Cómo los soldados soviéticos utilizaron cócteles molotov para destruir a los Panthers en Kursk

Estás agachado en una zanja de drenaje fuera de un pueblo que no puedes pronunciar. En algún lugar de la pradera al sur de Kursk, y puedes oírlo ante ti véalo. El sonido llega a través del tierra primero. Un gruñido bajo y mecanizado que vibra a través de tus botas, a través tu cofre, a través de la culata de madera de el rifle que agarras con tanta fuerza que Los nudillos se han puesto blancos.

 Entonces el polvo se eleva sobre la línea de la cresta. Entonces el la forma se materializa. Armadura inclinada, larga pistola, cruces negras pintadas sobre Dunle Camuflaje Gelb que parece dorado en el sol de la mañana. Una pantera y tu eres sosteniendo una botella llena de gasolina. esto es la historia de cómo el Ejército Rojo cambió desesperación hacia la doctrina.

 Que soviético La infantería aprendió a matar más tanque medio avanzado del mundo con armas que fabricaron en el sótano y pisos de cervecería. y como nace una tactica por necesidad en la batalla de Kursk se convirtió en uno de los más psicológicamente Devastadores métodos de combate cuerpo a cuerpo del Segunda Guerra Mundial. Julio de 1943.

El Frente Oriental se ha convertido en un vasto motor en marcha del asesinato industrial. 2,5 millones de hombres, 7.000 tanques, 5.000 aviones y 34.000 piezas de artillería están a punto de chocar en una zona de paso y tierras de cultivo más pequeñas que el estado de Connecticut. Operación Ciudadela, La última gran ofensiva de Alemania en el este, está diseñado para separar el Kursk saliente, rodear a las fuerzas soviéticas y restaurar el impulso a un Vermacht que no ha obtenido una victoria estratégica desde el

caída de Sevastapole 13 meses antes. Para el ataque, Alemania se ha concentrado las mejores divisiones que aún posee. Cuerpo Panzer SS, Gross Deutsand División y una nueva generación de armaduras, El Panther SFD entró en producción rápidamente después del shock del encuentro con los soviéticos T34 en 1941 y 1942.

 El Panther es se supone que es la respuesta. 75 mm de alto cañón de velocidad. Blindaje frontal inclinado hasta 80 mm de espesor. Velocidad, alcance, óptica. superior a cualquier campo soviético en grandes cantidades. Sobre el papel, es el El tanque medio más letal de la Tierra. pero hay un problema. La pantera ha sido en producción durante menos de 4 meses.

La confiabilidad es una pesadilla. motores incendiarse. Agarre de la transmisión. finales Las unidades se hacen añicos bajo el propio tanque. peso. En Kursk, Panther entero los batallones se convierten en combate ineficaz, no por las armas soviéticas, sino por fallo mecánico. Y los que lo hacen llegar a la línea del frente está a punto de encontrar algo tripulaciones de tanques alemanes no estaban psicológicamente preparados para ello.

Soldados soviéticos dispuestos a acercarse lo suficiente como para tocarlos. El Molotov El cóctel no es una invención soviética. es llamado así burlonamente en honor a Vatislav Molotov, el ministro de Asuntos Exteriores soviético que durante la guerra de invierno con Finlandia en 1939 afirmó que los bombarderos soviéticos lanzando comida, no bombas, a los finlandeses civiles.

 Los finlandeses, rodeados y superado en armas, respondió creando dispositivos incendiarios improvisados y llamándolos cócteles molotov, una bebida para acompañar sus comidas. Los usaron para destruye más de 200 tanques soviéticos en condiciones tan frías que la gasolina no siempre se enciende. El ejército rojo aprendí la lección.

