Los comandantes de submarinos alemanes, prisioneros de guerra, cavaron un túnel hacia la libertad en Estados Unidos, pero el desierto de Arizona los destruyó.

23 de diciembre de 1944. Campamento Papago Park, Arizona. La lluvia golpea el techo del cuartel como dedos en un tambor, lo suficientemente suaves como para esconder el mordisco de una pala. En el patio oscuro 25 sombras se mueven sin hablar, botas hundiéndose en arena húmeda. Uno por uno, ellos deslizarse bajo una manta y desaparecer en el suelo.

 Si alguna vez te has preguntado qué El coraje se ve cuando falla, quédate. con este. Porque el shock no es que escaparon. El shock es lo que Los esperó fuera del cable. y cómo en unas horas de silencio, el desierto Resultó más fuerte que cualquier torre de vigilancia. El campamento se encuentra cerca de Phoenix como un idea de último momento de la guerra, vallada y vigilante, rodeado por una distancia vacía.

En 1944, Estados Unidos posee cientos de miles de prisioneros del Eje en todo el país. Están dispersos por bosques, llanuras, pantanos y desiertos. el La guerra en el extranjero sigue ardiendo, pero aquí está contenido detrás del alambre y la rutina. Papago Park está construido para el calor, no para odio.

 Los guardias son hombres mayores o hombres asignado lejos del frente. las torres son reales, pero el ambiente suele ser tranquilo. El campo alberga a alemanes de diferentes ramas. Pero los más peligrosos son marineros, no marineros ordinarios, hombres que luchó en tubos de acero debajo del Atlántico. En 1944, la Batalla del El Atlántico ya ha dado un giro.

 aliado Los astilleros vierten buques de carga como un inundación. Los convoyes cruzan con escoltas y aeronaves sobre su cabeza. Alemania una vez cazó libremente, pero ahora cada periscopio corre el riesgo muerte. Por cada submarino alemán lanzado, la industria aliada parece Responde con 10 nuevos barcos, 10 nuevas patrullas.

aviones y una red más amplia. Los hombres Yubot lo saben en sus huesos. ellos lo sintieron en el agua. Lo escucharon en el ruido de hélice por encima de ellos. ellos miraron el mar pasa de coto de caza a cementerio. Entre ellos se encuentra el del campamento. La llama más brillante, un comandante con nombre.

que lleva peso en el cuartel. no Sólo un oficial, sino un símbolo. un hombre que Todavía camina como si el Reich estuviera ganando. Su postura no se dobla. sus ojos lo hacen no pedir disculpas. Un joven marinero lo observa de cerca. el no es famoso. No es ruidoso. el es simplemente un hombre que quiere vivir con significado.

En el campamento lo llaman Ga, una cara. entre muchos. Pero su mente sigue regresando a un pensamiento. Si la guerra ha cambiado, Entonces, ¿qué les queda? esperar, ser olvidado, volver a casa entre los escombros. el El comandante ofrece una respuesta diferente. La huida no es sólo movimiento. escapar es prueba.

 La idea se forma lentamente, como presión detrás de un mamparo. Al principio, Es hablar en voz baja, una historia para pasar. tiempo. Luego se convierten en medidas. Relato de pasos del cuartel al cerco. Un estudio de los patrones de guardia. un cuidado inventario de herramientas que se pueden tomar prestadas, robado o hecho.

 Antes de profundizar más, tómate un segundo para apoyar el canal. Toca Me gusta si te gusta la Segunda Guerra Mundial basada en historias. historia. Suscríbete semanalmente documentales y comparte dónde estás mirando desde. Hoy leí el comentarios y construyo estas historias con usted. El desierto es duro y el campamento el suelo es terco.

 Pero un túnel no requieren suavidad. Requiere paciencia. Requiere hombres que puedan vivir según la rutina. y seguir órdenes sin ver el horizonte. Eso es lo que son los submarinistas. entrenado para. Saben trabajar en espacios confinados. ellos saben como Respira a través del miedo. Dentro del cuarteles, el plan crece.

 un tunel Comenzará debajo del piso, escondido. donde botas y literas cubren pruebas. eso correrá el tiempo suficiente para romper el campamento límite. Debe ser lo suficientemente recto para evitar el colapso y lo suficientemente profundo para evitar detección. Cada pala llena de tierra debe desaparecer.

 esa es la primera batalla. Suciedad. no lo pueden tirar afuera en montones. no pueden rastrearlo en sus botas. No pueden manchar el jardín con tierra fresca que no coincide la superficie. Entonces se convierten en artistas de ocultamiento. Empacan tierra en calcetines. Lo esconden en los marcos de las camas. se dispersan en parcelas de jardín y a lo largo de caminos donde el polvo ya vive.

