Las prisioneras de guerra alemanas en Canadá se quedaron paralizadas cuando un soldado canadiense las llamó “Mi amor”.

Mayo de 1945, norte de Alemania. tres alemanes Las mujeres estaban dentro de un búnker de hormigón. con las manos levantadas por encima de sus cabezas. Su auxiliar vermached gris Los uniformes estaban polvorientos y arrugados. Afuera se oía a los canadienses soldados gritando en inglés. las mujeres se miraron de par en par, ojos asustados.

 Se les había dicho por años ¿qué pasaría si los aliados los atrapó. Ahora ese momento había llegado. el pesado La puerta metálica se abrió. Luz del sol brillante vertido en el búnker oscuro. un canadiense El soldado entró, con su rifle apuntando al suelo. El era joven tal vez 25 años, con ojos amables que Parecía extraño en el rostro de un soldado.

 cuando Habló, sus palabras sorprendieron a los tres. mujeres en completa quietud. Mi liba, ahora estás a salvo, dijo en Alemán perfecto. Querida, estás a salvo ahora. La mujer más joven empezó a temblar. Esto tenía que ser un truco. esta amabilidad Seguramente fue la calma antes de la tormenta. Todo el mundo sabía que los canadienses eran monstruos.

Greta Hoffman sintió que su corazón latía con fuerza. Difícilmente pensó que podría abrirse paso su pecho. A los 24 años, había pasado los últimos dos años trabajando como señal operador en búnkeres como éste. Antes de la guerra, había estudiado literatura. en la universidad de Hamburgo. su ciudad Era hermoso entonces, lleno de librerías.

y cafés y música. sus dos mayores Los hermanos habían estado tan orgullosos de ella. educación. Pero ambos hermanos murieron peleando en el Frente Oriental congelado en 1943. Después de eso, Greta se unió al equipo femenino. Servicio Auxiliar. Ella se dijo a sí misma que estaba ayudando a Alemania.

 En lo más profundo, Sin embargo, había comenzado a preguntarse si todo lo que le habían enseñado era verdad. Había visto a oficiales de las SS hacer cosas terribles. cosas. Había oído rumores sobre campamentos en el este donde la gente desapareció. Pero preguntando en voz alta era peligroso. Entonces ella mantuvo sus dudas. encerrada dentro e hizo su trabajo.

Ahora, mirando a este soldado canadiense que La llamé querida, Greta se sintió confundida. ¿Dónde estaba el salvaje que le habían advertido? ¿sobre? Leisel Weber tenía sólo 19 años. de edad, la más joven de las tres mujeres. Ella vino de un pequeño pueblo agrícola en Baviera donde su familia cultivaba patatas.

y gallinas criadas. La vida en la granja Fue duro y aburrido. Cuando los reclutadores llegaron a su pueblo En 1943, Leisel vio la oportunidad de escapar. y demostrar que las mujeres podían servir patria tan bien como los hombres. ella Aprendí a arreglar radios y transmisores. Ella creyó cada palabra que los oficiales le contó sobre la gloriosa Alemania futuro.

 Ella creía que los aliados estaban maldad. Ella creía que los judíos eran el enemigo. Ella creía que la democracia hacía países débiles. Ahora, como canadiense Los soldados registraron el búnker con gentileza. manos, Leisel sintió que todo su mundo empezando a agrietarse. Se suponía que debían lastimarla. Se suponía que debían ser animales.

 Entonces, ¿por qué ese soldado ¿sonriéndole? Margaret Klene, quien Todos se llamaban Maggie, tenía 31 años. y había visto más de la guerra que ella quería recordar. Antes de 1941, ella había Trabajó como telefonista en Berlín. El salario era decente y el trabajo. era sencillo. Luego la guerra se hizo más grande y más hambre.

 Alemania necesitaba a cada persona que podría encontrar. Maggie se unió a la categoría femenina Servicio Auxiliar porque no tenía elección. Ella aprendió rápidamente que creyendo todo lo que dijo el gobierno Fue una tontería. Ella vio a Berlín ser bombardeada la noche después de la noche. Ella vio las raciones de comida. cada mes se hacen más pequeños.

 Ella escuchó el Los oficiales mienten sobre victorias que nunca sucedió. Maggie fue una sobreviviente. Ella hizo lo que ella Se lo dijeron y mantuvo la boca cerrada. cuando Los oficiales le dieron a cada mujer en el guardó una pastilla pequeña y les dijo que Trágatelo si vinieron los aliados, Maggie. Había fingido tomar el suyo, pero en realidad Lo escondió en su bolsillo.

El suicidio era para los verdaderos creyentes. Maggie sólo quería vivir. Ahora viendo estos Los soldados canadienses le ofrecen una cantimplora de agua, pensó que tal vez eligiera la vida Después de todo, había sido la elección correcta. El búnker había sido rodeado en mayo. 3.

º por la Tercera Infantería Canadiense División. Dentro había 12 mujeres auxiliares que habían estado enviando y recibir mensajes de radio en alemán unidades que ya no existían. la guerra estaba terminando. Todos lo sabían. las mujeres Tenía rifles obsoletos y ni un solo bala entre ellos. Su mando oficial, un capitán de pelo alegre con cadáveres ojos, les había ordenado luchar hasta el último.

 Cuando se negaron, tragó su pastilla suicida y se desplomó en el piso. Las mujeres se habían mirado otro en silencio. Entonces Greta había caminado a la puerta y la abrió. bandera blanca en Por otro lado, había elegido la rendición antes que la muerte. Ahora, tres días después, los soldados canadienses los estaban buscando con profesionales cuidado.

 Sin manos ásperas, sin palabras crueles, sin violencia en absoluto. Un soldado encontrado El pequeño cuaderno de Greta donde escribía. bajar códigos de radio. Lo miró, Luego se lo devolvió asintiendo. Otro soldado le ofreció un trozo a Leisel. de chocolate. Ella lo miró así podría estar envenenado. Maggie miró todo con cuidado. ella había esperado recibir un disparo inmediato o peor según años de propaganda pintando talesterribles imágenes que tenían algunas mujeres se suicidaron en lugar de enfrentar captura.

 Pero estos canadienses no haciendo cualquiera de esas cosas. ellos eran actuando casi cortésmente. Un soldado incluso dijo: “Disculpe”, en Alemán roto cuando necesitaba comprobar Los bolsillos de Maggie para armas. los tres Las mujeres estaban juntas en confusión. silencio. ¿Qué estaba pasando aquí? que vino el siguiente? ¿Era real esta bondad? O ¿Fue solo el primer paso en algunos? ¿Un plan más oscuro que aún no podían ver? el tres mujeres pasaron sus primeros 3 días en un gran campamento cerca de la ciudad de Oldenberg.

Más de 2.000 prisioneros alemanes llenos el campo embarrado, la mayoría hombres. alto vallas rematadas con alambre rodeado todos. Había torres de vigilancia en cada esquina. Esto se parecía a lo que tenía Greta. esperado de un campo de prisioneros. Pero entonces Llegó la primera comida.

 Dos veces al día, el Los guardias sacaron enormes ollas de agua caliente. sopa de repollo con auténticos trozos de patata flotando en él. Repartieron grueso Rebanadas de pan untadas con margarina. arriba. Greta comió lentamente, buscando señales. que la comida estaba drogada o envenenada. No pasó nada. Su estómago, que tenía estado tenso por el miedo durante días, finalmente comenzó a relajarse.

 ella no habia comido esto mucha comida en 2 años. De vuelta en Alemania, Incluso los soldados recibieron comidas más pequeñas que esto. Maggie se comió todo lo que tenía plato, luego pidió más. los guardias Sonrió y le dio otra porción. No trucos, sin castigos, solo comida. encendido El segundo día, una enfermera británica vino a examinar a las mujeres.

 Ella era joven, con cabello rojo recogido en un moño apretado. ella Las manos fueron suaves cuando comprobó sus corazones y miró en sus bocas. ella hizo preguntas en un inglés lento y cuidadoso que repitió un traductor alemán. cuando Presionó el estómago de Greta para comprobar por lesiones, dijo: “Lo siento si esto duele a través del traductor.

” Greta casi lloró. nadie había Le pedí disculpas por cualquier cosa en años. Esa noche, los guardias trajeron lana limpia. mantas para cada mujer. Leisel tomó la de ella con manos temblorosas. ella se sentó sobre ella cuna sosteniendo la manta contra ella pecho y empezó a llorar. ella lloro por 10 minutos mientras las otras mujeres observaban silencio.