 En 1941, como alemán panzers atravesaron las defensas soviéticas y rodeó ejércitos enteros, infantería soviética ya se estaban emitiendo unidades instrucciones para crear e implementar lo que llamaban Zajigatilki, botellas incendiarias. Las primeras versiones eran botellas de cerveza toscas. o botellas de vodka llenas de gasolina, queroseno o una mezcla de ambos con un trapo metido en el cuello.

 tu enciendes el trapo, lo tiras. Si la botella se rompe la plataforma del motor o cerca de las tomas de aire, el líquido ardiente inunda el compartimento del motor. Las líneas de combustible se enganchan fuego. Los componentes de goma se derriten. Tripulación Los compartimentos se llenan de humo. si el el fuego se propaga a municiones o combustible tanques, el resultado es catastrófico.

 pero en 1943, la producción soviética de estos Las armas se han industrializado. Las fábricas producen vidrio estandarizado botellas de medio litro o litro de capacidad precargado con mezclas de combustible espesas. Algunos contienen fósforo blanco que se enciende al contacto con el aire. Otros usan un encendedor de ácido sulfúrico, un vaso pequeño ampula atada al costado del botella que se rompe al impactar y se enciende el contenido sin necesidad de un trapo o encendedor.

 Millones de estas botellas son distribuido a infantería del Ejército Rojo, tanque unidades de cazadores y grupos partidistas. Las instrucciones están impresas en el campo manuales. La formación se lleva a cabo detrás las líneas. La táctica es simple en teoría. Acércate, mantente agachado, espera el tanque pase o se detenga.

 Golpea la parte trasera cubierta, las parrillas del motor o el aire respiraderos. Si eres lo suficientemente valiente o bastante desesperado, súbete al tanque en sí mismo. En la práctica, se requiere un tipo de coraje que la mayoría de los seres humanos no tienen poseer. Necesitas entender lo que se siente Me gustaría que me dijeran que vas a luchar contra un pantera con una botella.

 eres un soldado de infantería en una división de fusileros, tal vez un guardia si su unidad obtuvo eso designación después de sobrevivir a Stalenrad o Jev. Has estado en combate suficiente tiempo para conocer el sonido de cada vehículo alemán fabrica. Conoces el aullido de un stoka, el traqueteo de un MG42, el crujido de un 88.

 ¿Sabes cómo se ve cuando un T34 se prepara, la forma en que se levanta la torreta fuera del casco como la tapa de un recipiente hirviendo olla. Y ahora te han dado dos vasos botellas, una bolsa de granadas y pedidos para detener un tanque que pesa 45 toneladas y puede matarte a un kilómetro de distancia. el las instrucciones tácticas son contundentes.

 soviético La doctrina de 1943 no endulza. Te han dicho que el frontal del Panther La armadura no puede ser penetrada por tu rifles antitanque. Te dicen que incluso Los cañones 76.2 Mithus de los T34 son luchando a distancia. te han dicho que la única forma confiable de matar una pantera con armas de infantería es entrar 10 m y apunta a los puntos débiles.

 Trasero cubierta del motor, faldones laterales si puedes hacer palanca quítalos, la visión bloquea si puedes cegar la tripulación. Pistas si quieres inmovilizarlo y llamar a artillería o lo quemas. Las botellas van en una lona. cartera. Tintinean cuando te mueves, un El sonido se aprende a amortiguar con un paño. Eres parte de un descenso de tanques, un pequeño unidad de infantería entrenada para trabajar en estrecha coordinación con los blindados soviéticos, viajar en la parte trasera de T-34 o moverse a través de la cobertura mientras los tanques disparan. si

los T-34 pueden obligar a los Panthers a botón hacia arriba, para cerrar sus escotillas y dependen de los periscopios, se vuelven más lentos, menos consciente, vulnerable. Ahí es cuando tu movimiento. 5 de julio de 1943, cerca de Poneri, hombro norte de la Saliente de corcho. El 9.º ejército alemán lanza su ataque.

Las Primeras Panteras cruzan la línea de salida al amanecer, atravesando campos minados que han sido autorizados por equipos de ingenieros durante la noche. Los defensores soviéticos han fortificado el pueblo y el terraplén del ferrocarril detrás con zanjas antitanque, bunkers y posiciones profundamente excavadas.