 Trabajan por turnos porque el túnel no se puede cavar como un agujero normal. Tiene que ser tallado como un vena en roca. Cada hombre pasa tiempo debajo acostado boca abajo empujando hacia adelante pulgadas a la vez. El aire se vuelve más fino. El techo se cierra. el olor es Arcilla mojada, sudor y aliento. el El comandante visita la obra como un inspector a bordo del barco.

 el habla en tranquila certeza. el no promete seguridad. Promete dirección. los hombres responder a eso más que consuelo. En una prisión, la dirección es una especie de libertad. Ga aprende el ritmo. Arrastrarse hacia adelante. Raspe el suelo. Empújelo hacia atrás. Alise el paredes. Escuche los pasos arriba. Congelar cuando las tablas crujen.

 entonces continuar. Las horas se convierten en días. Los días se vuelven semanas. Afuera, la vida estadounidense continúa con extraña normalidad. El campamento recibe correo. Algunos prisioneros trabajan en el área. Ven las luces lejanas de la ciudad y los caminos anchos. ellos ven supermercados con comida apilada hasta arriba.

Ven gasolineras donde vienen los coches. y vete como si la guerra estuviera muy lejos. es no es sólo la abundancia lo que los aturde. eso es escala. Estados Unidos puede darse el lujo de alimentar enemigos mientras envías ejércitos a travésocéanos. Estados Unidos puede construir tanques y bombarderos y todavía tenemos suficiente acero para vallas.

 Para un marinero alemán criado en racionamiento y propaganda, esto es un diferente tipo de arma, no una pistola, una sistema. Sin embargo, el comandante se niega a permitir el asombro se convierte en rendición. el habla de México como si fuera una puerta. el habla de los ríos del desierto como son raíces.

 Habla como si el mapa de guerra todavía se inclina a la voluntad. Aparece un mapa, no un Perfecto, pero bastante convincente. Líneas y nombres. Un hilo azul marcado como agua. Una dirección al sur. una promesa que el Río Salado los llevará hacia libertad, hacia la frontera, hacia desaparición. Preparan más que un túnel. ellos preparar identidades.

 Ropa civil aparece en pedazos. Un sombrero aquí, una camisa allí. Algunos artículos se intercambian por cigarrillos. Otros están alterados y reparados para que parezcan pertenecer a América. Los papeles están falsificados con cuidado. escritura a mano y sellos copiados de memoria. El comandante insiste en disciplina.

 Nada de beber, nada de charlas sueltas, sin arrogancia. Él sabe que escapar no es uno solo por velocidad. es uno por silencio. Pero ni siquiera el silencio perfecto puede borrar las necesidades del cuerpo. El hambre hace gente descuidada. El miedo hace que la gente grite. Y el campamento está lleno de hombres que sueñan con casa.

 Hombres que podrían traicionar un plan simplemente para sentirme importante. Así se mantiene el círculo apretado. 25 hombres elegidos por su resistencia y obediencia. Los hombres que pueden caminar mucho llevan peso y mantener la cabeza gacha. hombres ¿Quién no se romperá con el primer resfriado? noche afuera. El túnel se acerca finalización. El aire interior se vuelve más pesado.

ya que se estira más. Las paredes sudan cuando llega la lluvia. Algunas noches el suelo arriba se humedece, y los hombres de abajo temen colapso. Refuerzan secciones con madera rescatada. Refuerzan los débiles puntos con tablas extraídas de cajas. El comandante fija la fecha. tarde Vacaciones de diciembre, una época en la que la atención derivas, cuando las rutinas se suavizan, cuando Los guardias piensan en casa.

 Entonces el cielo ofrece un regalo. Una tormenta. En Arizona, la lluvia es lo suficientemente rara como para sentirse como una cortina. Cambia el sonido de todo. El patio se vuelve diferente. escenario. Las botas se aplastan. El viento lleva el olor a polvo mojado. Las torres se ven hacia afuera, pero solo veo sombras y lluvia.

El comandante da la señal. el El primer hombre desaparece bajo el piso del cuartel, luego otro, luego otro. Cada uno lleva lo que puede. un un montón de ropa, comida bien envuelta, un pequeña herramienta, un mapa doblado y custodiado como la escritura, una esperanza que es más pesada que cualquier paquete.

