El mecánico “loco” que creó el arma que Japón nunca esperó

 

 

Imagínese estar atrapado en un océano Pacífico. isla, rodeada por miles de Soldados japoneses, decididos a destruir tu posición. Tus armas son funcionando mal, su munición está se está agotando y el comando dice que hay No hay refuerzos disponibles. Fue en esta situación imposible que un mecánico marino considerado excéntrico por sus camaradas decidió hacer lo impensable.

Crea un arma completamente nueva usando sólo chatarra de la guerra. lo que el construido esa noche cambiaría el rumbo de una de las batallas más sangrientas del mundo Segunda Guerra. Esta es la verdadera historia de innovación bajo el fuego enemigo que salvó cientos de vidas estadounidenses. En agosto de 1942, Estados Unidos lanzó su primer gran ofensiva contra los japoneses Imperio en la isla del Canal de Guadal en las Islas Salomón.

 El primer infante de marina División desembarcó en las playas bajo el mando del mayor general alejandro Vandergrift, iniciando lo que sería un campaña de seis meses que pondría a prueba la límites de la resistencia humana. Los marines rápidamente capturaron el aeródromo inacabado que los japoneses estaban edificio, rebautizándolo como Henderson Field.

Pero mantener esa posición estaría lejos más difícil que capturarlo. el El ejército imperial japonés no tenía intención de permitir que los estadounidenses mantengan eso punto estratégico vital. entre los miles de marines que luchan en esos condiciones brutales fue el sargento John Basilone, que se convertiría en un medio de vida leyenda antes del final de esa campaña.

Nacido en Buffalo, Nueva York en 1916, Basselone había servido en el ejército antes alistarse en la Infantería de Marina en 1940. Fue conocido por su habilidad excepcional con ametralladoras, pero también por su ingenio en la resolución de problemas mecánicos. el Las condiciones en el Canal Guadal eran absolutamente terrible.

 La densa jungla, el calor asfixiante superior a los 40°, el Humedad constante que provocó todo. pudrirse rápidamente y las enfermedades tropicales hizo de cada día una batalla por la supervivencia. Malaria, disensión y tropical. Las infecciones debilitaron a los hombres casi tanto como tanto como el combate directo.

 Llegaron los suministros esporádicamente. Los barcos de transporte arriesgaron el aire. y ataques submarinos para traer municiones, alimentos y equipo médico. A menudo, los marines tenían que racionar todo, desde balas hasta beber agua. El equipo se oxidó rápidamente en el humedad tropical y mantener armas operacional fue un desafío constante.

Las fuerzas japonesas controlaban el mar en noche, bombardeando posiciones americanas con artillería naval. Los marines apodado esta noche terror pistola Pete y Luis el mentiroso. Los cañones navales que Los mantuvo despiertos y aterrorizados cada noche. Durante el día, aviones japoneses con base en Rabul atacados repetidamente Campo Henderson.

 Pero lo peor de todo fueron los ataques terrestres japoneses. el El alto mando japonés enviaba constantemente refuerzos decididos a expulsar los americanos. Las tácticas japonesas fueron agresivo y muchas veces suicida. ellos atacados en oleadas, gritando y disparando, poniendo a prueba las defensas estadounidenses hasta que encontró un punto débil.

 oficiales japoneses entrenado en la tradición Bushido Prefirió la muerte a la deshonra de rendirse. Esto hizo que cada compromiso extremadamente peligroso como soldados heridos A menudo intentaba atacar con granadas. o bayonetas, incluso cuando estén claramente derrotados. Los marines aprendieron rápidamente a no dejar nunca con la guardia baja.

 El perímetro americano alrededor de Henderson Field estaba constantemente probado. Las patrullas japonesas investigaron el defensas, buscando puntos débiles. Francotiradores japoneses conocidos como Tokyo Rose para Los marines se escondieron en los árboles y atraparon. objetivos desprevenidos. La tensión era constante y dormir era un lujo poco común.

 en En este escenario infernal, los hombres comunes y corrientes obligado a hacer cosas extraordinarias sólo para sobrevivir un día más. La noche del 24 al 25 de octubre de 1942 quedaría registrado en la historia marina como Una de las defensas más heroicas de la historia. visto.

 La inteligencia estadounidense había detectado movimientos masivos de tropas japonesas preparándose para un ataque a gran escala contra el campo Henderson. General Harukichi Hyakutake, comandante del 17º ejército japonés, había planificó meticulosamente lo que sería el Golpe final contra los americanos. el reunió aproximadamente 20.000 soldados aplastar a los defensores de una vez por todas.