 “Nos dieron mantas”, susurró. ¿Por qué nos darían? mantas si planean matarnos? en mayo El día 12, todas las prisioneras fueron cargado en un enorme barco llamado SS Castor Bray. 800 prisioneros alemanes amontonados en el carguero reconvertido. 47 de ellos eran mujeres. el barco cruzar el Océano Atlántico hasta Canadá, un viaje que tomaría 12 largos días.

A las mujeres se les dio su propio Habitación en lo que solía ser la carga del barco. espera. Era estrecho y oscuro con metal. Paredes y el constante olor a motor. petróleo, pero era privado. Ningún hombre podría entrar en su espacio. Maggie contó el camas. 47 literas apiladas demasiado altas. cada uno La mujer tendría su propio lugar para dormir.

En Alemania, las familias de cinco miembros eran compartiendo habitaciones individuales en bombardeado edificios. Aquí, los prisioneros enemigos tenían literas privadas en un barco. todos los días en Al mediodía, los guardias llevaron comida al cuartos de mujeres. Las porciones eran generoso.

 Greta estimó a cada mujer Recibió alrededor de 2.200 calorías por día. Eso era más comida que los soldados alemanes. había llegado al frente en 1944. Ella escribió en su pequeño diario que había logrado mantener oculto. ¿Por qué alimentarnos? esta bien si planean matarnos? Ya nada tiene sentido. los guardias en el barco llamaron a las mujeres señorita cuando les hablaron.

 Señorita, aquí está su comida. Señorita, tiene 30 minutos en cubierta. para aire fresco. Señorita, por favor regrese a cuartos ahora. Leisel siguió esperando el nombre cruel que le habían enseñado Los canadienses usarían. Nunca vinieron. Cada día, pequeños grupos de mujeres eran Se le permite subir a cubierta durante 30 minutos.

para respirar aire puro y sentir el sol. La primera vez que Greta subió al metal. escaleras y salí a la luz del día, vio marineros canadienses sentados con Correo alemán, prisioneros compartidos. cigarrillos y reírse de algún chiste. El enemigo y los capturados sentados. juntos como viejos amigos. No hizo sentido. La travesía del océano fue miserable.

de otras maneras. El barco se balanceó constantemente sobre las olas. spray de sal mezclado con el olor espeso del aceite de motor y cuerpos sucios. 800 personas vivían en espacios reducidos con Sólo unos pocos baños. Leisel se mareó durante ocho de los 12 días. ella podría apenas retiene la comida.

 un canadiense El médico le dio pastillas que ayudaron a poco y le llevó galletas secas a calmar su estómago. Él no tuvo que sea amable. Ella era el enemigo, pero él era amable de todos modos. El 24 de mayo, después de 12 días. En el mar, alguien gritó que la tierra estaba visible. Greta corrió hacia una portilla ventana y presionó su cara contra la vidrio. Apareció la costa canadiense.

a través de la niebla de la mañana. era brillante verde e intacto. No hay cráteres de bombas, no edificios quemados, no hay montones de escombros donde Las ciudades solían estar en pie, solo colinas verdes. y muelles intactos y grúas en funcionamiento Levantar carga de otros barcos. incluso Desde el puerto, podía ver el abundancia.

 Los edificios estaban completos con todas sus ventanas. Los coches circulaban por las carreteras.que no había sido destruido. civil Los barcos iban y venían con normalidad. Alemania no se había visto así en 3 años. El viaje en tren desde Halifax hacia el centro de Canadá tomó dos días completos. Greta se sentó junto a una ventana y Vi pasar un país que parecía existir en un mundo diferente.

 ella contó fábricas que estaban enteras y funcionando. Contó los silos de grano que estaban llenos. Contó las granjas con vacas sanas y campos de cultivo de trigo. ella vio automóviles civiles en las carreteras, algo No había visto en Alemania desde 1942. La abundancia estaba por todas partes, imposible. perderse, imposible de negar.

 A su lado, Maggie miró por la ventana sin hablando. Finalmente, dijo en voz baja: “Nosotros les dijeron que estaban muriendo de hambre. estábamos Dijo que la democracia los hacía débiles y pobres”. Señaló otro silo de grano lleno. pasando por la ventana. donde esta el ¿Hambre, Greta? donde esta el debilidad? Todo lo que veo me dice que les mintieron. El tren paró en mayo.

27 en una pequeña estación en Lethbridge, Alberta. Greta bajó al plataforma y miró a su alrededor hacia la tierra plana que se extendía para siempre en cada dirección. Se alcanzaron los campos de trigo dorado Todo el camino hasta el horizonte sin fin. a la vista. El cielo era más grande que cualquier cielo que jamás había visto.

 el aire olía limpio como hierba y tierra sin nada de el olor a humo y ceniza que flotaba ciudades alemanas. Los camiones esperaban para tomar ellos al campamento. El campamento 133 se sentó en 600 acres de tierra de pradera. Más de 12.000 Aquí vivían prisioneros alemanes, en su mayoría hombres. capturado en Francia e Italia.

 el La sección de mujeres estaba separada, rodeada por su propia valla. 30 cuarteles de madera Pintados de verde oscuro se alineaban en ordenadas filas. Cada edificio era largo y sencillo con una techo inclinado y pequeñas ventanas en ambos lados. Greta contó las estructuras como el camión pasó. Más allá del cuartel, pudo ver un gran edificio Eso parecía un hospital.

 guardia En las esquinas había torres, pero el Los guardias dentro de ellos parecían relajados, casi aburrido. El camión se detuvo enfrente. del cuartel número siete. una mujer en Uniforme militar canadiense esperando ellos. Tenía el pelo oscuro recogido debajo gorra y agudos ojos verdes que se perdían nada. “Bienvenido al campamento 133”, dijo.

en perfecto alemán. Mi nombre es sargento Margaret Okconor. Me llamará sargento Okconor. Sígueme adentro. Su alemán era tan bueno. que Leisel preguntó dónde lo había aprendido. Mis padres vinieron de Checoslovaquia. Okconor dijo. crecí hablando alemán en casa. Dentro del cuartel, 20 metal Las camas se alineaban en las paredes, 10 a cada lado.

Cada cama tenía un colchón fino, una almohada, y dos mantas dobladas. una madera negra La estufa estaba en el centro de la habitación para proporcionar calor. Luces eléctricas colgadas de el techo. Al fondo, una puerta conducía a un baño con lavabos e inodoros y cabinas de ducha. Greta tocó uno de los manijas de ducha. Salió agua.

 ella giró la otra manija. Llego agua caliente afuera, humeando en el aire fresco. agua caliente en un campo de prisioneros. Sus manos comenzaron a agitar. El sargento Okconor les mostró el taquillas para los pies al final de cada cama donde pudieran guardar objetos personales. Ella explicó las reglas del campamento con calma.

voz firme. Despierta a las 7:00 de la mañana. Desayuno a las 7:30. Las asignaciones de trabajo comenzarían la próxima semana, pero sólo si se ofrecieron como voluntarios. Prisioneros No se le podía obligar a trabajar. Duchas tres veces cada semana. Se permitió el correo. Visitantes de iglesias locales vendrían los domingos si alguien quisiera asistir servicios.

 Las reglas eran simples y justo. Nada sobre castigo o dolor. o miedo. Esa noche, la primera comida. Llegó. Mujeres con uniformes de cocina. llevados en grandes bandejas de comida y colocados sobre una mesa larga. Greta miró su plato y no podía creer lo que ella vio. Un plato grande de gachas con leche. y azúcar.

 dos huevos revueltos todavía humeante. Dos rebanadas de pan tostado con real mantequilla untada espesa. una taza de caliente café. Esto era más comida de la que tenía. visto en una sola placa desde antes de la comenzó la guerra. Ella tomó su tenedor y Le dio un mordisco a los huevos. Eran reales. Fueron buenos. No fueron drogados. Leisel se quedó helada, mirando su plato.

Ella no tocaría la comida. es un truco, le susurró a Greta. ellos son va a envenenarnos o enfermarnos o algo peor. Así se rompen Te derribas antes del verdadero castigo. comienza. Greta entendió el miedo. ella Había sentido lo mismo en el barco, pero su estómago estaba lleno de comida de barco, y ella todavía estaba viva.

 Ella comió lentamente mirando el rostro de Leisel. después de las 10 minutos, Leisel recogió su tostada y Tomó el mordisco más pequeño posible. entonces otro. Luego ella comenzó a llorar mientras ella comió, las lágrimas corrían por su rostro en sus huevos. Maggie se comió todo su plato sin dudarlo, saboreando cada bocado.

