“Estábamos listas para morir”: Las prisioneras de guerra japonesas se desplomaron cuando los estadounidenses abrieron las puertas en su lugar.

9 de julio de 1944. Saipán del Norte, Islas Marianas. el La cápsula se sentía increíblemente pequeña en ella. palma, no más grande que la de un niño uña, pero lo suficientemente pesada como para aplastarla montañas. A su alrededor, 200 mujeres se sentaron silencio bajo lonas que Estalló en el viento como fuego de rifle.

Sus caras estaban hundidas, la piel estirada. apretado sobre el hueso, [se aclara la garganta] ojos que había dejado de ver nada más que el fin. Más allá del alambre de púas, el sonido de botas americanas sobre gravilla coralina crecieron más fuerte con cada segundo que pasa. el La propaganda había sido precisa, implacable, específico.

 Los soldados americanos violar a las mujeres antes de matarlas. ellos torturaría a los prisioneros por entretenimiento. La muerte no fue sólo preferible capturar. fue el unico Queda una elección honorable. la capsula en su mano prometía escapar. pero cuando las puertas finalmente se abrieron esa mañana, y jóvenes marines pasaron, llevando barras de chocolate en lugar de bayonetas, algo dentro de ella se hizo añicos que ninguna cantidad de Imperial el adoctrinamiento la había preparado.

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 Ahora déjame contarte unos 200 mujeres que se prepararon para morir con honor y descubrió en cambio que la mayoría El enemigo peligroso al que se enfrentaron no fue el uno con el arma. Era la mentira que habían Se nos ha enseñado a creer como verdad. esto es la historia del día en que la realidad se hizo añicos propaganda.

 Y como a veces la supervivencia Es más duro que la muerte. llego el olor primero ante los propios estadounidenses. Humo y aire salado mezclados con algo. químico y extraño, un aroma que Pertenecía a un mundo completamente diferente. El sonido de las botas sobre la grava. en crescendo. Muchas mujeres empuñaban cianuro cápsulas emitidas por oficiales japoneses 3 días antes, sus dedos blancos alrededor de los diminutos frascos de vidrio.

Otros tocaron los cinturones alrededor de sus cinturas, calculando mentalmente ángulos y resistencias de la viga. Una mujer cerca de atrás, una maestra de escuela llamada Sra. Tanaka, quien había enseñado literatura en Osaka, había ya ató su cinturón alrededor de un soporte viga y probó su resistencia dos veces.

 entonces Los marines cruzaron la puerta con sus manos levantadas, las palmas abiertas y vacío. No estaban apuntando con armas. No estaban gritando órdenes. ellos se pararon allí con las manos en alto en un gesto Eso parecía casi una rendición, como si ellos eran los que necesitaban misericordia. el desconexión entre expectativa y la realidad era tan profunda, tan cognitivamente violento que varias mujeres colapsaron no de balas o bayonetas o veneno, pero Del impacto de toda su visión del mundo.

rompiéndose en un solo momento. el La batalla de Saipán había consumido 24 días de infierno. Del 15 de junio al 9 de julio de 1944, Más de 71.000 soldados estadounidenses habían asaltado esta estratégica isla en las marianas cadena, frente a aproximadamente 30.000 defensores japoneses atrincherados que habían transformó la isla de 15 m de largo en un fortaleza de cuevas, búnkeres y lugares escondidos posiciones de artillería.

 Las estadísticas fueron devastadores en su fría precisión. Bajas estadounidenses, 3.426 muertos en combate, 10.364 heridos y 326 desaparecidos. japonés pérdidas militares, casi 30.000 muertos, con menos de 1.000 prisioneros, un tasa de rescate inferior al 3%. pero había otro número que perseguía la tierra empapada de sangre de la isla.

 un estadística que los informes militares presentaron bajo bajas civiles como si el lenguaje burocrático podría sanear horror. De aproximadamente 30.000 japoneses civiles en Saipan cuando la invasión Comenzó más de 10.000 muertos durante el batalla. Algunos perecieron en la marina bombardeos que precedieron a la invasión.