La confianza japonesa era tan alta que Tokio ya había anunciado inminente victoria. Los marines se prepararon lo mejor posible. ellos podrían. Las posiciones de las ametralladoras estaban reforzado. Se despejaron los campos de tiro y se distribuyeron municiones, pero todos sabían que serían dramáticamente superados en número.

 Muchas posiciones serían defendido por sólo un puñado de hombres contra cientos de atacantes. Juan Baselone comandaba una sección de ametralladoras. ubicado en una zona crítica del perímetro conocido como Bloody Ridge. Su La posición bloqueó una de las rutas principales. Los japoneses necesitarían alcanzar el aeródromo.

 Si esa línea fuera violada, toda la defensa podría colapsar. con En Baselon había unos 15 marines operando. Ametralladoras pesadas Browning de 30 calibre. Estas armas eran absolutamente vital para la defensa, capaz de disparar 500 rondas por minuto y cortando formaciones de infantería masivas, peroTambién eran propensos al sobrecalentamiento y interferencia, especialmente cuando se dispara continuamente.

Mientras la oscuridad caía sobre la jungla, un Una tensión palpable se apoderó del estadounidense. posiciones. Los hombres comprobaron repetidamente sus armas, se ajustaron los cascos, y fumaron sus últimos cigarrillos. muchos Escribí cartas apresuradas a casa, sin estar seguro de si vivirían para ver el amanecer.

 alrededor A las 21:30 comenzó el bombardeo. La artillería japonesa golpeó a los estadounidenses. posiciones con una intensidad que muchos Los veteranos nunca habían experimentado. el la tierra tembló, los árboles se hicieron añicos, y el aire se volvió espeso con el olor de pólvora y tierra removida. entonces A través del humo y la oscuridad llegó el gritos.

 Miles de soldados japoneses emergieron de la selva en oleadas humanas, atacar posiciones americanas con ferocidad desesperada. Ellos gritaron, “Banzai y Marine, hoy mueréis”. como Corrieron por tierra de nadie, Las ametralladoras de Basselone abrieron fuego, creando un muro de plomo que derribó atacantes en filas. Pero por cada Soldado japonés que cayó, otros dos pareció ocupar su lugar.

 la presion era insoportable y el ruido era ensordecedor. Ametralladoras atronadoras, granadas explotando, hombres gritando agonía. Durante las primeras horas de batalla, todo salió según lo planeado. el Las ametralladoras mantuvieron a raya a los japoneses. a pesar del terrible coste en vidas humanas en ambos lados.

 Pero luego los problemas comenzó que convertiría esa noche en una leyenda. Una a una, la máquina de Basilone Las armas comenzaron a funcionar mal. el intenso El calor del fuego continuo provocó que barriles para brillar en rojo. Algunos atascados con cartuchos deformados. Otros simplemente se detuvieron trabajando debido a la acumulación de carbón y suciedad.

 La situación era volviéndose rápidamente desesperado, y fue Precisamente en este momento de máxima crisis ese verdadero genio bajo presión sería revelado. A medida que avanzaba la noche, la situación en La posición de Balon se volvió cada vez más crítico. Oleadas de infantería japonesa seguía llegando, aparentemente interminable.

Cuerpos amontonados ante el americano posiciones, pero los atacantes simplemente saltó sobre sus compañeros caídos y siguió avanzando. El mayor problema ¿No fue la falta de coraje del defensor o determinación, sino más bien la mecánica fracaso de sus armas. El marrón Ametralladoras M1917, aunque excelentes.

armas en condiciones normales, fueron nunca diseñado para disparar continuamente durante horas seguidas sin parar. el calor generado por la fricción fue tan intenso que los barriles literalmente brillaban en el oscuridad. Basilone rápidamente se dio cuenta de que necesario para actuar. Corrió de uno posición de ametralladora a otra, evaluando los daños.

 Algunas armas tenían barriles tan sobrecalentados que estaban ligeramente deformado, lo que afecta la precisión. Otros fueron completamente atascado con cartuchos que literalmente se había derretido en las cámaras. un El tercero había roto un componente vital de el mecanismo de retroceso. Procedimiento estándar era reemplazar los barriles cuando se calentó demasiado.

 Pero esto requirió repuesto barriles y tiempo, dos recursos que fueron críticamente escasos esa noche. el Los cañones de repuesto habían sido dañados por Bombardeo japonés, y no hubo tiempo. esperar a que se enfríen adecuadamente. Otros marines en la posición comenzaron a pánico. Sin sus ametralladoras operando a plena capacidad, los japoneses ciertamente rompería las líneas.