 A la mañana siguiente, un canadiense médico llamado Capitán Morris examinó cada mujer. Era un hombre mayor con cabello gris y manos suaves. él habló no Alemán, así lo tradujo el sargento Okconor. Cuando llegó a Leisel, ella le señaló su mandíbula hinchada. El diente infectado tenía La he estado molestando durante 2 meses.

 EnAlemania, no sobraban medicamentos por un simple dolor de muelas. Capitán Morris La miró a la boca, frunció el ceño e hizo notas en su gráfico. Esa tarde, Leisel fue al hospital del campo. ellos Le dio medicina para hacerla dormir. Cuando despertó, el diente ya no estaba y el dolor había desaparecido. Le dieron pastillas por el dolor y le dijo que descansara.

 ella yacía en la cama de hospital limpia con blanco sábanas y miró fijamente al techo. ellos Le había arreglado el diente. El enemigo había arreglado su diente con medicina real y real cuidado. Greta se había enfermado en el barco. con problemas estomacales graves. Capitán Morris la examinó y dijo que había disentería por el agua potable en el buque. Le dio una medicina especial.

llamaron sulfas y la pusieron en el hospital por 2 días. ella tenia su propia cama en una sala con otras 19 camas. enfermeras La revisaba cada pocas horas. la comida Era suave y fácil de digerir. Al tercer día se sentía mejor que había sentido en meses. Esa primera noche En el cuartel, 20 mujeres yacían en sus camas en la oscuridad.

 Alguien empezó a llorar. luego otra mujer, luego otra. Pero no fueron lágrimas de miedo. Estos Eran lágrimas de confusión y alivio y algo que se sentía casi como seguridad. Maggie se quedó despierta escuchando el llanto. a su alrededor. No se había sentido segura en 3 años. No desde que comenzó la bomba cayendo sobre Berlín.

 Y ahora aquí estaba ella, encerrado en un campo de prisioneros enemigo enemigo en el centro de Canadá, sintiéndome más seguro que se había sentido en su propio país. por el segunda semana de junio, las mujeres se instalaron en una rutina diaria que no sentía nada como prisión. Cada mañana, sargento Okconor publicó una lista de trabajos que era necesario hacer en el campamento.

 el trabajo fue completamente voluntario. mujeres que quería trabajar podía inscribirse. mujeres que no quería trabajar podía gastar su días descansando o leyendo o caminando alrededor del complejo. Greta se inscribió en trabajar en la biblioteca del campo, una gran edificio lleno con más de 3.000 libros.

 Algunos estaban en alemán, pero la mayoría estaban en ingles. Ella pasó sus días organizar estantes y ayudar a otros los prisioneros encuentran libros para leer. el La biblioteca era cálida y silenciosa y olía como papel viejo, recordándole momentos más felices. días en la universidad de Hamburgo. Leisel se ofreció como voluntaria para trabajar en el cocina que preparaba comidas para los sección femenina.

 Ella peló patatas y verduras picadas y ayudó a cocinar el comida que todos comieron. La cocina tenia enormes refrigeradores que zumbaban con Energía eléctrica todo el día y toda la noche. Los refrigeradores estaban llenos de carne y huevos y leche y verduras frescas. Un día, el cocinero, un cabo canadiense llamado Jenkins, abrió una lata y le dio un trozo de fruta amarilla.

 “Piña”, él dijo en inglés, señalando la lata. “De Hawái”. Leisel puso el dulce, fruta jugosa en la boca y casi lloró. fruta tropical en medio de Canadá entregado a prisioneros enemigos como este. no fue nada especial. Maggie trabajó en la oficina de administración del campamento ayudando procesar el correo y el papeleo para el prisioneros.

 Tenía una letra clara y era bueno con los números, por lo que los canadienses le dio formularios para organizar y cartas para ordenar. La oficina tenía máquinas de escribir y archivadores y luces eléctricas que nunca parpadeó. Ella vio cartas yendo ida y vuelta entre prisioneros alemanes y sus familias. ella vio solicitudes de algunos prisioneros preguntando sobre quedarse en Canadá después de que terminó la guerra.

 Algunos de los hombres no querían volver a Alemania. Ese pensamiento se quedó grabado en su mente. y no se iría. ¿Por qué alguien ¿Eliges quedarte con el enemigo? en el primer viernes de trabajo, sargento Okconor entregó a cada mujer que había trabajado ese semana un sobre pequeño. Dentro estaba el campamento dinero. 25 centavos por cada día de trabajo.

El dinero podría usarse en el campamento. cantina, una tienda que vendía tabaco y jabón y chocolate y papel para escribir y otras cosas pequeñas. Leisel se quedó mirando el monedas en su mano como si pudieran desaparecer. Nos pagan, dijo. Greta. Somos presos y nos pagan para trabajar. Greta no tuvo respuesta.

 en Alemania, los prisioneros fueron trabajados hasta ellos murieron. Aquí a los prisioneros se les pagaba como empleados. El campamento tenía electricidad. que corrió todo el día y toda la noche sin parando. En Alemania, la energía estaba racionada y poco fiable porque las bombas aliadas había destruido tantas centrales eléctricas.

 pero aquí, en medio de la nada Canadá, las luces funcionaron perfectamente cada uno tiempo. El Salón de Recreación para Mujeres tuvo una radio que tocaba música y noticias transmisiones. La noticia no fue censurada. Proviene de Estados Unidos y Gran Bretaña y Canadá, contando historias sobre la guerra del lado aliado.

 Greta escuchó cuidadosamente, comparando lo que decía la radio a lo que le habían enseñado. el Las diferencias eran enormes e imposibles de ignorar. Los periódicos canadienses llegaron a la biblioteca del campamento cada pocos días. greta estudió los anuncios durante su turnos de trabajo. Tres tipos de lavado máquinas, cinco marcas de café, abundancia por todas partes.

 En Alemania, la gente lavar la ropa en cubos y no habia visto Café de verdad desde 1942. Estos anuncios mostraban un mundo que parecía imposible.Cada dos sábados, grupos pequeños de 10 A las mujeres se les permitió visitar la ciudad de Lethbridge bajo supervisión de guardia durante compras. Un guardia vigilaba 10 prisioneros, confiando en que no correrán lejos.

 ¿Adónde correrían? estaban en el centro de Canadá, miles de millas desde casa. El primer viaje de Greta a la ciudad la sorprendió más que cualquier otra cosa hasta ahora. el Las tiendas estaban llenas de productos. las calles estaban limpios e intactos. Coches civiles Pasó como si no hubiera gasolina. precioso. La gente caminaba con ropa bonita.

luciendo saludable y bien alimentado. Algunos Los lugareños miraron a los prisioneros con curiosidad, pero la mayoría los ignoró completamente. Algunos incluso sonrieron y saludaron con la cabeza. La iglesia el domingo, un alemán local. Una familia canadiense invitó a Leisel a sentarse con ellos.

 Compartieron su himnil y Le habló en el antiguo dialecto de su región de origen. Después del servicio, le regalaron una bolsita de galletas habían horneado. Para ti y tu amigos, dijo la anciana. Leisel llevó esas galletas a campamento como si estuvieran hechos de oro. el A los prisioneros se les permitió escribir cartas. casa. Las cartas fueron leídas por sensores.

antes de ser enviados por correo, pero estaban permitido. Greta le escribió a su madre en Hamburgo en julio. Ella eligió sus palabras con cuidado. sabiendo que alguien los leería. Querido Muti, estoy a salvo y bien alimentado. nosotros recibir más comida aquí de la que probablemente tener en casa.

 Ojalá pudiera enviarlo a usted. Por favor sepa que estoy siendo tratado bastante. Espero que estés sobreviviendo tiempos difíciles. Con cariño, Greta. Me resultó extraño escribir la carta. como ¿Podría decirle a su madre que el enemigo ¿La alimentó mejor que Alemania alguna vez? Leisel le escribió a su hermana Anna en Agosto. Querida Anna, no creerías lo cosas que he visto aquí.

 estas personas Tienen tanto que tiran la comida. Comida real que nuestro pueblo haría. tesoro. no entiendo nada más. Pensé que estábamos luchando por un mundo mejor, pero su mundo ya Parece mejor de lo que fue el nuestro. Estoy confundido y cansado. Por favor escríbeme y cuéntamelo a todos. en casa es seguro. Tu hermana Leisel.

Maggie le escribió a su marido Hans, quien estaba en algún lugar de la zona soviética de ocupación. Ella sabía que la carta podría Nunca lo contacté, pero lo intentó de todos modos. Mi querido Hans, estoy en Canadá en un campo de prisioneros que no se parece en nada a un prisión.