Otros murieron en barcazas de artillería o atrapados en fuego cruzado entre avanzar Marines y fuerzas japonesas en retirada. Y aproximadamente 1.000 se suicidaron, arrojándose a sí mismos y a sus hijos desde acantilados de piedra caliza o tomando veneno, convencido por una propaganda incesante de que La captura estadounidense significó destinos peores que cualquier muerte que pudieran imaginar.

 los acantilados ellos mismos se convirtieron en monumentos a eso la letal eficacia de la propaganda. Acantilado Bonsai y acantilado suicida nombran el Los americanos se los darían después. Fuimos testigos de familias enteras eligiendo extinción sobre rendición. Las madres tiraron sus bebés al mar antes de saltar tras ellos.

 Los padres detonaron granadas con sus familias apiñadas cerca. Los abuelos mayores se tomaron de la mano y Salió de las cornisas y se estrelló olas debajo. Marines americanos observando Desde abajo gritaban promesas de seguridad. a través de megáfonos. Sus traductores suplicando en japonés que la gente venga abajo.

 Pero las palabras bien podrían haber Se ha hablado en un idioma extraño para todos. la credibilidad que tenían. las mujeres que sobrevivieron, enfermeras, profesores, administrativos, trabajadores de lavandería y estación de confort mujeres que habían apoyado a los japonesespresencia militar, se encontraron conducidos a una explotación designada apresuradamente zona cercana a los acantilados del norte.

 ellos llevaban ropa rota que colgaba de cuadros desnutridos. Muchos estaban descalzos sus pies ensangrentados por caminar corales y rocas volcánicas. todos llevaban el Misma expresión, el de ojos huecos. mil miradas de personas que habían ya murieron por dentro y solo estaban esperando que sus cuerpos se pongan al día. Durante semanas habían sobrevivido gracias a la menguante raciones de arroz mientras las fuerzas estadounidenses empujado inexrablemente hacia el norte a través del isla.

 Habían observado a los japoneses sector de colapso del perímetro defensivo por sector. Habían escuchado los gritos haciendo eco de Bonsai Cliff y Suicide Cliff mientras familias enteras eligieron la muerte sobre la deshonra. Sabían exactamente qué vendría a continuación o pensé que lo harían. Esa certeza era lo único manteniendo vivos a algunos de ellos, sabiendo que la muerte vendría pronto y por sí sola términos.

 La propaganda japonesa había sido implacable y horriblemente específico en sus descripciones. los americanos lo harían violar a las mujeres delante de sus familias antes de matarlos lentamente. ellos lo harían torturar a prisioneros por deporte usando métodos demasiado gráficos para describir directamente. Profanarían cuerpos y cometer atrocidades que incluso los Los funcionarios de propaganda no pudieron nombrar.

explícitamente, confiando en cambio en el eufemismo y sugerencia para pintar cuadros más más horripilante que cualquier descripción literal. Es mejor morir con el honor intacto que caer en manos enemigas y sufrir degradación inimaginable. Esto no fue miedo abstracto nacido de la guerra general ansiedad.

 Esta fue una doctrina inculcada en cada ciudadano japonés desde la infancia, militares y civiles por igual. el concepto de muerte honorable de Guyokusa en lugar de una rendición vergonzosa impregnada todos los niveles de la sociedad japonesa. La rendición no fue simplemente una derrota. fue aniquilación espiritual, una traición a el emperador, de los antepasados, de todo que dio sentido a la vida.

 las mujeres en ese campamento había sido psicológicamente condicionado durante años a creer que el suicidio era piedad, que la muerte era honor, y esa captura por parte de los estadounidenses fue literalmente un destino peor que la muerte mismo. Cuando las puertas se abrieron en el mañana del 9 de julio, los marines que Entraron no fueron los demonios de propaganda.