Y una vez que rompieron el perímetro, Sería casi imposible detenerlos. antes de llegar a Henderson Field. Todos sabían lo que eso significaría. Basilone, sin embargo, mantuvo absoluta calma. Mientras las balas trazadoras japonesas cortaban por el aire a su alrededor, y granadas explotó lo suficientemente cerca como para arrojar tierra su rostro, comenzó a examinar el roto armas con la mente fría de un experimentado mecánico.

 Había crecido trabajando con maquinaria. Antes de alistarse, había Trabajó como caddie en un campo de golf, pero también ayudó a su padre, un sastre que Mantenía sus propias máquinas de coser en funcionamiento. Basilone entendía el metal. el entendio calor. Entendía la mecánica en un manera intuitiva que pocos poseían. Mirando lo roto y dañado armas a su alrededor, su cerebro comenzó a trabajar en una solución.

 Él no podía simplemente esperar a que las armas se enfríen y no tenía ningún reemplazo adecuado partes. Pero tal vez, sólo tal vez, él podría improvisar algo que funcione. el La idea que se le ocurrió fue radical y nunca se había intentado antes en el campo de batalla. Necesitaría combinar partes de múltiples armas dañadas, crear adaptaciones improvisadas, y esencialmente construir una máquina funcional armas de chatarra.

 y el hubiera hacer esto en medio de uno de los Batallas más intensas de la guerra. pero Basilea no tuvo otra opción. O encontró un solución o la posición caería. eso Fue así de simple. Gritó órdenes para sus hombres a seguir disparando rifles y lanzando granadas mientras trabajaba. cada segundo contado, y los japoneses mantuvieron presionando.

 Bajo el resplandor de la explosiones y la luz intermitente de los cohetes de iluminación, Baselone comenzó trabajar con velocidad frenética. sus manos quemado por las tuberías sobrecalentadas, perosin dudarlo comenzó a desmontar y volver a ensamblar componentes de armas. que que estaba a punto de crear cambiaría el curso de esa sangrienta batalla.

 con balas silbando por encima y explosiones sacudiendo el suelo bajo sus pies, John Basselone se embarcó en lo que sería considerado uno de los más extraordinarios hazañas de improvisación mecánica en historia militar. tenia varios rotos ametralladoras, un profundo conocimiento de cómo funcionaban y una necesidad desesperada de haz que vuelvan a funcionar.

 el primero El problema fue el sobrecalentamiento del barriles. El Barça sabía que no podía. simplemente reemplace los barriles sin dejar que se enfríen adecuadamente, ya que esto podría causar aún más deformación. Pero notó algo. Algunos de los las ametralladoras tenían cañones menos dañados que otros, y algunos tenían otros componentes funcionando perfectamente mientras los barriles estaban arruinados.

 el comenzo desmontar las armas con velocidad impresionante. Cada máquina Browning arma consistía en docenas de precisamente piezas montadas. el cañón, el retroceso sistema, el mecanismo de alimentación, la seguridad, el percutor, los resortes. Basilone conocía cada una de estas partes. íntimamente.

 Sus manos trabajaron en el Oscuro, guiado más por el tacto y el músculo. memoria que por la vista. Quitó tornillos, deslizó conjuntos enteros y comenzó a crear combinaciones de componentes que nunca fueron diseñados para trabajar juntos, pero que teóricamente podría funcionar. Uno de los marines, soldado de primera clase. Robert Powell, observado con asombro mientras sostiene una linterna blindada que Emitía sólo el mínimo de luz.

Powell informaría más tarde que Basilone Parecía estar en trance, totalmente centrado en su trabajo, a pesar de caos absoluto a su alrededor. Basilone tomó el mecanismo de retroceso de un arma, el conjunto del perno de otro, y el sistema de alimentación de un tercero. el era esencialmente construyendo una máquina híbrida Armas, tomando las mejores piezas funcionales.

de armas de daño múltiple y creando nuevos sistemas funcionales. Pero había un problema crítico que exigió una solución aún más creativa. Las tuberías que aún funcionaban se estaban calentando peligrosamente y sin agua ni aceite adecuado para enfriar ellos, Basilone necesitaba encontrar otro solución.

 Fue entonces cuando tuvo un idea que parecería absurda en cualquier otro contexto. Ordenó a sus hombres orinar en sus cascos y se los traerán. En la oscuridad del Canal Guadal selva, con los japoneses a sólo metros lejos, los marines corrieron hacia Basilon’s posición con cascos llenos de orina para utilizarlo como líquido refrigerante improvisado para sus ametralladoras recalentadas.

 el técnica funcionó. La orina, mientras no ideal, siempre que haya suficiente refrigeración para mantener los barriles a temperatura de funcionamiento durante unos minutos más. Basilone sirvió el líquido sobre los barriles humeantes, que siseó y creó nubes de acre vapor, pero se enfrió lo suficiente como para seguir disparando.

