Mi hija de 7 años, Naomi, estaba sentada afuera con algunos de sus compañeros que esperaban a que sus padres vinieran a recogerlos. Algunos que tenían hermanos mayores se fueron con ellos. Mientras los padres llegaban y se llevaban a sus hijos, Naomi solo se quedaba sentada, preguntándose si su padre se había olvidado de ella.

—¿Naomi, tu papá no va a venir hoy? —le preguntó una compañera mientras se iba con su madre.

Naomi ya estaba cansada de esperar. Tenía mucha hambre—no había comido nada en todo el día porque no le gustó la comida que su madre había preparado y puesto en su lonchera. Naomi se levantó y decidió irse sola a casa. Salió de la escuela con su mochila y su lonchera. Comenzó a caminar hacia casa sola, cargando su lonchera.

Después de unos minutos caminando, la lonchera de Naomi se le cayó de las manos y rodó hacia la calle principal. Intentó ir a recogerla. Un coche venía a gran velocidad en su dirección. Alguien intentó llamarla:

—¡Naomi! ¡Naomi, detente!

Pero no escuchó a tiempo. En su desesperación, el conductor pisó los frenos, pero ya era demasiado tarde. Algo muy terrible ya había ocurrido…

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Había una vez una pareja llamada Bright y Sandra. Después de casarse, no lograron tener hijos inmediatamente. Les tomó cinco años de llanto y oración antes de poder tener a su hija, Naomi.

Después de que nació Naomi, no paraban de darle gracias a Dios por haberles dado a Naomi cuando todas sus esperanzas estaban perdidas. Una hermosa noche, después de haber cenado y acostarse en la cama, Naomi estaba acostada entre la pareja. El Sr. Bright simplemente se quedó mirando a su pequeña hija y sonriendo.

—Dime, ¿por qué estás sonriendo así esta noche? —le preguntó Sandra a su esposo, sonriendo también.

—¿Quién hubiera pensado que algún día seríamos padres? ¿Recuerdas todo lo que pasamos? —preguntó el Sr. Bright.

—¿Cómo olvidarlo? Me llamaban estéril. Nos burlaron durante cinco años. Recibí consejos de todo tipo. Mujeres mayores me tomaban aparte y me ofrecían remedios. Los doctores siempre tenían una nueva opinión. La gente me señalaba en la calle. Incluso algunas mujeres de la iglesia se burlaban de mí. Me llamaban “la estéril blanca.” Casi me quito la vida después de que una mujer me dijo en la cara que yo era un hombre, y por eso no podía darle hijos a mi esposo —Sandra dijo todo esto mientras las lágrimas le rodaban por las mejillas.

—Ya pasó. Todo eso quedó en el pasado. Dios nos dio a Naomi, nuestra bendición —respondió el Sr. Bright con una sonrisa.

—Su séptimo cumpleaños es la próxima semana. Nuestra hija va a cumplir 7 años —dijo Sandra sonriendo.

Ambos seguían mirando a Naomi, quien dormía pacíficamente. Entonces, el Sr. Bright estiró su mano, apagó la luz y le deseó las buenas noches a su esposa.

Al día siguiente, el Sr. Bright estaba tan ocupado en el trabajo que olvidó por completo que debía recoger a Naomi de la escuela. Era fin de semana, y él era quien se encargaba de recogerla los viernes. Ya habían pasado 40 minutos desde la hora de salida y Bright no había llegado. Sandra decidió esperar un poco más, pensando que se trataba de tráfico.

Después de unos minutos más, comenzó a preocuparse y llamó a su esposo. El Sr. Bright se sorprendió al darse cuenta de que había pasado casi una hora desde que Naomi había salido. Le rogó a su esposa que fuera ella a buscarla porque él estaba muy ocupado.

Sandra dejó todo lo que estaba haciendo y se dirigió rápidamente hacia la escuela de Naomi. Ya llevaba 55 minutos de retraso y le tomó otros 15 minutos llegar. Subió a un autobús, pero tras cinco minutos de trayecto, quedó atrapada en el tráfico. Era tan grave que decidió bajarse para tomar una moto, que podía moverse entre los coches.

Caminando apresurada, logró detener una moto. Cuando iba a subir, recordó que había dejado su bolso en el autobús. Su bolso con el teléfono y el poco dinero que llevaba. No sabía si seguir a la escuela o volver al autobús. Le pidió al motociclista que se fuera y decidió regresar por su teléfono.

