¿De verdad es Billy the Kid? El misterio de la foto del croquet de 5 millones de dólares

En 2010, un hombre entró en una tienda de chatarra. en Fresno, California, con dos dólares en su bolsillo. Salió con lo que podría ser la fotografía más valiosa en Historia del Lejano Oeste, o lo que podría ser una de las estafas más elaboradas jamás realizadas sobre el público americano. esa fotografía ha sido llamado una ventana de $ 5 millones en La vida secreta de Billy the Kid.

 también es La gente lo ha llamado ilusiones. ¿Quién debería saberlo mejor? la fotografía muestra un grupo de hombres y mujeres jugando croquet en un cálido día de verano de 1878. El cuarto desde la izquierda es un joven. con un suéter tipo cárdigan apoyado en una mazo de croquet. Algunos expertos dicen que El hombre es Billy el niño.

 Otros dicen que es sólo otro vaquero anónimo de una Hace siglo y medio. Y el único Lo especial de esta imagen es el tamaño de la mentira que se le atribuye. entonces cual ¿lo es? Una pieza ordinaria de americano. ¿Historia o un error costoso? Randy Guiharo no buscaba a Billy el Niño ese día en Fresno. el era buscando fotografías antiguas, de esas que te dan una ventana al día a día la vida en el siglo XIX.

 Guiharo colecciona ellos, los estudia, los aprecia. Cuando entró en esa tienda de antigüedades, dos jóvenes estaban vendiendo el Contenido de una unidad de almacenamiento que habían comprado. en subasta. En el fondo de un cartón En la caja había tres fotografías antiguas. Guiharo Pagué $2 por los tres. Cuando llegó a casa y los examinó bajo su lupa loop, una imagen llamó su atención.

La fotografía medía 4 x 5 pulgadas. tipo de tinte que muestra un grupo de personas vestidos con sus mejores galas dominicales alrededor de lo que parecía ser un croquet juego. Había hombres con chalecos y sombreros, mujeres con vestidos largos, incluso algunas niños. Y luego estaba el hombre en el suéter cuarto desde la izquierda con un postura distintiva y una apariencia determinada sobre él. Guiharo había visto esa mirada.

antes. En 2011, apenas un año después de su compra, la única autenticada fotografía de Billy the Kid vendida en subasta por 2,3 millones de dólares. ese famoso imagen conocida como tipo de tinte uphem muestra Billy con un sombrero arrugado sosteniendo un Rifle Winchester con un revólver en su cadera.

 La fotografía había estado en el familia del amigo de Billy, Dan Dedric, para generaciones antes de que fuera a subasta. Cuando Guiharo vio la cobertura noticiosa de aquel venta, algo hizo clic. El hombre en su La fotografía de croquet se veía notablemente similar al hombre de esos $ 2,3 millones imagen. Le mostró la fotografía a su esposa, Linda.

 Ella preguntó lo obvio pregunta: “Si este es realmente Billy el Chico, ¿quiénes son todas esas otras personas?” Esa pregunta hizo que los Guiharo se pusieran nerviosos. viaje para autentificar su hallazgo. que Comenzó cuando la curiosidad se convirtió en una obsesión. y, finalmente, un evento mediático en toda regla. En 2015, Randy y Linda habían reunido una equipo.

 Trajeron a Jeff Ielo, un productor que se especializó en la realidad televisión y comerciales. Iel se convirtió convencido de que la fotografía era genuina y Comenzó a vender la historia a las redes. National Geographic lo recogió. ellos trajo a Kevin Cosner como narrador y productor ejecutivo. Contrataron a Kent Gibson, un analista forense que supuestamente había trabajado para el Secreto Servicio en FBI para realizar facial análisis de reconocimiento.

 y contrataron Steve Sedwal, ex abogado en Condado de Lincoln, Nuevo México, a investigar dónde podría estar la fotografía han sido tomadas. El documental que resultado llamado Billy the Kid: Nuevo Evidencia, transmitida por National Geographic en octubre de 2015. En cuestión de días, los titulares en todo el mundo anunció la descubrimiento.