Mientras tanto, continuó su trabajos de reconstrucción. una de la maquina Las armas tuvieron un problema con la alimentación. sistema que provocó el cinturón de municiones atascarse después de sólo unos pocos disparos. base Me di cuenta de que el problema era un resorte. que había perdido tensión debido al calor.

 el Retire el resorte de un completamente arma destruida, córtala a la derecha tamaño con unos alicates y lo instaló en lugar del resorte defectuoso. en Otra arma, el sistema de bloqueo fue trabajando de forma intermitente. Baselone desmontó el conjunto, limpió la acumulación de carbón con un cuchillo, y apliqué aceite de rifle a la fricción.

puntos. Entonces el arma comenzó a disparar suavemente otra vez. Todo el tiempo, Las explosiones seguían sacudiendo su posición, y podía escuchar a sus compañeros marines gritando órdenes y advertencias sobre nuevos Los ataques japoneses se están formando en el oscuridad.

 Después de aproximadamente 45 minutos de trabajo frenético bajo condiciones imposibles condiciones, Basilone había logrado el imposible. De cinco completamente roto o ametralladoras que apenas funcionan, había creado tres en pleno funcionamiento armas y una cuarta que funcionaba intermitentemente pero seguía siendo útil. el reposicionó personalmente cada máquina arma, aprovechando el terreno y campos de tiro lo mejor posible.

Basilone comprendió intuitivamente cómo posicionar armas automáticas para crear fuego cruzado. Una técnica donde las balas de múltiples armas cruzar una muerte zona, lo que hace prácticamente imposible el enemigo para cruzar sin sufrir pérdidas masivas. cuando el modificado Las ametralladoras abrieron fuego nuevamente, el El efecto fue inmediato y dramático.

 el Los japoneses, que habían empezado a presionar más. agresivamente al darse cuenta de que El fuego americano estaba disminuyendo, de repente. se encontraron una vez más bajo un diluvio de devastadores disparos de ametralladoras. Pero Basilone no se detuvo ahí. el se dio cuenta de que sus posiciones eran empezando a agotarse peligrosamente municiones.

 Las cartucheras alimentando las ametralladoras se estaban consumiendo en un ritmo alarmante. La munición más cercana. Los suministros estaban a unos 50 m de distancia. terreno abierto que estaba siendo barrido por Fuego japonés. Sin dudarlo, Baselon agarró su casco, ahora vacío. después de ser utilizado para enfriar las armas,y comenzó a correr por la zona de muerte para recuperar más municiones.

 japonés las balas rebotaron en el suelo alrededor él mientras zigzagueaba, aprovechando cada caída en el terreno y cada árbol caído como cobertura temporal. Llegó al depósito de municiones y comenzó a transportar correas de cartuchos sobre sus hombros. Cada correa pesaba aproximadamente 5 kg, y cargó todo lo que pudo, Probablemente más de 40 kg de munición.

Luego volvió a correr bajo fuego pesado. Sargento Manila John Basilone haría esta peligrosa carrera varias veces durante la noche, siempre negarse a permitir que otros hombres tomaran el riesgo. Cada vez que regresaba con municiones, sus marines gritaban ánimo y cargar rápidamente sus ametralladoras para seguir disparando.

En un momento de la noche, un grupo de soldados japoneses lograron infiltrarse peligrosamente cerca de La posición de Basilone. Eran sólo un a pocos metros de distancia cuando estaban descubierto. Basilone inmediatamente agarró una de las ametralladoras, que todavía estaba montado en su trípode, levantó todo el arma que pesaba casi 20 kg y disparó desde la cadera como si fuera un rifle, barriendo a los atacantes.

Esta maniobra, aunque dramatizada en películas posteriores, realmente sucedió y fue presenciado por varios marines. el Ametralladora Browning pesada aproximadamente 18 kg sin municiones, y disparar desde la cadera requiere fuerza y control excepcionales como el El retroceso fue brutal. Pero Baselone tuvo éxito, salvando su posición de siendo invadido.

 A medida que la noche avanzaba hacia el primeras horas de la mañana, los japoneses Los ataques comenzaron a disminuir en intensidad. Las pérdidas que habían sufrido fueron absolutamente devastador. cientos, posiblemente miles de soldados japoneses yacía muerto ante las posiciones americanas. El coste del ataque había sido muy mayor que el alto mando japonés había anticipado.