 Lo que sea que te hayan dicho sobre el West, necesito que sepas que no es verdad. Aquí hay abundancia, aquí hay libertad. Si tienes alguna posibilidad de llegar al zonas occidentales en lugar de permanecer bajo Control soviético, por favor tómelo. lo haré encontrarte dondequiera que estés. Pero Occidente es mejor. Confía en mí. Todo mi amor, Maggie.

Las diferencias culturales se acumularon día a día tras día hasta que no pudieron ser ignorado. Los guardias canadienses comieron lo mismo. comida mientras los prisioneros, sentados en las cercanías mesas en el mismo comedor. en el Militares, oficiales y alistados alemanes. los hombres tenían comidas completamente diferentes y nunca mezclado.

 Aquí un soldado podría bromear con un sargento, y nadie consiguió castigado. Las mujeres guardias como el sargento Okconor El mismo rango y autoridad que el hombre. guardias. A Leisel le habían enseñado que Las mujeres deberían apoyar a los hombres, no liderarlos. Pero aquí estaba Okconor dando órdenes de que Los hombres lo siguieron sin hacer preguntas.

 domingo Los servicios religiosos eran opcionales. Múltiple las denominaciones eran bienvenidas. protestante, Se celebraron servicios católicos e incluso judíos. en diferentes puntos del campamento. en En Alemania, la religión había sido empujada lentamente aparte de la lealtad partidista. Aquí la fe era respetado y protegido.

 el campamento El capellán, el capitán Schmidt, habló con prisioneros en alemán sobre la esperanza y perdón. él nunca mencionó política. Nunca elogió a Canadá o condenó a Alemania. Él solo habló de Dios, la curación y el futuro. fue La charla religiosa más honesta que Greta tuvo. escuchado en años. Hasta septiembre, 4 meses.

había pasado. Greta se matriculó en un curso de inglés. clase ofrecida a través del campamento educativo programa. 75 mujeres se inscribieron para aprender el lenguaje de sus captores. Leisel empezó a asistir a misa católica cada domingo, encontrando consuelo en la fe que existía fuera de la política. Maggie siguió trabajando en la oficina, observando en silencio y aprendiendo cómo Los sistemas democráticos realmente funcionaron.

La verdad se estaba volviendo imposible de entender. negar. 25 de diciembre de 1945. La guerra había terminado desde el 8 de mayo. hace más de 7 meses. las mujeres estaban Todavía en el campamento 133, esperando volver a casa. Lograr que los prisioneros regresaran a Alemania era lento y difícil porque gran parte de el país estaba en ruinas.

Actualmente vivían en el campo 183 mujeres, entre en edades comprendidas entre 19 y 35 años. La mayoría esperaba que la Navidad fuera solitaria y triste a miles de kilómetros de su patria destruida. Cartas desde Alemania contadas terriblemente historias de hambre y frío y personas que viven entre escombros.

 las mujeres sabian sus familias sufrían mientras ellos vivía con comodidad. La culpa pesaba ellos como piedras pesadas. Greta se despertó temprano la mañana de Navidad para un olor que la hizo sentarse en la cama. Pino, ramas de pino frescas. Caminó hasta el salón de recreación y encontró soldados canadienses levantando una Árbol de Navidad en la esquina. no fueun pequeño árbol.

 Medía casi 8 pies de altura, lleno, verde y hermoso. De sus ramas colgaban adornos, brillando en las luces eléctricas. el El olor a pino llenó todo el edificio, limpio, afilado y vivo. En Alemania, La gente quemaba muebles para quedarse. cálido. Aquí los canadienses trajeron un Árbol entero solo para decoración. Desayuno esa mañana incluido.

algo que Greta no había visto en 3 años. Naranjas. Fruta de color naranja brillante de algún lugar cálido y lejano. cada mujer Recibí una naranja entera. Leisel sostuvo el de ella en ambas manos, simplemente mirándolo. En Alemania, las naranjas habían desaparecido de tiendas en 1942. Se convirtieron en un recuerdo, algo de antes de la guerra.

 Ahora aquí había una verdadera naranja, pesada y fragante en sus manos. Lo peló lentamente y el olor a Los cítricos llenaron el aire a su alrededor. cuando ella mordió una sección, la dulzura y el jugo casi la hizo llorar. Después del desayuno, el sargento Okconor anunció que habría un especial programa de esa tarde. todas las mujeres deben reunirse en la sala de recreación en 2:00. Greta se sintió nerviosa.

 Especial Los programas pueden significar cualquier cosa. Pero el Nerviosismo mezclado con algo más. Ahora, después de 8 meses en este campamento, ella había empezado a confiar en que los canadienses No planeaba hacerles daño. A las 2:00, las 183 mujeres se agolparon en el Sala de recreación decorada.

 Las mesas tenían sido armado con paños blancos. el El árbol de Navidad brillaba en un rincón. Mujeres canadienses del ejército de mujeres Los cuerpos se encontraban alrededor de los bordes de la habitación. sonriendo. Cada uno contenía paquetes envueltos. El sargento Okconor explicó en su Alemán perfecto que el alemán local.

La comunidad canadiense había donado regalos para los prisioneros. Cada mujer recibiría algo. el Los paquetes se repartieron uno por uno. Greta abrió el suyo y encontró un pañuelo. bufanda de punto en suave lana azul y barra de jabón de lavanda. La bufanda todavía Olía a lana y a manos que lo había logrado.

 Alguien había pasado horas Tejiendo esto para un prisionero enemigo, nunca me había conocido. Leisel recibió guantes y una pequeña botella de loción para manos. Maggie consiguió una bufanda y un paquete de papel de escribir con sobres. Luego vino la comida. El olor los golpeó primero cuando trabajadores de cocina transportados en enormes fuentes de comida. Pavo asado.

 ocho enteros Se habían cocinado pájaros para 183 mujeres. el la carne estaba dorada y humeante, desprendiéndose de los huesos en tiernos trozos. Luego vinieron cuencos de puré de patatas. Suave y cremoso con ríos de riqueza. salsa. Zanahorias y nabos cocidos suaves y dulce. Panecillos con real mantequilla.

 Salsa de arándanos, de color rojo vivo y picante. Y de postre, tarta de manzana con Se vierte crema espesa por encima. el las porciones no eran pequeñas. los servidores segundos alentados. Esta fue una fiesta, el tipo de comida que la gente sólo soñaba sobre durante tiempos de guerra. Leisel se sentó a su mesa y miró en su plato. Estaba lleno de Más comida de la que había visto en un solo lugar.

desde antes de que comenzara la guerra. el pavo sola alimentaría a toda su familia durante 3 días. Ella pensó en la última carta. de su hermana Ana. estaban comiendo cáscaras de papa y pasto. sus padres compartían una pequeña comida cada día. Todo el pueblo se moría de hambre lentamente, arreglándoselas con nada.

 Y aquí ella se sentó con un plato lleno de pavo y patatas y pastel. El enemigo le había dado un banquete. mientras su propio pueblo pasaba hambre. ella empezó a llorar. No lágrimas tranquilas, pero Sollozos profundos que sacudieron todo su cuerpo. Greta se acercó y le tocó el brazo. Leisel, ¿qué pasa? Pero Leisel podría no dejar de llorar.

 las palabras salieron entre sollozos. Mi hermana escribió que ellos comer cáscaras de papa y pasto. patata cáscaras. Greta. Nuestros padres comparten una comida. cada día. Y estoy comiendo pavo. ¿Pavo? Porque nuestros enemigos son más amables. de lo que alguna vez fue nuestra propia gente. Otro Las mujeres la oyeron y empezaron a llorar también.

Las lágrimas se esparcieron por la habitación como agua que fluye cuesta abajo. ellos lloraron por sus familias. Lloraron por las mentiras. Lloraron porque la bondad de los enemigos. duele más que la crueldad. el El capellán del campo, el capitán Schmidt, era un persona diferente al cabo Schmidt, que había llamado a Greta Mina Lieba en el búnker.

 Este Capitán Schmidt, fue mayor, con cabello gris y ojos tristes que Había visto demasiada guerra. Caminó hacia mesa de Greta y habló en voz baja en Alemán. Le preguntó por su familia. ella Le habló de sus dos hermanos que murieron. luchando por la patria. El capitán Schmidt guardó silencio un momento. Luego dijo algo que rompió a través de todas sus defensas restantes.

 ellos Murió por los hombres que te mintieron, pero tú están vivos. Honrarlos viviendo sinceramente ahora. Algo dentro de Greta agrietado como hielo rompiéndose en primavera. no su amor por Alemania. No sus recuerdos de sus hermanos, pero su lealtad a la mentiras. Las mentiras sobre el enemigo. las mentiras sobre la guerra.