 NPR, CNN, Fox News, el Guardian, todos publicaron historias sobre los $2 Fotografía ahora valorada en 5 millones de dólares. el firma de numismática Kagan’s Inc. oficialmente Autenticé la imagen y la subí. en venta. Randy Guiro se convirtió de la noche a la mañana Posiblemente el recolector de antigüedades más afortunado del mundo.

América. Pero no todos fueron celebrando. De hecho, algunos de los más nombres respetados en la historia del Lejano Oeste Estaban llamando a todo el asunto un fraude. Veamos el caso a favor de autenticidad, como lo hace un abogado defensor lo presentaría ante un jurado. porque el Los defensores de esta fotografía no Solo afirma que muestra a Billy el niño, ellos afirmaron que tenían pruebas.

 Primero, hay El análisis del reconocimiento facial. kent Gibson utilizó software que el gobierno supuestamente utiliza para identificar terroristas y criminales. Comparó el rostro de el hombre de la fotografía de croquet al tipo de tinte UPA autenticado de Billy the Niño. Según Gibson, el partido anotó en los 70 altos y 80 bajos en un escala donde el 60% se considera fuerte suficiente para un tribunal de justicia.

 Gibson no lo hizo Para con Billy. Afirmó tener identificó a Charlie Bowdra, Tom Foliard, Sally Chisum y Paulita Maxwell en el misma fotografía. Piensa en lo que eso significa. Si Gibson tiene razón, esto La fotografía captura no sólo a Billy el Niño, pero varios miembros de su pandilla, los Reguladores, junto con dos mujeres que jugó papeles importantes en Billy’s vida.

 Sally Chisum llevó un diario que documentó los movimientos de Billy y los reguladores durante el condado de Lincoln Guerra. Paula Maxwell supuestamente fue La novia de Billy. Charlie Bowra erauno de los amigos más cercanos de Billy, un compañero regulador que sería asesinado por Pat La posición de Garrett en diciembre de 1880. Tom Fard era otro miembro de la pandilla, También asesinado por la posición de Garrett en Diciembre de 1880.

 Las probabilidades de todos estos personas que aparecen juntas en el mismo fotografía, según el productor Jeff Aello, son astronómicos. Y sin embargo, Los registros históricos muestran que todos eran juntos en territorio de Nuevo México durante dos semanas en el verano de 1878. Luego ahí está la ubicación. Steve Sedwal afirmó haber encontrado el lugar exacto donde fue tomada la fotografía.

 el identificó un edificio en el fondo como escuela en John Tonstall rancho en el condado de Lincoln. cuando Los investigadores retiraron el moderno. avistando desde ese edificio, encontraron la madera original debajo de la cual Experto en madera que data de la década de 1870. el El edificio coincidía con la fotografía.

 esto importa porque John Tonstall era El jefe de Billy. Cuando Tonstall fue asesinado En febrero de 1878, provocó el Lincoln. Guerra del condado. Billy y los reguladores fueron encargados de cazar a Tonstall. asesinos. La fotografía, según sus partidarios, fue tomada en el verano de 1878, poco después de la Batalla de Lincoln, posiblemente en una boda celebración de Charlie Bowra.

 el La ropa también respalda el caso. el hombre identificado como Billy usa una rebeca suéter. Una de las autenticaciones Los expertos dijeron que desafiaría a cualquiera a encontrar otro vaquero que llevaba una rebeca en 1878. Billy también lleva un distintivo anillo en su dedo meñique, visible en tanto la fotografía de croquet como la Tipo de estaño Upham autenticado.

 Incluso el El juego de croquet en sí no es tan inusual como podría parecer. El croquet fue salvajemente popular en Estados Unidos durante la década de 1870. Anuncios de Las Vegas La Gaceta de 1878 muestra que los juegos de croquet se vendían en la tienda de Frank Chapman en Las Vegas, Nuevo México. el deporte tenia De hecho, desarrolló una mala reputación.