 Como la primera luz de el amanecer comenzó a iluminar el horizonte, revelando todo el alcance de la matanza, quedó claro que el Los marines se habían mantenido firmes. henderson Se salvó el campo y con él todo el Campaña del Canal de Guadal. Cuando el sol salió sobre el Canal de Guadal el la mañana del 25 de octubre de 1942, reveló una escena de casi destrucción incomprensible.

 el área delante de la posición de Basilone estaba literalmente cubierto con los cuerpos de Soldados japoneses. Posteriormente, estimaciones sugeriría que más de mil soldados enemigos habían muerto en ese sección del perímetro sola. Las ametralladoras de Baselone todavía estaban humeantes, con los cañones deformados por el Calor intenso, pero aún operativo.

Cinturones de municiones vacíos yacían esparcidos en todas partes junto con cientos de gastados cartuchos. El terreno estaba marcado por cráteres de granadas y manchados de sangre. Basilone estaba cubierta de hollín, sudor y sangre, la mayor parte no suya. sus manos sufrieron graves quemaduras por la manipulación tuberías sobrecalentadas durante la noche, pero se había negado a parar por motivos médicos tratamiento. Sus ojos estaban rojos por la falta.

del sueño y la exposición a la pólvora, pero permaneció en su puesto, asegurando su Las ametralladoras estaban listas en caso de que Los japoneses atacan nuevamente. Oficiales que inspeccionaron Basilone’s posición esa mañana eran absolutamente asombrados por lo que vieron. mayor General Alexander Vandergrift personalmente visitó la zona y habló con Baselon y sus hombres.

 Lo que informaron parecía casi imposible de creer. un solo El sargento había mantenido una sección crítica de defensa, funcionando a través de pura determinación, habilidad mecánica y coraje extraordinario. Los otros marines en la posición de Basilone también había luchado con una valentía excepcional, pero todos le dio crédito a su sargento por haber salvado ellos.

 Sin su trabajo manteniendo el ametralladoras funcionando, la posición sería ciertamente han sido invadidos. Y si eso posición había caído, podría haber creó una brecha en el perímetro que los japoneses podrían haber explotado. El ataque japonés de octubre de 2425 había sido el esfuerzo más significativo para retomar Henderson Field, y su fracaso marcó un punto de inflexión crucial en la Campaña del Canal de Guadal.

 el imperial El ejército japonés había sufrido pérdidas que no podría reemplazarlo fácilmente, y el La moral de las tropas japonesas comenzó a decaer. deteriorarse significativamente después de esto derrota. En los días siguientes, Estados Unidos Las patrullas encontraron evidencia de cómo devastadores los disparos de ametralladoras estado.

 Los soldados japoneses habían muerto en densas formaciones, algunas aún sosteniendo sus armas, otros claramente tenían fue alcanzado mientras intentaba transportar a un herido camaradas. Los diarios encontrados en el los cuerpos revelaron el terror que el Las ametralladoras americanas habían inspirado. un El oficial japonés capturado más tarde contar que sus tropas habían sido ordenó repetidamente atacar ese posición específica y [se aclara la garganta] cada vez fueron diezmados por diabólicos Armas estadounidenses que nunca dejaron de disparar.

No tenía idea de que esas armas funcionó mal varias veces y ha sido revivido por un único mecánico ingenioso. Los corresponsales de guerra comenzaron a escuchar historias sobre el sargento que había por sí solo ocupaba una posición crítica.Las noticias se difundieron a través de las líneas americanas y Basilone rápidamente se convirtió en una leyenda.

figura entre los marines. Otro Mecánicos y armeros comenzaron a estudiar. sus técnicas de reparación improvisadas. pero para Basselon, no se trataba de gloria o reconocimiento. Cuando se le preguntó sobre su acciones esa noche, él simplemente dijo que estaba haciendo su trabajo y cuidando de su hombres.

 Esta humildad genuina sólo aumentó el respeto que otros marines tenían para el. La batalla que se convertiría conocida como la Batalla del Campo Henderson o la Batalla por la Cresta Sangrienta fue terminado, pero su impacto reverberaría durante el resto de la guerra. En las semanas posteriores a la batalla, Comando de Marina llevó a cabo detallada entrevistas con todos los participantes en el defensa del campo Henderson.

 testigo Los relatos de las acciones de John Baselone fueron notablemente consistente y extraordinario. Varios marines, incluidos oficiales, confirmó no sólo su valentía bajo fuego, pero también su excepcional técnica habilidad para mantener las armas en funcionamiento. Teniente coronel Lewis Puller, comandante del primer batallón del séptimo regimiento de marines y él mismo uno de los oficiales más condecorados del Historia del núcleo, recomendado personalmente.

Baselone para el americano más alto condecoración militar, la Medalla de Honor. La cita oficial describiría cómo Baselone contribuyó materialmente a la derrota y virtualmente la aniquilación de un regimiento japonés. Se notaría que reparó armas, cargó municiones a través de fuego intenso, y personalmente mató a unos 38 soldados japoneses esa noche.