 Había hombres jóvenes, muchos apenas 20 años, quemado por el sol y exhausto por semanas de brutal combate. Sus uniformes estaban manchados de sudor. y suciedad. Algunos tenían vendajes mostrando debajo de sus mangas o alrededor de su cabezas. Parecían cansados, profundamente cansado, con ese tipo de cansancio que el sueño no podía curar.

 El oficial en cargo del primer teniente nombrado Thompson que tenía esposa y un bebé. mi hija en Oregón habló a través de un Traductor japonés americano. un no soldado llamado soldado Yamamoto cuyo El acento llevaba huellas inconfundibles de California. No estamos aquí para hacerte daño. Yamamoto tradujo su voz con cuidado.

y medido. Los combates terminaron en este sector. Ahora sois prisioneros de guerra bajo la protección de los Estados Unidos Estados militares. serás tratado según la Convención de Ginebra. No uno te hará daño. nadie tocará usted. Tienes mi palabra como oficial. No uno se movió.

 ¿Cómo podrían? Durante meses, tal vez años, les habían dicho historias detalladas sobre americano brutalidad. historias tan consistentes y omnipresente que habían logrado el estatus de verdad absoluta. la propaganda había sido tan minucioso, tan psicológicamente sofisticado, tan reforzado por cada figura de autoridad y fuente mediática que Creer lo contrario requería una completa reinicio mental, una reforma de la realidad mismo.

 Pero los marines simplemente se quedaron ahí esperando. Sin avanzar, sin amenazar, simplemente esperando con una paciencia que se sentía más aterrador que lo que habría tenido la violencia estado. Algunos de los marines más jóvenes parecían profundamente incómodo bajo la escaleras de 200 mujeres aterrorizadas. uno Marine, que no podría haber sido más que 19 años, pelirroja y pecas.

que resaltaba contra su quemado por el sol cara, cambió su peso de un pie a otro. pie, y no podía mirar a nadie a los ojos. Agarró su rifle con torpeza, como si De repente no supo qué hacer con eso. Pasaron los minutos en silencio, rotos. sólo por el chasquido de las lonas en el viento y el sonido lejano de las olas contra acantilados.

 Entonces la señora Tanaka, la profesor de escuela de Osaka, que momentos Antes había estado probando la fuerza de Una viga de soporte se levantó lentamente. sus piernas Tembló tanto que casi se cae, atrapándose ella misma contra la mujer a su lado. Todos los ojos en el campo, estadounidenses y Japoneses por igual, fijos en ella.

 ella tomó un paso adelante, luego otro, ella desnuda Pies dejando pequeñas huellas en el coral. polvo. Caminó hacia los marines con sus manos a los costados, listas para lo que vino después. Ese único acto de el coraje rompió el hechizo que retenía a 200 mujeres paralizadas. Fueron cargados en camiones militares, no vagones de ganado, no jaulas, sino camiones de transporte reales con cubiertas de lona. Los soldados americanos ayudaron.

las mujeres suben a las cajas de los camiones, ofreciendo las manos para apoyar, tratar a las mujeres de edad avanzada con especial cuidado. ElLos camiones los llevaron al Campamento Suzuk, un centro de internamiento en expansión en costa occidental de la isla que se convertiría hogar de aproximadamente 18.

000 japoneses y civiles coreanos a finales de 1944. El contraste entre expectativa y La realidad comenzó inmediatamente, creando disonancia cognitiva tan grave que algunos Las mujeres se preguntaban si habían muerto y Esta era una extraña vida futura. En lugar de ser conducidos a corrales como animales, se les indicó que se ducharan instalaciones, edificios reales con agua corriente.

 enfermeras americanas y los trabajadores de la Cruz Roja esperaron adentro, y estaban sonriendo. Esa sonrisa era Quizás el elemento más confuso todos. ¿Por qué los captores sonreirían ante sus prisioneros? ¿Qué truco cruel fue este? Las mujeres se desnudaron con manos temblorosas, Cada nervio se preparó para el ataque que habían prometido vendría, esperando el peor en cualquier momento, porque eso fue lo que años de condicionamiento le habían enseñado que esperar.

