La hoja de acero damasceno corta el aire y separa la cabeza del cuerpo en un solo

golpe limpio. La sangre caliente salpica las sandalias de seda del hombre más

poderoso del mundo islámico. El cuerpo del embajador mongol cae con un golpe

seco contra el mármol del palacio y la cabeza rueda hasta detenerse a los pies del trono. Silencio.

Nadie en la sala del trono de Samarcanda respira. El Shah Muhammad Segi,

gobernante del vasto imperio corazmio, acaba de cometer el error más costoso en

la historia de la humanidad. Cree que acaba de enviar un mensaje de fuerza a unos bárbaros del este. Cree

que ha demostrado superioridad. No sabe que acaba de firmar la sentencia de muerte de millones de personas, la

destrucción de ciudades que han brillado por siglos y el fin de su propia dinastía.

El Sha limpia su espada, mira a sus generales,

hay orgullo en sus ojos. Piensa que Hengiscán es el líder tribal de las

estas, entenderá ahora quién manda en el centro de Asia. Pero el Sha no entiende

a su enemigo. No entiende que para los mongoles la inmunidad diplomática es

sagrada. Matar a un embajador no es un insulto político, es una declaración de

guerra total, biológica y espiritual. A 3000 km de distancia, en una yurta de

fieltro azotada por el viento, un hombre de 60 años recibe la noticia. No grita,

no golpea la mesa. Hengis Khan sube a la montaña más alta, cercana a su

campamento. Se quita el sombrero, se afloja el cinturón y lo cuelga de su cuello en señal de su misión ante el

cielo eterno. Pasa tres días solo arrodillado en la roca fría. Cuando

baja, su rostro es una máscara de piedra. No hay ira, solo un propósito

frío e industrial. reúne a sus generales, a sus hijos y a sus chamanes.

La orden que da es simple, pero su ejecución cambiará la demografía del

planeta. No he buscado esta guerra. El shairá

quién cae. Pero, ¿cómo llegamos a este punto de no retorno? Qué locura poseyó

al Imperio Corazmio para provocar a la máquina militar más eficiente que el mundo había visto. La historia oficial

dice que fue codicia. Meses antes, una caravana de 450

mercaderes, mongoles y musulmanes llegó a la ciudad fronteriza de Otrar. Traían

oro, plata, sedas de China y pieles de Marta. Pero sobre todo traían una carta

de amistad de Jengis Khan para el Sha. Yo soy el Señor de las tierras del sol

naciente. Tú eres el Señor de las tierras del sol poniente. Que haya paz y

comercio entre nosotros. El gobernador de Otrar, un hombre llamado Inalchuk, tío del Sha, vio la

riqueza y la codicia le nubló el juicio. Acusó a los mercaderes de ser espías.

los arrestó, envió un mensajero al shamo, para ejecutarlos y quedarse con el

botín. El shao, temeroso de estos nuevos vecinos del

este, aceptó. 450 hombres fueron masacrados en los

patios de Otrar. Sus bienes fueron confiscados. Inalchuk se sintió rico, se sintió

seguro detrás de sus murallas de ladrillo cocido, pero uno escapó. Un solo camellero logró huir de la matanza.

Cruzó el desierto de Kisilkum, sobrevivió a la sed y a los bandidos y

llegó a los pies de Hengis Khan para contarle que su oferta de paz había sido

respondida con sangre. Incluso entonces Gengis Khan ofreció una

salida. Antes de la guerra, antes del fuego, envió a tres embajadores.

Su demanda era justa y legal, según las leyes de todas las naciones.

Entreguen al gobernador Inalchuk para que sea juzgado por sus crímenes y habrá

paz. El Shah Muhamad II tenía dos opciones.

Entregar a su tío y evitar la guerra. o proteger su orgullo.

Eligió el orgullo, decapitó al embajador musulmán que venía en nombre de los mongoles y afeitó las barbas de sus dos

acompañantes mongoles antes de enviarlos de regreso humillados.

Ese fue el momento, el punto de quiebre. Ahora, año 1219

después de Cristo, el suelo de Asia Central empieza a temblar. No es un

terremoto, es el sonido de 200,000 cascos de caballos golpeando la tierra

al unísono. El Sha Muhamad Samdo tiene un ejército más grande. 400.000 hombres,

elefantes de guerra, caballería pesada acorazada, ciudades fortificadas con

muros de 20 met de altura. Samarcanda, Bujará,

Urgench, son fortalezas inexpugnables que nunca han caído.

El Sham siente confiado. Su estrategia es lógica. Dispersar sus tropas en las

ciudades, obligar a los mongoles a asediar una por una, desgastarlos, dejar

que el hambre y el cansancio los rompan contra las murallas. Es una estrategia de libro de texto y es

el segundo error fatal. El shame que los mongoles pelean como

los ejércitos tradicionales. Asume que vendrán en una sola columna masiva, lenta y predecible.

Pero Shengis Khan no juega bajo las reglas de la guerra sedentaria. Los

mongoles no traen una caravana de suministros lenta. Cada jinete lleva

tres o cuatro caballos de repuesto. Comen carne seca y beben la sangre de sus propios caballos si es necesario. Se

mueven a una velocidad que desafía la física de la guerra medieval. Cubren 100

km al día. Aparecen donde es imposible que estén. El ataque no comienza donde

el Sha espera. No atacan primero la puerta principal. Gengis divide su

ejército. Envía a su hijo Jochi al norte para atacar las ciudades del río

Sirdaria. Envía a otro destacamento al sur. Es una distracción masiva. El sha muerde el