suave chasquido. Inspiró profundamente, con un jadeo tembloroso que sabía a polvo y flores caras, llenando sus pulmones de aire. Observó el vestido de muselina gris que yacía tirado en el suelo.
A la tenue y cálida luz del fuego, el bordado azul marino de la manga parecía oscuro como sangre seca. Se presionó los talones de las manos contra los ojos, luchando contra el repentino y violento impulso de gritar. Ella no era una dama. Era una superviviente de un mundo brutal y frío , y acababa de ser arrojada a un tablero de ajedrez donde las piezas eran de oro y las consecuencias, letales. Las horas pasaron lentamente.
La enorme propiedad se sumió en un silencio incómodo y crujiente. La orquesta se había marchado hacía rato, y los pesados carruajes se habían alejado rodando por los caminos de grava. Zora no se metió en la enorme cama de terciopelo. El camisón de seda que la criada le había dejado preparado le resultaba horriblemente incómodo sobre la piel, demasiado resbaladizo, como agua fría, sin ofrecerle ningún tipo de calor.
En cambio, se quedó con su fina camisola de algodón, envolviéndose bien con una manta de lana gruesa y áspera que había arrastrado desde los pies de la cama. Se sentó en la alfombra de la chimenea, mirando las brasas moribundas del fuego, mientras escuchaba el tictac rítmico y hueco de un reloj de pie en el pasillo. Se oyeron pasos fuera de su puerta.
No eran los pasos rápidos y ligeros de un sirviente, sino pasos pesados y deliberados. Se detuvieron. Un único y suave golpe. Zora apretó con más fuerza la manta. Ella no se movió. Contuvo la respiración, esperando que quienquiera que fuera pensara que estaba dormida y se marchara. El golpe se repitió, un poco más fuerte. Zora.
La voz era grave, ronca e inconfundible. Dominic. Cerró los ojos, sintiendo una nueva oleada de cansancio. Consideró la posibilidad de ignorarlo. Que el duque arrogante se quedara en el pasillo, pero el arraigado hábito de la obediencia, de responder ante los ricos, era un veneno difícil de erradicar de su organismo.
Se puso de pie, sus pies descalzos silenciosos sobre la mullida alfombra, y abrió la puerta, deslizándola apenas unos centímetros. Dominic permanecía de pie en el pasillo oscuro. El aristócrata refinado e intocable del salón de baile había desaparecido. Se había quitado el abrigo a medida y su camisa blanca impecable estaba desabrochada en el cuello, con la corbata colgando suelta alrededor del cuello.
Su cabello oscuro estaba revuelto, como si se hubiera pasado las manos por él repetidamente. Sostenía un vaso de cristal lleno de un líquido ámbar, que desprendía un fuerte olor a whisky y se apagó. No intentó abrir la puerta. Él simplemente se quedó allí mirándola. Sus ojos, normalmente inexpresivos y aburridos, estaban inquietos, recorriendo las ojeras, el desordenado enredo de su cabello y la áspera manta de lana que apretaba con fuerza entre sus puños.
“No pude dormir.” dijo. No fue una disculpa. Sonaba más bien a una acusación. “Somos dos .” Zora respondió con voz ronca. No abrió más la puerta. “¿Qué desea, majestad? ¿Ha venido a comprobar si las polillas ya se han comido sus tapices?” Dominic se estremeció. Fue un movimiento sutil, apenas un ligero apriete de la mandíbula, pero en la penumbra, Zora lo captó.
“Bien. Que duela .” Bajó la mirada hacia su vaso, removiendo lentamente el licor. “Supongo que me lo merezco.” “Te mereces algo mucho peor.” Zora dijo secamente. “Pero estoy demasiado cansado para pensar en algo ingenioso.” Soltó una risa corta y hueca, sin rastro de humor. “¿Puedo pasar?” “No.
” Él la miró de nuevo , sorprendido por la rotunda negativa. Las mujeres de su entorno no se atrevían a decirle que no al duque de Westfall. Fingían melindrosas, se hacían las tímidas, orquestaban encuentros accidentales. No se quedaron parados en la puerta mirándolo como si fuera un perro callejero que ensucia un piso limpio con barro.
“Quiero disculparme.” dijo, bajando la voz y vibrando en el silencioso pasillo. Zora lo miró fijamente. Observó la cicatriz irregular y dentada cerca de su barbilla. De cerca, sin la barrera de la riqueza ni la multitud, se le veía increíblemente agotado. Él sufría una profunda fatiga espiritual que reflejaba la fatiga física de ella.
“No quieres disculparte.” Zora corrigió suavemente, mientras la ira se desvanecía de ella, dejando solo una verdad cínica y pesada. Quieres absolverte. Quieres decir las palabras adecuadas para no tener que mirarte al espejo y darte cuenta de que eres exactamente el tipo de hombre vacío y cruel que pretendes ser . Dominic se quedó paralizado.