La lucha es inmediata y cruel. En cuestión de horas, varios Panthers son ya ardiendo, no por tanques soviéticos, sino de equipos de asalto cercano. uno relato registrado más tarde por un soviético el teniente describe un momento que  resume la brutalidad táctica. un Pantera, separada de su soporte infantería después de ser inmovilizada por Fuego de mortero, avanza por un camino de tierra.

entre dos casas de madera. un tres hombres el equipo avanza por el lado izquierdo, usando un muro bajo de piedra para cubrirse. el tanque comandante, abotonado, no ve ellos. El Panther se detiene para recorrer su torreta hacia un presunto cañón antitanque posición. Un soldado corre hacia adelante. Está lo suficientemente cerca como para ver las soldaduras el casco, lo suficientemente cerca para escuchar el silbido mecánico del motor.

 el sube en la cubierta trasera, sus botas resbalando sobre el metal caliente. Saca dos botellas de su cartera, los estrella contra el motor se enreda y salta mientras el el fósforo se enciende. Se vierten llamas blancas en el compartimento del motor. fumar se ondula en cada costura. 30 segundos Más tarde, la tripulación se retira.

 estan cortados Abajo antes de que lleguen a cubrirse. esto es no hay una historia sobre heroísmo en el camino normalmente se cuenta. Esta es una historia sobre ¿Qué sucede cuando se fuerza lo ordinario? seres humanos para luchar contra las máquinas sus manos. Las tasas de víctimas de Los equipos soviéticos de cazadores de tanques en Kursk están asombroso.

 Las estimaciones sugieren que unidades de infantería encargadas de asalto cuerpo a cuerpo sufrió pérdidas superiores al 60% en el primeros 3 días de combate. Muchos murieron antes podrían tirar sus botellas. maquina disparos de armas de apoyo alemanes infantería. Cañones coaxiales en los Panthers. ellos mismos.

 metralla de alto explosivo proyectiles o simplemente ser aplastado bajo el pistas. Pero la táctica funcionó. alemán informes posteriores a las acciones de Kursk mencionar repetidamente equipos de combate cuerpo a cuerpo y ataques incendiarios. Tripulaciones pantera ya estoy luchando con problemas mecánicos. fracasos e inexperiencia.

 Muchos habían sido asignado a los tanques sólo unas semanas antes la ofensiva ahora se enfrentaba a un enemigo dispuesto subir a sus vehículos. el El efecto psicológico fue inmediato. Tanque los comandantes se mostraron reacios a avanzar sin apoyo de infantería. cuando la infantería el soporte no estaba disponible o estaba inmovilizado, Las panteras se detendrían, darían marcha atrás o se negarían para entrar en pueblos y líneas de árboles donde era probable una emboscada.

 Así es como te rompes el impulso de una ofensiva blindada. No destruyendo todos los tanques, sino haciendo que cada avance cueste tiempo, cohesión y nervio. La doctrina soviética evolucionó rápidamente durante la batalla. Para la segunda semana de julio, cuando los alemanes cambiaron su enfoque hacia el hombro sur y el pueblo de Proorovka, instrucciones del Ejército Rojo para Los ataques molotov habían sido perfeccionados y difundido en múltiples frentes.

 el el método preferido ya no era el único sprint de soldado. Eso fue un suicidio. En cambio, equipos de cuatro a seis hombres trabajar juntos. Un hombre llevaba el botellas. Dos llevaban granadas o cartera. cargos. Uno o dos proporcionaron supresión. disparar con rifles o metralletas. Se movían en parejas, se cubrían unos a otros, humo y terreno usados.

 el mejor Las oportunidades surgieron durante las armas combinadas. contraataques. Cuando los T34 soviéticos se enfrentaron Acorazados alemanes a corta distancia, a veces a menos de 200 m, a veces más cerca. alemán los tanques se abrocharían, enfocarían hacia adelante, conviértase en una visión de túnel.