Según algunos relatos históricos, El croquet se había asociado con juegos de azar, bebida y mujeriego para hasta tal punto que fue prohibido en Boston por un tal Reverendo Skinner. Entonces, Billy el niño jugando al croquet. tal vez no tan descabellado. Finalmente, está la providencia. mientras la fotografía fue encontrada en un fresno unidad de almacenamiento, sus defensores afirman que puede ser rastreado a través de la familia de Charlie Bodra. El último propietario documentado.

Era alguien llamado Newburn que vivía en Fresno y murió allí en 1994. Ponlo todos juntos y tienes lo que Randy Guhiro llama evidencia abrumadora. jeff Ayello, la productora del documental, fue aún más lejos. dijo que es más Es escandaloso sugerir que este no es Billy. y los reguladores que aceptarlo como auténtico.

 Ese es un caso poderoso, pero no convenció a las personas que importan la mayoría, los historiadores y expertos que Pasaron sus vidas estudiando a Billy the Kid. en la fotografía del Viejo Oeste. Escuchemos el caso en contra. Empezar con la Provenza porque es allí donde Todo el proceso de autenticación debe comenzar.

 Dan Buck, un historiador que se especializa en forajidos del Viejo Oeste, digamos sin rodeos. En lugar de investigar el orígenes de la imprenta, Guiharo y la El equipo de televisión realizó ingeniería inversa tipo de tinte. Empezaron por decidirlo. le mostró al niño a Billy y luego trabajó hacia atrás tratando de encontrar maneras de demostrar eso.

 La cadena de propiedad es inestable en mejor. La fotografía fue encontrada en un unidad de almacenamiento en Fresno, California, a tres estados de Nuevo México. el supuesta conexión con Charlie Bodra la familia pasa por su hermano Benjamín, que vivió y murió en Mississippi y nunca conocí a Billy el Niño. Sin ningún enlace directo a Nuevo México, la providencia equivale a esto.

La fotografía podría haber pertenecido alguna vez al gran sobrino nieto del hermano de un amigo de Billy the Kid. Eso no es exactamente hermético. Compara eso con el tipo upton autenticado que fue transmitido directamente a través de la familia de Dan Dedric, el amigo de Billy. Múltiples personas que conocieron a Billy personalmente lo identificó en esa fotografía mientras todavía estaba vivo o poco después de su muerte. Eso se llama contemporáneo.

documentación y es el estándar de oro para autenticación. el croquet La fotografía no tiene tal documentación. Nadie que conociera a Billy vio esto. fotografía y dijo: “Sí, ese es él”. Surgió 130 años después del de Billy. muerte en un estado que nunca visitó no hay una conexión clara con nadie que supiera él. Luego está el reconocimiento facial.

evidencia, que suena impresionante hasta profundizas en los detalles. Kent Gibson El mismo admitió que el supuesto partido no fue lo suficientemente bueno para aguantar en un tribunal de derecho. Les dijo a los documentalistas que la calidad de la imagen no era detallada suficiente para hacer una realmente válida identificación.

 eso es bonito Advertencia importante de su propio experto. Pero se pone peor. Kent Gibson fue el mismo analista forense que identificó Amelia Earheart y su navegante Fred Nunan en una fotografía que fue posteriormente descubierto que ha sido publicado 2 años antes de la desaparición de Earheart. Había identificado positivamente a dos personas en esa fotografía y él estaba completamenteequivocado.

 Cuando esa fotografía fue desacreditado, planteó serias dudas sobre los métodos y la precisión de Gibson. El historiador John Bosenecker abordó esto directamente. Dijo: “Reconocimiento facial la tecnología simplemente no funciona de manera confiable en imágenes históricas bidimensionales, Especialmente los de esta calidad.” cuando Gibson afirmó haber identificado cinco diferentes personas en el croquet fotografía con alto porcentaje de coincidencias, Bossenecker lo llamó una ilusión.