Sandra comenzó a caminar rápidamente tratando de encontrar el autobús.

Mientras tanto, en la escuela, Naomi aún estaba sentada con algunos compañeros que esperaban a sus padres. Poco a poco todos se iban y ella seguía preguntándose si su papá se había olvidado.

—¿Naomi, tu papá no viene hoy? —le preguntó una compañera más.

Naomi ya no podía más. Tenía hambre, y no le gustó la comida que le habían preparado. Así que decidió irse a casa caminando sola.

Después de unos minutos, se le cayó la lonchera y rodó a la calle. Intentó recogerla. Alguien gritó su nombre por el coche que venía a gran velocidad. El conductor frenó, pero fue demasiado tarde. Naomi fue atropellada.

El conductor bajó enseguida. Naomi yacía en el suelo, casi sin vida, sangrando. Antes de que alguien pudiera acercarse, el hombre la cargó en su coche, dio la vuelta y se fue rápidamente.

Sandra, mientras regresaba al lugar donde había bajado del autobús, vio que muchos vehículos estaban girando para evitar el tráfico. Apresuró el paso buscando el autobús donde olvidó su bolso, pero no pudo encontrarlo. Probablemente ya se había ido.

Sandra se tomó la cabeza con las manos, desesperada. Había perdido su bolso con su teléfono. Quería llamar a su esposo, pero no podía. Tampoco podía pagar una moto. Así que decidió caminar hasta la escuela y usar el teléfono de alguno de los maestros.

Después de muchos minutos caminando bajo el sol, llegó a la entrada de la escuela. Sudaba profusamente, como alguien que acababa de correr una maratón. El lugar estaba tranquilo, ya no había niños. Su única esperanza era que Naomi estuviera dentro, ya que la puerta no tenía candado.

Cuando fue a abrir la puerta, vio a la directora saliendo con un candado en la mano para cerrar la escuela.

—Buenas tardes, señora —saludó Sandra, intentando sonreír.

—Buenas tardes, querida. ¿Por qué estás tan sudada? —preguntó la directora.

—Disculpe. Llegué muy tarde. Parece que todos ya se fueron —dijo Sandra, mirando alrededor.

—Sí, ya son las 4:00 p.m., todos se han ido. Hoy es viernes y cerramos más temprano —respondió la directora.

—¿Y mi hija? —preguntó Sandra, mirando fijamente a la directora mientras cerraba la puerta.

—¿Tu hija? Aquí no hay nadie. ¿Por qué no llamas a tu esposo y verificas si ya vino a recogerla? Él suele venir los viernes.

—Conozco demasiado bien a mi esposo. Si él la hubiera recogido, no me habría pedido que viniera por ella —dijo Sandra, ya preocupada.

—¿Por qué no lo llamas? —sugirió la directora.

—Ese es el problema: no puedo. Estaba apurada y olvidé mi bolso en el autobús. Mi teléfono y el poco dinero que tenía están perdidos. Solo quería recoger a mi hija antes de preocuparme por mi teléfono.

—¿Y cómo pagaste el pasaje del autobús?

—Tenía algo de dinero en la mano… pero señora, mi teléfono no es el problema. ¿Dónde está mi hija? ¿Dónde está Naomi? —preguntó Sandra, ya con un mal presentimiento.

—Toma mi teléfono y llama a tu esposo. Veamos si él la recogió —dijo la directora, sacando su teléfono del bolso y entregándoselo a Sandra, quien marcó el número de Bright de inmediato.

El Sr. Bright contestó al instante, y Sandra le preguntó si ya había recogido a Naomi. Él le dijo que había estado llamándola, pero no respondía. Quería saber si ya estaban en casa. No podía creer lo que escuchaba—su princesa estaba desaparecida. Le dijo a Sandra que salía inmediatamente para allá.

Colgó la llamada. Sandra sintió cómo las lágrimas comenzaban a llenar sus ojos.

Capítulo 2: El rastro perdido

Sandra no podía respirar. Su corazón latía tan fuerte que sentía que se le saldría del pecho. La directora, al verla temblando, la sostuvo del brazo.

—Vamos a calmarnos —le dijo con una voz suave—. A lo mejor alguien la llevó a casa por seguridad. Puede que esté bien.