 Gunter va por el medio de la línea. Ni el primero ni el último. el siente las tablas cerrarse sobre él. el cae en la oscuridad y el túnel Lo traga como una garganta. el tunel es estrecho. Los codos raspan, las rodillas se lastiman, el techo besa la nuca. Puede oler al hombre que tiene delante. el Puede sentir el pánico de su propia respiración, pero sigue moviéndose porque parando significa asfixia.

 La tierra es fría y mojado. El suelo del túnel está resbaladizo por el barro. En algún lugar detrás de él, un hombre tose y El sonido es fuerte como un disparo. por un momento, todos se congelan. el tunel sostiene. Por encima de ellos, la lluvia sigue cayendo, firme y perdonador. ellos sigue gateando. La distancia parece interminable.

100 pies es toda una vida cuando estás arrastrando tu cuerpo por la tierra. 178 pies se convierte en una guerra de centímetros. Gunter cuenta respira como los marineros cuentan las olas. el se dice a sí mismo que ha soportado profundidad cargos. Ha soportado un miedo que lo hunde. Esto es sólo tierra.

 Finalmente, el túnel sube ligeramente. Un ligero cambio en temperatura. Una pizca de aire que sabe diferente. El hombre que va delante hace una pausa. manos empujar hacia arriba. El suelo se rompe. un pequeño agujero se abre al mundo exterior. el primero La cara emerge bajo la lluvia nocturna, parpadeando. como un recién nacido. Ga lo sigue.

 el empuja a través y el aire del desierto lo golpea con un shock. Aún no hay libertad. Pero afuera, no hay valla en su visión inmediata, no paredes del cuartel, sin cables que cortaran el horizonte, sólo oscuridad, maleza mojada y el amplio olor a distancia. por un En unos segundos, su corazón olvida el miedo. eso sólo conoce el alivio. Se reagrupan rápidamente.

La silueta del comandante es firme. incluso bajo la lluvia. Cuenta cabezas en un susurro. 25. Todos los presentes. La boca del túnel es disfrazado de nuevo. El suelo esta alisado bajo la lluvia. Las huellas se suavizan rápidamente. Luego se mueven. no hacia mexico inmediatamente. Aún no. Primero deben recuperar lo que escondieron. Su balsa.

 el La balsa es un sueño extraño hecho físico. un estructura de madera plegable construida en secreto diseñado para flotar en un río que existe en papel. Es pesado. Es incómodo. eso es una prueba de que el plan estaba destinado a ser más que correr. Lo arrastran suelo mojado como un animal herido. el Los hombres se esfuerzan y sus zapatos resbalan en el barro.

La lluvia empapa sus ropas y da escalofríos. su piel. Siguen moviéndose porque detenerse invita al descubrimiento. el campamento detrás de ellos permanece el silencio. las torres Todavía miro la lluvia. La valla todavía espera un movimiento que no llega. El desierto se abre más a cada paso. Las luces de la ciudad de Phoenix brillan débilmente, una neblina ambarina lejana.

 Más allá de esa neblina yace el vacío, un plano oscuro de malezay canales de roca y secos. el tipo de tierra que no se preocupa por el ser humano planes. Caminan durante horas siguiendo el La promesa del mapa. El comandante los guarda en curso con gestos tranquilos. el lo hace No mostrar dudas. En la oscuridad, La confianza es contagiosa.

A Ga le duelen las manos de tanto tirar. Su los hombros arden. Sus dedos se entumecen la lluvia fría. El piensa en el Atlántico. Qué frío hacía en invierno. como el barco sudaría por la condensación. Esto es diferente. esto esta abierto, expuesto. El cielo presiona con estrellas ocultas por nube. Aun así, él cree.

Cerca del amanecer, la lluvia comienza a disminuir. el la tormenta que los cobijaba comienza a alejarse. El aire se vuelve más seco con cada minuto, como si el desierto fuera recuperando su aliento normal. ellos alcanzan la línea marcada en el mapa. la sal Río. En sus mentes, es agua. eso es movimiento.

 Es la fuerza suave que los alejará de la persecución. ellos imagina deslizarte en la corriente, cuerpos agachados, con las cabezas escondidas, flotando hacia el frontera como fantasmas. En cambio, encuentran silencio, un ancho canal de piedra y polvo. Un lecho de río agrietado como piel vieja, rocas esparcidas, arena seca, ni un brillo de agua en cualquier lugar.