 lo que recibieron en su lugar era agua tibia, jabón real que Olía a flores, no a la dura mentira. jabón que usaron durante las últimas semanas de Control japonés. médico amable exámenes realizados por enfermeras quien hablaba suavemente y se movía con cuidado. Ropa limpia no nueva, claramente. Excedente militar de segunda mano, pero limpio.

y entero sin lágrimas ni manchas de sangre. Cepillos de dientes, toallas, dignidad básica. extendido por personas que se suponía que debían ser monstruos. Una mujer, Yuko, una enfermera de 23 años de Osaka que había Trabajó en un hospital de campaña hasta Se acabaron los suministros, se paró debajo de eso.

chorro de agua tibia y sentí algo grieta dentro de su pecho. no fue dolor exactamente. Fue el primer momento de disonancia cognitiva genuina, la primera Pequeña fractura en el muro de la propaganda. ella había construido toda su comprensión de la realidad sobre. ella habia estado preparada por la crueldad.

 Ella se había robado para violación. Ella había ensayado mentalmente su propia muerte mil veces. pero ella Nunca, ni una sola vez, me había preparado para lo básico. bondad humana del enemigo. hubo No hay guión para esto, no hay condicionamiento para retroceder. Luego vino la comida que redefinió todo.

 Las mujeres fueron conducidas a una gran tienda de campaña donde los estadounidenses cocineros militares servían comida en bandejas metálicas, bandejas individuales reales, no cuencos comunales por los que pelear. arroz, blanco y esponjoso y perfectamente cocido, no los restos infestados de insectos que habían sobrevivió durante las últimas semanas de batalla.

 Verduras que parecían frescas, increíblemente fresco. Carne real, pequeña porciones, pero proteína real. un pedazo de pan con una textura que Yoko tenía casi olvidado existió. Una taza de agua clara que no era necesario hervirlo primero. A través del soldado Yamamoto, teniente Thompson se dirigió a ellos con sencillez. por favor comer. Esta es tu comida.

 hay mas si lo necesitas. Nadie se lo quitará usted. Tome su tiempo. 200 mujeres se sentaron silencio, mirando sus bandejas como si contenían granadas vivas. el El absurdo era abrumador. Sra. Tanaka, el maestro que había sido el primero en levantarse antes, tomó su tenedor. su mano tembló tanto que el utensilio vibró contra la bandeja metálica.

 Ella tomó un pequeño bocado de arroz, masticado lentamente, tragado, luego otro bocado. En unos momentos, ella estaba comiendo adecuadamente, las lágrimas corrían por su cara mientras masticaba. su cuerpo hambre desesperada anulando su mente confusión. que rompió la presa completamente. Otras mujeres comenzaron a comer Al principio con cautela y después con desesperación.

llevarse la comida a la boca con la urgencia de las personas que habían sido pasando hambre durante semanas. Muchos lloraron mientras comió, incapaz de procesar el contraste entre lo que esperaban y lo que estaban recibiendo. Algunos lloraron de alivio, otros de la confusión, algunos de algo que podría haber sido pena pena por las muertes innecesarias de aquellos que habían elegido el suicidio en lugar que experimentar esta misericordia inesperada.

El propio Campamento Suzu era un estudio y contradicciones que tardarían meses en comprender plenamente. La instalación consistió de 166 barracones de madera, apresuradamente construido con madera recuperada, mucho todavía tiene agujeros de bala y daños por metralla de la reciente batalla. Cada cuartel albergaba entre 75 y 100 personas en plataformas para dormir de madera con muebles Pantallas que proporcionan una privacidad mínima.

entre grupos familiares. Letrinas a cielo abierto estuvieron intercalados a lo largo del compuesto, poco lujoso, pero funcional y mantenido regularmente. Wells aprovechó el nivel freático alto para bañarse y lavar la ropa. no fue cómodo desde cualquier punto de vista de antes de la guerra vida civil, pero estaba estructurada, organizado y, lo más importante, seguro.