Pero Sandra ya no escuchaba. Su mente solo podía repetir una frase: Naomi ha desaparecido.

Minutos después, Bright llegó al colegio. Había manejado como un loco, con los ojos rojos y las manos temblorosas. Al ver a su esposa, corrió hacia ella.

—¿La encontraste? —preguntó desesperado.

Sandra solo negó con la cabeza, tapándose la boca para no gritar.

—¿Y los guardias? ¿Nadie vio nada? —insistió Bright, girando la cabeza de un lado a otro.

—Ya no había nadie cuando llegué. Ella debió irse sola —murmuró Sandra entre sollozos.

—¡¿Sola?! ¡Una niña de siete años! ¿Cómo es posible que nadie la detuviera?

En ese momento, la directora intervino.

—Vamos a revisar las cámaras de seguridad. Puede que hayan captado algo.

Los tres entraron a la pequeña oficina administrativa. Un técnico fue llamado con urgencia para extraer las grabaciones del día. Mientras esperaban, Bright se apoyó en la pared y se cubrió el rostro con las manos.

—Es mi culpa. Yo debía recogerla. Nunca me lo perdonaré —susurró.

El técnico, tras unos minutos, logró cargar las grabaciones. Reprodujeron desde las 2:00 p.m., la hora de salida. Se veían niños corriendo, padres llegando, vehículos y motos entrando y saliendo.

Y allí estaba Naomi.

Sentada sola, con la mochila a sus pies.

Luego de unos minutos, la niña se levantó, colgó su mochila al hombro, y caminó hacia la salida de la escuela… sola.

—¡Detén ahí! —exclamó Bright.

Rebobinaron ligeramente.

Un auto blanco estacionado cerca. Naomi cruzó la reja… y de repente, la cámara dejó de grabar. Una falla técnica justo en el ángulo más importante.

—¡No puede ser! —dijo Sandra—. ¡Eso fue a propósito!

—O simplemente es una vieja cámara —intentó calmarla la directora, aunque con evidente nerviosismo.

—¿Y esa lonchera? —preguntó Bright.

Retrocedieron unos minutos más. Naomi soltó la lonchera sin querer mientras caminaba. Esta rodó hacia la calle… y justo antes de que la cámara se apagara, un hombre corrió hacia ella gritando su nombre.

—¡¿Lo vieron?! ¡Alguien la conocía! —gritó Bright.

Pero no se podía distinguir el rostro del hombre. La cámara no tenía buena resolución.

La directora se llevó la mano al pecho.

—Tenemos que ir a la policía. Esto ya no es una simple desaparición.

Sandra, pálida, murmuró:

—Alguien se la llevó.

Bright la tomó de la mano. Su rostro estaba endurecido. Ya no era miedo. Era decisión.

—Y juro por Dios que la encontraré. Aunque tenga que levantar cada piedra en esta ciudad.

Capítulo 3: El hombre del auto blanco

Las luces de la estación de policía parpadeaban débilmente mientras Sandra y Bright se sentaban frente al oficial de turno. Ella sostenía la lonchera de Naomi como si aún pudiera calentar el almuerzo de su hija, mientras Bright no dejaba de mirar su teléfono esperando una llamada milagrosa.

—¿Tiene alguna idea de quién podría llevarse a su hija? —preguntó el oficial, un hombre fornido de voz seca.

—No —respondió Bright rápidamente—. Naomi es una niña tranquila. No tenemos enemigos, no que sepamos.

—¿Y algún familiar que haya desaparecido recientemente, que tal vez tenga problemas mentales, o que quisiera verla sin permiso?

—No. Mis padres están muertos y los de Sandra viven en otra ciudad. No tenemos familiares cercanos que hagan algo así.

—¿Alguna vez alguien los ha amenazado? ¿Negocios? ¿Celos? ¿Viejos amigos?

Sandra lo pensó. Y entonces algo cruzó por su mente como un rayo.

—Hace un mes, una mujer me miró muy raro en el supermercado. Me dijo que Naomi “se parecía mucho a alguien que ella conocía”. Yo pensé que solo era una coincidencia, pero…

—¿Recuerda su nombre? ¿Algún detalle?

—No me dio su nombre. Solo… tenía un tatuaje de mariposa en la muñeca.

El oficial tomó nota.

—Bien. Enviaremos el boceto del hombre del auto blanco a los medios y empezaremos a revisar las cámaras de tráfico en las calles cercanas. Pero quiero que estén preparados. Las primeras 24 horas son críticas.