 Pero lo que el funcionario La cita no logró capturar completamente fue el aspecto más extraordinario de su acciones, el puro ingenio de Reconstrucción de ametralladoras funcionales a partir de Armas rotas en medio de la batalla. Este tipo de pensamiento improvisado bajo presión extrema representada precisamente el tipo de innovación que ganaría la guerra en el Pacífico.

 En mayo de 1943, John Basilone fue llamado a los Estados Unidos. Estados que recibirán la Medalla de Honor del general Alexander Vandergrift quien había sido ascendido a comandante de la Cuerpo de Marines. La ceremonia tuvo lugar en el Memorial australiano en Canra y Basilone se convirtió en el primer alistado. marino para recibir la Medalla de Honor en Segunda Guerra Mundial.

La historia de Baselone capturó la imaginación del público estadounidense en un momento en que el país necesitaba desesperadamente héroes. Lo llevaron a una gira de bonos de guerra. en todo Estados Unidos, apareciendo en mítines donde multitudes se reunieron para verlo y escuchar sus historias.

 Recaudó millones de dólares en bonos de guerra. Durante esta gira, Baselone visitó fábricas de armas y se reunió con los trabajadores que fabricaba ametralladoras Browning. Compartió sus experiencias con ellos, incluyendo los problemas que tuvo encontrado con sobrecalentamiento y interferencia.

 Sus observaciones llevaron a algunos modificaciones menores de diseño que mejoraron la fiabilidad de las armas en intensas condiciones de combate. el tambien visitó campos de entrenamiento marinos donde demostró el manejo adecuado de la ametralladora técnicas y lecciones compartidas aprendidas en Canal Guadal. Jóvenes marines colgados de su cada palabra, con ganas de aprender de alguien quien había demostrado su valía en combate real.

Pero Basilone no se sentía cómodo con todo la atencion. Él era fundamentalmente un Hombre de acción, no de palabras. la celebridad Las manifestaciones de bonos de vida y guerra lo hicieron inquieto. Sintió que su lugar estaba con su compañeros marines en el Pacífico, no desfilando ante multitudes en Estados Unidos Estados.

 Solicitó en repetidas ocasiones la devolución para combatir. La Infantería de Marina inicialmente se negó. Baselone era demasiado valioso como símbolo y herramienta de relaciones públicas. ellos le ofreció un puesto de oficial y posiciones de entrenamiento cómodas en el Estados Unidos. Él rechazó todo. Finalmente, en diciembre de 1943, después de meses de solicitudes persistentes, el Cuerpo de Marines acordó enviarlo de nuevo al combate.

Baselone fue asignado al 27º Regimiento de Infantería de Marina. Regimiento, Quinta División de Infantería de Marina como instructor de armas, pero todos lo sabían Era sólo cuestión de tiempo antes de que él fuera de nuevo en primera línea. A principios de 1944, John Basilone estaba de regreso en el Pacífico.

 esta vez preparándose para uno del anfibio más ambicioso invasiones de la guerra, la captura de Ewima. La pequeña isla volcánica a sólo una A mil kilómetros de Tokio estaba absolutamente vital para los planes estadounidenses de bombardear el Japón continental y eventualmente invadirlo. Basilone entrenó a los marines en Compañía Charlie del Primer Batallón, 27º Regimiento.

 Compartió todo lo que había aprendido en el Canal de Guadal. como mantener armas que funcionan en condiciones adversas condiciones, cómo colocar las ametralladoras para obtener el máximo efecto, cómo improvisar cuando el equipo falló. Los jóvenes marinos bajo su mando rápidamente se dieron cuenta de que estábamos aprendiendo de alguien que realmente Sabía de lo que estaba hablando.

 base No enseñaba teoría de libros de texto. el enseño técnicas de supervivencia obtenidas con sangre en verdadero combate. Sus lecciones fueron prácticas, directa y enfocada en lo que realmente importaba en la batalla. Durante el entrenamiento, Basilone demostró personalmente cada técnica. Lo desmontó y ametralladoras reensambladas con los ojos vendados,explicando cada componente al tacto.

 el enseñó a los marines a identificar Problemas mecánicos por sonido y sensación. Les mostró cómo desempeñarse en el campo. reparaciones con herramientas mínimas. Pero él también enseñó algo más importante que habilidades técnicas. Él enseñó la mentalidad de un marine de combate. Calma bajo presión, pensamiento claro cuando reina el caos, cuidado por tus camaradas por encima de todo.

 Estos Las lecciones fueron quizás más valiosas que cualquier instrucción técnica. En julio de 1944, mientras todavía entrenaba tropas, Basilone conoció a Lena Mayriggi, una sargento del Cuerpo de Marines de Mujeres que estaba estacionado en Campamento Pendleton. Su romance fue rápido e intenso, dos Marines profesionales que entendían el Exigencias y finalidad del servicio militar.