 Las mentiras sobre la democracia y la debilidad y la raza superior. todos se agrietó y empezó a caer. ella había pasado dos años tratando de creer lo que le dijeron, incluso cuando el la evidencia decía lo contrario. Ahora sentado frente a una Navidad fiesta dada por personas que se suponíaOdiar, ella no podía creer las mentiras. más. Maggie vio al sargento Okconor sentarse.

en un piano en la esquina. ella comenzó a tocar villancicos mientras eres alemán los prisioneros cantaron por su cuenta idioma. No había guardias mirando de cerca. Nadie se preocupaba por escapar o rebelión. Había confianza en esta habitación, no miedo. A Maggie le habían dicho que la democracia hacía gente débil y tonta.

 Pero estos Los canadienses no eran débiles. ellos eran lo suficientemente fuerte como para mostrar amabilidad hacia enemigos. Lo suficientemente fuerte como para tratar prisioneros como seres humanos. fuerte suficiente para compartir la cena de Navidad con personas que habían luchado contra ellos. el La comprensión la golpeó como un golpe físico.

peso. El enemigo no era quien ella. pensamiento. El enemigo no era el pueblo. a través del campo de batalla. El enemigo era Quien le dijo que estas buenas personas eran monstruos. El enemigo era la ideología. que ponen armas en manos de niños y Los envió a morir por mentiras. después del comida, el sargento Okconor se puso de pie y habló a la habitación.

 Su alemán era claro y fuerte. Sabemos que extrañan a sus familias. No podemos traerlos aquí. pero podemos mostrarles que la humanidad persiste incluso en guerra. Luego vinieron varios guardias canadienses. adelante y compartieron sus propias historias. Uno había perdido a su hermano peleando en Francia.

 Otra había perdido a su padre en mar. Estos canadienses tenían verdaderas razones para Odio a los alemanes. Sus seres queridos habían muerto luchando contra Alemania. Sin embargo, aquí estaban, sirviendo la Navidad. cena a prisioneros alemanes con genuina sonrisas en sus rostros. El contraste entre lo que a las mujeres les habían enseñado y lo que experimentaron se convirtió insoportable.

 Esa noche, 12 mujeres Asistió al servicio protestante. 23 fueron a Misa católica. Muchos no habían orado Sinceramente en años, demasiado miedo o demasiado cínico o demasiado roto. pero esa noche ellos oraron. Leisel se arrodilló en el pequeño capilla y le susurró a Dios: “Yo no Ya no sé lo que es verdad, pero gracias. por mantenerme vivo para ver esto.

” después los servicios, un grupo de mujeres se reunieron en el salón de recreación y hablamos hasta medianoche. Compartieron dudas que tenían. escondido durante meses. Admitieron temores no habían hablado en voz alta. Greta dijo lo que muchos estaban pensando. yo Creo que luchamos por el lado equivocado. no Alemania, pero en lo que se convirtió Alemania la fiesta. Maggie negó con la cabeza.

 No, nosotros Luchamos porque no teníamos otra opción. Pero ahora tenemos una opción. Podemos ver la verdad o sigue viviendo en mentiras. Cuando se fueron a la cama, algo había cambiado. Las mujeres habían sido engañados, y ahora lo sabían. Leisel escribió en su diario antes de que llegara el sueño. El campo permitía a los prisioneros mantener diarios personales.

 Ella escribió cuidadosamente sabiendo que estas palabras durarían. 25 de diciembre de 1945. Hoy aprendí esa bondad de enemigos revela más que el odio de amigos. Nos dijeron que los canadienses salvajes. Nos sirvieron la cena de Navidad. y no pidió nada a cambio. Ya no sé quién soy, pero saber quién no soy. yo no soy la persona quien creyó las mentiras. Oye, pausa rápida.

Cada vídeo que hago trata sobre mantener estas historias vivas. historias de joven Canadienses que lo dieron todo y nunca tienen que contar su propia historia. si piensas Eso importa, presiona suscribirse. ayudame Asegúrate de que todo esto nunca sea olvidado. Ahora, volvamos al vídeo. el La revelación navideña cambió todo, pero no para todos.

 En las semanas y meses siguientes, las mujeres se separaron en tres grupos que rara vez se mezclaban. Alrededor de 110 mujeres, incluidas Greta y Maggie, experimentó un cambio completo en cómo veían el mundo. Se inscribieron en tomar más en serio los programas educativos. La asistencia a clases de inglés se duplicó. ellos hizo preguntas a los guardias canadienses sobre democracia y derechos civiles y cómo las mujeres obtuvo el voto.

 querían entender cómo este sistema funcionó de manera tan diferente del que habían conocido. alrededor de 40 Las mujeres se negaron a aceptar lo que tenían. visto. Fueron dirigidos por Hfeld Webblin. Krauss, ex sargento auxiliar mayor que tenía 38 años y provenía de Múnich. Krauss había sido un verdadero creyente en la fiesta desde que era adolescente.

 ella insistió en que el buen trato era simplemente Guerra psicológica, un truco para romper sus ánimos ante el verdadero castigo comenzó. Sostuvo que Canadá sólo mostró abundancia a los prisioneros mientras Los canadienses pasaban hambre en secreto como los alemanes. Ella se negó a asistir Clases de ingles.

 Ella se mantuvo reservada y el pequeño grupo de mujeres que todavía creído. Ella dijo que nunca deben Olvidemos lo que representaba Alemania. alrededor de 33 las mujeres quedaron atrapadas en el medio, dividido entre viejas creencias y nuevas evidencia. Leisel fue uno de ellos. ella asistía a los servicios religiosos todos los domingos, buscando respuestas en la fe.

 pero ella También fue a reuniones secretas con El grupo de Krauss, temeroso de soltarse todo lo que alguna vez había creído. si ella admitió que se había equivocado acerca de guerra, significó que sus hermanos murieron por nada. Ese pensamiento era demasiado doloroso para aceptar. Ella perdió peso. ella no pudo dormir.

 Otras mujeres la oyeron llorar noche en su litera. Las tensiones entre Los grupos se volvieron agudos y enojados. uno Una noche de febrero estalló una discusión.en el Cuartel 7. Krauss y Greta se enfrentaron unos a otros mientras todo el edificio escuchó. Krauss habló primero, su voz frío y duro. Todos ustedes se han convertido traidores.

 Te alimentan y te olvidas tu patria. Greta no retrocedió abajo. Nuestra patria nos mató de hambre y mintió. a nosotros. Estos enemigos nos tratan mejor. que nuestro propio gobierno alguna vez lo hizo. Krauss La señaló con un dedo tembloroso. Te arrepentirás cuando regresemos. el El partido sabrá quién permaneció leal. Greta se rió, pero fue con amargura.

sonido. La fiesta es cenizas, Krauss, solo como las ciudades que destruyó. las mujeres quien se había transformado empezó a escribir diferentes tipos de cartas a casa. greta le escribió a su madre en marzo. Estimado Muti, Debo decirte algo difícil. el cosas que nos enseñaron sobre Occidente Los aliados eran mentiras.

 no estoy diciendo esto ligeramente. He visto su sociedad con mis propios ojos. He vivido entre ellos por casi un año. ellos tienen libertad nosotros Nunca supe que existía. Las mujeres aquí pueden votar. y poseer propiedades y trabajar en cualquier lugar donde elegir. Sus periódicos publican críticas de su propio gobierno sin censura.

 Nadie es arrestado por haciendo preguntas. no se si puedo Vuelve y finge que no sé esto. verdad. Leisel le escribió a su hermana Anna en abril, finalmente eligiendo un bando. Querido Anna, ¿recuerdas cuando padre dijo las democracias eran débiles y ¿colapso? He estado viviendo en uno por casi un año. No son débiles. ellos son fuertes porque su gente elige ser fuertes, no porque lo sean forzado. Estoy aprendiendo inglés.

 yo podría Intenta quedarte aquí después de la guerra. por favor No se lo digas a papá todavía. tengo miedo de lo que pensara de mi, pero no puedo No sé lo que ahora sé. Maggie le escribió a su marido, Hans, que quedó atrapado en algún lugar de la zona soviética. ella sabia Los sensores soviéticos podrían leer el carta, pero lo intentó de todos modos.

 mi querida Hans, sé que no puedes escribir libremente. pero necesito que escuches esto. Occidente es nada de lo que nos dijeron. si hay Cualquier forma de llegar a las zonas occidentales. en lugar de permanecer bajo control soviético, hazlo. Hay comida aquí, libertad aquí, libertad real, no la palabra sin la significado.

 te esperaré donde sea Lo eres, pero si puedes elegir, elige. el oeste. Todo mi amor, Maggie. El sargento Okconor notó la división. entre las mujeres y comenzó a organizar grupos de discusión semanales. ellos eran completamente voluntario. Nadie tuvo que asistir. Los temas incluyeron canadienses. historia, cómo el gobierno democrático trabajado, y el movimiento por los derechos de las mujeres.