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Esa noche, Bright no podía dormir. Caminaba de un lado al otro, repasando todo. Las llamadas, las cámaras, la lonchera, la mujer del supermercado. Nada tenía sentido… hasta que recordó algo.

Naomi tenía una amiga imaginaria.

—“Se llama Zizi”, solía decir la niña—. “Me visita por la ventana cuando tú y mami duermen”.

Bright se sentó de golpe. Había descartado eso como simple fantasía, pero ahora…

Corrió a la habitación de Naomi. Estaba exactamente como la había dejado esa mañana: desordenada, pero viva. Se acercó al escritorio y rebuscó en los dibujos. Uno le heló la sangre.

Era Naomi de la mano con un hombre de cabello oscuro, un sombrero grande y… una mariposa en la muñeca.

—¡Dios mío!

Llamó a Sandra de inmediato.

—¡Ven! ¡Tienes que ver esto!

Sandra bajó corriendo. Cuando vio el dibujo, se llevó las manos a la boca.

—¡Es él! ¡El del video!

—Y ella lo conocía…

—¿Crees que…?

—No sé qué creer. Pero Naomi dibujó esto hace una semana. Eso significa que ya lo había visto antes.

—Zizi… —susurró Sandra.

—Tenemos que enseñarle esto a la policía. Tal vez no era un amigo imaginario. Tal vez era una advertencia.

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Mientras tanto, en una casa a kilómetros de distancia…

Naomi dormía en una cama extraña. Al lado, una mujer cantaba suavemente una canción de cuna.

—Duerme, mi niña hermosa. Mamá está aquí.

La mujer la miraba con ojos llenos de lágrimas y locura.

—Por fin estás en casa… Naomi. O debería decir… Anabel.

Capítulo 4: El Secreto Que Cambió Todo

La lluvia caía con fuerza sobre el techo de la vieja casa. El sonido de las gotas golpeando el cristal marcaba el ritmo de los latidos acelerados de Sofía. Aquella carta escondida entre los libros antiguos de su padre lo había cambiado todo.

—¿Mamá? —preguntó Sofía, con la voz temblorosa, mientras sostenía la carta con manos trémulas—. ¿Esto es verdad?

Lucía, la madre, se quedó en silencio. Su rostro, normalmente sereno, ahora era una mezcla de dolor, resignación y miedo.

—No quería que lo supieras así… —murmuró Lucía—. Tu padre y yo… tuvimos que tomar decisiones difíciles.

Sofía bajó la mirada a las líneas escritas con tinta azul ya desgastada por el tiempo. En esa carta, descubría que su verdadero hermano no era Alejandro, como siempre había creído, sino… Mateo. El mismo Mateo que había desaparecido años atrás en circunstancias misteriosas.

—Mateo… ¿está vivo? —preguntó ella, con lágrimas en los ojos.

Lucía asintió lentamente.

—Sí, y volvió hace poco. Ha estado observándonos desde lejos. Pero… no vino solo. Está involucrado en algo oscuro, Sofía. Muy oscuro.

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Mientras tanto, en un rincón de la ciudad, Mateo observaba desde su auto negro a la distancia. Su rostro endurecido por los años, sus ojos apagados por el rencor. A su lado, sentado en el asiento del copiloto, estaba Darío, el verdadero cerebro detrás de los planes de venganza contra la familia que lo había abandonado.

—¿Estás seguro de esto? —preguntó Darío—. Aún puedes dar marcha atrás.

Mateo apretó los dientes.

—No. Ellos eligieron. Me dieron la espalda. Ahora verán lo que significa perderlo todo.

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Días después, Sofía decidió enfrentarse a su destino. Fue al lugar donde había crecido, el orfanato donde supuestamente Mateo había desaparecido. Allí, entre archivos olvidados y pasillos llenos de ecos, encontró algo que no esperaba: fotos de Mateo con otro apellido… y registros de adopción ilegales.

Un nombre sobresalía en todos los documentos: Eduardo Salinas, un político corrupto que había trabajado con su padre en el pasado. Las piezas comenzaron a encajar.

—No fue un accidente —murmuró Sofía—. Mateo fue entregado como parte de un trato.

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De vuelta en la casa, Lucía encendía una vela por la noche, como lo hacía desde la desaparición de su hijo. Esa noche, sin embargo, escuchó un golpe en la puerta.