Se casaron en julio de 1944. Lena intentó convencer a Jon de que aceptara uno. de las plazas de instructor permanente el núcleo siguió ofreciendo. ella sabia que el había hecho más de lo que le correspondía, había demostrado su valentía más allá de toda duda. si no lo hago Ve con ellos, algunos de ellos no vendrán.

atrás, le explicó a Lena. fue eso sencillo para él. Él había entrenado a estos marines, y sintió una conexión personal responsabilidad de cada uno de ellos. Lena, siendo ella misma una infante de marina, entendió, aunque la rompió corazón, en diciembre de 1944, el 27º Regimiento de Infantería de Marina El regimiento se embarcó hacia Hawaii para la final.

entrenamiento antes de la invasión de Ewima. La inteligencia estadounidense sabía que sería una batalla increíblemente difícil. el Los japoneses habían transformado todo isla en una fortaleza con kilómetros de túneles, búnkeres de hormigón armado, y artillería cuidadosamente camuflada posiciones.

 General Tadamichi Kuribayashi, el comandante japonés de Ewoima, fue una de las más capaces oficiales del ejército imperial. el tenia abandonó el tradicional ataque banzai tácticas que habían demostrado ser ineficaces contra la potencia de fuego estadounidense. En cambio, él planeó una defensa en profundidad que desangrar a los estadounidenses hasta dejarlos secos desde cada centímetro de la isla.

 Basilone y el otro Los marines estudiaron mapas y antenas. fotografías de Ewima. La isla parecía desolada. unos cuantos cuadrados kilómetros de ceniza volcánica y roca dominada por el monte Suribachi hasta el sur. Pero todos sabían que debajo aquella superficie árida esperaba a miles de Soldados japoneses decididos a vender sus vidas tanto como sea posible.

 encendido 19 de febrero de 1945, batalla de Ewima. comenzó. A las 9 de la mañana, después de un bombardeo naval masivo, el primero oleadas de marines llegaron a las playas. John Basselone estaba entre ellos, aterrizando en Green Beach con la Compañía Charlie. el La playa estaba compuesta de negro y gris. Arena volcánica con consistencia de grava gruesa, haciendo de cada paso un lucha.

 Los vehículos se hundieron hasta su ejes, y los hombres luchaban por subir terrazas arenosas que conducían hacia el interior. fue exactamente el tipo de terreno donde pesado El equipo se atascaría fácilmente. Inicialmente, la resistencia japonesa parecía sorprendentemente ligero. Los marines avanzaron de la playa sin el enorme bajas que muchos habían pronosticado.

 pero Esto era parte del plan de Kuribayashi para Deja que los estadounidenses aterricen y luego golpéalos. con todo una vez agrupados en la playa y en los alrededores áreas. Cuando llegó el ataque, fue devastador. artillería japonesa y morteros preseleccionados cada metro de la zona de aterrizaje comenzó a llover sobre el Infantes de marina.

 Ametralladoras escondidas en Los búnkeres de camuflaje abrieron fuego. De repente, la playa se transformó en un infierno de acero y fuego. barcelona Inmediatamente identificó a uno de los mayores problemas. Tanques y blindados Los vehículos quedaron atrapados en el blando volcánico. arena, convirtiéndose en objetivos estacionarios para Artillería japonesa.

Sin estos vehículos avanzando, el La infantería estaba expuesta y vulnerable. el reunió a un grupo de marines y comenzó trabajando para liberar los vehículos atascados. Bajo intenso fuego, cavaron alrededor del orugas de tanques, placas metálicas colocadas debajo las ruedas, e hicieron todo lo que podría dar tracción a los atrapados vehículos.

 Era peligroso y Trabajo agotador en las peores condiciones posibles. condiciones. Mientras trabajaba, Baselone continuó dirigir y animar a sus hombres. el posiciones de armas japonesas identificadas y fuego de supresión coordinado. cuando un Búnker japonés particularmente problemático continuó montando los ataques de los marines, Basilone dirigió personalmente un asalto.

contra ella, utilizando explosivos de demolición para destruir la posición. A lo largo de este tiempo, estuvo constantemente expuesto al enemigo. fuego. En otras ocasiones, habría buscó refugio, esperó apoyo, coordinado con unidades vecinas. pero La situación era desesperada y Bascelone sabía que cada minuto perdido cuestan vidas marinas.