Su mano se apretó con tanta fuerza alrededor del vaso de cristal que Zora pensó que podría romperse. La miró fijamente , con los ojos muy abiertos, completamente despojado de sus defensas. Nadie le hablaba así . Nadie se atrevió. Lentamente, [resopla] la tensión se desvaneció de sus hombros. Apoyó la cabeza contra el marco de la puerta y cerró los ojos.
Un largo y tembloroso suspiro escapó de sus labios. —Tienes razón —murmuró, con la voz apenas un susurro. “Dios, tienes razón.” Abrió los ojos y la miró. La miré fijamente. Sin el filtro de la clase social ni de las expectativas. “No te vi, Zora. Esta noche en el salón de baile, no vi a una persona. Vi un vestido barato.
Y vi un blanco fácil para entretener a un grupo de personas que desprecio. Fue cobarde. Y fue cruel.” Zora aflojó ligeramente el agarre sobre la manta. Odiaba comprenderlo. Odiaba poder ver en qué trampa se encontraba, en una jaula dorada llena de aduladores interminables y expectativas aplastantes, lo que lo volvía amargado y mezquino.
Pero comprender su crueldad no borró el dolor que dejó. —Mi madre bordó ese bordado —dijo Zora, bajando la voz hasta convertirse en un susurro áspero. “Trabajaba hasta que le sangraban las manos, tosiendo en un trapo solo para que yo tuviera algo que perteneciera a nuestra familia. Y tú lo mirabas y veías basura.” Dominic se acercó.
No cruzó el umbral, pero acortó la distancia que los separaba. Extendió la mano lentamente, anunciando su movimiento para que ella no se sobresaltara, y le tocó suavemente el dorso de la mano donde esta sujetaba la puerta. Tenía los dedos calientes. “Lo siento”, dijo. Y esta vez, las palabras resonaron con auténtico peso.
“No a la hija de los reyes del norte, sino a ti.” Zora bajó la mirada hacia la mano de él que cubría la de ella. El contraste era abismal. Su piel era tersa, impecable, perfectamente cuidada. La suya era áspera, marcada por las cicatrices de la mentira, con las uñas mordidas muy cortas. Dos mundos completamente diferentes que actualmente chocan en la oscuridad.
Retiró la mano, no rápidamente, sino con determinación. —Disculpa aceptada, su gracia —dijo en voz baja. “Ahora vete a la cama. La reina espera que mañana sea una dama, y no tengo ni idea de cómo hacerlo.” Una leve y triste sonrisa asomó en la comisura de los labios de Dominic. “No intentes ser una de ellas, Zora.
Solo conseguirán destrozarte.” Dio un paso atrás hacia el pasillo. Las sombras casi le engulleron el rostro. “La reina no intervino esta noche para salvarte. Lo hizo para usarte en mi contra. Ahora eres un arma. Ten cuidado a quién dejas que la empuñe.” Se dio la vuelta y se alejó, sus pesados pasos desvaneciéndose por el largo pasillo, dejando a Zora sola en el umbral.
Cerró la puerta, escuchando el clic sólido y pesado de la cerradura. Regresó a la chimenea y se dejó caer sobre la alfombra, ajustándose la manta alrededor de los hombros. Las brasas se movieron, proyectando una repentina y breve chispa de luz naranja en la habitación oscura. Dominic tenía razón. Ella no era invitada aquí. Ella era munición.
Y mientras contemplaba el fuego que se extinguía, Zora se dio cuenta de que tendría que aprender a contraatacar. Las llamas se extinguieron, dejando la habitación en penumbra. Zora tocó los ásperos hilos azul marino de su manga; ya no era un fantasma oculto, sino un peón en un tablero muy peligroso. El juego acababa de empezar. [Se aclara la garganta] Si te cautivó el inesperado ascenso de Zora y la tensa dinámica con el Duque, dale a “Me gusta” , comparte esta historia con otros amantes del romance y suscríbete para ver más dramas históricos realistas. Hola, mi nombre
es Outlaw Romance, el propietario y gerente de Outlaw Romance. Tras ver el vídeo, el duque se burló de su sencillo vestido hasta que la reina le preguntó de dónde era. Me gustaría mucho saber qué opinas. ¿ Qué sensaciones te produjo esta historia? Lo que más me impactó fue la rapidez con la que la gente la juzgó basándose únicamente en su apariencia .
La reacción del duque pareció desdeñable al principio, pero en el momento en que la reina mostró un interés genuino, el ambiente cambió por completo . Creo que la historia nos recordó sutilmente que la dignidad, la inteligencia y la elegancia a menudo no tienen nada que ver con la ropa cara o el estatus social.
¿ Crees que el duque se arrepintió de haberla subestimado una vez que se dio cuenta de quién era ella en realidad? ¿ Y qué parte de la historia te llamó más la atención? Creo que historias como esta nos recuerdan que debemos tener cuidado al hacer suposiciones, porque rara vez conocemos la historia completa de alguien desde fuera.
Si esta historia te ha resultado significativa, me encantaría leer tus opiniones en los comentarios. Y si te gustan las historias románticas históricas y emotivas como esta, no dudes en darle a “Me gusta” y suscribirte a Outlaw Romance para ver más.