85 mujeres vinieron regularmente. Vinieron otros 20 en algún momento, todavía incierto. El grupo de Krauss nunca asistió. ellos lo llamó propaganda enemiga y lavado de cerebro. Los civiles canadienses locales se volvieron más involucrados con el campamento. El luterano iglesia en Lethbridge patrocinada mensualmente eventos sociales.

 familias canadienses alemanas adoptó a algunos de los prisioneros para Escritura de cartas y pequeños obsequios. el auxiliar de mujeres del pueblo trajo Ropa y libros donados. un local maestra llamada Sra. Defenbacher comenzó dar clases particulares a Greta en inglés avanzado una vez una semana. Se formaron verdaderas amistades entre La línea que solía separar al enemigo.

de aliado. El campamento ofrecía formación vocacional. programas de formación y la transformación las mujeres se inscribieron con entusiasmo. 67 mujeres completaron la certificación de mecanografía. 34 cursos de contabilidad terminados. 12 auxiliares de enfermería estudiados. 28 matriculado en correspondencia universitaria cursos a través de la Universidad de Alberta Programa de extensión de Alberta.

 ellos nos estábamos preparando para un futuro que parecía nada como su pasado. El grupo de Krauss. mantuvieron su resistencia en caminos cada vez más desesperados. ellos dieron Los nazis se saludan en privado. Se negaron a hablar nada de inglés, llamándolo el idioma de su conquistadores. Interpretaron cada acto. de la bondad como manipulación y engaño.

 Planeaban reportar todos los traidores cuando regresaron a Alemania. Pero su influencia se redujo a medida que más mujeres se unió al grupo transformado. Incluso algunos de los seguidores más leales de Krauss comenzó alejarse. Desgastado por la evidencia que no dejaría de acumularse. el El costo psicológico pesó sobre todos. Las mujeres transformadas lloraron por quién Solían estar de luto por los inocentes.

creencias de su yo más joven. el las resistencias se volvieron más aisladas y amargas, defendiendo una visión del mundo que se desmoronó más cada día. Las mujeres en conflicto, incluida Leisel, hasta abril, estaban agotados librando una guerra dentro de sus propias mentes. Incluso los guardias canadienses se sintieron frustrados.

que no podían llegar a todos, no podía curar cada herida con amabilidad. La verdad estaba quedando clara. Algunos Las heridas son demasiado profundas incluso para los mejores. tratamiento para arreglar. Algunas personas necesitaban su ira y su viejas creencias porque dejar ir significaba admitir que toda su vida había sido construido sobre mentiras.

Esa admisión requería una especie de coraje que no todos poseían. En junio de 1946 llegó un anuncio. Eso cambió todo nuevamente. Todos los prisioneros serían enviados a casa a partir de Septiembre. Las mujeres se enfrentaban a una elección. Podrían abrazar su transformacióny regresar para ayudar a construir una nueva Alemania basado en la verdad.

 O podrían resistirse hasta el final y volver a estar cómodo mentiras que eventualmente los destruirían desde el interior. Greta escribió en ella diario de esa noche: “Nos vamos a casa para un país que ya no existe. La Alemania que conocíamos se ha ido, enterrada bajo escombros y mentiras. La pregunta es, ¿Somos lo suficientemente valientes para ayudar a construir? algo mejor? ¿O profundizaremos? las cenizas buscando el veneno que ¿Nos mató la primera vez? en septiembre de 1946, El comandante del campo anunció que todos Los prisioneros alemanes volverían a casa por el

finales de diciembre. las mujeres se irian en cuatro grupos de entre 45 y 50 personas cada uno. Las madres con hijos irían primero, luego las mujeres mayores, luego todos más por edad. El primer grupo sería Salida el 15 de octubre. De repente, yendo casa se sentía real y aterradora al mismo tiempo. Greta ya había solicitado inmigración a Canadá.

 El proceso podría tardaría años, así que hizo un plan de respaldo. Si Canadá dijera que no, regresaría a Hamburgo y ayudar a reconstruir la ciudad. ella tomó su examen final de inglés y obtuvo 87%. Tenía suficiente fluidez para trabajar en cualquier País de habla inglesa. El sargento Okconor le escribió una carta de recomendación para el canadiense Oficina de Inmigración. Greta se sintió destrozada.

dos direcciones. Canadá le había dado una nueva vida y una nueva esperanza, pero Alemania todavía estaba en casa, todavía el lugar donde vivía su madre y su los hermanos fueron enterrados. Leisel había decidido regresar a Baviera, pero planeaba seguir escribiendo al Patrocinadores de iglesias canadienses que habían se hizo amiga de ella.

 Ella quería trabajar para reforma democrática en Alemania para ayudar construir un país basado en la verdad de mentiras. Le escribió una última carta a su hermana. Ana. Estoy volviendo a casa, pero estoy trayendo nuevas ideas conmigo. espero padre lo entenderá. espero que lo hagas entender. No soy la chica que se fue. Tenía miedo.

 Su padre había sido un miembro del partido. ¿Cómo reaccionaría ante un hija que ahora creía en la democracia? Maggie se enfrentó a la decisión más difícil de todas. Su marido Hans seguía atrapado en la zona soviética sin permiso para vete. Ella podría regresar a la Unión Soviética. sector y probablemente no volver a escapar nunca más.

O podría quedarse en las zonas occidentales. y correr el riesgo de no volver a ver a Hans nunca más. Ella eligió Occidente. puedo ayudarlo más desde el lado libre de la frontera, ella le dijo a Greta. Si yo también estoy atrapado, nosotros estamos ambos perdieron. Si soy libre, tal vez pueda conseguir él fuera.

 Cada mujer podría tomar 50 libras de objetos personales en el viaje de regreso a casa. Greta empacó 14 libros en inglés, su curso por correspondencia completado certificados, cartas de Canadá amigos y la dirección del sargento Okconor. escrito en tres piezas diferentes de papel en caso de que perdiera uno. Leisel empacó una Biblia que el católico el capellán le había regalado un nuevo invierno abrigo donado por una iglesia local, 3 años valor de cartas de Anna, y un Diccionario inglés alemán.

 maggie empacó fotografías del campamento, todas las cartas de Hans que había logrado pasar, su certificación de contabilidad y extra materiales de escritura para enviar cartas una vez ella llegó. El 12 de octubre, el campamento celebró una Ceremonia de despedida de las 183 mujeres. Coronel Matthews, el comandante del campo, pronunció un discurso en inglés que el sargento Okconor tradujo: “Viniste aquí como nuestros enemigos.

 Te vas como personas que tenemos ven a saber. Lo que sea que te dijeron sobre nosotros, espero que le cuentes a tu familias lo que realmente viste. democracia no es perfecto, pero está construido sobre dignidad para todas las personas. toma esa idea casa contigo. Las mujeres se pusieron de pie y aplaudió. Varios lloraban abiertamente. La idea de que los prisioneros enemigos aplaudir a sus captores hubiera parecido imposible hace 18 meses.

 sargento Okconor encontró a Greta sola después del ceremonia. Hablaron en privado durante la última vez. “Eres uno de los más brillantes estudiantes a los que alguna vez he enseñado”, Okconor dijo. “No desperdicies ese regalo”. ella dio Greta un libro como regalo personal. “Fue llamada Ana de las Tejas Verdes, una famosa Novela canadiense.

 Dentro de la portada, Okconor había escrito una inscripción para Greta. Que siempre elijas la verdad sobre mentiras cómodas. tu amiga margarita O’Conor, octubre de 1946. Las dos mujeres se abrazaron. una amistad tenia formado a lo largo de la línea que solía dividir enemigo de aliado. el primero El grupo de transporte salió el 15 de octubre.

 47 mujeres, incluyendo a Krauss y su incondicional resistencias, partieron primero. ellos cantaron Canciones nazis en el tren a Halifax. el Los guardias canadienses no los detuvieron. La democracia significaba permitir la libertad expresión, incluso para ideas odiosas. eso fue su desafío final, o tal vez simplemente el último suspiro de una ideología moribunda.

El segundo transporte salió en noviembre. 10mo. 48 mujeres, incluidas Greta y Leisel, subió a otro tren. el el ambiente era más tranquilo y más pensativo. Muchas mujeres pasaron el viaje escribiendo cartas finales a canadiense amigos. El barco que los llevaría al otro lado del Atlántico se llamó SS Halcón marino.