 Alrededor del mediodía, tenía ayudó a reflotar varios vehículos y Neutralizó múltiples posiciones enemigas. Los marines comenzaban a avanzar. tierra adentro, aunque a un costo terrible en bajas. Basilone permaneció en primera línea haciendo exactamente lo que le había dicho a Lena. haría, cuidando de sus hombres. fue en ese momento mientras coordinaba su el movimiento de la unidad a través de un campo minado que una explosión de mortero japonés ocurrió cerca Basilona.

 La ametralladora que lo hizo legendario en el Canal de Guadal no pudoprotégelo de lo aleatorio y brutal posibilidad de guerra. John Baselone fue asesinado al instante. Tenía 27 años. alrededor él, los marines que había entrenado y dirigido Continuó la lucha, aplicando el lecciones que les había enseñado. ellos lo harían escalar el monte Suribachi, elevar el bandera americana en su cumbre, y eventualmente tomar toda la isla después 36 días de algunas de las guerras más brutales peleando.

 Baselone fue inicialmente enterrado en el cementerio de la quinta división marina en Ewima antes de ser reenterrada en Cementerio Nacional de Arlington años después. La muerte de John Baselone en Ewima. conmocionó a los Estados Unidos. Aquí había un hombre que ya había hecho lo imposible en el Canal de Guadal, que había sido condecorado con el más alto honor militar de la nación y quién podría haber permanecido a salvo en Estados Unidos.

En cambio, optó por volver al combate. porque sentía que era su deber proteger a los marines más jóvenes bajo su comando. Por sus acciones en Ewima, Basilone recibió póstumamente el Cruz Naval, la segunda más alta estadounidense condecoración militar. Esto lo convirtió en uno de los pocos marines que recibieron tanto el Medalla de Honor y Cruz Naval.

 un testimonio de valor excepcional demostrado dos veces en completamente circunstancias diferentes. Pero el verdadero legado de John Basilone va más allá de sus condecoraciones. las tecnicas desarrolló en el Canal de Guadal para mantener armas que funcionan bajo condiciones extremas Se incorporaron condiciones marinas.

manuales de formación. Generaciones de Los armeros estudiaron su campo improvisado. métodos de reparación. La historia de cómo él ametralladoras reconstruidas a partir de piezas dañadas, barriles sobrecalentados enfriados con lo que sea Había líquido disponible y mantenía una posición operativa crítica mediante El puro ingenio se convirtió en un caso de estudio en innovación bajo presión.

 militar Las escuelas de todo el mundo todavía utilizan El ejemplo de Basilone al enseñar sobre Pensamiento adaptativo en combate. la mayoría Es importante destacar que Basilone ejemplificó algo fundamental sobre el ser humano espíritu, la capacidad de hacer lo extraordinario cuando sea absolutamente necesario. No era un genio con habilidades especiales.

formación en ingeniería. Él era simplemente un Mecánico competente con un profundo conocimiento. de sus armas que se negaron a aceptar derrota cuando todo parecía perdido. esto mentalidad, esta negativa a rendirse, esta determinación de encontrar una solución, no No importa cuán imposible sea la situación.

parece, es quizás el más valioso Lección de la historia de Basilone. no fue Sólo se trata de arreglar armas. se trataba de mantener la calma cuando otros entraron en pánico, pensar con claridad cuando reinaba el caos, y haciendo lo que había que hacer incluso cuando parecía imposible. el apodo loco mecánico, aunque no documentado formalmente en los registros militares oficiales, perfectamente captura cómo veían sus compañeros marines sus acciones aquella noche en el Canal de Guadal.

Lo que hizo parecía una locura, trabajar sobre armas rotas mientras las balas silbaban más allá de su cabeza, exponiendo repetidamente él mismo al fuego enemigo para recuperar municiones, improvisando soluciones que nunca antes se había probado. Pero fue exactamente el tipo de locura que gana guerras.

 La voluntad de hacer lo impensable cuando lo que está en juego no puede ser más alto. Hoy, la historia de Juan Basselone se enseña a todos los marines durante el entrenamiento básico. hay estatuas de él en su ciudad natal de Raritan, Nueva Jersey. Un puente en la Interestatal 95 es lleva su nombre. el ha sido retratado en películas y en la serie de HBO The Pacífico.

 Pero quizás lo más Un tributo significativo es simplemente este. 79 años después de aquella noche en el Canal de Guadal, cuando un mecánico hizo lo imposible y salvó docenas de vidas a través de pura ingenio y coraje, los marines todavía están aprender a pensar creativamente bajo presión. Nunca rendirse, no importa. lo difícil que es la situación y siempre cuidan de sus camaradas.

 esto es el verdadero legado de John Basilone. no sólo las armas que reparó o el enemigos que derrotó, pero el ejemplo de excelencia que estableció y que continúa inspirar a generaciones de guerreros. es