La identificación del edificio no es válida. arriba mucho mejor. Los escépticos encontraron registros mostrando que la estructura identificada como ser del Rancho Tontol no era En realidad se construyó hasta la década de 1930. el supuesto descubrimiento de madera original Debajo nunca fue independiente verificado por expertos externos.

 entonces está la cuestión de quién falta de la fotografía. Si esto realmente muestra a Billy y los reguladores en un boda en el verano de 1878, donde se encuentran ¿Todos los demás reguladores? Fred espera, John Middleton, Henry Brown, Sam Smith, George Bowers, el sucio Steve Stevens, José Chávez, John Scrogggins, todos viajaban con Billy en ese momento.

 Ninguno aparece en la fotografía según el equipo de autenticación. Más problemático, algunas de las personas supuestamente identificadas en la fotografía, como Big Jim French, no tener fotografías autenticadas para comparación. ¿Cómo se puede utilizar facial? reconocimiento para identificar a alguien cuando no tener imagen verificada para comparar ¿en contra? Brian Leel, el subastador que Vendí el auténtico tinte Upham por 2,3 dólares.

millones, tuvo duras palabras para el Documental de National Geographic. el dijo No debería llamarse documental en todos. Fue, en sus palabras, magistralmente reality show editado producido para entretener, no informar. leel revelado que Randy le había mostrado la fotografía varios años antes de la supuesta viaje de autenticación, no para el primera vez en Fort Worth en 2015, como el documental sugerido.

 el conjunto La línea de tiempo fue manipulada para crear. televisión dramática. Leel también dijo que Se sabía que la fotografía de croquet Muchas personas en los recuerdos occidentales. industria durante años antes de que documental emitido. Randy había sido comprándolo con varios expertos y subastadores, siendo rechazados repetidamente hasta que finalmente encontró alguien dispuesto a autentificarlo.

Frederick Nolan, autor de múltiples libros sobre Billy the Kid en el Lincoln County War, fue aún más desdeñoso. el dijo: “La prueba ofrecida no es más que que las ilusiones, y la El valor histórico de la imagen es cero.” Mark Lee Gardner, autor de Al infierno en un Fast Horse: La historia no contada de Billy The Kid y Pat Garrett, escribieron que sin una procedencia sólida que vincule fotografía a Billy the Kid, puede nunca será más que simplemente un foto de alguien que se parece a William H. Bunny. Esas imágenes, él

observado, no son raros. Incluso Guillermo Coach, el multimillonario que pagó 2,3 dólares millones para el tipo de estaño autenticado, intervino. Cuando Kagans lo contactó sobre la posibilidad de comprar el croquet fotografía, el entrenador dijo que no. el dijo Reuters estuvo de acuerdo con los escépticos que dudaba de su autenticidad.

 el ya Era dueño de la fotografía real de Billy the Kid. Dijo que no necesitaba una falsificación. tal vez las críticas más condenatorias vinieron de expertos que no fueron consultados para el documental. Cuando National Geographic Dirigieron su espectáculo, los historiadores gritaron mal. Dijeron que no había pruebas de que La fotografía mostraba a Billy y no lo habían hecho.

tenido la oportunidad de examinar las pruebas y ofrecer su análisis. El documental presentó una visión unilateral. historia protagonizada por personas que ya estaban convencido de la fotografía autenticidad mientras se descarta o ignorando serias objeciones académicas. Y aquí hay algo más que vale la pena. mencionando.

 A finales de 2025, 10 años después de que fue valorado en $ 5 millones, el La fotografía de croquet aún no se ha vendido. Nadie ha pagado millones de dólares por eso. Nadie ha pagado nada por ello. eso permanece en posesión de Randy Guerrero. una fotografía que generó masiva publicidad pero no venta real. Entonces, ¿qué es el veredicto? Esto es lo que sabemos cierto.