 El cruce tomó 14 días. Mientras la costa canadiense desaparecía detrás de ellos, Greta sintió alivio y tristeza mezclándose en su pecho.El barco llegó al puerto de Bremer Haven el 24 de noviembre. Alemania apareció durante la mañana niebla, y lo que las mujeres vieron se detuvo su aliento.

 El 90% de la ciudad portuaria tenía destruido por los bombardeos aliados. Montañas de escombros se extendían por todos lados. dirección. Los edificios se alzaban como esqueletos con ventanas vacías y desaparecidos paredes. La gente en harapos recogió escombros buscando algo útil. Los soldados británicos gestionaron el procesamiento. centro donde los retornados obtenían sus documentos.

El olor los golpeó primero. aguas residuales y El humo y los cuerpos sucios llenaron el aire. porque la infraestructura de la ciudad era destruido. Vieron amputados por todas partes. Hombres a los que les faltan brazos y piernas peleando. Niños con caras huecas y dos ojos grandes pedían comida.

 mujeres cavadas a través de los escombros con las manos desnudas buscando por pertenencias perdidas. El sonido fue mal también. Una ciudad debería estar llena de ruido, tráfico y fábricas, y gente hablando. Pero esta ciudad era mayoritariamente silencioso. No se movían autos porque había sin combustible.

 Ninguna fábrica funcionó porque había sido bombardeado hasta dejarlo en ruinas. Greta estaba en el muelle sosteniendo su 50 lb de libros y certificados y miré fijamente ante la destrucción. En Canadá éramos prisioneros que vivíamos mejor de lo que viven ahora los alemanes libres”, dijo en voz baja. Ella le dio un cálido invierno. abrigo a una mujer con tres hijos que no tenia nada.

 “Todo lo que se habían llevado Se daba por sentado que en el campamento había lujo. aquí.” Leisel le pidió a un soldado británico direcciones a Baviera. el hablaba aleman con un fuerte acento. El ferrocarril está dañado. Tal vez 2 semanas para reparación. Puedes caminar o esperar. dos semanas arreglar un ferrocarril que funcionaba perfectamente todos los días en Canadá.

 Ella entendió entonces Alemania no acababa de perder una guerra. Alemania había perdido todo. Maggie se dirigió Directo a la sede de la zona británica. y preguntó acerca de traer a su marido desde la zona soviética hacia el oeste. el El oficial la miró con ojos tristes. Casi imposible, señora. el hierro El telón está bajando.

 Los soviéticos son no dejar salir a la gente. Lo siento. ella se alejó pensando que al menos ella estaba en el lado libre de esa cortina. Ahora ella Sólo tenía que encontrar una manera de conseguir a Hans. a través. Greta llegó temprano a Hamburgo Diciembre. El apartamento de su familia. El edificio había sido destruido en el bombardeo incendiario.

 Su madre vivía en El sótano de un edificio en ruinas con otras dos familias comparten tres pequeños habitaciones. Greta le mostró a su madre el canadiense. Certificados y libros de inglés. ella La madre los sostuvo con cuidado y dijo: “Estás vivo y educado. Eso es más de lo que la mayoría tiene ahora”. Greta encontró trabajar con las fuerzas de ocupación británicas como traductor.

 Sus habilidades en inglés eran valioso, y el trabajo vino con decente raciones de comida. Leisel llegó a Baviera y se enteró de que su padre había muerto en una prisión soviética campamento. Su madre y su hermana eran sobreviviendo en una pequeña parcela agrícola, creciendo lo suficiente para comer. El pueblo era 40% destruido.

 La mayoría de los hombres estaban muertos o desaparecido. Ella compartió los paquetes de comida. había salvado de Canadá, frutos secos y chocolate que parecía un tesoro. ella La hermana Anna la escuchó hablar. Inglés y dijo: “Suenas diferente”. Tú también piensas diferente.” Leisel asintió. “Soy diferente y Alemania debe ser diferente también, o haremos cometer los mismos errores otra vez.

” Maggie encontró una habitación en Berlín Occidental, compartiendo un pequeño apartamento con otras ocho personas en tres habitaciones. Ella consiguió trabajo con American fuerzas de ocupación como fuerza administrativa empleado. El trabajo le dio mejores raciones. y acceso a servicios de correo. ella comenzó enviando cartas a Hans a través de la Red Cross, esperando que alguien pudiera alcanzarlo.

 si yo Soy paciente, pensó, si soy inteligente. y estratégico, estaremos juntos otra vez. El 31 de diciembre, el último Llegó el transporte. Las 183 mujeres fueron ahora de vuelta en Alemania, esparcidos por una nación destruida. Algunos fueron al La zona soviética y Maggie se preocupaban por ellos. Algunos fueron a zonas occidentales donde Las condiciones eran mejores y todavía hay esperanza.

vivido. Todos ellos regresaron a un país. apenas lo reconocieron. Nochevieja de 1946. Greta se sentó entre los escombros de Hamburgo escribiendo una carta al sargento Okconor por luz de las velas. Querida Margaret, estoy en casa. pero el hogar ya no está. La ciudad que conocí existe sólo en la memoria. Sin embargo, no tengo miedo.

 tu Me enseñó que la gente se reconstruye más fuerte. cuando se basan en la verdad en lugar de mentiras. Alemania volverá a levantarse, pero esto tiempo sobre bases democráticas. Gracias por mostrarme lo que eso significa. Tu amiga Greta. ella lo envió por correo el 2 de enero. Llegó a Canadá el 15 de febrero. Okconor guardó esa carta.

en un cajón hasta su muerte en 1998. Los años posteriores a la guerra fueron duros, pero lleno de propósito. Greta continuó trabajando como traductor para los británicos fuerzas de ocupación en Hamburgo. En 1948, fue testigo del puente aéreo de Berlín, Aviones americanos y británicos que transportan comida.

al Berlín bloqueado cada pocos minutos. Las democracias occidentales estaban ahorrando Los alemanes que habían sido sus enemigos justo 3 años antes. La democracia significaba ayudar personas incluso cuando era difícil. Un año después, Greta asistió a la ceremonia de fundación de la Federación República de Alemania.

Yanuk se paró entre la multitud y lloró mientras Los políticos prometieron esta nueva Alemania. se basaría en principios democráticos y derechos humanos. todo lo que tenia Lo aprendido en Canadá se estaba volviendo real. ella Se casó con el oficial británico John Matthews en 1950. Se mudó a Inglaterra un año después y en 1955 enseñaba en Londres, especializada en educación cívica y pensamiento crítico.

Lisel pasó finales de los años 1940 ayudando reconstruir su pueblo bávaro, trabajando construcción por día y asistiendo reuniones políticas por la noche. ella se unió la Unión Demócrata Cristiana, una nueva Partido Demócrata, y en 1950 se casó profesor local Francia Vber. Su primera Su hija Anna nació un año después.

De 1953 a 1960, Leisel enseñó inglés. en la escuela local. Las habilidades que ella aprendió como prisionera de guerra se convirtió en ella sustento. Ella silenciosamente compartió su P. experiencia con estudiantes mayores. Nuestro Los enemigos nos trataron con más dignidad. que nuestro gobierno.

 Ella les dijo, “Recuerda que cuando alguien te diga que odio.” Ella ayudó a fundar un canadiense local. Sociedad alemana de amistad que organizó intercambios culturales. La lucha de Maggie tomó más tiempo para resolver. Ella trabajó para los EE.UU. fuerzas de ocupación durante 5 años, salvando dinero y escribir cartas a Hans que rara vez lo alcanzaba.

 Luego, en 1953, un ocurrió el milagro. Hans escapó del Zona soviética y encontré a Maggie en el oeste. Berlín después de ocho años separados. ellos se abrazaron y lloraron durante una hora sin hablar. Tenías razón sobre Todo, dijo finalmente. todo lo que escribiste sobre Occidente era cierto. Se mudaron a Munich, encontraron trabajo de oficina, y aunque nunca tuvieron hijos, mujeres jóvenes asesoradas que ingresan al fuerza laboral. Hans dijo que ella le salvó la vida.

dos veces, una por sobrevivir a la guerra y otra una vez estando en el lado libre cuando él escapó. Las tres mujeres siguieron escribiéndole sus amigos canadienses durante décadas. Greta y el sargento Okconor intercambiaron cartas cada año hasta que Okconor murió en 1998. Enviaron tarjetas navideñas con fotos familiares y actualizaciones sobre su niños. En 1967, Greta visitó Canadá.

con su marido y sus dos hijos. ella se reunió con Okconor en Lethbridge, y Ambas mujeres lloraron cuando se abrazaron. Greta les mostró a sus hijos el campamento. la mayoría de las estructuras todavía estaban en pie, aunque llevaba años cerrado. ella dijo ellos: “Aquí es donde aprendí el diferencia entre patriotismo y nacionalismo.