 Los hombres se detienen como si golpeado. La balsa se sienta en el suelo, ridículo a la luz de la mañana. De madera listones mojados por la lluvia, construidos con un propósito eso no existe. El mapa es técnicamente correcto. El río está ahí. El canal es real, pero el agua es ido. Ga mira fijamente la cama vacía y algo dentro de él cae.

 No solo esperanza, confianza. El comandante estudia el terreno, todavía tranquilo. Su mandíbula se aprieta. por primera Al mismo tiempo, su postura cambia. El plan tiene Chocó con la geografía, no con las armas. o perros o luces de búsqueda, con el simple verdad del oeste americano. el El desierto no tiene obligación de cooperar.

Discuten en susurros. algunos quieren sigue el canal seco de todos modos, convencido El agua debe aparecer más adelante. Otros Argumentar por la ciudad, por robar un vehículo. Esa idea tiene su propia frase. Un grupo de hombres extranjeros con acentos y ropa andrajosa no desaparecer dentro de una ciudad.

 No en tiempos de guerra América. El comandante intenta sostener ellos juntos. habla de alternativa rutas, de canales y de riego sistemas, de embalses recordados de mapas. Sus palabras siguen siendo precisas, pero el La tensión debajo de ellos ahora es imposible de señorita. El sol sale completamente. Calidez regresa con rapidez y crueldad.

 mojado La ropa se seca, dejando sal en la piel. el el aire se ilumina hasta que se siente hostil. en luz del día, ya no son sombras. Son visibles. Están expuestos. Los suministros son escasos. Unos días de comida en mejor. El agua importa más que el pan. y El agua es lo único que hay en el desierto. se niega a ofrecer libremente.

 se mueven de nuevo sin certeza. La balsa se convierte en carga. cargarlo drena fuerzas. Dejarlo se siente como abandonar el plan en sí. Lo arrastran más tiempo que deberían, esperando una corriente, un canal, cualquier cosa. Las horas se alargan. mosquito los arbustos les desgarran las piernas. las rocas ruedan bajo los pies. Las lenguas se hinchan.

 el sol sube más alto, presionando calor en los cráneos hasta el pensamiento mismo se siente pesado. Gunter observa cómo la disciplina se deshace en pequeños maneras. Un hombre abandona la formación para siéntate. Otro le grita a un amigo. alguien se ríe una vez, breve y amarga, luego se detiene.

 El comandante los empuja hacia adelante, pero la autoridad no puede crear agua. el la ironía es aguda. Estos hombres sobrevivieron torpedos y cargas de profundidad. ellos pelearon en océanos donde la muerte vino desde arriba y abajo. Ahora están siendo deshechos por ausencia, por sequedad, por el simple hecho que un río puede existir y seguir existiendo vacío.

 Al final del día, encuentran un chorrito en una zanja. No es suficiente para todos pero lo suficiente como para hacer que los hombres miren demasiado fijamente. Beben con cuidado, sabiendo el exceso. les enfermará. El sabor es metálico. Aún así, es vida. Algunos empiezan a pensar de la rendición como estrategia en lugar de vergüenza.

 El campo, a pesar de todo su cableado, tiene comida y agua. Tiene rutina. tiene supervivencia. La libertad aquí es vasta y indiferente. Un lugar que mata tranquilamente. Vuelve la noche. La temperatura baja bruscamente. El desierto es cruel en ambos. direcciones. Se acurrucan bajo la maleza, temblando en ropas destinadas a barcos y lluvia.

 Las estrellas cuelgan duras y afiladas arriba ellos. Cada sonido transmite. un distante El motor se convierte en una amenaza. un perro ladrando se convierte en una frase. Ga piensa en el túnel, la tierra húmeda, el estrecho oscuridad. Parecía un ataúd. Sin embargo los entregó a esto, una apertura que se asfixia porque no hay donde esconderse.

 El comandante se sienta aparte, mirando a la distancia. En el campo, él era un faro. Aquí afuera la luz no puede cambiar la línea de costa. Por la mañana, el el grupo es más pequeño. Un hombre quedó en el noche, eligiendo su propia dirección. Otro no puede continuar. Se toma una decisión que habría sido semanas antes impensables. Se separaron. Los grupos pequeños pueden esconderse, mezclarse, mendigar.

 un Un grupo grande es una señal en movimiento. GA se queda con el núcleo del comandante. La lealtad es hábito, y el hábito es difícil de romper. ellos moverse por caminos secundarios, evitando las casas y granjas. Cuando los autos se acercan, pisan entre la maleza y contengan la respiración mientrasLos estadounidenses pasan sin darse cuenta.