No caen bombas ni proyectiles de artillería. gritando en lo alto, sin miedo a una inminente muerte. La rutina diaria era rígida pero predecible. Y esa previsibilidad en sí misma se convirtió en una forma de misericordia. despertar a las amanecer con un toque de corneta. Alinearse para desayuno, típicamente arroz, sopa de miso, y verduras encurtidas preparadas por Los cocineros japoneses utilizan productos americanos.

ingredientes. Asignaciones de trabajo seguidas desayuno. La mayoría de los hombres sanos eran asignados a almacenes militares cerca del muelles, moviendo montañas de suministrosfluyendo constantemente a través de Saipan hacia Apoyar la continuación de la campaña del Pacífico. mientras las fuerzas estadounidenses avanzaban hacia el oeste hacia Filipinas y eventualmente El propio Japón.

 Las mujeres trabajaban principalmente en la instalación de lavandería del ejército, lavado uniformes militares y ropa de cama en gran cantidades, sábanas, toallas, fajas, todo una fuerza invasora de decenas de miles necesitaban ser limpiados diariamente. el trabajo Fue duro, pasé horas de pie Tinas humeantes, pero fue un trabajo honesto. con horario regular.

 Los que son demasiado viejos también jóvenes o demasiado débiles para realizar trabajos pesados fueron asignados al mantenimiento del campamento, cultivo de hortalizas y parcelas exteriores tallado en el suelo volcánico de Satanás, o trabajos artesanales ligeros, producción de artículos para uso del campamento. Tres comidas al día eran proporcionado todos los días sin falta.

La comida no era arroz lujoso, verduras, pescado ocasional o pequeños porciones de carne. Sencillo justo, pero fue adecuado y regular. un austero contraste con las raciones de hambre que había caracterizado las últimas semanas de Control japonés cuando las líneas de suministro estaban cortada y la isla estaba bajo total ataque naval.

bloqueo. Nadie en el Campamento Suzuk fue hambre. Niños que habían sido esqueléticos cuando se abrió el campamento comenzó a ponerse peso. Personas mayores que parecían cerca de la muerte recuperó fuerzas. medico La atención se brindó en una pequeña marina. hospital adyacente al campamento y en dispensarios dentro del propio recinto.

Médicos y enfermeras estadounidenses tratados. lesiones, enfermedades y desnutrición que afectó a casi todos en las primeras semanas. odontología Había atención disponible para problemas graves. Se dispensaron medicamentos. Drogas sulfa para infecciones, quinina para malaria casos, incluso morfina para el dolor intenso.

Esto, quizás más que cualquier otra cosa, socavó sistemáticamente la propaganda narrativa. Si los estadounidenses fueran brutales demonios que se deleitaba en prisionero sufrimiento, ¿por qué desperdiciarían valiosos recursos médicos que tratan al enemigo ¿civiles? La pregunta molestaba Internos que eran intelectualmente honestos.

suficiente para reconocer la contradicción. El impacto psicológico fue mucho más complejo que el relieve. La supervivencia significó seguridad, pero también lo aterrador darse cuenta de que todo lo que harían Creía sobre el enemigo y los suyos. nación podría ser falsa. Algunos se aferraron a propaganda, bondad americana convencida Era una trampa.

 Otros como Yoko lentamente Adaptado, aprendiendo inglés bajo queroseno. lámparas y descubrir que la mayoría de los guardias estaban jóvenes simplemente exhaustos. [se aclara la garganta] Pequeños actos de compasión como un marino ayudando a comer a una mujer quemada reescribieron silenciosamente su comprensión. La noticia de la rendición de Japón destrozó la campamento. La negación se volvió mortal.

 después repatriación, Yoko permaneció en silencio durante décadas. Sólo tarde en su vida admitió El enemigo más peligroso es la mentira. propio lado enseña