 Hay exactamente uno Fotografía autenticada de Billy, el niño que historiadores y expertos aceptar universalmente, el tipo Uphamin. eso tiene procedencia sólida como una roca, contemporáneo identificación por parte de personas que conocieron a Billy, y una cadena de custodia clara a través de un familia directamente relacionada con él.

 cada otra fotografía que dice mostrar a Billy el niño ha sido desacreditado o permanece disputado. Y en los años transcurridos desde el Venta por 2,3 millones de dólares del tipo de estaño Upham, decenas de supuestas fotografías de Billy han surgido. La gente ha encontrado hojalata vieja. tipos en áticos, tiendas de chatarra y unidades de almacenamiento en todo Estados Unidos.

Los han llevado a expertos, los ejecutan. a través de software de reconocimiento facial, y anunciar descubrimientos por valor de millones dólares. Ninguno ha sido universalmente aceptado como auténtico. el croquet La fotografía bien podría ser genuina. imagen histórica de personas jugando croquet en Nuevo México a finales de la década de 1870.

Incluso podría mostrar a miembros de lareguladores o personas conectadas al Guerra del condado de Lincoln. Pero demostrarlo demuestra Billy el Niño. Ese es un listón mucho más alto. Y la evidencia simplemente no está ahí. Lo que realmente nos dice esta fotografía No se trata en absoluto de Billy the Kid.

 es sobre nuestra obsesión con él. billy murió a los 21 años, asesinado por Pat Garrett en un Dormitorio oscuro en Fort Sar, Nuevo México el 14 de julio de 1881. Había sido un proscrito, un asesino, un ladrón. Él también era encantador, alfabetizado, muy querido por muchos que sabían él.

 En los 145 años transcurridos desde su muerte, se ha convertido en uno de los más famosos personajes de la historia americana. una leyenda eso supera con creces la realidad de quién es en realidad lo fue. Queremos más de Billy el Niño. Queremos más fotografías, más artefactos, más pruebas de que esto La figura legendaria realmente existió. queremos verlo jugar al croquet en una boda.

verlo relajado y feliz con su amigos. Para verlo como algo diferente que el proscrito de rostro sombrío en ese fotografía autenticada. ese deseo nos hace vulnerables. Nos hace querer creer en descubrimientos que parecen demasiado bueno para ser verdad. Nos hace susceptibles a compras expertas donde sigues preguntando diferentes autoridades hasta que alguien te da la respuesta que deseas.

 hace olvidemos que las reclamaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias. Randy Guiharo pasó años intentando autenticar su fotografía. el creyó en ello tan profundamente que renunció a su trabajo para perseguirlo a tiempo completo. ¿Era un estafador? ¿Tratando de hacer pasar una falsificación? Probablemente no.

Lo más probable es que fuera alguien que Realmente creyó que había encontrado algo. especial y no pudo aceptar ninguna evidencia al contrario. La verdadera pregunta no es si la fotografía de croquet muestra Billy el niño. La verdadera pregunta es por qué nos importa mucho. ¿Por qué uno proscribe de 1881 todavía nos cautivan en 2026? ¿Por qué estamos dispuestos a pagar millones de dólares por un pequeño tipo de hojalata de un joven ¿Un hombre con un sombrero arrugado? tal vez porque Billy the Kid representa algo que hemos

perdido. El Salvaje Oeste, a pesar de todas sus violencia y anarquía, era un lugar donde la acción individual importaba. donde un joven podría convertirse en una leyenda, donde las reglas aún no estaban escritas y todo parecía posible. Billy el niño Murió joven antes de poder envejecer y ordinario. Él permanece para siempre 21, para siempre.

huyendo, siempre más grande que la vida. Nosotros No podemos traer a Billy de vuelta, pero podemos conservarlo. buscándolo en fotografías antiguas, en archivos polvorientos, en tiendas de chatarra en California, y tal vez eso sea suficiente. ¿Qué opinas? es el croquet fotografía real o falsa? Déjamelo saber en los comentarios.

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