 Ahí es cuando infantería cerrada desde los flancos o la retaguardia. Los tanques soviéticos no estaban ahí para matar Panteras desde el frente. ellos estaban allí para crear el caos que permitiera a la infantería mátalos por detrás. En Procarovka en el 12 de julio durante el tanque más grande enfrentamiento de la batalla, equipos molotov fueron parte integral de la defensa soviética.

éxito. Cuentas de participantes describe panteras en llamas dispersas al otro lado del escalón, algunos destruidos por un tanque fuego, otros por asalto cuerpo a cuerpo. el exacto Los  números están en disputa. Reclamaciones soviéticas inflados, registros alemanes incompletos, pero el impacto es innegable.

Las divisiones SS avanzando hacia Procarovka fueron detenidos. ellos no lo hicieron se abrió paso y la ofensiva murió allí. Pero no idealicemos esto. Seamos claros sobre lo que realmente tenía la intención de hacer esto. Tienes 19 años. Creciste en un pueblo que ya no existe.

 Has estado en el Ejército Rojo durante 14 meses. Has visto amigos morir en maneras que no puedes describir a nadie que no estaba allí. Y ahora estás sosteniendo un botella de gasolina gelatinosa, esperando en un zanja mientras rueda una máquina de 45 toneladas hacia ti. Y estás tratando de decidir si eres lo suficientemente rápido, si tus manos dejará de temblar si la botella rompe, si el fuego se prende, si lo haces incluso hazlo dos pasos antes del La ametralladora te ve.

 Y si tu tiene éxito, si quema el tanque, aún así tengo que salir. todavía tienes que correr porque hay más tanques. hay Siempre más tanques. Algunos soldados soviéticos se negó. Algunos se rompieron bajo el tensión psicológica. fuentes soviéticas reconoció que las unidades penales, Strathniki, a veces fueron asignados estas misiones, particularmente cuando unidades de infantería regulares ya habían tomado muchas bajas.

 Estos eran hombres que habían ha sido condenado por deserción, cobardía, o infracciones menores, si se les da la oportunidad de redimirse con sangre. Supervivencia las tasas eran aún más bajas, pero la mayoría de los los hombres que portaban molotovs en Korsk fueron no tropas penales. eran ordinarios soldados, muchos de ellos veteranos que comprendió que esta era la única manera de detener la ofensiva.

 ellos no eran suicida. Estaban calculando. ellos esperó el momento adecuado. Ellos usaron el terreno. Trabajaron en equipos. y cuando llegó el momento, se movieron. eso tipo de disciplina bajo ese tipo de La presión es algo que la mayoría de la gente sentirá nunca lo entenderé. Las panteras la reputación nunca se recuperó en Kursk, no del todo.

 Después de la batalla, el tanque alemán Los  equipos lo llamaron el insecto de fuego. Se realizaron mejoras. motor aumentó la confiabilidad. Mandos finales reforzado. Se amplió el entrenamiento de la tripulación. Pero el daño psicológico ya estaba hecho. El mito de la invencibilidad, la idea de que La tecnología superior por sí sola podría decidir batallas destrozadas en los pastizales al sur de Kursk.

 Para el Ejército Rojo, el El cóctel molotov sigue siendo un estándar arma de infantería para el resto de la guerra. Se utilizó en Bellarusia en 1944. en la ofensiva del Olor del Vístula en el calles de Berlín. En 1945, el alemán manuales de instrucciones advirtieron a las tripulaciones de los tanques sobre los lanzadores de botellas soviéticos y asesoró nunca avanzar hacia zonas urbanas sin control de infantería.

 la tactica difusión. Movimientos de resistencia a lo largo La  Europa ocupada lo adoptó. La Varsovia En el levantamiento de 1944, los combatientes polacos utilizaron Cócteles molotov contra blindados alemanes de formas casi idénticas. cerrar emboscadas, ataques a cubierta trasera, coordinación tácticas de armadura de infantería.

 el arma se convirtió en un símbolo de la guerra asimétrica, de poblaciones que se niegan a ser aplastadas por máquinas. Pero en Kursk, en julio de 1943, era algo más simple y más desesperado.