Cada milla requiere más que la anterior. Las ampollas se abren, los labios se parten, el cuello arde. El desierto sigue exigiendo pago. Detrás de ellos, el campamento ha descubierto el escapar. La cuenta está hecha. una alarma levantado. Los camiones salen. El desierto es anchos, pero los lugares anchos todavía tienen caminos, y las carreteras crean patrones.

 los americanos Disponer de radios, vehículos y locales. conocimiento. El comandante ofrece una última idea audaz. Encuentra un canal que vaya hacia el sur. Arizona está repleta de sistemas de agua cortado por manos humanas. Un canal significa granjas. Las granjas significan comida. La comida significa tiempo, tal vez un escondite, tal vez un vehículo.

No es imposible. Es simplemente delgado. Al final del día llegan a la una. No es un río, pero agua que se mueve con un propósito. La vista los golpea como música. ellos Arrodíllate y bebe, cuidadoso, desesperado. el El agua es fría y dulce comparada con la zanja. Por un momento, vuelve la esperanza. el El comandante se endereza.

 los hombres susurran Planea de nuevo, contando distancias, imaginando el movimiento. Entonces llega la realidad en otra forma. Los canales atraen a la gente. Caminos de mantenimiento, trabajadores, casas simplemente más allá de los árboles. Un canal es una línea de la vida y la vida miran. Aparece un camión. Se ralentiza. El conductor mira.

 los hombres congelar. Y el congelamiento se convierte en confesión. El camión se detiene. Se da vuelta. Minutos Más tarde, los motores se acercan desde múltiples direcciones. El comandante entiende Sin pánico, casi suavemente, el plan Se acabó. No porque fueron descuidados, porque fueron subcontratados, porque un continente no es un océano, porque La luz del día lo expone todo.

 algunos hombres correr de todos modos. El instinto anula la lógica. Se esparcen por la maleza y la arena. eso no dura. Gunter queda atrapado cerca de un grupo de árboles bajos, los pulmones desgarrados. un El guardia le apunta con un rifle y le ordena. todavía. No hay violencia, sólo cansancio. el El rostro del guardia está cansado, no enojado.

 el quiere que esté terminado. Ga levanta las manos. Otros se encuentran en los días siguientes. Algunos se rinden en las granjas, intercambiando orgullo para agua. Algunos caminan abiertamente por los caminos, demasiado cansado para esconderse. Uno o dos lo hacen más lejos, pero los desiertos y las fronteras estatales sí lo hacen.

No se dobla fácilmente. El túnel se convierte en historia. La balsa se convierte en un símbolo no de necedad, sino de imaginación construida sobre suposiciones erróneas. En el parque Camp Papago, el suelo del cuartel está abierto. el El túnel queda expuesto como una herida. guardias camina a lo largo con incredulidad, tocando tierra apisonada, reconociendo la disciplina lo requirió. No se burlan de ello.

 incluso Los enemigos reconocen la habilidad. el comandante regresa a su recinto. su autoridad cambios. Algunos lo admiran. otros culpan él. La mayoría simplemente siente el peso de darse cuenta del mundo más allá de la valla era Nunca diseñado para ellos. Ga regresa a su litera con las manos que aún huelen débilmente de la tierra.

 Él yace debajo del mismo techo del que escapó. La ironía aguda. El túnel, la lluvia, el gateo, el marchas frías, todo termina donde comenzó. Sin embargo, él no ha cambiado porque el desierto le enseñó algo la guerra nunca lo hice. En la guerra, la derrota llega con fuerza y repentino. Aquí llegó como vacío, como cauce seco, como ausencia ningún coraje podría llenar. Pasan las semanas.

 el el campamento se instala. Los pueblos se decoran para vacaciones. Europa avanza hacia la guerra fin. La fuga se convierte en un cuento local. contado con asombro ante el túnel y humor incómodo sobre el barco en la arena. Para los hombres que lo caminaron, el humor no es el sentimiento duradero. La escala es.

 ellos Probé la amplitud de América y sentí La distancia como fuerza física. ellos Aprendí que las fronteras no son sólo líneas, sino paisajes y sistemas que responden sin pánico. Un túnel podría derrotar a un valla. No pudo derrotar a un continente. Al final, el desierto hizo lo que guarda. no pudo.

 Los obligó a enfrentarse a límites de su plan y de sus cuerpos. No ofrecía ningún enemigo contra el cual luchar, ningún objetivo. los únicos culpables son la distancia, el calor y silencio. Escaparon del campamento. ellos lo hicieron no escapar de donde estaban. Y eso es el tipo de cautiverio más cruel.