Cuando la abrió, el rostro de Mateo estaba allí, más delgado, con una cicatriz que le cruzaba el lado izquierdo.

—Hola, mamá —dijo, apenas audible.

Lucía se llevó una mano al pecho.

—Mateo…

Ambos se miraron por largos segundos. Pero antes de que pudiera decir algo más, Darío apareció por detrás, apuntándolos con un arma.

—Demasiado tarde para perdones —dijo él con frialdad.

ChatGPT đã nói:

Capítulo 5: El precio de la redención

El atardecer cubría el cielo de tonos rojizos cuando Sofía regresó al hospital, con el corazón aún latiendo con fuerza. El encuentro con su madre, Angela, no había sido como lo esperaba. Aunque su madre no la había rechazado, había una distancia dolorosa entre ellas, como un muro invisible construido por años de secretos, mentiras y heridas sin sanar.

Mientras tanto, Emily seguía en su habitación, viendo por la ventana con una mezcla de tristeza y esperanza. Cada sonido en el pasillo la hacía voltear, esperando ver a Sofía entrar. Tenía tantas cosas que decirle, tantos silencios que llenar. Pero lo que más deseaba era recuperar el tiempo perdido, aunque sabía que eso era imposible.

De pronto, se escuchó un leve golpe en la puerta.

—¿Puedo pasar? —dijo una voz femenina, suave, casi temblorosa.

Emily se giró rápidamente. Era Angela.

Por un instante, el aire pareció detenerse. Las dos mujeres se miraron, cargando en sus ojos todos los años de dolor y arrepentimiento. Angela fue la primera en hablar.

—No vine a defender lo que hice —dijo, acercándose lentamente—. No hay defensa para lo que les hice a ti… ni a ella.

Emily apretó los labios, luchando contra las lágrimas.

—Entonces, ¿por qué estás aquí?

Angela se sentó al borde de la cama, sin tocar a Emily.

—Porque después de tantos años… quiero pedir perdón. A ti. A Sofía. Y porque mereces saber la verdad completa.

Emily la miró fijamente. —¿Qué verdad?

Angela suspiró, con los ojos brillantes.

—Tu padre… no murió en un accidente como te dije. Fue asesinado. Por alguien que quería proteger un negocio ilegal… Y yo guardé silencio. Por miedo. Por cobardía. Me ofrecieron dinero para desaparecer, y acepté. Pensé que si me alejaba, tú estarías a salvo. Pero me equivoqué. Te dejé sola.

El silencio cayó como una manta pesada. Emily sintió cómo todo su mundo volvía a girar, cómo las piezas del pasado comenzaban a encajar de forma dolorosa.

—¿Y Sofía? ¿También fue parte de ese trato?

Angela negó con la cabeza.

—No. Sofía fue fruto de una segunda oportunidad que nunca supe valorar. Pero cuando me enfermé y supe que me quedaba poco tiempo, comencé a buscarla. La perdí, como te perdí a ti. Y ahora… solo quiero que ambas tengan la oportunidad de decidir si quieren perdonarme.

Emily cerró los ojos. Por primera vez en años, el odio que la había alimentado comenzó a desvanecerse, reemplazado por una tristeza infinita.

—Sofía te necesita —susurró Emily—. Y yo también.

**

Esa noche, madre e hija se reunieron junto a la cama de Emily. Las lágrimas fluyeron libremente, los abrazos fueron tímidos al principio, pero luego se convirtieron en puentes. El pasado no podía cambiarse, pero el futuro aún estaba por escribirse.

Angela, debilitada por la enfermedad, comenzó un tratamiento experimental gracias a la ayuda de una fundación que Emily conocía. No había garantías, pero había esperanza.

Sofía decidió quedarse en la ciudad. Encontró trabajo en una pequeña librería y empezó terapia. Por primera vez, tenía un hogar, una familia, y una madre que luchaba por enmendar su pasado.

Emily, por su parte, siguió su labor como médica con más empatía que nunca. A veces, la redención llegaba disfrazada de dolor. Pero también traía consigo la posibilidad del perdón, de comenzar de nuevo.

Y así, con cicatrices visibles e invisibles, las tres mujeres comenzaron un nuevo capítulo juntas. No perfecto, pero real. Y sobre todo… lleno de amor.