El patriotismo significa amar a tu país. suficiente para hacerlo mejor. Nacionalismo significa amar tanto a tu país negarse a ver sus defectos.” Leisel mantuvo escribiendo al Capitán Schmidt, el Católico capellán, hasta su muerte en 1989. Envió una donación anual a la iglesia luterana en Lethbridge que tenía la patrocinó.

 En 1975 visitó Canadá con su marido y tres adultos. niños. Conocieron a la señora Defenbaker, la maestra, que había sido tutora de Greta, ahora anciano, pero todavía agudo. Leisel’s Los niños quedaron asombrados. “Fuiste tratado ¿Estas bien como prisionero? preguntaron. Leisel sonrió. Me trataron como a un ser humano.

 Ese es el mínimo cada persona merece, pero no todos lo recibe. Maggie nunca visitó Canadá porque el dinero siempre era escaso, pero ella envió fotografías de la vida en Occidente Alemania. Sus cartas documentaron la El milagro económico alemán, el crecimiento de estabilidad democrática y, finalmente, Alemania se une a la OTAN.

 En 1980, ella escribió Okconor: “Hemos demostrado que es posible pasar de la dictadura a la democracia en una generación. Otras naciones que luchan contra la tiranía deberíamos tener esperanza de nuestro ejemplo.” en 1985, 40 años después del fin de la guerra, el El gobierno canadiense invitó al ex PS a Lethbridge para una ceremonia conmemorativa.

23 de las mujeres aceptaron la invitación. Muchos habían muerto. Algunos estaban demasiado enfermos o frágil para viajar. Algunos quedaron atrapados en Alemania Oriental y no pudo conseguir permiso para salir. Pero Greta, Leisel, y Maggie vinieron todos. casa local Los periódicos publicaron artículos sobre titular: “Antiguos enemigos regresan como amigos.” Las mujeres compartieron sus historias.

con estudiantes de Lethbridge High School. Greta, que ahora tiene 64 años, dijo al estudiantes: “Nos enseñaron que eras monstruos. Nos mostraste que eras humano. Eso cambió todo. cuando enseño A los jóvenes ahora les digo que cuestionar lo que les cuentan enemigos. Alguien se beneficia de tu odio, y rara vez eres tú.

” Leisel, 59 años, dijo: “Vine aquí creyendo mentiras. Salí sabiendo la verdad. esa verdad ayudó a reconstruir Alemania como democracia. Nunca pienses que los pequeños actos de bondad No importa. Tratar incluso a tus enemigos con dignidad básica podemos cambiar el futuro de las naciones. Maggie, de 70 años, habló por última vez.

Nos alimentaron, nos educaron y nos trataron. bastante. No porque lo merezcamos. nosotros eran el enemigo, sino porque Creía en principios más importantes que la guerra. Ésa es la base de la democracia. principios que se aplican incluso cuando es difícil o inconveniente. Del 183 mujeres que vivían en el campo 133, 34 finalmente emigraron a Canadá en las décadas de 1950 y 1960.

12 fueron a Estados Unidos, ocho a Gran Bretaña, seis a Australia. La mayoría dijo que su experiencia P fue la razón por la que decidieron abandonar Alemania. ellostrajeron a sus familias, sus habilidades, y su agradecimiento. Varios se convirtieron en ciudadanos canadienses. uno El hijo de una mujer sirvió en Canadá.

décadas militares después. Incluso Krauss, el Resistencia de línea dura, finalmente cambiada. Se mantuvo fiel a la ideología nazi. durante la década de 1950 mientras vivía en el Este Alemania. Pero presenciar la brutalidad de la policía secreta de Alemania del Este, la Stazzi finalmente la atravesó. creencias. En 1961 huyó a Occidente.

Alemania cuando se levantó el muro de Berlín. en 1965, le escribió una carta al ex comandante del campo, pero nunca lo envió. eso fue encontrada después de su muerte. Me equivoqué en todo. Lee, “La democracia de la que me burlaba habría salvado Alemania o en el Autoritarismo I el amor lo destruyó.

 pasé 20 años aprendiendo lo que podría haber aprendido en un año si hubiera estado dispuesto a ver verdad. Lo siento.” Greta escribió un libro de texto de 1978 llamado From Propaganda a la verdad: la educación en democracia Sociedad. Fue utilizado en las escuelas alemanas para la educación cívica. clases de educación.

 Ella compartió su P experiencia como caso de estudio en situaciones críticas pensando. El hijo de Leisel se convirtió en miembro de la Parlamento alemán desde 1982 a 1998. Le dio crédito a las historias de su madre por su compromiso con la alianza transatlántica entre Alemania y América del Norte. en En la década de 1990, un documental alemán llamado Encuentra sin límites, que significa enemigo y amigo, entrevistó a mujeres sobrevivientes PS de Campamentos canadienses.

 Greta, Leisel y Maggie apareció. La película fue proyectada en escuelas alemanas y ganó educación premios. Greta murió en 2012 a los 88 años en Londres. Su obituario la llamaba maestra, autor y defensor de la democracia educación. Ella dejó sus papeles y su completar el diario P de la Guerra Imperial Museo.

 La última entrada de su diario fue escrita en Navidad de 2011. Casi 66 años de aquella Navidad Cena en Lethbridge. Sigue siendo el más comida importante de mi vida. me enseñó que la bondad vence al odio cada sola vez. Leisel murió en 2015 a los 89 años en Baviera. Tuvo cuatro hijos, 11 nietos y seis bisabuelos nietos. El embajador de Canadá en Alemania.

asistió a su funeral. ella fue enterrada sosteniendo una fotografía del año 1985 Reunión de Lethbridge. Su hija encontró una carta sin olor después de su muerte. gracias a ti, Canadá, por salvar mi alma cuando Podría haber aplastado mi cuerpo. Pasé mi vida tratando de honrar eso. gracia. Maggie murió en 2008 a los 94 años en Munich.

Su marido Hans había muerto en 2003. No tuvieron hijos pero fueron mentores de docenas. de las mujeres jóvenes en sus carreras. Maggie dejó su patrimonio para crear becas para mujeres que estudian gobernabilidad democrática. Su testamento dicho en recuerdo de los guardias canadienses que mostraron este enemigo alemán que significa democracia Tratar incluso a los oponentes con dignidad.

¿Qué aprendieron realmente estas mujeres? greta entendió que la educación sólo importa si estás dispuesto a cuestionar lo que se enseñan. Una mente cerrada en un ambiente libre. la sociedad no aprende nada. Una mente abierta bajo dictadura aprende todo lo que Necesita elegir la libertad. Leisel aprendió que sus verdaderos enemigos no eran los personas a las que le dijeron que odiara.

 Sus enemigos Fueron las personas que le dijeron que odiara. Le robaron años de su vida, la destruyeron su país y mató a sus hermanos. Los canadienses le dieron comida, educación, y lo más importante, la verdad. Maggie Aprendí que los sistemas importan más que consignas. Sistemas democráticos protegidos incluso como prisioneros.

 autoritario Los sistemas los destruyeron incluso cuando ciudadanos supuestamente libres. la lección para todos viendo esta historia es simple pero profundo. Cómo tratamos a los que tenemos derrotado revela más sobre nuestros valores que cómo tratamos a nuestros aliados. Canadá podría haber abusado de estas mujeres que sirvió al régimen nazi.

 En cambio, Canadá demostrado que los principios democráticos se aplica a todos, incluso a los enemigos, porque Los principios no significan nada si sólo trabajar cuando sea conveniente. estas mujeres vinieron como servidores de la dictadura. Se fueron como testigos de la democracia, transformado no a través de la victoria en batalla, sino a través de la humanidad en cautiverio, a través de una cena de Navidad, a través de palabras como mina liba hablada con cuidado genuino.

 Cuando ayudaron a reconstruir Alemania como democracia, cuando plantearon niños que valoraban los derechos humanos, cuando enseñaron a los estudiantes a pensar Lo más importante es que estaban pagando una deuda de bondad que transformó a los enemigos en aliados. La pregunta sigue siendo para todos generación.

 ¿Cómo tratamos a nuestros enemigos? ¿Confirmamos sus peores temores sobre nosotros? ¿O demostramos principios? ¿Vale la pena defender? Las mujeres del campo 133 demuestra que la bondad no es debilidad. eso es el arma más poderosa de la democracia posee.